Cinque Ports

Cinque Ports [sɪŋk pɔːts] (normanniksi Viisi satamakaupunkia) oli kaakkoisenglantilaisten satamakaupunkien liittoutuma, joka perustettiin keskiajalla hankkimaan laivoja ja miehistöä kuninkaallisen laivaston käyttöön. Alun perin siihen kuuluivat Sandwich, Dover, Hythe, New Romney ja Hastings; myöhemmin siihen liittyivät Winchelsea ja Rye ja yli 30 muuta pienempää paikkakuntaa Kentissä ja Sussexissa. Liittoutumaa ei koskaan lakkautettu mutta nykyään sen merkitys on täysin seremoniallinen.

Cinque Ports ennen vuoden 1287 myrskytulvia, jotka muuttivat Kaakkois-Englannin rantaviivaa.

Cinque Ports muodostettiin rannikon ja kanaalin turvaamiseksi Edvard Tunnustajan hallitessa Englantia (1042–66) ja sen merkitys kasvoi normannivalloituksen (1066) jälkeen. Jäsenkaupungit saivat vastineeksi tarjoamistaan palveluista yhä enemmän erioikeuksia ja poliittista vaikutusvaltaa; 1200-luvulla niistä jokaisella oli oikeus valita Englannin parlamenttiin kaksi parlamentaarikkoa.

Cinque Portsin alukset muodostivat kuninkaallisen laivaston rungon 1300-luvulle saakka, minkä jälkeen liittoutuma menetti vähitellen merkityksensä. Tätä kehityskulkua joudutti rantaviivan siirtyminen ja satamien liettyminen Kaakkois-Englannissa. Jäsenkaupunkien valta-asema oli heikentynyt jo huomattavasti, kun Espanjan armada hyökkäsi Englantiin vuonna 1588, mutta lopullisesti ne menettivät erioikeutensa vasta vuonna 1855. Nykyään vain Dover on tärkeä satamakaupunki.

Cinque Portsin lippu.

Cinque Portsin toimivaltaan kuuluu käsitellä enää joitakin merioikeuden asioita. Ylin komentaja on lordilinnanvouti, joka toimii myös Doverin linnan konstaapelina. Tässä asemassa ovat toimineet muun muassa Wellingtonin herttua, Winston Churchill ja kuningataräiti Elisabet. Liittoutumaan kuuluvat yhä seuraavat kaupungit:

Satamakaupungit (engl. Ports)

Dover, Hastings, Hythe, New Romney ja Sandwich;

Vanhat kaupungit (engl. Ancient towns)

Rye ja Winchelsea;

Haarat (engl. Limbs)

Deal, Faversham, Folkestone, Lydd, Margate, Ramsgate ja Tenterden.