Leopold Wilhelm von Österreich

Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich (* 5. Januar 1614 in Wiener Neustadt; † 20. November 1662 in Wien) war ein österreichischer Fürstbischof, Statthalter der Spanischen Niederlande und Feldherr. Bedeutung erlangt er vor allem als Kunstmäzen.

David Teniers der Jüngere, Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich, Kunsthistorisches Museum Wien

Leopold Wilhelm im bischöflichen Ornat

Biografie

Leopold Wilhelm von Österreich aus dem Haus Habsburg war der jüngste Sohn von Kaiser Ferdinand II., also ein Bruder des späteren Kaisers Ferdinand III. Als jüngerem Sohn wurde ihm vom Vater die klassische Karriere als Kirchenfürst vorbestimmt, die auch seinen persönlichen Neigungen entsprach; er trat bereits 1626 die Nachfolge seines zurückgetretenen Onkels Leopold als Bischof von Passau und Straßburg sowie Fürstabt des Klosters Murbach an. Später übernahm er im Rahmen der während der ersten Hälfte des Dreißigjährigen Krieges vorangetriebenen Gegenreformation auch die Bistümer Halberstadt und Magdeburg sowie als Kommendatarabt die Reichsabtei Hersfeld. Das Erzbistum Magdeburg gab er bereits im Rahmen des Prager Friedens an Herzog August von Sachsen-Weißenfels wieder ab. Später wurde er auch Hochmeister des Deutschen Ordens sowie Bischof von Olmütz und Breslau. Eine solche Ämterhäufung war in dieser Vielfalt nicht üblich und von den tridentinischen Reformen eigentlich nicht erwünscht, wurde aber im Hinblick auf die Wiedergewinnung und Sicherung reformierter oder von Reformation und Säkularisation bedrohter Kirchengebiete als notwendig betrachtet.

Leopold Wilhelm galt als verantwortungsbewusster und persönlich äußerst frommer Bischof, verbrachte aber den Großteil seiner Laufbahn in diplomatischen und vor allem in militärischen Diensten für beide Linien der Habsburger. Auf eine Feldherrenlaufbahn war er durch seine Ausbildung weniger vorbereitet, in manchen Quellen wird er auch als nicht dafür geeignet eingeschätzt. Viele Bilder und Büsten stellen Leopold Wilhelm mit Harnisch und Marschallstab dar. In der Endphase des Dreißigjährigen Krieges übertrug ihm sein Bruder Ferdinand zweimal den Oberbefehl über das kaiserliche Heer (September 1639 bis Februar 1643, und Mai 1645 bis Dezember 1646). In der ersten Amtszeit gelang ihm, unterstützt vom erfahrenen Offizier Ottavio Piccolomini, ein Zurückdrängen der 1639 nach Böhmen eingedrungenen Schweden, die Eroberung von Stellungen an der Weser 1640 und ein wirkungsvoller Gegenschlag nach dem schwedischen Angriff unter Feldmarschall Johan Banér auf den Regensburger Reichstag 1641. Dem Zurückdrängen der Schweden aus Schlesien nach einer besonders verheerenden Offensive Torstenssons 1642 folgte allerdings mit der gegen den Rat von Piccolomini aufgenommenen Zweiten Schlacht bei Breitenfeld eine schwere Niederlage. Die Niederlage führte zu Streit über das Zustandekommen der Niederlage und endete mit der Hinrichtung mehrerer von Leopold für die Niederlage verantwortlich gemachtenen Offiziere des betreffenden Heeresflügels. In Folge der Schlacht legten kurz hintereinander sowohl Leopold Wilhelm als auch Piccolomini ihr Kommando nieder.

Ein zweites Mal übernahm der Erzherzog im Mai 1645 den Oberbefehl, nachdem durch den weitestgehenden Verlust des kaiserlichen Heeres unter Matthias Gallas Ende 1644 und der Niederlage von Jankau im März 1645 die Schweden sowohl Wien als auch Prag bedrohten. Leopold Wilhelm organisierte eine erfolgreiche Verteidigung an der Donau und konnte unter anderem Ende Mai 1645 eine Vorhut der Schweden in der Brigittenau aufhalten. Auch bei einem zweiten Versuch im August gelang den Schweden nicht das Überwinden der Donau, sodass sie sich aus Niederösterreich zurückzogen. In Mähren gelang den Kaiserlichen die Verteidigung von Brünn, darüber hinaus sandte der Erzherzog den Bayern nach ihrer Niederlage bei Alerheim Unterstützung gegen die Franzosen. Sein Vorgänger Gallas diente ihm in dieser Zeit als Berater, bis Leopold Wilhelm ihn Ende des Jahres aus dem Amt drängte, als Höflinge und Offiziere begonnen hatten, die Autorität des Erzherzogs zu untergraben und Gallas als Oberbefehlshaber zurückzuwünschen. 1646 führte Leopold Wilhelm einen unglücklichen Feldzug von Böhmen nach Hessen, musste aufgrund von Versorgungsschwierigkeiten den Rückzug antreten und wurde dabei von Schweden und Franzosen ausmanövriert, die das bayrische Schwaben verwüsteten.

Ende 1646 übertrug der spanische König Philipp IV. Erzherzog Leopold Wilhelm die Statthalterschaft der Spanischen Niederlande, um seine österreichischen Verwandten enger an sich zu binden. Als Statthalter konnte er anfangs den Frieden mit den Vereinigten Niederlanden zum Abschluss bringen, um sich auf den Kampf gegen Frankreich zu konzentrieren. Zunächst gelangen Leopold Wilhelm militärische Erfolge gegen die Franzosen, bis er in einer Offensive im August 1648 weite Teile seines Heeres in der Schlacht bei Lens gegen den französischen Heerführer Louis II. von Bourbon-Condé verlor. Die internen Revolten der Fronde in Frankreich ermöglichten trotzdem weitere spanische Erfolge und wiedergewonnene feste Plätze bis 1653, die in darauffolgenden Jahren aber wieder verloren gingen, bis Leopold Wilhelm 1656 die Statthalterschaft aufgab.

Erzherzog Leopold Wilhelm in seiner Galerie in Brüssel (Gemälde von David Teniers, um 1650, Kunsthistorisches Museum)

Büste von Leopold Wilhelm

Mit Hingabe und Talent verfasste Leopold Wilhelm zahlreiche Gedichte in italienischer Sprache. Seine eigentliche Bedeutung liegt allerdings in seiner Kunstsammlung, die er in den Spanischen Niederlanden zusammentrug und die von David Teniers betreut und in zahlreichen Galeriebildern (u. a. in Wien, Oberschleißheim, Brüssel und Madrid) dokumentiert wurde. Er sammelte vor allem niederländische und italienische Meister z. B. Venezianer des 16. Jahrhunderts. Ein guter Teil seiner Sammlung stammt aus den Versteigerungen englischer Adeliger, die von den kunstfeindlichen Puritanern unter Cromwell vertrieben bzw. hingerichtet wurden. Diese Sammlung wurde an seinen Neffen Leopold I. vererbt, so dass sie in kaiserlichen Besitz kam. Der überwiegende Teil befindet sich noch heute im Kunsthistorischen Museum Wien. Dazu zählt auch die Münzsammlung Leopold Wilhelms, die unter Kaiser Karl VI. der kaiserlichen Münzsammlung hinzugefügt wurde und die somit heute zu den ältesten Beständen des Wiener Münzkabinetts zählt.

Leopold Wilhelm war, nach dem Tod seines Bruders Ferdinand, ein Kandidat für die Nachfolge als Kaiser. Er unterstützte jedoch seinen Neffen Leopold, der im Sommer 1658 neuer Kaiser wurde.

Leopold Wilhelm wurde in der Kaisergruft der Kapuzinerkirche beigesetzt (heute im Gebäudeteil der neuen Gruft). Er gehört zu jenen 41 Personen, die eine Getrennte Bestattung mit Aufteilung des Körpers auf alle drei traditionellen Wiener Begräbnisstätten der Habsburger (Kaisergruft, Herzgruft, Herzogsgruft) erhielten.

Rezeption

Durch die kaiserliche Entschließung von Franz Joseph I. vom 28. Februar 1863 wurde Leopold Wilhelm in die Liste der „berühmtesten, zur immerwährenden Nacheiferung würdiger Kriegsfürsten und Feldherren Österreichs“ aufgenommen, zu deren Ehren und Andenken auch eine lebensgroße Statue in der Feldherrenhalle des damals neu errichteten k. k. Hofwaffenmuseums (heute Heeresgeschichtliches Museum Wien) errichtet wurde. Die Statue wurde 1867 vom Bildhauer Waldemar Schützinger aus Carrara-Marmor geschaffen, gewidmet wurde sie von Erzherzog Wilhelm.

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  Der Sarkophag Leopold Wilhelms in der Wiener Kapuziner­gruft
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  Statue in der Feld­herren­halle des Heeres­geschicht­lichen Museums

Literatur

• Constantin von Wurzbach: Habsburg, Leopold Wilhelm. In: Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich. 6. Theil. Kaiserlich-königliche Hof- und Staatsdruckerei, Wien 1860, S. 444–446 (Digitalisat).
• Franz Krones: Leopold Wilhelm (Bischof von Straßburg und Passau). In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 18, Duncker & Humblot, Leipzig 1883, S. 402–404.
• Ludwig Hüttl: Leopold Wilhelm, Erzherzog von Österreich. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 14, Duncker & Humblot, Berlin 1985, ISBN 3-428-00195-8, S. 296–298 (Digitalisat).
• Gigi Beutler: Die Kaisergruft. Modulverlag, Wien 1992, ISBN 3-900507-06-6.
• Renate Schreiber: „ein galeria nach meinem humor“. Erzherzog Leopold Wilhelm (= Schriften des Kunsthistorischen Museums. 8). Kunsthistorisches Museum u. a., Wien u. a. 2004, ISBN 3-85497-085-4.
• Sabine Haag: Sammellust. Die Galerie Erzherzog Leopold Wilhelms. Ausstellungskatalog des Kunsthistorischen Museums, Wien 2014, ISBN 978-3-99020-071-1.

Weblinks

Commons: Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Leopold Wilhelm von Österreich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Leopold Wilhelm von Österreich im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)
• Eintrag zu Leopold Wilhelm von Österreich auf catholic-hierarchy.org
• Illustration von Mathias van Somer von 1665: Sereniss. Leopoldus I. Rom. Imp. ... (Digitalisat)

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Leopold von Österreich	Fürstbischof von Passau 1625–1662	Karl Joseph von Österreich
Leopold von Österreich	Fürstbischof von Straßburg 1626–1662	Franz Egon von Fürstenberg
Christian Wilhelm von Brandenburg	Fürstbischof von Halberstadt 1628–1648	säkularisiert und an Friedrich Wilhelm von Brandenburg
Christian Wilhelm von Brandenburg	Fürsterzbischof von Magdeburg 1631–1638	August von Sachsen-Weißenfels
Johann XIX. Ernst Plateis von Plattenstein	Fürstbischof von Olmütz 1637–1662	Karl Joseph von Österreich
Johann Kaspar von Stadion	Hochmeister des Deutschen Ordens 1641–1662	Karl Joseph von Österreich
Emmanuel de Moura Cortereal	Statthalter der habsburgischen Niederlande 1647–1656	Juan José de Austria
Karl Ferdinand von Polen	Fürstbischof von Breslau 1656–1662	Karl Joseph von Österreich

Fürstbischöfe und Bischöfe von Passau (seit 1625)

(Vorgänger: Leopold V. von Österreich-Tirol)

Fürstbischöfe von Passau (1625–1803)
Leopold Wilhelm von Österreich | Karl Joseph von Österreich | Wenzeslaus Graf von Thun und Hohenstein | Sebastian von Pötting-Persing | Johann Philipp Graf von Lamberg | Raymund Ferdinand Graf von Rabatta | Joseph Dominikus Graf von Lamberg | Joseph Maria Graf von Thun | Leopold Ernst Graf von Firmian | Joseph Franz Anton Graf von Auersperg | Thomas Johann Kaspar Graf von Thun und Hohenstein | Leopold Leonhard Reichsgraf von Thun und Hohenstein

Bischof von Passau (seit 1803)
Karl Joseph Freiherr von Riccabona | Heinrich von Hofstätter | Josef Franz von Weckert | Antonius von Thoma | Michael von Rampf | Anton von Henle | Sigismund Felix Freiherr von Ow-Felldorf | Simon Konrad Landersdorfer | Antonius Hofmann | Franz Xaver Eder | Wilhelm Schraml | Stefan Oster

Fürst- und Erzbischöfe von Straßburg (seit 1506)

(Vorgänger: Albrecht von Pfalz-Mosbach)

Fürstbischöfe (1506 bis 1988)
Wilhelm III. von Hohnstein | Erasmus Schenk von Limpurg | Johann IV. von Manderscheid-Blankenheim | Johann Georg von Brandenburg, Administrator | Karl von Lothringen | Leopold von Österreich | Leopold Wilhelm von Österreich | Franz Egon von Fürstenberg | Wilhelm Egon von Fürstenberg-Heiligenberg | Armand I. Gaston Maximilien de Rohan-Soubise | Armand II. François Auguste de Rohan-Soubise | Louis César Constantin de Rohan-Guéméné | Louis René Édouard de Rohan-Guéméné | Jean Pierre Saurine
Sedisvakanz 1813–1820
Gustav Maximilian von Croÿ | Claudius Maria Paul Tharin | Johann Franz Lepape von Trevern | Andreas Räß | Peter Paul Stumpf | Adolf Fritzen | Charles Joseph Eugène Ruch | Jean-Julien Weber | Léon Arthur Elchinger | Charles Amarin Brand

Erzbischöfe (seit 1988)
Charles Amarin Brand, Erzbischof seit 1988 | Joseph Doré | Jean-Pierre Grallet | Luc Ravel

Bischöfe von Olmütz (1497–1776)

(Vorgänger: Protasius von Boskowitz und Černahora, dann mehrere Administratoren)

Stanislaus Thurzó von Bethlenfalva | Bernhard Zoubek von Zdětín | Johannes XVI. Dubravius | Marek Khuen | Wilhelm Prusinovský von Víckov | Johannes XVII. Grodetzký von Brod | Thomas Albin von Helfenburg | Johannes XVIII. Mezoun | Stanislaus Pavlovský von Pavlovitz | Franz Seraph von Dietrichstein | Johannes XIX. Ernst Plateis von Plattenstein | Leopold Wilhelm von Österreich (nicht geweiht), Administratoren: Andreas Orlik von Lažisko, Kaspar Karas von Rhomstein, Johannes Kaspar Stredele von Montani, Kaspar Karas von Rhomstein (2.), Roderich von Santhilier | Karl I. Joseph von Österreich | Karl II. von Liechtenstein-Kastelkorn | Karl III. Joseph von Lothringen | Wolfgang Hannibal von Schrattenbach | Jakob Ernst von Liechtenstein-Kastelkorn | Ferdinand Julius von Troyer | Leopold II. Friedrich von Egkh und Hungersbach | Maximilian von Hamilton

(Nachfolger: Anton Theodor von Colloredo-Waldsee-Mels)

Statthalter der Spanischen Niederlande (1581–1706)

(Vorgänger: Juan de Austria, Statthalter der burgundischen Niederlande)

Alessandro Farnese | Peter Ernst I. Graf von Mansfeld | Ernst von Österreich | Pedro Henriquez de Acevedo | Albrecht VII. von Habsburg (Herzog von Burgund), selbstständige Herrschaft mit Gattin Isabella Clara Eugenia als Mitregentin | Isabella Clara Eugenia (Infantin von Spanien) | Ferdinand von Spanien | Francisco de Melo | Manuel de Moura Cortereal | Leopold Wilhelm von Österreich | Juan José de Austria | Luis de Benavides Carrillo | Francisco de Moura Cortereal | Íñigo Melchor Fernández de Velasco | Juan Domingo de Zuñiga y Fonseca | Carlos de Gurrea | Alessandro Farnese | Otto Heinrich de Grana | Fray Antonio de Agurto | Maximilian II. Emanuel von Bayern

(Nachfolger: Prinz Eugen von Savoyen, Statthalter der österreichischen Niederlande)

Hochmeister des Deutschen Ordens (seit 1511)

(Vorgänger: Friedrich von Sachsen)

Hochmeister (1511 bis 1923)

Albrecht von Brandenburg-Ansbach | Walther von Cronberg | Wolfgang Schutzbar genannt Milchling | Georg Hund von Wenkheim | Heinrich von Bobenhausen | Maximilian von Österreich | Karl von Österreich | Johann Eustach von Westernach | Johann Kaspar von Stadion | Leopold Wilhelm von Österreich | Karl Joseph von Österreich | Johann Caspar von Ampringen | Ludwig Anton von der Pfalz | Franz Ludwig von Pfalz-Neuburg | Clemens August von Bayern | Karl Alexander von Lothringen | Maximilian Franz von Österreich | Karl Ludwig von Österreich | Anton Viktor von Österreich | Maximilian Joseph von Österreich | Wilhelm von Österreich | Eugen von Österreich

Hochmeister zugleich Bischof oder Abt (seit 1923)
Norbert Johann Klein | Paul Heider | Robert Schälzky | Marian Tumler | Ildefons Pauler | Arnold Wieland | Bruno Platter | Frank Bayard