sprechen

See also: Sprechen

German

Etymology

Inherited from Middle High German sprëchen, from Old High German sprehhan, from Proto-West Germanic *sprekan. Compare Dutch spreken, English speak.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʃprɛçən/, [ˈʃpʁɛ-], [ʃprɛ-], [-çn̩], [-çən]

• Audio:

  (file)

• Audio:

  (file)

• Audio (Austria):

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Verb

sprechen (class 4 strong, third-person singular present spricht, past tense sprach, past participle gesprochen, past subjunctive spräche, auxiliary haben)

1. (transitive) to speak (some language, the truth, etc.)

   Ich spreche Deutsch.

   I speak German.

   Sprich die Wahrheit oder bleib still.

   Speak the truth or remain silent.

   Klartext sprechen ― to speak plainly

2. (intransitive) to speak, to talk, to give a speech [with über (+ accusative) ‘about something’]

   Sprechen Sie bitte langsam.

   Speak slowly please.

3. (transitive) to say, to speak (a word, phrase, sentence, prayer, etc.)

   Was? Du hast kein Wort darüber gesprochen.

   What? You haven't spoken a word about it.

4. (reflexive, of a word) to have a pronunciation; to be pronounced (some way)

   Wie spricht sich das?

   How do you pronounce this?

5. (transitive) to pronounce (a judgment, a verdict, etc.)

   Die Geschichte wird das endgültige Urteil über sein Werk sprechen.

   History will pronounce the final judgement on his work.

6. (transitive, literary, poetic) to say (something)
7. (Switzerland, transitive, officialese) to grant, approve (a loan, funding, etc.)

Conjugation

Conjugation of sprechen (class 4 strong, auxiliary haben)

infinitive		sprechen
present participle		sprechend
past participle		gesprochen
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich spreche	wir sprechen	i	ich spreche	wir sprechen
	du sprichst	ihr sprecht		du sprechest	ihr sprechet
	er spricht	sie sprechen		er spreche	sie sprechen
preterite	ich sprach	wir sprachen	ii	ich spräche1	wir sprächen1
	du sprachst	ihr spracht		du sprächest1 du sprächst1	ihr sprächet1 ihr sprächt1
	er sprach	sie sprachen		er spräche1	sie sprächen1
imperative	sprich (du)	sprecht (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of sprechen (class 4 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gesprochen	wir haben gesprochen	subjunctive	ich habe gesprochen	wir haben gesprochen
	du hast gesprochen	ihr habt gesprochen		du habest gesprochen	ihr habet gesprochen
	er hat gesprochen	sie haben gesprochen		er habe gesprochen	sie haben gesprochen
pluperfect
indicative	ich hatte gesprochen	wir hatten gesprochen	subjunctive	ich hätte gesprochen	wir hätten gesprochen
	du hattest gesprochen	ihr hattet gesprochen		du hättest gesprochen	ihr hättet gesprochen
	er hatte gesprochen	sie hatten gesprochen		er hätte gesprochen	sie hätten gesprochen
future i
infinitive	sprechen werden		subjunctive i	ich werde sprechen	wir werden sprechen
				du werdest sprechen	ihr werdet sprechen
				er werde sprechen	sie werden sprechen
indicative	ich werde sprechen	wir werden sprechen	subjunctive ii	ich würde sprechen	wir würden sprechen
	du wirst sprechen	ihr werdet sprechen		du würdest sprechen	ihr würdet sprechen
	er wird sprechen	sie werden sprechen		er würde sprechen	sie würden sprechen
future ii
infinitive	gesprochen haben werden		subjunctive i	ich werde gesprochen haben	wir werden gesprochen haben
				du werdest gesprochen haben	ihr werdet gesprochen haben
				er werde gesprochen haben	sie werden gesprochen haben
indicative	ich werde gesprochen haben	wir werden gesprochen haben	subjunctive ii	ich würde gesprochen haben	wir würden gesprochen haben
	du wirst gesprochen haben	ihr werdet gesprochen haben		du würdest gesprochen haben	ihr würdet gesprochen haben
	er wird gesprochen haben	sie werden gesprochen haben		er würde gesprochen haben	sie würden gesprochen haben

Synonyms

• (speak): reden (preferred in the vernacular)

Derived terms

• absprechen
• ansprechen
• aussprechen
• Bände sprechen
• besprechen
• dafürsprechen
• draufsprechen
• durcheinandersprechen
• durchsprechen
• einsprechen
• entsprechen
• freisprechen
• fürsprechen
• heiligsprechen
• hineinsprechen
• lossprechen
• mitsprechen
• nachsprechen
• schuldigsprechen
• seligsprechen
• Sprechakt
• Sprechblase
• Sprechchor
• sprechend
• Sprecher
• Sprechfehler
• Sprechkapsel
• Sprechlaut
• Sprechmuschel
• Sprechorgan
• Sprechrolle
• Sprechsilbe
• Sprechsprache
• Sprechstimme
• Sprechstunde
• Sprechtheater
• Sprechton
• Sprechverbot
• Sprechwerkzeug
• Sprechwiedergabe
• Sprichwort
• übersprechen
• versprechen
• vorsprechen
• weitersprechen
• widersprechen
• zusprechen

 

Related terms

• Sprache
• sprachlich
• sprachlos
• Spruch

Descendants

• → Czech: šprechtit
• → Polish: szprechać
• → Serbo-Croatian: šprȅhati / шпре̏хати
• → Ukrainian: шпрехати (šprexaty)

Further reading

• “sprechen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “sprechen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “sprechen” in Duden online
• “sprechen” in OpenThesaurus.de

Middle High German

Etymology

Inherited from Old High German sprehhan, from Proto-West Germanic *sprekan.

Pronunciation

• IPA^(key): (before 13^th CE) /ˈs̠prɛxən/

Verb

sprëchen (class 4 strong, third-person singular present sprichet, past tense sprach, past participle gesprochen, past subjunctive spræche, auxiliary hān)

1. to speak

   Vernim, waȥ ich spriche! ― Hear what I say!

Conjugation

Conjugation of sprëchen (class 4 strong, auxiliary hān)

infinitive		sprëchen
genitive gerund		sprëchennes sprëchenes
dative gerund		sprëchenne sprëchene
present participle		sprëchende
past participle		gesprochen
auxiliary		hān
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich spriche	wir sprëchen	i	ich sprëche	wir sprëchen
	du sprichest	ir sprëchet		du sprëchest	ir sprëchet
	ër sprichet	sie sprëchent		ër sprëche	sie sprëchen
preterite	ich sprach	wir sprāchen	ii	ich spræche	wir spræchen
	du spræche	ir sprāchet		du spræchest	ir spræchet
	ër sprach	sie sprāchen		ër spræche	sie spræchen
imperative	sprich (du)	sprëchet (ir)

Composed forms of sprëchen (class 4 strong, auxiliary hān)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich hān gesprochen	wir hān gesprochen	subjunctive	ich habe gesprochen	wir haben gesprochen
	du hāst gesprochen	ir hāt gesprochen		du habest gesprochen	ir habet gesprochen
	ër hāt gesprochen	sie hānt gesprochen		ër habe gesprochen	sie haben gesprochen
pluperfect
indicative	ich habete gesprochen	wir habeten gesprochen	subjunctive	ich habete gesprochen	wir habeten gesprochen
	du habetest gesprochen	ir habetet gesprochen		du habetest gesprochen	ir habetet gesprochen
	ër habete gesprochen	sie habeten gesprochen		ër habete gesprochen	sie habeten gesprochen
future i
infinitive	sprëchen süln		subjunctive i	ich sul sprëchen	wir suln sprëchen
				du sule sprëchen	ir sulet sprëchen
				ër sul sprëchen	sie suln sprëchen
indicative	ich sol sprëchen	wir sulen sprëchen	subjunctive ii	ich sölte sprëchen ich sölde sprëchen	wir sölten sprëchen wir sölden sprëchen
	du solt sprëchen	ir sulet sprëchen		du söltest sprëchen du söldest sprëchen	ir söltet sprëchen ir söldet sprëchen
	ër sol sprëchen	sie sulen sprëchen		ër sölte sprëchen ër sölde sprëchen	sie sölten sprëchen sie sölden sprëchen
future ii
infinitive	gesprochen hān süln		subjunctive i	ich sul gesprochen hān	wir suln gesprochen hān
				du sule gesprochen hān	ir sulet gesprochen hān
				ër sul gesprochen hān	sie suln gesprochen hān
indicative	ich sol gesprochen hān	wir sulen gesprochen hān	subjunctive ii	ich sölte gesprochen hān ich sölde gesprochen hān	wir sölten gesprochen hān wir sölden gesprochen hān
	du solt gesprochen hān	ir sulet gesprochen hān		du söltest gesprochen hān du söldest gesprochen hān	ir söltet gesprochen hān ir söldet gesprochen hān
	ër sol gesprochen hān	sie sulen gesprochen hān		ër sölte gesprochen hān ër sölde gesprochen hān	sie sölten gesprochen hān sie sölden gesprochen hān

Descendants

• Central Franconian: sjprèche
• German: sprechen
  • → Czech: šprechtit
  • → Polish: szprechać
  • → Serbo-Croatian: šprȅhati / шпре̏хати
  • → Ukrainian: шпрехати (šprexaty)
• Hunsrik: spreche
• Luxembourgish: spriechen

References

• Benecke, Georg Friedrich, Müller, Wilhelm, Zarncke, Friedrich (1863) “sprechen”, in Mittelhochdeutsches Wörterbuch: mit Benutzung des Nachlasses von Benecke, Stuttgart: S. Hirzel