Vartiotorni-seura

Vartiotorni-seura tarkoittaa Jehovan todistajat -uskontokunnan käyttämiä rekisteröityjä yhdistyksiä. Jehovan todistajien toiminta eri maissa tapahtuu paikallisten yhdistysten kautta, jotka ovat Yhdysvalloissa rekisteröityjen Watch Tower Bible and Tract Society -yhdistysten hyväksymiä.

Yhdysvaltojen Vartiotorni-seura järjestää paikallisten yhdistysten kautta Jehovan todistajat -uskontokunnan käytännön asioita ympäri maailman. Se organisoi muun muassa haaratoimistojen rakentamisen, seurakuntien järjestämisen, lähetystyön sekä uskonnollisen kirjallisuuden tuottamisen. Vartiotorni-seuran yhdistykset vastaavat myös liikkeeseen kohdistuvista lakiasioista.

Suomessa Jehovan todistajat ovat rekisteröityneet uskonnolliseksi yhdyskunnaksi, jonka nimi on Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta. Myös Suomen Jehovan todistajien toiminta kuuluu Yhdysvaltojen Vartiotorni-seuran alaisuuteen, ja Suomeen onkin myös rekisteröity aatteellinen yhdistys Vartiotornin Raamattu ja Traktaattiseura Ry.

Historia

Ensimmäisen Vartiotorni-seuran yhdistyksistä perusti Yhdysvalloissa vuonna 1881 Charles Taze Russell. Hänet tunnetaan Raamatuntutkijat-nimisen uskonnollisen liikkeen perustajana. Yhdistyksen nimi oli tuolloin Zion's Watch Tower Tract Society eli Siionin Vartiotorni ja Traktaattiseura, ja sen tarkoitus oli julkaista uskonnollista kirjallisuutta. Russellista tuli Vartiotorni-seuran sihteeri-rahastonhoitaja ja sittemmin sen toinen johtaja.

Raamatuntutkijoiden liikkeen ajauduttua sisäisiin ristiriitoihin ja hajaannukseen vuonna 1917 silloinen Vartiotorni-seuran presidentti, Joseph F. Rutherford, onnistui saamaan täyden vallan Vartiotorni-seurassa erottamalla hänen kanssaan eri mieltä olevat yhdistyksen johtokunnan jäsenet . Myöhemmin Rutherfordin johtamat raamatuntutkijat erottautuivat muista raamatuntutkijoiden ryhmistä Jehovan todistajat -nimiseksi uskonnolliseksi liikkeeksi. Vartiotorni-seura julkaisutoimintoineen jäi näin lopulta Jehovan todistajat -liikkeen haltuun.

Pennsylvaniassa ja New Yorkissa rekisteröityjen Vartiotorni-seuran yhdistysten johtokuntaan kuului vuoteen 2000 asti Jehovan todistajien hallintoelimen jäseniä. Tuolloin kuitenkin ilmoitettiin, että hallintoelimen jäsenten ei tarvitse enää varsinaisesti olla yhdistysten johtokuntien jäseniä. Nykyään yhdistystoimintaan vivahtava termi "Vartiotorni-seura" on Jehovan todistajien kielenkäytössä vanhahtava, ja mieluummin käytetään termiä "Järjestö" tarkoittamaan kaikkia saman, yhteisen päämäärän jakavia rekisteröityjä uskonnollisia yhdyskuntia ja muita oikeussubjekteja.

Suomessa rekisteröidyt yhdistykset

Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta

Suomalainen yhdistys

• Yhdistys Rek. nro: 900.096
• Kotipaikka: Vantaa
• Rekisteröintipäivä: 31.05.1945

Hoitaa kirjallisuuden painattamisen sekä oikeustoimet Suomessa. Vapaaehtoistyöntekijöiden tilat sijaitsevat Tikkurilassa.

Vartiotornin Raamattu ja Traktaattiseura Ry

Aatteellinen yhdistys

• Kotipaikka: Vantaa
• Y-tunnus: 0237653-8

Yhdysvalloissa rekisteröidyt yhdistykset ja yhtiöt

Jehovan todistajilla on Yhdysvalloissa useita organisaatioita, jotka hoitavat erilaisia tehtäviä.

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

Pennsylvanian Vartiotorni Raamattu ja Traktaattiseura

Perustaja: Charles Taze Russell ystävineen. Perustettu vuonna 1881. Tunnettu myös nimillä:

• Zion's Watch Tower Tract Society (Siionin Vartiotornin Traktaattiseura)
• Watch Tower Bible and Tract Society (Vartiotorni Raamattu- ja Traktaattiseura)
• Watchtower Society (Vartiotorniseura)

Johtoryhmä syyskuussa 2005

• Johtaja: Don A. Adams
• Varajohtajat: Robert W. Wallen, William F. Malenfant
• Sihteeri-rahastonhoitaja: Richard E. Abrahamson
• Johtokunnan jäsenet: Danny L. Bland, Philip D. Wilcox, John N. Wischuk

Aiemmat johtajat

Nimi (Syntynyt – Kuollut) – puheenjohtajana eli presidenttinä

• William H. Conley – Presidenttinä 1881–1884
• Charles Taze Russell (1852–1916) – Presidenttinä 1884–1916
• Joseph Franklin Rutherford (1869–1942) – Presidenttinä 1917–1942
• Nathan Homer Knorr (1905–1977) – Presidenttinä 1942–1977
• Frederick William Franz (1893–1992) – Presidenttinä 1977–1992
• Milton George Henschel (1920–2003) – Presidenttinä 1992–2000
• Don A. Adams (s. 1925) – Presidenttinä 2000-2014
• Robert Ciranko – Presidenttinä 2014 alkaen.

Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.

• Perustettu 1909

Päätoimisto sijaitsee Warwickissa, New Yorkin osavaltiossa. Voittoa tuottamaton yhdistys toimii Jehovan todistajien edustajana ja agenttina. Julkaisee Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdet englanniksi. Myöntää julkaisuoikeudet eri maiden yhdistyksille.

Aiemmat nimet:

• People's Pulpit Association (1909–1939)
• Watchtower Bible and Tract Society, Inc. (1939–1956)
• Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc (WTB&TS) (vuodesta 1956)

Huomio: Ensimmäisessä yhdistyksessä Watch Tower on kaksi sanaa, jälkimmäisessä yhdyssana.

International Bible Students Association

Kansainvälinen Raamatuntutkijoiden Liitto

• Sijaitsee Lontoossa, Englannissa.
• Perustettu 1914

Muita Vartiotorni-seuran organisaatioita

• Watchtower Enterprises LLC.
• Watchtower Foundation Inc.
• Watchtower Associates LTD.
• Kingdom Support Services Inc.
• Christian Congregation of Jehovah's Witnesses.
• Religious Order of Jehovah's Witnesses.
• The Watchtower Group Inc.

Lähteet

Julkaisut ovat Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran (Watch Tower Bible and Tract Society) julkaisemia ellei toisin mainita.

Aiheesta muualla

• Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura – Watchtower Bible and Tract Society ry -nimisen yhdistyksen perustiedot (reknro 52.016) Yhdistysrekisteri