Fue hijo del médico Abraham Feinmann (de religión judía) y de Elena de Albuquerque (brasileña de religión católica). Fue criado bajo los dos cultos, y luego agnóstico. Su infancia transcurrió en un hogar de clase media del barrio de Belgrano R, junto con su hermano mayor, Enrique, y sus padres.
Fue licenciado en Filosofía por la Universidad de Buenos Aires, siendo profesor de la misma casa de estudios, entre 1968 y 1974,[2] siendo uno de los protagonistas del movimiento de las Cátedras nacionales, junto a Amelia Podetti y Guillermina Garmendia, entre otros. En 1973 fundó el Centro de Estudios del Pensamiento Latinoamericano (CEPL), en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Buenos Aires.[3] Posteriormente trabajó en diversos medios periodísticos.[4]
En 2001 recibió el premio Konex de platino en la disciplina Guion de Cine y Televisión, en 2004 el premio Konex (Diploma al Mérito) en la disciplina Ensayo Político y en 2014 otro Diploma al Mérito en la disciplina Ensayo Político y Sociológico.[7]
En 2003 año que comenzó el Kirchnerismo, hizo críticas a Néstor Kirchner y Cristina Fernández que fueron invitados a la tapa de los Personajes del Año de la Revista Gente, el filósofo puso de acuerdo a los Kirchner para no convocar al evento.[8]
Ha escrito para la revista Humor. Y escribió para el diario Página/12, sobre todo columnas de opinión y artículos editoriales sobre política, historia, filosofía, literatura, teatro y cine. En 2007 presentó, junto a Cristina Mucci, el programa de televisiónEl cine por asalto, que tomó su título del libro homónimo escrito, editado y publicado por Feinmann en 2006.[10] En el programa, que se emitía los sábados por la noche, los presentadores elegían una temática específica en cada emisión, y seleccionaban algunas películas relacionadas, las cuales resumían y debatían mediante reflexiones y disquisiciones. Entre 2008 y 2010 presentó y condujo el programa de televisión Cine contexto, el cual fue emitido por Canal 7. Además fue presentador y conductor del programa de radio La creación de lo posible en Radio Continental.[4]
Entre 2008 y 2010 realizó el programa de televisión Cine contexto, el cual fue emitido por Canal 7, y funcionaba como una continuación de El cine por asalto, centrándose en una temática específica abordada en cada programa. Desde 2010 hizo Filosofía aquí y ahora, emitido por el canal Encuentro, del Ministerio de Educación de Argentina. El programa resultó ganador en dos ocasiones de los premios Martín Fierro.[11]
"Uno no va a cambiar en ciertas elecciones esenciales de la vida. Soy anticapitalista porque considero que es el sistema de la desigualdad y antiimperialista. También tengo mis reproches a la izquierda que por errores permite que avance el capitalismo. Creo en la igualdad entre los hombres y las mujeres porque el otro es el que nos completa". José Pablo Feinmann [12]
A partir de 2008, y durante 9 temporadas, brindó sus clases magistrales en el programa Filosofía aquí y ahora. El mismo fue considerado un hecho educativo y cultural único en la historia de la televisión argentina y latinoamericana. Además de recibir elogios de sus pares, fue acompañado por un público masivo a nivel nacional y continental que también mudó el éxito hacia YouTube y las redes sociales. Ha sido durante sus 9 temporadas el programa más visto del canal público y educativo Encuentro. Los videos de Filosofía aquí y ahora son los más vistos -relativos a la materia- en lengua castellana. Gracias a ellos Feinmann ha cosechado entre el público argentino y latinoamericano, especialmente y particularmente los jóvenes, un grupo grande y amplio de admiradores, fanáticos y discípulos que se nutren a partir de sus clases, de sus enseñanzas, de su visión y de su forma de ver las cosas.
En 2014, Feinmann fue distinguido como Personalidad Destacada de la Cultura de la Ciudad de Buenos Aires.[12] Sin embargo, declaró que iba a devolver el premio, —al tomar conocimiento que otro de los reconocidos con esa distinción sería el empresario de medios Marcelo Tinelli—, argumentando que «no se puede premiar la anti cultura, el anti pensamiento».[13] Ese mismo año, Feinmann recibió el Premio Democracia.[14]
Feinmann se denominó a sí mismo como «intelectual libre e independiente y no orgánico de ningún partido político». Trabajó como asesor del presidente Néstor Kirchner durante los dos primeros años de su presidencia. Aunque a partir de 2005 se alejó de la participación activa en política, continuó apoyando las políticas llevadas a cabo por Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner durante sus mandatos. Estuvo al frente del programa radial semanal A Pensar de Todo en Radio Universidad de Córdoba durante el 2015. Y desde 2016 brindó clases a distancia desde su sitio web feinmann.online y escribió y publicó dos contratapas mensuales en Página/12.[15]
Contrajo matrimonio con Marta Zavattaro, compañera de estudios de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, en 1966. De esta unión nacieron sus dos hijas, la escritora Virginia Feinmann y la fotógrafa y diseñadora Verónica Feinmann. Se casó en segundas nupcias con la diseñadora y escenógrafa María Julia Bertotto. Además, es primo del padre del también periodista Eduardo Feinmann.
Falleció el 17 de diciembre de 2021 a los 78 años, luego de una dura batalla contra el ACV. Desde 2016 estaba alejado de la vida pública por problemas de salud.
Bongo - Infancia en Belgrano R y otros cuentos y nouvelles. (1ª edición). Planeta. 2014. ISBN978-950-49-4252-8.Timote. (1ª edición). Planeta. 2020. ISBN978-950-49-6990-7.
Ignotos y famosos. Política, posmodernidad y farándula en la nueva Argentina (1ª edición). Grupo Editorial Planeta. 1994. p. 224. ISBN978-950-742-585-1.
Datos: Q1418232
Multimedia: José Pablo Feinmann / Q1418232
Citas célebres: José Pablo Feinmann