Zwarte Piet

Zwarte Piet on osa hollantilaista Sinterklaas-perinnettä, mutta hahmo on herättänyt kiistoja rasistisina pidettävien mustaksi maalattujen kasvojensa vuoksi. Vaikka hahmon tumman ulkomuodon juuret ovat kansantaruissa ja pakanallisissa perinteissä, kolonialismin ja blackface-perinteen vaikutukset ovat tehneet siitä kiistanalaisen nykypäivänä.

Ihminen pukeutuneena perinteiseksi Zwarte Pietiksi.

Historia

Ensimmäiset kuvat mustasta apulaisesta ilmestyivät vuonna 1850 Jan Schenkmanin kirjassa Sint Nikolaas en zijn knecht. Hahmon ulkonäkö – tummaksi maalattu iho ja värikkäät vaatteet – muistuttaa 1500-luvun maurilaisia palvelijoita, jotka toimivat rikkaiden eurooppalaisten statussymboleina. Hahmon taustalla nähdään viittauksia siirtomaahistoriaan ja orjuuteen: Afrikkalaiset orjat toimivat usein eurooppalaisten perheiden palvelijoina, mikä heijastuu Zwarte Pietin roolissa.

1900-luvun alussa Zwarte Piet kuvattiin pelottavana hahmona, joka rankaisi tottelemattomia lapsia. 1970-luvulta alkaen hahmo muutettiin lapsiystävällisemmäksi. Samaan aikaan yhteiskunnan suhtautuminen auktoriteettiin ja kasvatukseen muuttui. Kuitenkin hahmo on vuosien varrella herättänyt kritiikkiä, koska sen katsotaan olevan rasistinen karikatyyri ja viittaavan kolonialistiseen ajatteluun.

Kritiikki

Ensimmäinen julkinen vastustus hahmoa kohtaan nousi 1960-luvulla, kun koulunjohtaja Arnold Ras ehdotti sen korvaamista valkoisella apulaisella. Sittemmin kritiikki on kasvanut, erityisesti 2010-luvulla. ”Kick Out Zwarte Piet” -liike ajaa perinteestä luopumista, ja monet organisaatiot ovat modernisoineet hahmoa esimerkiksi lisäämällä ”nokikerroksia” kasvoihin.

Kritiikki hahmoa kohtaan on voimistunut Alankomaiden monikulttuurisuuden kasvaessa, mutta monet hollantilaiset pitävät Zwarte Pietiä harmittomana osana perinnettä. Ratkaisuksi on ehdotettu hahmon ulkoasun muuttamista vähemmän loukkaavaksi, esimerkiksi nokisiksi kasvoiksi. Keskustelun odotetaan jatkuvan, kun Alankomaat etsii tapaa säilyttää juhlan merkitys ilman rasistisia piirteitä.