Onda media

La onda media (OM), citada también como frecuencia media (del inglés medium frequency, MF), es la banda del espectro electromagnético que ocupa el rango de frecuencias de 300 kilohercios a 3 megahercios. El principal uso de esta banda está normalizado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para el servicio de radiodifusión sonora terrestre. Por ejemplo, para la Región 2, indica la banda 535kHz-1605kHz. Recientes ampliaciones añaden la sub-banda 1605.5 kHz-1705 kHz. A veces es incorrectamente llamada «onda larga» en Hispanoamérica.​ Por convenio internacional, en este rango de frecuencias se utiliza la amplitud modulada (AM) o DRM (Digital Radio Mondiale) en las transmisiones.

Dial de un radio antiguo en el cual la onda media es señalada como onda larga ("OL") debido a que la onda larga no es empleada para radiodifusión de AM fuera de Europa.

Características de la onda media

El modo de propagación principal en esta banda se efectúa por una onda de superficie, lo que determina la llamada área de servicio primaria. Un segundo modo de propagación es por medio de reflexión en la ionosfera o reflexión ionosférica que produce a su vez una denominada área de servicio secundaria. Dependiendo de la potencia, el área de servicio primaria puede ser desde unos pocos hasta cientos de kilómetros durante el día, y es mayor cuanto más baja es su frecuencia (frecuencias más bajas exigen mayor tamaño de antenas). En la noche, la propagación es mejor que de día, porque desaparece la capa D de la ionósfera que absorbe fuertemente las ondas medias durante las horas de sol.

Finalmente, es una banda que es sumamente vulnerable al ruido.

• Al ruido atmosférico (se pueden oír tormentas a varios miles de kilómetros por las ondas).
• Al ruido producido por el hombre.
  • Ejemplos: la PLC, el servicio de acceso a internet vía ADSL, determinados reguladores de tensión de alumbrado, etc.
• Al ruido natural, propio de la ionósfera.

Sistemas que funcionan con onda media

Radiodifusión

Desde principios de la radio (ya en los años 1920), las ondas en estas frecuencias se utilizan para la radiodifusión en amplitud modulada (AM) debido a la facilidad con que atraviesan obstáculos y a la relativa sencillez de los equipos de aquella época.

• En efecto, la estabilidad de los osciladores comienza a plantear serios problemas a partir de los 10 megahercios.
• Por otro lado, en aquellos años los receptores de radio a válvulas termo-iónicas tenían grandes capacidades parásitas, lo que les impedía utilizar frecuencias más altas.
• Las ondas medias fueron progresivamente cayendo en desuso con la llegada de la FM, que por necesitar mucho ancho de banda, fue alojada en la región de frecuencia muy alta, la llamada Banda II, entre los 88 y los 108 megahercios. Las emisoras de onda media suelen albergar contenidos de noticias o información que no requieren excesiva fidelidad del sonido, mientras que las estaciones especializadas en la retransmisión de música se hallan en la FM de frecuencia muy alta.
• Actualmente, las frecuencias en ondas medias están siendo progresivamente reutilizadas para poder transportar audio digital (DRM).
  • Por ejemplo, Radio France obtuvo en Francia, a partir de 2005, varias frecuencias en onda media que progresivamente están siendo transformadas en emisoras DRM. Poco después, Radio Nacional de España inició sus emisiones experimentales DRM desde su estación emisora de Arganda del Rey (España), en la frecuencia de 1359 kHz.​
• Las estaciones de radiodifusión de onda media cubren en Europa y África las frecuencias comprendidas entre 531 y 1602 kHz, en puntos o canales predestinados separados 9 kHz uno de otro. De esta manera, las frecuencias posibles donde ubicar una estación de radiodifusión serían 531, 540, 549, 558, 567, 576, 585... y así hasta 1575, 1584, 1593 y 1602 kHz. Estos canales se establecieron en la Conferen­cia Administrativa Regional de Radiodifusión por ondas kilométricas y hectométricas celebrada en Ginebra en 1975, entraron en vigor el 23 de noviembre de 1978 y afectaron a todo el mundo salvo América. Hasta entonces, los canales establecidos tenían un kilohercio menos, comenzando en 530, 539, 548... hasta 1583, 1592 y 1601. En América del Norte la separación de canales va de 10 en 10 kHz, y está autorizado el uso de la radiodifusión comercial desde 530, 540, 550, 560, 570, 580... y así hasta la frecuencia de 1680, 1690, 1700 y 1710 kHz.
• Algunos países situados entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio están autorizados a instalar servicios de radiodifusión en la banda de 2300 a 2498 kHz, que - aunque en la mayor parte de receptores de consumo masivo, se incluye entre las de onda corta - físicamente pertenece a la onda media por hallarse por debajo de los 3000 kHz.

Frecuencias utilizables en la Onda Media Europea/Australiano (en kHz)

522	531	540	549	558	567	576	585	594	603	612	621
630	639	648	657	666	675	684	693	702	711	720	729
738	747	756	765	774	783	792	801	810	819	828	837
846	855	864	873	882	891	900	909	918	927	936	945
954	963	972	981	990	999	1008	1017	1026	1035	1044	1053
1062	1071	1080	1089	1098	1107	1116	1125	1134	1143	1152	1161
1170	1179	1188	1197	1206	1215	1224	1233	1242	1251	1260	1269
1278	1287	1296	1305	1314	1323	1332	1341	1350	1359	1368	1377
1386	1395	1404	1413	1422	1431	1440	1449	1458	1467	1476	1485
1494	1503	1512	1521	1530	1539	1548	1557	1566	1575	1584	1593
1602	1611	1620

Frecuencias utilizables en la Onda Media Australiano (en kHz)

1611

1620

1629

1638

1647

1656

1665

1674

1683

1692

1701

1710

Frecuencias utilizables en la Onda Media de América (en kHz)

530	540	550	560	570	580	590	600	610	620	630	640
650	660	670	680	690	700	710	720	730	740	750	760
770	780	790	800	810	820	830	840	850	860	870	880
890	900	910	920	930	940	950	960	970	980	990	1000
1010	1020	1030	1040	1050	1060	1070	1080	1090	1100	1110	1120
1130	1140	1150	1160	1170	1180	1190	1200	1210	1220	1230	1240
1250	1260	1270	1280	1290	1300	1310	1320	1330	1340	1350	1360
1370	1380	1390	1400	1410	1420	1430	1440	1450	1460	1470	1480
1490	1500	1510	1520	1530	1540	1550	1560	1570	1580	1590	1600
1610	1620	1630	1640	1650	1660	1670	1680	1690	1700	1710

Radioafición

Los radioaficionados tienen asignada una banda en esta parte del espectro: la banda de 160m, que suele abarcar desde los 1800 hasta los 2000 kHz, dependiendo de los países. A título experimental, se están autorizando estaciones de aficionados alrededor de los 500 kHz (banda de 600 metros) al desaparecer el uso de esa frecuencia para las llamadas de emergencia en el mar.​

Radio ayudas

Entre los 300 y los 500 kHz existen estaciones llamadas radio ayudas o radiofaros, destinadas en origen a orientar al tráfico marítimo y complementadas desde la década de 1940 con otras destinadas a servir de balizas a la aviación. Son las instalaciones denominadas NDB, (Non-Directional Beacon o Baliza no direccional). Estas emisoras son de funcionamiento automático y emiten cada pocos segundos una combinación de letras en código morse.

Antenas de ferrita

Módulo de antena de ferrita con amplificador de señal.

Una peculiaridad de la radiodifusión en Onda media suele ser la presencia en el interior de los aparatos receptores de una barra, de entre 4 y 20 centímetros de longitud, compuesta de ferrita y alrededor de la cual van enrolladas varias espiras de cable muy fino. Esto da a los aparatos un carácter altamente direccional, que permite al oyente colocarlos de la manera óptima para la escucha con la barra perpendicular al lugar de procedencia de la emisión. ​

Enlaces externos

• Listado de frecuencias y emisoras de Onda Media en España
• Om Radio (Argentina)

• Datos: Q466814
• Multimedia: Mediumwave radio broadcasting / Q466814