ばらばら

See also: はらはら

Japanese

Etymology

Ultimate derivation unclear. Appears from the late 1500s.

Probably originally an onomatopoeia, imitative of the sound of rain or other small things falling in a scattered manner.

Related to root verb ばる (baru), from which ばれる (bareru) derives as the regular mediopassive / intransitive, and ばらす (barasu) derives as the regular causative / transitive. Compare similar verb paradigms with root verb 明く (aku), causative / transitive 明かす (akasu), mediopassive / intransitive 明ける (akeru), Old Japanese 出づ (idu) and modern causative / transitive 出す (dasu), mediopassive / intransitive 出る (deru), Old Japanese 生ゆ (hayu) and modern 生やす (hayasu) and 生える (haeru).

The term ばらばら (barabara) actually appears earliest in texts, starting from the late 1500s, followed by ばれる (bareru) in the late 1600s and ばらす (barasu) in the early 1700s. This suggests the possibility that the adjective / adverb came first, with the verbs then deriving from that.

Possibly related to adjective あばら (abara).

Pronunciation

• (Tokyo) ばらばら [báꜜràbàrà] (Atamadaka – [1]) (adverb)
• (Tokyo) ばらばら [bàrábárá] (Heiban – [0]) (adjective)
• IPA^(key): [ba̠ɾa̠ba̠ɾa̠]

Adjective

ばらばら or バラバラ • (barabara) -na (adnominal ばらばらな (barabara na), adverbial ばらばらに (barabara ni))

1. (onomatopoeia) scattered (into separate parts), in disarray, messy, messed up

Inflection

Inflection of ばらばら

Stem forms
Imperfective (未然形)	ばらばらだろ	バラバラだろ	barabara daro
Continuative (連用形)	ばらばらで	バラバラで	barabara de
Terminal (終止形)	ばらばらだ	バラバラだ	barabara da
Attributive (連体形)	ばらばらな	バラバラな	barabara na
Hypothetical (仮定形)	ばらばらなら	バラバラなら	barabara nara
Imperative (命令形)	ばらばらであれ	バラバラであれ	barabara de are
Key constructions
Informal negative	ばらばらではない ばらばらじゃない	バラバラではない バラバラじゃない	barabara de wa nai barabara ja nai
Informal past	ばらばらだった	バラバラだった	barabara datta
Informal negative past	ばらばらではなかった ばらばらじゃなかった	バラバラではなかった バラバラじゃなかった	barabara de wa nakatta barabara ja nakatta
Formal	ばらばらです	バラバラです	barabara desu
Formal negative	ばらばらではありません ばらばらじゃありません	バラバラではありません バラバラじゃありません	barabara de wa arimasen barabara ja arimasen
Formal past	ばらばらでした	バラバラでした	barabara deshita
Formal negative past	ばらばらではありませんでした ばらばらじゃありませんでした	バラバラではありませんでした バラバラじゃありませんでした	barabara de wa arimasen deshita barabara ja arimasen deshita
Conjunctive	ばらばらで	バラバラで	barabara de
Conditional	ばらばらなら（ば）	バラバラなら（ば）	barabara nara (ba)
Provisional	ばらばらだったら	バラバラだったら	barabara dattara
Volitional	ばらばらだろう	バラバラだろう	barabara darō
Adverbial	ばらばらに	バラバラに	barabara ni
Degree	ばらばらさ	バラバラさ	barabarasa

Adverb

ばらばら or バラバラ • (barabara) 

1. (onomatopoeia) continuously
2. all over, messily, in a messed up manner
3. evocative of many things moving about at once

Usage notes

• Can be used with adverbial particle と (to), or bare without a particle.

  雨(あめ)がばらばらと屋(や)根(ね)を打(う)つ

  ame ga barabara to yane o utsu

  the rain hits the roof continuously / with a "badabada"

  雨(あめ)がバラバラ降(ふ)る

  ame ga barabara furu

  the rain falls all over / continuously

• May also be spelled optionally in katakana to avoid ambiguity in parsing the start and end of the word in running text.