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Dragón (vehículo blindado)

vehículo blindado de combate de infantería/caballería

El Dragón es un vehículo de combate sobre ruedas (VCR) fabricado por el consorcio español TESS Defence, integrado por Santa Bárbara Sistemas, Indra Sistemas, Sapa Placencia y Escribano Mechanical & Engineering para el Ejército de Tierra español. Se trata de una plataforma sobre ruedas 8×8 desarrollada sobre la base del Piranha V (en España también conocido como Piraña 5), de la empresa suiza MOWAG, que al igual que Santa Bárbara Sistemas forma parte del grupo General Dynamics European Land Systems. En diciembre de 2022 se entregaron las primeras unidades.[2]​[3]​

VCR 8x8 Dragón
Tipo Vehículo de combate de infantería
País de origen Bandera de España España
Historia de producción
Diseñado 2020
Fabricante TESS Defence
Coste por unidad    €
Producido 2022 - presente[1]​
Cantidad producida 998 (previsto en una primera fase 348, para la segunda 365 y para la tercera 285, ver usuarios)
Especificaciones
Peso 30 t
Longitud 8 m
Anchura 3 m
Altura 2,34 m
Tripulación 3
Pasajeros 8
Arma primaria 1 torre Guardian 30 de 30 mm
Motor Scania DC13 724
 CV
Relación potencia/peso 16 kW/tonelada
Velocidad máxima 100 km/h
Capacidad de combustible  litros
Autonomía 550 km
Transmisión SW624
Rodaje 8 ruedas, 8 motrices
Suspensión Hidroneumática
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A pesar de que su origen es extranjero, Santa Bárbara Sistemas «posee el software de diseño de la empresa Mowag sin limitaciones», lo que le permitirá hacer modificaciones o modernizaciones, así como vender el vehículo en el mercado exterior.[4]​

Antecedentes

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El Dragón sustituirá a parte o la totalidad de los vehículos BMR (arriba), VEC (2º por arriba), RG-31 Nyala (2º por abajo) y M-113 (abajo) que prestan servicio en diversas unidades del ejército español.

Este programa, lanzado en 2007, preveía inicialmente la compra de 300 vehículos en una primera fase y un total de 1200. Los vehículos estarían divididos en tres versiones: básica para transporte de personal, que sustituirían a parte de los BMR-M1; puesto de mando, que ocuparían el lugar de los BMR-M1 de esa versión; y exploración de caballería, para reemplazar a los VEC-M1. Esta última versión sería la más poderosamente armada de las que adquiera el Ejército español, puesto que estaría dotada de un cañón de 30 mm (o superior) en una torre tripulada que previsiblemente llevaría también misiles contracarro Spike. También sustituirán a una parte de los M-113, aunque al ser estos vehículos de cadenas, su sustituto natural será principalmente el Pizarro.

Los BMR y los VEC son blindados cuyo diseño se remonta a la década de 1970, y el del M-113 aún más atrás, a la de 1960, por lo que todos ellos son modelos muy superados hoy en día, e incluso en ocasiones han sido tildados de «obsoletos», aunque hay que tener en consideración que, si bien en la actualidad no son ya sistemas de primera línea, aún pueden realizar tareas de apoyo, como lo demuestra el que hoy en día el M-113 siga en servicio en el Ejército de los Estados Unidos. En septiembre de 2020 el M-113 empezó a ser sustituido en ese país por el Vehículo Blindado Multipropósito.[5]​

La idea inicial era que al menos 40 del total de los vehículos estuvieran disponibles antes de 2014 y el resto antes del fin de 2016, firmándose el contrato, que podría suponer un importe superior a 1.300 millones de euros, en junio de 2010. Posteriormente el Ministerio de Defensa aceleró el programa, estableciendo un nuevo calendario que suponía haber recibido todos los vehículos de la primera fase para 2014.[6]​ Las empresas que tomaron parte en él fueron:

Finalizada la primera fase del proceso de selección, la lista de competidores se redujo a los tres modelos que obtuvieron mejores calificaciones en ella: el Boxer, el VBCI y el Freccia.[10]​

Sin embargo el programa fue cancelado en 2010 a cause de los recortes presupuestarios, aunque en 2013 fue reactivado. No obstante, finalmente no se compró de manera directa ninguno de los vehículos que se habían presentado al concurso, sino que lo que se hizo fue adjudicar a una unión temporal de empresas formada por General Dynamics-Santa Bárbara Sistemas, Indra y Sapa, un contrato para desarrollar un blindado con tecnología española partiendo de la base del Piraña 5. Tras la construcción y pruebas de cinco prototipos se espera que los primeros vehículos de serie puedan estar disponibles en 2022.[11]​

El coste previsto es de 1 600 millones de euros para la adquisición, 4,59 millones de euros por vehículo, y 3 800 millones en total, apoyo logístico incluido. Habrá siete variantes (infantería, exploración, recuperación, zapadores, puesto de mando, contracarro y observador avanzado), con un total de 13 configuraciones.[12]​ El retraso en la entrada en servicio frente a los planes iniciales, provocará que además de a los modelos mencionados anteriormente, les toque sustituir también a los RG-31 Mk.5E Nyala (incorporados a partir de 2009).

Desarrollo

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Componentes y diseño

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Un Piranha V danés en el puerto de Esbjerg, 2021.
 
Un Piranha V danés sometido a pruebas de vadeo en Estados Unidos en 2017.

El Piranha V en el que se basa el Dragón es un vehículo de ruedas 8×8. Su barcaza es de acero balístico. Su protección es mayor que la de las anteriores generaciones del vehículo,[12]​ y muy superior a la de los modelos a los que el Dragón deberá sustituir primordialmente, los BMR-M1 y VEC-M1, cuya barcaza es de aluminio. La protección modular permitirá además que se pueda incrementar en ciertas misiones que así lo requieran. El vehículo suizo mide 8 metros de  longitud, 2,34 metros de altura, 2,99 metros de ancho y puede transportar hasta 11 personas (3 tripulantes y 8 soldados). Es capaz de superar inclinaciones laterales del 40%, rebasar escalones de 75 cm, subir pendientes de hasta un 60%, y cruzar una zanja de un metro. Posee una capacidad de vadeo de 1,5 m con un radio de giro de 15.

No obstante, el Dragón no será meramente un Piranha V fabricado bajo licencia en España, sino que se han introducido en él numerosas e importantes modificaciones, principalmente desarrollos tecnológicos de la industria española considerados estratégicos por el Ministerio de Defensa. Su peso será de 33 toneladas, y el grado de nacionalización del 64%.[13]​

Es de concepción modular, lo que le otorga una gran versatilidad —como se ha indicado, están previstas 13 configuraciones—, además de reducir los costes y facilitar tanto el mantenimiento como las reparaciones. También se dejará una reserva de espacio para nuevos sistemas que se implementen en el futuro.[12]​ Se prevé que su período de servicio sea de hasta 40 años.[14]​

Una de las diferencias será el grupo motopropulsor. El motor original, un MTU 6V199 TE21 alemán, de 577 CV (430 kW), ha sido sustituido por el más potente (724 CV, 540 kW) DC13 de la sueca Scania.[15]​ También la transmisión, originalmente una alemana ZF 7HP902S, ha sido reemplazada por otro modelo, en este caso una SW624 de lógica binaria, de 24 marchas, de la empresa española Sapa,[16]​ ya empleada en los Pizarro de la segunda fase. Este sistema motor le proporcionará una velocidad máxima de 100 km/h.[13]​ Además cuenta con una unidad de potencia auxiliar de 16 kW de la propia Sapa[12]​ y 6 baterías.[13]​

El armamento básico será el cañón de 30 mm Mk.44 Bushmaster II STRETCH, de la estadounidense Northrop Grumman Innovation Systems (originalmente Orbital ATK), con capacidad para disparar la munición Mk.310 PABM (Programmable Air Burst Munition, Munición Programable de Explosión Aérea).[17]​

El alertador láser será el Elbit Elaws 2, y el detector de disparos el Metravib Pilar V. También se ha seleccionado el sistema de anclaje universal Pearson, para acoplar una pala, un rodillo o un limpiador de minas.[18]​ El sistema de navegación será el Isnav, de GMV, y las pantallas de a bordo las Comte de Tecnobit, ambas empresas españolas.[12]​

Torres y estaciones de armas

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Hasta 114 vehículos serán dotados de estaciones de empleo remoto ligeras como la Guardian 2.0. 56 vehículos contarán con torres tripuladas Hitfist 30 dotadas de cañones de 30 mm y 219 vehículos contarán con torres remotas dotadas de cañones de 30 mm Guardian 30 de Escribano.[19]​ Se prevé que 40 de estas torres contarán con lanzadores dobles de misiles Spike LR.[20]​

Potenciales sistemas de protección activa

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El lanzador Trophy en azul sobre un tanque Merkava Mark 4

Según declaró el Jefe del Estado Mayor del Ejército (JEME), debido a las limitadas disponibilidades presupuestarias el ET no pudo conseguir de entrada un vehículo con todas las prestaciones que hubiera deseado, si bien existe la posibilidad de incorporarlas más adelante mediante futuras ampliaciones de crédito.[21]​ Por ello, pese a que se considera fundamental que los vehículos estén dotados de un sistema de protección activa para incrementar la seguridad de la plataforma y los propios ocupantes, este aspecto no aparece en el programa tecnológico de Incremento de la seguridad (PT-1) del Dragón. En las fases iniciales del VCR se estudiaron diferentes sistemas entre los que se encuentran el Trophy israelí (hard kill) y el Galix francés (soft-kill), siendo el Trophy el sistema que parecía tener más posibilidades, sin embargo parece ser que no será adquirido en el presente. Actualmente se estudia instalar el equipo en una fase posterior con la plataforma ya en servicio, en cambio la implantación en la etapa de desarrollo es vital si se tiene el objetivo de facilitar todo el proceso de integración en un futuro. De no crear las adaptaciones necesarias en esta fase, la integración una vez el vehículo esté activo será problemática.

El Trophy es el único sistema de protección activa (Hard-Kill) probado en combate entre los años 2011-2014 en los enfrentamientos en la Franja de Gaza. Actualmente se encuentra integrado en los carros de combate israelíes Merkava Mk3 y Mk4, M1 Abrams estadounidenses A2SEPv2 y los vehículos blindados de combate Namer , Stryker y Piranha III. Puede hacer frente a diversas amenazas como las municiones de artillería, granadas propulsadas, proyectiles de cañones sin retroceso y misiles anticarro, entre otros. La instalación exterior de este sistema en el vehículo VCR Dragón sería distribuida de forma similar al vehículo blindado ligero LAV-III de General Dynamics Land Systems Division, siendo la zona central superior de la barcaza donde se ubicarían los lanzadores (uno a cada lado), entre tanto los cuatro equipos radar estarían ubicados de forma en la que se alcance una cobertura en un ángulo completo de 360°, mientras la caja de mando y el procesador central estarían integrados en el interior. El equipo tiene un peso de alrededor de 880 kg, incluyendo los dos lanzadores de contramedidas y cuatro radares.[22]​

Existe cierta polémica sobre dotar a los vehículos con sistemas de protección activa, ya que aunque el Trophy parecía tener posibilidades para su adquisición, finalmente no se instalará. Mientras tanto el departamento de Técnica Militar de la Academia de Caballería considera esencial que los nuevos VCR dispongan de dichos sistemas, alertando de la vulnerabilidad de los 8x8 ante los misiles anticarro. Según el Departamento parece que este sistema no se ha considerado, cuando la tendencia de otros países es apostar firmemente por los sistemas de protección activa.[23]​

Demostradores

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A inicios de 2020 dos vehículos fueron dotados en las instalaciones de Alcalá de Guadaíra con torres de empleo remoto portadoras de cañones Mk44 de 30 mm. El primer demostrador incluía la torre de empleo remoto UT30MK2 y lanzador de misiles Spike LR junto con los equipos de los Programas Tecnológicos de incremento de seguridad, conciencia situacional, CIS e integración y grupo motopropulsor. El segundo demostrador ofrece la misma combinación de equipos que la primera unidad, salvo la evaluación de la torre Samson Mk2 con el lanzador de misiles Spike LR, y algunas diferencias en el programa tecnológico número 4 basado en el CIS y integración.[20]​

En octubre de 2020, dos de los cinco demostradores del Dragón fueron usados para certificar su protección contra minas, pruebas en las que se realizaron detonaciones bajo ambos vehículos que implicaron su destrucción.[24]​

Pruebas de tiro

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En julio de 2020 se realizaron las pruebas de tiro y lanzamientos del misil Spike LR. Dichas pruebas tuvieron lugar en el campo de maniobras de Almería , comenzando el día 14 de julio y finalizando el 24 del mismo mes.

Ambos demostradores dotados con las torres UT30MK2 y Samson 30 abrieron fuego con los cañones ATK de 30 mm, ametralladoras coaxiales de 7,62mm y misiles Spike LR. Los misiles de origen israelí lanzados impactaron contra objetivos situados a 2,8 kilómetros usando el modo de fuego dispara, observa y actualiza. Se usó munición del tipo ABM (Airbust Munition).

Durante las evaluaciones se llevaron a cabo distintas pruebas y situaciones, como el lanzamiento empleando el puesto de mando del tirador y del comandante, así como usando los sensores electroópticos en modo CCD e infrarrojo. Se realizaron disparos tanto con los vehículos y blancos en movimiento como en estático.[25]​

Componentes

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[26]​

España  España -   Estados Unidos

Estructura

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Sistema País Fabricante Notas
Barcaza   Santa Bárbara Sistemas Empresa española vendida a General Dynamics
Basada en el Mowag Piranha V
Blindaje   Plasan Paquete de blindaje Hybrid Slat Fence (HSF)]]

Electrónica

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Sistema País Fabricante Notas
Sistema de misión   Indra Sistemas
Sistema de navegación   GMV Isnav
Pantallas   Tecnobit
Radio   Elbit Systems E-Lynx

Armamento

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Sistema País Fabricante Notas
Cañón   Orbital ATK Mk44 STRETCH de 30 mm
ATGM   Rafael Systems Spike

Propulsión

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Sistema País Fabricante Notas
Transmisión   Sapa Placencia Transmisión binaria SW624 de 24 marchas
Motor   Scania Scania DC13
Sistema de energía auxiliar   Sapa Placencia

Galería de imágenes

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  • Recreaciones de distintas versiones del Dragón 8x8

Historial operativo

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Según lo previsto en la planificación definitiva, las 7 primeras unidades fueron libradas en el segundo semestre de 2022,[1]​ concretamente la entrega se efectuó en el mes de diciembre.[2]​[3]​

Usuarios

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  España
En diciembre de 2018 el Consejo de Ministros autorizó un gasto de 2.100 millones de euros para la adquisición entre 2020 y 2025 de una primera fase de 348 vehículos.[27]​ El contrato se firmó en agosto de 2020, con un plazo de entrega de siete años y un importe de 1740 millones,[28]​ aunque este no incluye las torres ni los sistemas de comunicaciones, que serán encargados más adelante por no haberse efectuado aún la elección entre los diversos candidatos.[29]​ Está prevista una segunda fase entre 2026 y 2030, con 365 unidades, y una última, entre 2031 y 2035, con 285.
58 de los 998 blindados serán de la versión de exploración de caballería (con torre armada), con la que se sustituirá a los VEC,[30]​ y 40 de la cazacarros, con misiles Spike .[31]​

Véase también

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Listas relacionadas

Referencias

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  1. ↑ a b La primera barcaza del VCR 8x8 Dragón llega a la fábrica SBS en Sevilla para montaje Infodefensa (17/03/2022)
  2. ↑ a b VCR 8x8 Dragón, el esperado blindado sobre ruedas del Ejército para su brigada del futuro Infodefensa (20 de diciembre de 2022)
  3. ↑ a b Tess Defence entrega los primeros vehículos VCR 8x8 Dragón al Ejército Infodefensa (19 de diciembre de 2022)
  4. ↑ Pandavenes, N. G. (27 de agosto de 2020). «El contrato del 8x8 deja el precio final abierto a los costes y el beneficio pactado». Infodefensa.com. Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2020. Consultado el 10 de septiembre de 2020. 
  5. ↑ Army Set to Receive First Armored Vehicles to Replace Vietnam-Era M113. Military.com. 2 de septiembre de 2020.
  6. ↑ «Defensa acelerá la adquisición de los nuevos 8x8 para que estén operativos en 2014». Infodefensa.com (IDS, S.L.). 18 de diciembre de 2009. Consultado el 21 de diciembre de 2009. 
  7. ↑ Carmen Ferrer (13 de agosto de 2009). «Defensa explica que los nuevos 8x8 de Caballería llevarán cañones de 30 mm». Infodefensa.com. Consultado el 24 de agosto de 2009. 
  8. ↑ «Programa VBR 8x8». Infodefensa.com. Archivado desde el original el 18 de octubre de 2009. Consultado el 21 de octubre de 2009. 
  9. ↑ «Los JEMs españoles especifican prioridades: desde 87 Eurofighter hasta 40 Leopard de ingenieros y el F-35B». Infodefensa.com. 19 de marzo de 2010. Consultado el 23 de junio de 2017. 
  10. ↑ César Pintado (29 de abril de 2011). «Se calienta la competición por el VBR 8x8». Ateneadigital.es. Archivado desde el original el 21 de enero de 2013. Consultado el 8 de diciembre de 2011. 
  11. ↑ Villarejo, Esteban (5 de diciembre de 2015). «Defensa adjudica el vehículo 8x8 a General Dynamics, Indra y Sapa». ABC. Consultado el 6 de diciembre de 2015. 
  12. ↑ a b c d e Pandavenes, N. G. (3 de septiembre de 2020). «El primer 8x8 comenzará a fabricarse el verano que viene y estará listo en 2022». Infodefensa.com. Archivado desde el original el 13 de abril de 2021. Consultado el 18 de septiembre de 2020. 
  13. ↑ a b c Díez Cámara, Octavio (6 de noviembre de 2020). «Novedades del blindado VCR 8x8 Dragón para el Ejército de Tierra español». Defensa.com. Consultado el 7 de noviembre de 2020. 
  14. ↑ Navarro, José María (15 de agosto de 2020). «La plataforma del VCR 8x8 Dragón para el Ejército de Tierra español». Defensa.com. Consultado el 12 de septiembre de 2020. 
  15. ↑ Navarro García, José María (26 de junio de 2020). «La hora de la verdad: Los demostradores D1 y D2 del VCR 8x8 serán evaluados entre el 7 y el 17 de julio». Defensa.com. Consultado el 27 de junio de 2020. 
  16. ↑ Carrasco, Benjamín (12 de septiembre de 2017). «Hoyos (8x8): "La recepción de los cinco demostradores se extenderá hasta noviembre de 2018" (1)». Infodefensa.com. Consultado el 14 de septiembre de 2017. 
  17. ↑ Navarro García, José María (24 de mayo de 2019). «STRETCH, el nuevo cañón del 8x8 "Dragón" del Ejército de Tierra». Defensa.com. Consultado el 20 de junio de 2020. 
  18. ↑ Carrasco, Benjamín (12 de septiembre de 2017). «Hoyos (8x8): "La integración de las torres en los demostradores comenzará en febrero" (y2)». Infodefensa.com. Consultado el 14 de septiembre de 2017. 
  19. ↑ Navarro García, José María (23 de junio de 2021). «La elección de la torre remota de 30 mm. [sic] para el VCR 8x8 Dragón». Defensa.com. Consultado el 14 de noviembre de 2021. 
  20. ↑ a b Defensa.com (8 de febrero de 2020). «Así son los dos 8x8 VCR Dragón dotados de torres remotas de 30 mm. - Noticias Defensa España». Defensa.com. 
  21. ↑ Carrasco, Benjamín (12 de octubre de 2020). «El JEME, sobre el VCR 8x8: "Se consiguió el contrato posible, no el deseable"». Infodefensa.com. Consultado el 14 de octubre de 2020. 
  22. ↑ InfoDefensa, Revista Defensa. «El Ejército quisiera incorporar un sistema de protección activa en los nuevos VCR 8x8». Infodefensa - Noticias de defensa, industria, seguridad, armamento, ejércitos y tecnología de la defensa. 
  23. ↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2020. Consultado el 16 de septiembre de 2020. 
  24. ↑ Defensa.com (15 de agosto de 2020). «La plataforma del Dragón - Noticias Defensa España». Defensa.com. 
  25. ↑ https://www.defensa.com/videos/pruebas-tiro-demostradores-futuro-vcr-8x8-dragon
  26. ↑ Defensa.com (29 de enero de 2021). «El 8x8 que impulsará al Ejército español - Noticias Defensa En abierto». Defensa.com. 
  27. ↑ «Referencia del Consejo de Ministros». La Moncloa. 14 de diciembre de 2018. Consultado el 15 de diciembre de 2018. 
  28. ↑ Navarro García, José María (25 de agosto de 2020). «TESS Defence y el Ministerio de Defensa firman el contrato para la adquisición de los vehículos VCR 8x8 Dragón». Defensa.com. Consultado el 26 de agosto de 2020. 
  29. ↑ Navarro García, José María. «La firma del contrato del 8x8 deja abierta la elección de las torres y el sistema de comunicaciones». Defensa.com. Consultado el 26 de agosto de 2020. 
  30. ↑ Navarro García, José María (20 de mayo de 2020). «Defensa no ha descartado la torre tripulada para el 8x8 del Ejército de Tierra». Defensa.com. Consultado el 23 de mayo de 2020. 
  31. ↑ Navarro García, José María (17 de julio de 2020). «El VCR 8x8 Dragón del Ejército de Tierra lanza su primer misil Spike». Defensa.com. Consultado el 18 de julio de 2020. 

Enlaces externos

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