Emma Hale Smith

Emma Hale Smith Bidamon (* 10. Juli 1804 in Harmony Township, Susquehanna County, Pennsylvania; † 30. April 1879 in Nauvoo, Illinois) war die erste Frau von Joseph Smith und eine Führungspersönlichkeit im frühen Mormonentum. Im Jahre 1842 wurde sie zur ersten Präsidentin der Frauenhilfsvereinigung ernannt.^[1]^[2]

Leben

Frühes Leben und erste Ehe, 1804–1829

Emma Hale wurde als siebtes von neun Kindern von Isaac Hale und Elisabeth Lewis Hale in Harmony Township in Pennsylvania zur Welt. Die Familie war relativ wohlhabend und besaß eine knapp 40 Hektar große Farm.^[3] Im Jahre 1825 traf sie erstmals ihren späteren Ehemann Joseph Smith. Smith wohnte in der Nähe von Palmyra (New York), lebte aber zeitweise bei den Hales in Harmony, wo er in einer Silbermine arbeitete.^[4] Obwohl das Silbervorkommen der Mine erschöpft war, kam Smith wegen Emma mehrmals nach Harmony zurück. Emmas Vater verweigerte seiner Tochter die Zustimmung zur Ehe mit Smith, da er dessen Beruf als unehrenhaft ansah. Daraufhin gingen Emma und Joseph m 17. Januar 1827 nach New York und heirateten heimlich am darauf folgenden Tag.^[5] Nach der Hochzeit wohnte das Paar in New York bei Smiths Eltern. Am 22. September 1827 soll Emma Joseph auf den Hügel Cumorah begleitet haben, wo dieser angeblich die Goldplatten fand, die später er später als Quelle für das Buch Mormon nannte. Im Dezember 1827 zogen sie erneut nach Harmony. Das Verhältnis zu Emmas Eltern schien sich teilweise verbessert zu haben, denn diese halfen nun dem Ehepaar, ein kleines Haus mit einer Farm zu beziehen. Sobald sie dort eingezogen waren, begann Joseph die Arbeit am Buch Mormon, mit Emma als Schreiberin. Emma gilt als eine sogenannte physische Zeugin der Goldplatten^[6] obwohl sie im Buch Mormon nicht als Zeugin gelistet wird.^[7] In Harmony gebar sie am 15. Juni 1828 ein Kind namens Alvin, das jedoch nur wenige Stunden lebte. Im Mai 1829 zogen sie nach Fayette, New York. und lebten bei David Whitmer.

„Erwählte Dame“ und die frühe Kirche, 1830–1839

Am 6. April 1830 gründeten Joseph und fünf andere Männer die Kirche Christi^[8] und Emma wurde von Oliver Cowdery am 28. Juni 1830 in Colesville getauft. Im Juli 1830 hatte Joseph angeblich eine Offenbarung, in der Emma als erwählte Frau bezeichnet wird. Sie sei dazu berufen ihrem Mann zu helfen und ihn zu trösten, ihm als Schreiberin zu dienen, Schriften zu erläutern und Kirchenlieder auszuwählen.^[9]

Emma begann in Kirkland karitativ tätig zu sein und wurde Herausgeberin des Buches Collection of Sacred Hymns.

Am 6. November 1832 gebar Emma ein weiteres Kind mit dem Namen Joseph Smith III in Kirtland. Dies war der erste Sohn des Ehepaares, der das Erwachsenenalter erreichen sollte. Ein zweiter Sohn namens Frederick Granger Williams Smith folgte am 29. Juni 1836.

Der Bankrott der Kirtland Safety Society zwang die Familie, Kirtland zu verlassen. Sie versuchten in Far West, Missouri, neu anzufangen, doch dort wurde Joseph festgenommen und eingesperrt.

Frühe Jahre in Nauvoo, 1839–1844

Emma und ihre Familie lebten bei freundlichen Nicht-Mormonen in Quincy, bis Joseph aus dem Gefängnis in Missouri entkam. Die Familie zog in eine neue mormonische Siedlung, die „Nauvoo“ genannt wurde. Am 17. März 1842 wurde die Frauenhilfsvereinigung als Teilorganisation der Kirche gegründet, zu deren erste Präsidentin Emma gewählt wurde. Kurz davor wurde sie auch noch Mitglied im Erwählten Quorum, einem Gebetszirkel von wichtigen Frauen und Männern in der Kirche.

Gerüchte über Mehrfachehen und andere Praktiken kamen im Jahre 1842 an die Öffentlichkeit. Emma war involviert in Kampagnen, die öffentlich Polygamie verurteilten und ihren Ehemann von jeder Schuld freisprachen. Emma autorisierte und war die Hauptunterzeichnerin einer Petition im Sommer 1842, mit tausend Unterschriften von Frauen, die abstritt, dass Joseph mit Polygamie verbunden war.^[10] Als Präsidentin der Frauenhilfsvereinigung autorisierte sie im Oktober 1842 die Veröffentlichung eines Zertifikates, das Polygamie verurteilte und abstritt, dass Joseph diese erfand oder daran teilnahm^[11]. Im März 1844 veröffentlichte Emma:

„Wir erheben unsere Stimmen und Hände gegen das ‚Spirituelle Frauensystem‘ von John C. Bennett, als einen lasterhaften Plan um Frauen zu verführen. Die Leute die immer die selbe Leier anbringen, wollen es populär machen für ihre Habgier. Während das Ehebett unbefleckt ehrenhaft ist, lasst uns Polygamie, Bigamie ,Unzucht, Ehebruch und Prostitution aus den Herzen der ehrlichen Männer verpönen und in die Kluft der gefallenen Natur werfen.“

– ^[12]

Im Juni 1844 wurde der Nauvoo Expositor von unzufriedenen Kirchenmitgliedern veröffentlicht. Die Druckerpresse wurde auf Befehl des Stadtkonzils zerstört, in dem auch Joseph Smith Mitglied war. Diese Ereignisse führten zur Festnahme von Smith und seiner Gefangenschaft in Carthage. Während er im Gefängnis war, stürmte ein Mob von 200 Männern das Gebäude und tötete Joseph und seinen Bruder Hyrum am Nachmittag des 27. Juni 1844.

Spätere Jahre in Nauvoo, 1844–1879

Emma später in ihrem Leben ca. 1870

Grab von Joseph, Emma, und Hyrum Smith

Fast zwei Jahre später schlug der nicht-mormonische Bürgermeister von Nauvoo, Lewis C. Bidamon, Emma die Ehe vor und wurde am 23. Dezember 1847 ihr zweiter Ehemann. Bidamon zog in das Haus der Smiths und wurde der Stiefvater für Emmas Kinder. Das Paar versuchten einen Laden zu betreiben und ihr großes Haus als ein Hotel zu führen, aber Nauvoo hatte zu wenig Einwohner und Besucher, um diese Unternehmen profitabel zu machen. Emma und ihre Familie blieben reich an Grundeigentum, aber arm an Geld.

Der Tod von Joseph brachte beide, die Kirche und die Familie, in Unordnung. Die Besitzverhältnisse zwischen der Familie und der Kirche mussten geklärt werden. Die Kirche hatte keinen klaren Nachfolger und eine Nachfolgekrise entstand. Nach einem Treffen am 8. August wählte eine Gemeinde der Kirche das Kollegium der zwölf Apostel als Führungsorgan der Kirche. Damit wurde Brigham Young de facto Präsident der Kirche in Nauvoo. Die Beziehung zwischen Young und Emma wurde immer schlechter. Die Freunde von Emma, wie auch die Smith-Familie waren abgestoßen von den Anhängern Youngs. Als Young die Entscheidung traf, die Kirche in das Salt Lake Valley umzusiedeln, verließ die Mehrzahl der Mormonen die Stadt und Emma blieb mit ihren Kindern in der nunmehr leeren Stadt zurück.

Ihr ältester Sohn Joseph Smith III wurde in Rahmen der Amboy Conferenz am 6. April 1860 zum Präsident der Reorganisierten Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ernannt. Diese Kirche heißt heute Gemeinschaft Christi.

Polygamie

Emma verkündete zu ihrer Lebenszeit, dass sie nichts von angeblichen polygamen Praktiken ihres Ehemanns wusste. Sie verkündete sogar auf ihrem Totenbett, dass es nie polygame Praktiken von Joseph gab:

„Niemals wurden solche Sachen wie Polygamie oder spirituelle Mehrehe gelehrt, öffentlich oder privat, vor dem Tod meinen Mannes. Ich weiß nichts davon … Er hatte keine andere Frau außer mir.“

– ^[13]

Auch sagte Emma, dass sie von solchen Gerüchten erst später erfahren habe^[14]. Ihre Opposition zur Polygamie wurde von der Gemeinschaft Christi übernommen und ein Markenzeichen der Kirche. Viele Historiker der Gemeinschaft Christi versuchten zu beweisen, dass die Praxis erst mit Brigham Young begonnen hatte^[15]. Young wies jedoch darauf hin, dass er die Praxis von Joseph übernommen habe und dass seine Kirche, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die rechtmäßige Nachfolgerin wäre, weil sie die Polygamie praktizierten^[16]. Die HLT-Kirche veröffentlichte sogar schon im Jahre 1887 eine Liste der Frauen von Joseph Smith, die beweisen sollte, dass die Gemeinschaft Christi und Emma falsche Aussagen über Joseph machten^[17].

Weitere Literatur

Emma Hale Smith in der Enzyklopädie des Mormonismus

Weblinks

Commons: Emma Hale Smith – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

↑ Times and Seasons, April 1, 1842, p. 743.
↑ History of the Church, 4:567, 5:25.
↑ Emma Hale Smith. Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, abgerufen am 13. Oktober 2024.
↑ The workers were searching for a silver mine for Josiah Stowell, a farmer whose home still stands on the north side of the Susquehanna River on New York State Route 7 in Nineveh, New York, just west of Afton.
↑ The marriage site is now the Afton Fairgrounds, located on New York State Route 41 on the east side of the Susquehanna River; and a New York State Historical Marker commemorates the location.
↑ „In writing for your father I frequently wrote day after day, often sitting at the table close by him, he sitting with his face buried in his hat, with the stone in it, and dictating hour after hour with nothing between us.“ Last Testimony of Sister Emma in History of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, 8 vols. Independence, Missouri: Herald House, 1951, 3:356.
↑ Das Buch Mormon. Abgerufen am 16. Oktober 2024.
↑ In 1838, the name was changed to the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints: Manuscript History of the Church, LDS Church Archives, book A-1, p. 37; reproduced in Dean C. Jessee (comp.) (1989). The Papers of Joseph Smith: Autobiographical and Historical Writings (Salt Lake City, Utah: Deseret Book) 1:302–03.
↑ Emma's 1835 Hymnal. Archiviert vom Original am 16. Juli 2011; abgerufen im 1. Januar 1.
↑ Times and Seasons 3 [August 1, 1842]: 869.
↑ Times and Seasons 3 [October 1, 1842]: 940.
↑ „The Voice of Innocence from Nauvoo“ in „Virtue Will Triumph“, Nauvoo Neighbor, March 20, 1844. „The Voice of Innocence from Nauvoo“ is also referred to in History of the Church 6:236, 241.
↑ History of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, volume 3, pp. 355–56.
↑ Saints' Herald 65:1044–45.
↑ Journal of Mormon History, Spring 2005, Volume 31, p. 70.
↑ A journey to Great-Salt-Lake City, Volume 2 By Julius Lucius Brenchle p119-120: „The doctrine which Orson Pratt discoursed upon this morning was the subject of a revelation anterior to the death of Joseph Smith. It is in opposition to what is received by a small minority of the world; but our people have for many years believed it, though it may not have been practiced by the elders. The original of this revelation has been burnt. William Clayton wrote it down from the Prophet's mouth; it found its way into the hands of Bishop [Newel K.] Whitney [father of Smith's 16th wife Sarah Ann Whitney], who obtained Joseph Smith's permission to copy it. Sister Emma [Smith] burnt the original. I mention this to you because such of you as are aware of the revelation, suppose that it no longer exists. I prophesy to you that the principle of polygamy will make its way, and will triumph over the prejudices and all the priestcraft of the day; it will be embraced by the most intelligent parts of the world as one of the best doctrines ever proclaimed to any people. You have no reason whatever to be uneasy; there is no occasion for your fearing that a vile mob will come hither to trample underfoot the sacred liberty which, by the Constitution of our country, is guaranteed to us. It has been a long time publicly known, and in fact was known during his life, that Joseph had more than one wife. A Senator, a member of Congress, was well aware of it, and was not the less our friend for all that; so much so, as to say that were this principle not adopted by the United States, we would live to see human life reduced to a maximum of thirty years. He said openly that Joseph had hit upon the best plan for re-invigorating men, and assuring a long life to them; and, also, that the Mormons are very good and very virtuous. We could not have proclaimed this principle a few years ago; everything must abide its time, but I am now ready to proclaim it. This revelation has been in my possession for many years, and who knew it? No one, except those whose business it was to know it. I have a patent lock to my writing-desk, and nothing gets out of it that ought not to get out of it. Without the doctrine which this revelation makes known to us, no one could raise himself high enough to become a god.“
↑ Jenson, A. Historical Record 6 [May 1887]: 233–34.

Personendaten
NAME	Smith, Emma Hale
ALTERNATIVNAMEN	Smith Bidamon, Emma Hale (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG	erste Frau von Joseph Smith, Führungspersönlichkeit im frühen Mormonentum
GEBURTSDATUM	10. Juli 1804
GEBURTSORT	Harmony Township, Susquehanna County, Pennsylvania
STERBEDATUM	30. April 1879
STERBEORT	Nauvoo, Illinois

[1] Times and Seasons, April 1, 1842, p. 743.

[2] History of the Church, 4:567, 5:25.

[3] Emma Hale Smith. Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, abgerufen am 13. Oktober 2024.

[4] The workers were searching for a silver mine for Josiah Stowell, a farmer whose home still stands on the north side of the Susquehanna River on New York State Route 7 in Nineveh, New York, just west of Afton.

[5] The marriage site is now the Afton Fairgrounds, located on New York State Route 41 on the east side of the Susquehanna River; and a New York State Historical Marker commemorates the location.

[6] „In writing for your father I frequently wrote day after day, often sitting at the table close by him, he sitting with his face buried in his hat, with the stone in it, and dictating hour after hour with nothing between us.“ Last Testimony of Sister Emma in History of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, 8 vols. Independence, Missouri: Herald House, 1951, 3:356.

[7] Das Buch Mormon. Abgerufen am 16. Oktober 2024.

[8] In 1838, the name was changed to the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints: Manuscript History of the Church, LDS Church Archives, book A-1, p. 37; reproduced in Dean C. Jessee (comp.) (1989). The Papers of Joseph Smith: Autobiographical and Historical Writings (Salt Lake City, Utah: Deseret Book) 1:302–03.

[hymnal-9] Emma's 1835 Hymnal. Archiviert vom Original am 16. Juli 2011; abgerufen im 1. Januar 1.

[10] Times and Seasons 3 [August 1, 1842]: 869.

[11] Times and Seasons 3 [October 1, 1842]: 940.

[12] „The Voice of Innocence from Nauvoo“ in „Virtue Will Triumph“, Nauvoo Neighbor, March 20, 1844. „The Voice of Innocence from Nauvoo“ is also referred to in History of the Church 6:236, 241.

[13] History of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, volume 3, pp. 355–56.

[14] Saints' Herald 65:1044–45.

[15] Journal of Mormon History, Spring 2005, Volume 31, p. 70.

[16] A journey to Great-Salt-Lake City, Volume 2 By Julius Lucius Brenchle p119-120: „The doctrine which Orson Pratt discoursed upon this morning was the subject of a revelation anterior to the death of Joseph Smith. It is in opposition to what is received by a small minority of the world; but our people have for many years believed it, though it may not have been practiced by the elders. The original of this revelation has been burnt. William Clayton wrote it down from the Prophet's mouth; it found its way into the hands of Bishop [Newel K.] Whitney [father of Smith's 16th wife Sarah Ann Whitney], who obtained Joseph Smith's permission to copy it. Sister Emma [Smith] burnt the original. I mention this to you because such of you as are aware of the revelation, suppose that it no longer exists. I prophesy to you that the principle of polygamy will make its way, and will triumph over the prejudices and all the priestcraft of the day; it will be embraced by the most intelligent parts of the world as one of the best doctrines ever proclaimed to any people. You have no reason whatever to be uneasy; there is no occasion for your fearing that a vile mob will come hither to trample underfoot the sacred liberty which, by the Constitution of our country, is guaranteed to us. It has been a long time publicly known, and in fact was known during his life, that Joseph had more than one wife. A Senator, a member of Congress, was well aware of it, and was not the less our friend for all that; so much so, as to say that were this principle not adopted by the United States, we would live to see human life reduced to a maximum of thirty years. He said openly that Joseph had hit upon the best plan for re-invigorating men, and assuring a long life to them; and, also, that the Mormons are very good and very virtuous. We could not have proclaimed this principle a few years ago; everything must abide its time, but I am now ready to proclaim it. This revelation has been in my possession for many years, and who knew it? No one, except those whose business it was to know it. I have a patent lock to my writing-desk, and nothing gets out of it that ought not to get out of it. Without the doctrine which this revelation makes known to us, no one could raise himself high enough to become a god.“

[17] Jenson, A. Historical Record 6 [May 1887]: 233–34.

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