Italian taistelut

Italian taistelut toisessa maailmansodassa kuvaa liittoutuneiden sotatoimia Italiassa ja sen lähialueilla vuodesta 1943 alkaen aina Euroopan sotatoimien päättymiseen saakka. Liittoutuneiden yhteisesikunta (engl. Joint Allied Forces Headquarters) vastasi kaikkien liittoutuneiden maavoimien sotatoimien johtamisesta Välimeren alueella. Se suunnitteli ja toteutti Sisilian maihinnousun sekä Italian mantereelle tehdyt maihinnousut sekä siellä käydyt taistelut aina Saksan antautumiseen toukokuussa 1945 saakka.

Italian taistelut
Osa toista maailmansotaa
Päivämäärä: 10. heinäkuuta 1943 – 2. toukokuuta 1945 Paikka: Italia, San Marino Lopputulos: Liittoutuneiden voitto
Osapuolet
Liittoutuneet:  Yhdistynyt kuningaskunta  Yhdysvallat  Ranska  Puola  Kanada  Etelä-Afrikka Italian vastarintaliike  Intia  Uusi-Seelanti  Italia (8. syyskuuta 1943 alkaen)  Brasilia  Kreikka  Australia  Tšekkoslovakia	Akselivallat:  Saksa  Italia (8. syyskuuta 1943 asti) Italian sosiaalinen tasavalta (23. syyskuuta 1943 – 25. huhtikuuta 1945)
Komentajat
Dwight D. Eisenhower Henry Maitland Wilson Harold Alexander	Albert Kesselring Heinrich von Vietinghoff Benito Mussolini Rodolfo Graziani
Tappiot
Sisilia: 22 0000 Manner: noin 305 000–313 500 sotilasta 8 011 lentokonetta	Sisilia: 165 000 Manner: 336 650–580 600
noin 152 940 siviiliä sai surmansa

On arvioitu, että Italiassa syyskuussa 1943 alkaneissa taisteluissa olisi saanut surmansa huhtikuuhun 1945 mennessä kaikkiaan 60 000 liittoutuneiden ja 50 000 saksalaista sotilasta. Kaikkiaan sotatoimissa kaatui, haavoittui, jäi sotavangiksi tai katosi noin 320 000 liittoutuneiden sotilasta ja vastaava akselivaltojen luku oli noin 336 500 miestä ottamatta huomioon sodan päättyessä antautuneita. Millään muulla läntisen Euroopan sotatoimialueella jalkaväkijoukot eivät kärsineet yhtä suuria tappioita.

Italian sisällä olevat San Marinon ja Vatikaanin valtiot kärsivät myös sotatoimista.

Taustaa

Jo ennen Pohjois-Afrikassa saavutettua voittoa liittoutuneiden johtajilla oli erimielisyyksiä sotatoimien jatkamisesta Saksan lyömiseksi.

Sotatoimet

Maihinnousu Sisiliaan

Pääartikkeli: Operaatio Husky

Hyökkäys Sisiliaan aloitettiin 10. kesäkuuta 1943 maihinnousuilla ja maahanlaskuilla. Saksalaiset eivät kyenneet estämään saaren valtausta, mutta kykenivät evakuoimaan joukkonsa Messinansalmen ylitse Italiaan. Viimeiset akselivaltojen joukot poistuivat saarelta 17. elokuuta.

Hyökkäys Italian mantereelle

Pääartikkeli: Operaatio Avalanche

Liittoutuneet jatkoivat hyökkäystään Italian mantereelle, kun brittijoukot iskivät operaatio Baytownissa Italian saappaan kärkeen 3. syyskuuta.

Italia antautui 8. syyskuuta, mutta saksalaisjoukot olivat valmistautuneet sotatoimiin ilman liittolaistaan. Yhdysvaltain johtama maihinnousu operaatio Avalanche tehtiin Salernoon 9. syyskuuta ja samanaikaisesti brittijoukot nousivat maihin Tarantossa operaatio Slapstickissä. Vaikea maasto oli suotuisa puolustajalle, mikä hidasti joukkojen etenemistä. Maihinnousseet joukot kuitenkin työnsivät saksalaisjoukkoja kohti pohjoista.

Eteneminen Roomaan

Pääartikkeli: Monte Cassinon taistelu ja Anzion maihinnousu

Saksalaiset vetäytyivät niin kutsuttuun talviasemaan, jonka edustalle liittoutuneiden joukot pysäytettiin. Linjan taakse Anzioon tehtiin maihinnousu, jotta linja saataisiin murrettua. Maihinnousu ei kuitenkaan tuottanut haluttua tulosta, vaan linja murrettiin keväällä 1944 kovien taistelujen jälkeen Monte Cassinossa. Joukkojen jatkaessa etenemistä Rooma vallattiin kesäkuussa.

Eteneminen Pohjois-Italiaan

Pääartikkeli: Gootti-linja

Normandian maihinnousu ja puna-armeijan eteneminen itärintamalla teki Italian sotatoimista sivusuunnan kummallekin sotivalle osapuolelle. Rooman pohjoispuolen Gootti-linjaa ei saatu murrettua ennen kuin keväällä 1945. Kenraalit Karl Wolff ja Heinrich von Vietinghoff määräsivät liittoutuneiden kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen saksalaiset laskemaan aseensa, jolloin sotatoimet alueella päättyivät 2. toukokuuta antautumiseen.

Lähteet

• Molony, C. J. C. (toim.): The Mediterranean and Middle East Volume V (2 osaa):The Campaign in Sicily (1943) and The Campaign in Italy (3rd September 1943 to 31st March 1944). The Naval & Military Press, 2004. ISBN 1-845740-69-6 (englanniksi)
• Molony, C. J. C. (toim.): The Mediterranean and Middle East Volume VI: Victory in the Mediterranean Part I - 1st April to 4th June 1944. The Naval & Military Press, 2004. ISBN 1-845740-70-X (englanniksi)
• Jackson, Sir William (toim.): The Mediterranean and Middle East Volume VI: Victory in the Mediterranean Part II - June to October 1944. The Naval & Military Press, 2004. ISBN 1-845740-71-8 (englanniksi)
• Jackson, Sir William (toim.): The Mediterranean and Middle East Volume VI: Victory in the Mediterranean Part III - November 1944 to May 1945. The Naval & Military Press, 2004. ISBN 1-845740-72-6 (englanniksi)