La Taupe (appelé plus tard Gopher) est un personnage mineur apparu dans le film d'animation de Disney, Le Roi Lion, sorti en 1994. C'est l'assistant de Zazu.
Présentation
Apparence physique
Dans le film, la taupe a une fourrure brune, une zone claire sur sa poitrine, des dents de mâle et un nez brunâtre. Dans la série télévisée, sa conception a été modifiée, car ses yeux sont plus larges, son nez est noir, ses dents ont été raccourcies, sa fourrure extérieure est sensiblement plus brun foncé tandis que sa fourrure de poitrine est relativement brune.
Apparitions
Le Roi Lion
Dans le film, la taupe fait une apparition très courte de trois secondes : Alors que Zazu fait son rapport du matin à Mufasa, le rongeur émerge de terre et annonce à l'oiseau qu'il a aperçu des hyènes se promener illégalement sur la Terre des Lions.
Dans une édition spéciale parue en 2003, la séquence du rapport du matin présente la taupe avec une apparition plus longue : Pendant que Zazu chante son rapport au roi, Simba s'amuse à chasser le rongeur comme dans une partie de « Jeu de la taupe ».
Timon et Pumbaa
La taupe, rebaptisé sous le nom de Gopher, apparaît dans deux épisodes de la série, mettant en vedette Zazu :
- Leçon de calcul : Zazu et Gopher sont sur le point d'accueillir un inspecteur du travail, et rangent en vitesse leur espace de travail. À l'issue de l'inspection qui s'est mal déroulée, Zazu, pour avoir manqué à son devoir de recenser tous les animaux de la jungle, est licencié et remplacé par Gopher, le nouvel administrateur.
- Repos galère : C'est le jour de congé de Zazu. Alors qu'il se livre à des activités de détente, Gopher vient lui informer qu'une sécheresse vient de s'abattre sur la jungle.
Anecdotes
- Selon un script rédigé en août 1993, écrit par les scénaristes du film, le personnage de la taupe est correctement identifié comme un « gaufre ». Cependant, les gaufres sont originaires d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Il a donc été hypothétisé que le personnage soit un « rats-taupe » (de la famille des Bathyergidae, 9 espèces dans 5 genres) ou un Tachyoryctes (sous-famille Rhizomyinae, genre Tachyoryctes, 13 espèces) : ces types d’animaux sont originaires d'Afrique subsaharienne, et ont la taille et la forme des spermophiles, avec des incisives très proéminentes, leur permettant de creuser de vastes tunnels, et ils ont des yeux visibles (bien que très petits).[3]
- Cela pourrait aussi être la raison de son absence dans le remake de 2019 dans lequel les spermophiles ne sont pas originaires d’Afrique dans la vraie vie. Cette scène a été remplacée par Zazu volant pour chercher ce qui se passe sur La Terre des Lions à laquelle Zazu retourne vers Mufasa en lui disant qu’il y a des hyènes dans le territoire.
- L'auteur de cet article a également émis l’hypothèse que les animateurs ont peut-être prise une grande liberté avec la coloration animale des spermophiles dans le film. C’est en effet le cas puisque, selon Internet Movie Database, la page de jeu-questionnaire pour « The Lion King », le personnage allait à l’origine être un gaufre nu, mais les animateurs n’arrivaient pas à trouver le bon personnage. L’un des réalisateurs a dit : « Nous aurions perdu notre classification pour tous les âges. »