Royal Aircraft Factory B.E.12

Die Royal Aircraft Factory B.E.12 war ein von der Royal Aircraft Factory in Großbritannien im Ersten Weltkrieg entwickelter einmotoriger, einsitziger Kampf-Doppeldecker. Das Flugzeug war als Aufklärer vorgesehen, wurde aber ab Mitte 1916 vor allem als Nachtjäger und leichter Bomber eingesetzt.

Royal Aircraft Factory B.E.12
Typ	Jagdflugzeug
Entwurfsland	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Hersteller	Royal Aircraft Factory
Erstflug	28. Juli 1915
Indienststellung	August 1916
Produktionszeit	1916–17
Stückzahl	601

Entwicklung

Die B.E.12 wurde als einsitziger Fernaufklärer mit stärkerem Motor und größerer Reichweite konzipiert. Ihr Prototyp entstand in der Royal Aircraft Factory im Sommer 1915 durch Umbau der zweisitzigen Royal Aircraft Factory B.E.2c mit der Nummer 1697, bei der man den Pilotensitz ins hintere Cockpit verlegte, im vorderen Cockpit einen größeren Kraftstofftank installierte und als Antrieb anstelle des luftgekühlten 90 PS (66 kW) RAF 1 Motors einen 140 PS (103 kW) RAF 4a V-12 -Zylinder V-Motor mit Vierblattpropeller einbaute. Der einsitzige Doppeldecker behielt aber im Übrigen den auf der unteren Tragfläche aufgesetzten, leinenbezogenen Holzrahmenrumpf der B.E.2c sowie deren leicht gestaffelte, zweistielige Tragflächen gleicher Spannweite mit vier Querrudern. Äußerlich war sie nur dadurch von der B.E.2c zu unterscheiden, dass das vordere Cockpit abgedeckt war.

Da sich die Erprobung des Prototyps noch über mehrere Monate bis zur Serienreife des neuen Motors hinzog, begann die Produktion der B.E.12 erst im Frühjahr 1916 und erfolgte danach je nach Bewaffnung und Motorisierung etappenweise in drei verschiedenen Ausführungen. Bis Mai 1916 erhielt sie als B.E.12 noch mangels eines Synchronisationsgetriebes ein bis zwei Lewis-Maschinengewehre welche abgewinkelt an den Rumpfseiten montiert waren, so dass sie seitlich am Propellerkreis vorbei feuerten. Danach wurden sie je nach Motorvariante als B.E.12a oder B.E.12b mit einem starr montierten, mit dem Motor gekoppelten und durch den Propellerkreis feuernden Vickers-MG bewaffnet.

Produktion

Da die staatliche Royal Aircraft Factory zwar Flugzeuge entwickeln, aber nur im Ausnahmefall selbst Flugzeuge herstellen sollte, verteilte das War Office seine Bestellungen auf drei Auftragnehmer:

B.E.12: Einsitzer-Version der B.E.2c mit 140 PS (103 kW) Royal Aircraft Factory 4A Motor und 1–2 Lewis MG, an den Cockpitseiten auf Strange-Lafette befestigt, am Propellerkreis vorbeischießend oder zur Zeppelinabwehr auf der oberen Tragfläche platziert

• Standard Motor Co. Ltd., Coventry – 50 Exemplare
• Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 250 Exemplare

B.E.12a: wie vor, den Tragflächen der B.E.2e; Erstflug im Februar 1916, später mit synchronisiertem Vickers-MG bewaffnet.

• Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 50 Exemplare
• Coventry Ordnance Works, Coventry – 50 Exemplare

B.E.12b: wie vor, mit 180 PS (132 kW) Hispano-Suiza-8Ac Motor, als Nachtjäger zur Luftschiffbekämpfung mit auf der oberen Tragfläche montierten doppeltem Lewis-MG bewaffnet und bis Ende 1917 in der Home Defence in England eingesetzt. Aufgrund von Lieferproblemen ersatzweise zum Teil nur mit RAF 4A Motoren ausgeliefert.

• Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 200 Exemplare

Einsatz

Unter dem Druck der seit Herbst 1915 an der Front erscheinenden deutschen Jagdflugzeuge entschloss sich das Royal Flying Corps (RFC), die B.E.12 notgedrungen nicht als Aufklärer und Bomber, sondern als Jagdflugzeug zu verwenden, um so den deutschen Fokker Eindeckern etwas entgegen setzen zu können – ungeachtet der Tatsache, dass ihre zwar stabilen, aber schwerfälligen Vorgänger bereits dutzendweise deutschen Jagdfliegern zu Opfer gefallen waren. Als die ersten B.E.12 im August 1916 zunächst bei der No. 19 und dann bei der No. 21 Squadron, RFC an der Westfront zum Einsatz starteten, waren sie gegen die jetzt auf deutscher Seite erscheinenden Halberstadt D.II und den mit Doppel-MG ausgerüsteten Albatrosjäger nahezu chancenlos. Der neue Befehlshaber des RFC an der Westfront General Trenchard forderte bereits im September, das Flugzeug wieder aus Frankreich abzuziehen:

“I realize I will loose two squadrons if I stop using the B.E.12 ... but I cannot do anything else but to recommend that no more be sent to this country.”

„Mir ist klar, dass ich zwei Staffeln verliere, wenn ich die Maschine nicht verwende... aber es bleibt mir nichts andres übrig als zu empfehlen, dass keine weiteren mehr in dieses Land geschickt werden.“

Die B.E.12 blieb bei der Squadron 21 noch bis März 1917 als Bomber im Einsatz, alle anderen gingen an Reserve- und Trainingseinheiten, wurden mit Aufhängungen für 16*7 kg oder 2*51 kg Bomben versehen als leichte Bomber an den Nebenfronten in Makedonien, Palästina und Mesopotamien verwendet oder mit Doppel-MG ausgerüstet als Nachtjäger in England zur Abwehr gegen deutsche Luftschiffangriffe eingesetzt. Dabei wirkte am 17. Juni 1917 ein solches Flugzeug dabei mit, den Zeppelin L.48/LZ15 bei Margate an der Themsemündung zur Notwasserung zu zwingen.

Bilder

• 
  B.E.12 von Lieutenant Junor, RFC am 16. September 1917 von türkischen Fliegern bei der Hedschas-Bahn am Jarmuk zur Bruchlandung gebracht.
• 
  Nachgebaute Royal Aircraft Factory B.E.12 (unten) in Begleitung von einer De Havilland American D.H.4 (Mitte) und einer Royal Aircraft Factory R.E.8 (oben rechts).

Technische Daten

Kenngröße	R.A.F. B.E.12	R.A.F. B.E.12A	R.A.F. B.E.12B
Besatzung	1	1	1
Länge	8,22 m	8,30 m	8,30 m
Spannweite	11,28 m	12,19 m	12,19 m
Höhe	3,38 m	3,66 m	3,66 m
Flügelfläche	32,89 m²	33,44 m²	33,44 m²
Leermasse	742 kg	730 kg
Startmasse	1067 kg	1056 kg
Höchstgeschwindigkeit in NN	162 km/h	169 km/h
Höchstgeschwindigkeit in 2000 m Höhe	156 km/h
steigt auf 914 m Höhe	in 6 min
Dienstgipfelhöhe	3810 m
Flugdauer	3:00 h	3:00 h
Triebwerk	140 PS (103 kW) R.A.F. 4a V-Motor	140 PS (103 kW) R.A.F. 4a V-Motor	180 PS (132 kW) Hispano-Suiza-Motor
Bewaffnung	1–2 Lewis-MG, 16*7 oder 2*51 kg Bomben	1 Vickers-MG	2 Lewis-MG

Quellen

Siehe auch

• Liste von Flugzeugtypen

Literatur

• Enzo Angelucci (Hrsg.): World Encyclopedia of Military Aircraft. Jane’s, London 1991, ISBN 0-7106-0148-4.
• J.M. Bruce: War Planes of the First World War – Volume Two Fighters. Macdonald, London 1968. ISBN 0-356-01473-8
• J.M. Bruce: The Aeroplanes of the Royal Flying Corps (Military Wing). Macdonald, London 1982. ISBN 0-370-30084-X.
• Karlheinz Kens, Hanns Müller: Die Flugzeuge des Ersten Weltkriegs 1914–1918. München 1966, ISBN 3-453-00404-3, S. 142, 144
• Kenneth Munson: Kampfflugzeuge 1914–19. Orell-Füssli Zürich 1968.
• Heinz Nowarra: Die Entwicklung der Flugzeuge 1914–1918. München 1959.
• D.B. Tubbs: Aircraft higher – faster – lighter, in: The First War Planes, BPC Publishing Ltd. 1973. S. 38f
• NN: The „Factory“ Aeroplanes. In: Flight, London 1. Juli 1955, S. 17–19

Weblinks

Commons: Royal Aircraft Factory B.E.12 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Filmaufnahmen

• Start einer B.E.12 aufgerufen am 20. April 2024

Textquellen

• RAF B.E.12 – Spezifikation gem. British Aircraft Directory – aufgerufen am 21. April 2024
• RAF B.E.12 – theaerodrome.com – aufgerufen am 22. April 2024
• B.E.12 – miltaerwissen.de – aufgerufen am 22. April 2024
• B.E.12 – aviastar.org – aufgerufen am 22. April 2024
• B.E.2b – bromleyhistoricaltimes – aufgerufen am 22. April 2024