벌레

Korean

Etymology

First attested in the Seokbo sangjeol (釋譜詳節 / 석보상절), 1447, as Middle Korean 벌에〮 (Yale: pèlGéy), from immediately pre-Middle Korean *pèlkéy; the majority of modern dialects still preserve the */-k-/.

Beyond the written record, both Middle Korean and all modern dialects have at least two words meaning "bug": a form descended from *pèlkéy, and another form descended from *pèlkècí > Middle Korean 벌어지〮 (pèlGècí) > Modern Seoul 버러지 (beoreoji). Both *pèlkéy and *pèlkècí probably represent differently suffixed forms of the same ancestral root.

Not related to 벌 (beol, “bee”), although some minor dialects (not the mainstream in any province) have conflated the two words.

Pronunciation

• (SK Standard/Seoul) IPA^(key): [pʌ̹ɭɭe̞]
• Phonetic hangul: [벌레]

Romanizations
Revised Romanization?	beolle
Revised Romanization (translit.)?	beolle
McCune–Reischauer?	pŏlle
Yale Romanization?	pelley

• South Gyeongsang (Busan) pitch accent: 벌레의 / 벌레에 / 벌레까지

  Syllables in red take high pitch. This word always takes high pitch only on the first syllable, and lowers the pitch of subsequent suffixes.

Noun

벌레 • (beolle)

1. bug, insect (any small arthropod such as insects, spiders, etc.)

   Synonym: (derogatory) 버러지 (beoreoji)

2. (derogatory) insect (contemptible, repulsive person)
3. (after another noun, sometimes endearing) someone who is obsessed with something

   책벌레 ― chaekbeolle ― bookworm

4. (dialectal) bee

   Synonym: (Standard Korean) 벌 (beol)

Usage notes

When used in compounds, the word may tend to refer to beetles, larvae, and other bugs that do not fly often.

Synonyms

Historical and regional synonyms of 벌레 (beolle, “bug, insect”)
view map; edit data
Group	Region	Location	Words
Standardised forms	South Korean Standard Language		벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
	North Korean Cultured Language		벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
Historical forms	Middle Korean		벌에〮 (pèlGéy), 벌어지〮 (pèlGècí)
	Early Modern Seoul Korean		버레 (beore), 벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
Central Korean	Gyeonggi	Modern colloquial Seoul	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji) (pejorative)
		Traditional Seoul	버레 (beore), 버러지 (beoreoji)
		Kaesong	벌레 (beolle), 벌거지 (beolgeoji)
		Changpung	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
		Yeoncheon	벌레 (beolle)
		Paju	벌래 (beollae)
		Pocheon	벌러지 (beolleoji)
		Ganghwa	벌래 (beollae)
		Gimpo	벌레 (beolle)
		Goyang	벌래 (beollae)
		Yangju	벌래 (beollae)
		Gapyeong	벌레 (beolle), 벌러지 (beolleoji)
		Siheung	벌레 (beolle), 벌러지 (beolleoji)
		Yangpyeong	벌레 (beolle), 벌러지 (beolleoji)
		Hwaseong	벌래 (beollae), 물껏 (mulkkeot)
		Yongin	벌래 (beollae), 벌거지 (beolgeoji)
		Icheon	벌레 (beolle), 벌거지 (beolgeoji)
		Yeoju	벌레 (beolle), 벌러지 (beolleoji)
		Pyeongtaek	벌래 (beollae)
		Anseong	벌래 (beollae), 벌거지 (beolgeoji)
	Yeongseo	Chuncheon	벌레 (beolle), 벌거지 (beolgeoji)
		Wonju	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Cheorwon	벌레 (beolle)
		Hwacheon	벌러지 (beolleoji)
		Yanggu	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
		Inje	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Hongcheon	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Hoengseong	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
	Yeongdong	Gangneung	벌거지 (bèolgéojì), 벌기 (béolgì)
		Wonsan	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi)
		Kumya	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌걱지 (beolgeokji)
		Kowon	벌거지 (beolgeoji)
		Munchon	벌거지 (beolgeoji)
		Anbyeon	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌걱지 (beolgeokji)
		Kosong	벌거지 (beolgeoji)
		Yangyang	벌거지 (beolgeoji), 벌레 (beolle)
		Samcheok	벌거지 (bèolgéojì), 벌레 (béolrè)
		Pyeongchang	버러지 (beoreoji), 벌기 (beolgi), 벌레 (beolle)
		Yeongwol	벌거지 (bèolgéojì), 버러지 (bèoréojì)
		Jeongseon	벌기 (beolgi)
	North Chungcheong	Cheongju	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Jincheon	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Eumseong	벌레 (beolle)
		Chungju	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
		Jecheon	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
		Danyang	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Goesan	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Boeun	벌거지 (beolgeoji)
		Okcheon	벌거지 (beolgeoji)
		Yeongdong	벌거지 (beolgeoji)
	South Chungcheong	Daejeon	벌거지 (beolgeoji)
		Taean	버라지 (beoraji)
		Seosan	벌러지 (beolleoji)
		Dangjin	벌레 (beolle)
		Asan	벌레 (beolle)
		Cheonan	벌레 (beolle), 벌러지 (beolleoji), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Yesan	벌러지 (beolleoji), 벌라지 (beollaji)
		Hongseong	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji), 벌라지 (beollaji)
		Cheongyang	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Gongju	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji), 버럭지 (beoreokji)
		Yeongi	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji)
		Boryeong	버레 (beore), 버럭지 (beoreokji), 버라지 (beoraji)
		Buyeo	벌거지 (beolgeoji), 버레 (beore), 버럭지 (beoreokji)
		Seocheon	벌레 (beolle), 버러지 (beoreoji), 버레 (beore), 버럭지 (beoreokji)
Nonsan		벌게 (beolge), 벌개 (beolgae), 버러지 (beoreoji), 버럭지 (beoreokji)
Geumsan		벌거지 (beolgeoji)
South Hwanghae	Haeju	벌레 (beolle)
	Ongjin	벌레 (beolle), 버레 (beore)
	Yonan	벌레 (beolle)
	Taetan	벌레 (beolle)
	Chaeryong	벌레 (beolle), 버럭지 (beoreokji)
	Changyon	벌레 (beolle), 버럭지 (beoreokji)
	Anak	벌레 (beolle), 버럭지 (beoreokji)
	Unnyul	벌레 (beolle), 버럭지 (beoreokji)
North Hwanghae	Hwangju	벌거지 (beolgeoji)
	Sohung	벌레 (beolle)
	Kumchon	벌레 (beolle)
	Singye	벌거지 (beolgeoji)
	Suan	벌레 (beolle)
	Koksan	벌거지 (beolgeoji)
Gyeongsang Korean	North Gyeongsang	Daegu	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì), 버리 (beori)
		Yeongju	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi)
		Bonghwa	벌거지 (beolgeoji), 뻘기 (ppeolgi), 버러지 (beoreoji)
		Uljin	벌'거지 (beol geoji), 벌레 (beolle)
		Mungyeong	벌'거지 (beol geoji)
		Yecheon	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi)
		Andong	벌'거지 (beol geoji), 벌레 (beolle)
		Yeongyang	벌거지 (beolgeoji)
		Sangju	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌레 (beolle)
		Uiseong	벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Cheongsong	벌'거지 (beol geoji)
		Yeongdeok	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Gimcheon	벌기 (beolgi), 벌갱 (beolgaeng), 벌리 (beolli), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Gumi	벌기 (beolgi)
		Gunwi	벌거지 (beolgeoji)
		Pohang	벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Seongju	벌기 (beolgi)
		Chilgok	벌기 (beolgi)
		Gyeongsan	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi)
		Yeongcheon	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi)
		Goryeong	벌'거지 (beol geoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Cheongdo	벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́i)
		Gyeongju	벌'거지 (beol geoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
	South Gyeongsang	Busan	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Ulsan	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Changwon	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌기이 (beolgii), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì), 벌개이 (beolgaei)
		Geochang	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Hapcheon	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌개이 (beolgaei), 버러지 (beoreoji)
		Changnyeong	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì), 벌'거'쟁이 (beol geo jaeng'i)
		Miryang	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi)
		Hamyang	벌'거지 (beol geoji), 버러지 (beoreoji)
		Sancheong	벌거지 (beolgeoji)
		Uiryeong	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌깅이 (beolging'i)
		Hadong	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì), 발갱이 (balgaeng'i)
		Jinju	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌게이 (beolgei), 벌'게 (beol ge)
		Haman	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji), 벌거니 (beolgeoni), 벌갱이 (bèulgẽ́ì), 벌겅이 (bèulgẽ́uì)
		Gimhae	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Yangsan	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Sacheon	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi)
		Goseong	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Namhae	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi)
		Tongyeong	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (bèulgẽ́ì)
		Geoje	벌'거지 (beol geoji), 벌기 (beolgi), 버러지 (beoreoji)
	Diaspora	Changchun	벌개 (beolgae)
Jeolla Korean	North Jeolla	Jeonju	버러지 (beoreoji)
		Gunsan	벌기 (beolgi)
		Iksan	버럭지 (beoreokji)
		Wanju	버럭지 (beoreokji)
		Jinan	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Muju	벌거지 (beolgeoji), 벌레 (beolle)
		Gimje	버럭지 (beoreokji), 버레기 (beoregi), 벌거지 (beolgeoji)
		Buan	버럭지 (beoreokji)
		Jeongeup	버러지 (beoreoji), 버레기 (beoregi), 벌거지 (beolgeoji)
		Imsil	버럭지 (beoreokji), 버러지 (beoreoji)
		Jangsu	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Gochang	버러지 (beoreoji)
		Sunchang	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
		Namwon	버러지 (beoreoji), 벌거지 (beolgeoji)
	South Jeolla	Gwangju	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji)
		Yeonggwang	버럭지 (beoreokji), 버러지 (beoreoji), 벌걱지 (beolgeokji)
		Jangseong	벌거지 (beolgeoji), 버럭지 (beoreokji), 버레 (beore), 벌걱지 (beolgeokji)
		Damyang	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji)
		Gokseong	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji)
		Gurye	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji), 벌갱이 (beolgaeng'i)
		Hampyeong	벌거지 (beolgeoji)
		Sinan	벌가지 (beolgaji), 버라지 (beoraji), 벌레 (beolle)
		Muan	벌가지 (beolgaji), 버라지 (beoraji)
		Mokpo	벌가지 (beolgaji)
		Naju	벌거지 (beolgeoji)
		Hwasun	벌거지 (beolgeoji)
		Suncheon	벌거지 (beolgeoji)
		Gwangyang	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi), 벌겡이 (beolgeng'i), 볼가지 (bolgaji)
		Yeongam	벌가지 (beolgaji), 버라지 (beoraji), 벌개 (beolge), 벌게 (beolge)
		Jindo	버라지 (beoraji), 보라지 (boraji), 볼가지 (bolgaji)
		Haenam	벌가지 (beolgaji), 버라지 (beoraji), 벌레 (beolle)
		Gangjin	벌가지 (beolgaji)
		Wando	벌가지 (beolgaji)
		Jangheung	벌거지 (beolgeoji), 버러지 (beoreoji)
		Boseong	벌거지 (beolgeoji), 벌게 (beolge), 벌게미 (beolgemi)
		Goheung	벌거지 (beolgeoji), 벌가지 (beolgaji)
		Yeosu	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi)
Pyongan Korean	South Pyongan	Pyongyang	벌거지 (beolgeoji)
	North Pyongan	Pakchon	벌거지 (beolgeoji)
		Nyongbyon	벌거지 (beolgeoji)
		Kusong	벌거지 (beolgeoji)
		Huichon	벌거지 (beolgeoji)
		Kanggye	벌거지 (beolgeoji)
		Chasong	벌거지 (beolgeoji)
	Diaspora	Fushun	벌컥지 (beolkeokji)
Hamgyong Korean	South Hamgyong	Hamhung	벌거지 (beolgeoji), 벌기 (beolgi)
		Chongpyong	벌거지 (beolgeoji)
		Yonggwang	벌거지 (beolgeoji)
		Sinhung	벌거지 (beolgeoji)
		Hongwon	벌거지 (beolgeoji)
		Pukchong	벌거지 (beolgeoji)
		Riwon	벌거지 (beolgeoji)
	North Hamgyong	Chongjin	벌거지 (beolgeoji)
		Kimchaek	벌거지 (beolgeoji)
		Kilju	벌거지 (beolgeoji)
		Kyongsong	벌거지 (beolgeoji)
		Puryong	벌거지 (beolgeoji)
		Musan	벌거지 (beolgeoji)
		Hyesan	벌거지 (beolgeoji)
		Kapsan	벌거지 (beolgeoji)
		Pungso	벌거지 (beolgeoji)
		Kimhyongjik	벌거지 (beolgeoji)
Yukjin Korean	Yukjin	Kyonghung	벌거지 (bèolgèojì)
		Hoeryong	벌거지 (bèolgèojì)
		Onsong	벌거지 (bèolgèojì)
		Kyongwon	벌거지 (bèolgèojì)
	Diaspora	Hunchun	벌거지 (bèolgèojì)
Jeju		Jeju City	버렝이 (beoreng'i), 베렝이 (bereng'i), 벌거지 (beolgeoji)
		Daejeong	버렝이 (beoreng'i), 베렝이 (bereng'i)
		Gujwa	버렝이 (beoreng'i), 베렝이 (bereng'i)
		Seogwipo	버렝이 (beoreng'i), 베렝이 (bereng'i), 벌거지 (beolgeoji)
This table is an amalgamation of surveys of speakers mostly born before 1950 and may not reflect the language of younger speakers, which has lexically converged towards the standard Seoul dialect in both North and South Koreas.

Derived terms

• 개똥벌레 (gaettongbeolle, “firefly”)
• 공부벌레 (gongbubeolle, “someone who studies a lot”)
• 날벌레 (nalbeolle, “mayfly”)
• 닻벌레 (datbeolle, “anchor worm”)
• 대벌레 (daebeolle, “stick insect”)
• 돈벌레 (donbeolle, “house centipede”)
• 딱정벌레 (ttakjeongbeolle, “beetle”)
• 먼지벌레 (meonjibeolle, “ground beetle”)
• 무당벌레 (mudangbeolle, “ladybug”)
• 물벌레 (mulbeolle, “water boatman”)
• 바퀴벌레 (bakwibeolle, “cockroach”)
• 밤벌레 (bambeolle, “nut weevil larva”)
• 병대벌레 (byeongdaebeolle, “soldier beetle”)
• 비단벌레 (bidanbeolle, “jewel beetle”)
• 비벌레 (bibeolle, “marine horseshoe worm”)
• 사슴벌레 (saseumbeolle, “stag beetle”)
• 송장벌레 (songjangbeolle, “burying beetle”)
• 쌀벌레 (ssalbeolle, “rice weevil”)
• 애벌레 (aebeolle, “larva, caterpillar”)
• 일벌레 (ilbeolle, “workaholic”)
• 자벌레 (jabeolle, “inchworm”)
• 장구벌레 (janggubeolle, “mosquito larva”)
• 집게벌레 (jipgebeolle, “earwig”)
• 책벌레 (chaekbeolle, “bookworm”)
• 철벌레 (cheolbeolle, “seasonal bug”)

 

See also

• 곤충(昆蟲) (gonchung, “insect”) (in the scientific sense)
• 蟲 (chung), the hanja for bugs