Alexis II de Moscou
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Alexis II (russe : Патриарх Московский и всея Руси Алексий II), né Alexeï Mikhaïlovitch Ridiger à Tallinn en Estonie le et mort le dans sa résidence de Peredelkino, près de Moscou, en Russie, est le 15e patriarche de Moscou et de toutes les Russies (1990 - 2008).
| Patriarche de Moscou et de toutes les Russies | |
|---|---|
| - | |
| Président d'assemblée parlementaire Conférence des Églises européennes | |
| - | |
| Métropolite | |
| Archevêque | |
| Évêque Église orthodoxe russe |
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom de naissance |
Alexeï Mikhailovitch Ridiger |
| Nationalités |
estonienne (jusqu'en ) russe |
| Activités | |
| Famille |
Rüdiger (en) |
| Père |
Mikhaïl Alexandrovitch Rüdiger (d) |
| Statut |
Son nom de Ridiger est issu d'une ancienne famille de la noblesse germano-balte (Rüdiger), ayant embrassé l'orthodoxie au XVIIIe siècle.
Il a entretenu une relation difficile avec Jean-Paul II au sujet de l'Église grecque-catholique ukrainienne. Il a manqué la rencontre avec Benoît XVI, ce qui aurait été une première œcuménique[1],[2].
Le , il s'est rendu en France alors qu'aucun patriarche orthodoxe russe ne s'était rendu dans un pays de tradition catholique depuis que la hiérarchie orientale avait rompu avec Rome en 1054[3].
Origines familiales
modifierAlexeï Mikhaïlovitch Ridiger est né à Tallinn, en Estonie. Son père, Mikhaïl von Ridiger (1902-1962), né à Saint-Pétersbourg était un descendant d'une famille de la noblesse germano-balte de Courlande dont un ancêtre le capitaine Heinrich Nicolaus (Nils) Rüdiger, commandant de la forteresse de Dünamünde (rebaptisée aujourd'hui Daugavgrīva) en Livonie suédoise avait été anobli par Charles XI de Suède en 1695. Après que l'Estonie suédoise et la Livonie suédoise furent incorporées à l'Empire russe au lendemain de la grande guerre du Nord au début du XVIIIe siècle, un autre ancêtre d'Alexis II, le baron Friedrich Wilhelm von Rüdiger (1780-1840) se convertit à la religion orthodoxe sous le règne de Catherine II de Russie. De son mariage avec Daria Fiodorovna Yerjemskaïa naquit le futur arrière-grand-père du patriarche, Yegor (Georges) von Rüdiger (1811-1848)[4].
Après la révolution d'Octobre russe en 1917, Alexandre et Aglaë von Ridiger (née von Baltz), les parents de Mikhaïl von Ridiger, se sont exilés avec leur famille en Estonie. Mikhaïl von Ridiger s'est installé à Haapsalu où un logement lui a été fourni par le prêtre Ralph von zur Mühlen[5]. Plus tard, le père du patriarche a déménagé à Tallinn, la capitale de l'Estonie, où il a rencontré et épousé en 1926 la mère d'Alexis II, Hélène Yossifovna Pissareva (1902-1959)[4] qui est née et morte à Tallinn, en Estonie[6].
Le père d'Alexis Ridiger, après avoir été diplômé de théologie de l'université de Tallinn en 1940, est devenu diacre, puis prêtre et recteur de l’église de la Nativité-de-la-Mère-de-Dieu, à Tallinn, plus tard il sera membre et président du conseil diocésain de l'Estonie.
Jeunesse
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Dès sa petite enfance, Alexis Ridiger a servi dans l'Église orthodoxe sous la direction de son père spirituel, l'archiprêtre Ioann Bogoyavlensky, mentor russophile ami de ses parents.
Alexis Ridiger fait ses études secondaires à Tallinn, en Estonie. En 1944, l'Estonie est occupée par l'armée soviétique et intégrée à l'URSS. Bien que son père ait été déporté en Sibérie, Alexis est proche des ecclésiastiques qui liquident l'Église orthodoxe autonome d'Estonie[7] par l'oukase patriarcal de dissolution en date du ; cette Église était placée depuis 1923 sous la juridiction du patriarcat de Constantinople[8].
Entre et , Alexis Ridiger est servant d'autel à la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky de Tallinn, puis à partir de 1946, lecteur de psaume à l'église Saint-Siméon et à partir de 1947 à l'église de l'Icône-de-Kazan-de-la-Mère-de-Dieu de Tallinn[6].
Début de carrière
modifierIl entre au séminaire de Leningrad en 1947 et obtient son diplôme en 1949. Il suit ensuite les cours de l'Académie théologique de Leningrad (aujourd'hui le séminaire de Saint-Pétersbourg) et obtient son diplôme en 1953[9],[10].
Le , il est ordonné diacre par le métropolite Grégoire (Tchoukov) de Léningrad et le , il est ordonné prêtre et nommé recteur de l'église de l'Épiphanie dans la ville de Jõhvi, dans le diocèse de Tallinn en Estonie. Le , il est nommé recteur de la cathédrale de la Dormition (Assomption) à Tallinn et doyen de la faculté du district de Tartu. Commence alors sa rapide ascension au sein de l'Église orthodoxe de l'URSS, totalement contrôlée par le pouvoir soviétique. Oubliant les purges, déportations et persécutions staliniennes, Alexis II décide, sans doute vers 1958, de collaborer avec le KGB, car la police politique a besoin de correspondants pour la renseigner sur l’Église orthodoxe[11]. Il est élevé au rang d'archiprêtre le et le , il est nommé doyen des décanats unis de Tartu-Viljandi dans le diocèse de Tallinn.
La religion orthodoxe autorise le mariage avant l'ordination, mais le code de droit canon orthodoxe interdit formellement à un prêtre marié d'accéder à l'épiscopat ; le divorce est également interdit aux clercs ; pour Alexis Ridiger, la parade est trouvée sous la forme d'une séparation ecclésiastique de son couple avec l'accord de son épouse ; il est alors officiellement consacré moine le dans la cathédrale de la Laure de la Trinité-Saint-Serge[9] et peu après, sacré évêque de Tallinn le [12]. Il n'a que trente-deux ans. Sa proximité avec le Parti communiste de l'Union soviétique est patente : lui-même reconnaît que l'aval de ce Parti est indispensable à toute promotion dans la hiérarchie ecclésiastique du patriarcat de Russie[13]. Le , il est élevé au rang d'archevêque et en décembre, cumule sa charge avec celle d'Intendant du patriarcat de Moscou et de Secrétaire exécutif du Saint-Synode ; le , à l'âge de 39 ans, il est promu métropolite de Tallinn[10], et en 1970, métropolite de Leningrad et Novgorod.
Il conserve l'administration de son diocèse comme locum tenens jusqu'à son élection au siège patriarcal, en . Après la mort du patriarche Pimène Ier en 1990, Alexis a été choisi pour devenir le nouveau patriarche de l'Église orthodoxe russe. À partir de 1985, Alexis II, par amitié pour Mikhaïl Gorbatchev, milite au Fonds de charité et de santé, puis est élu député au Congrès du Peuple de l'URSS en 1988 et soutient la politique de la perestroïka. En retour, Gorbatchev lui confère le Certificat d’honneur pour mérites spéciaux dans le travail opérationnel, la plus haute distinction attribuée à un dignitaire religieux[14]. Il a été choisi comme patriarche sur la base de son expérience administrative, et a été considéré comme « intelligent, énergique, travailleur, systématique, perspicace, et pratique »[15]. Il avait également « une réputation de conciliateur, une personne qui pourrait trouver un terrain d'entente entre divers groupes dans l'épiscopat »[16]. L'archevêque Chrysostome (Martychkine) fit observer : « Avec son tempérament pacifique et sa tendance à la tolérance, le patriarche Alexis sera en mesure de nous unir tous »[17]. Cependant, un autre archevêque orthodoxe le décrit comme « un défenseur zélé du système soviétique, qui, sous couvert de propagande pacifiste, s'épanouit dans des missions internationales, durant lesquelles il préfère traiter globalement de la liberté religieuse au nom de l'Union soviétique plutôt que de vivre la caricature de cette liberté en Union soviétique[14]. »
Patriarche de Moscou
modifierLe patriarche Alexis II a été « le premier patriarche de l'histoire soviétique à avoir été choisi sans la pression du gouvernement ; les candidats ont été désignés par proposition orale et l'élection a eu lieu au scrutin secret »[10].
Dès son entrée en fonction, le patriarche Alexis est devenu un ardent défenseur des droits de l'Église, interpelant le gouvernement soviétique afin de permettre l'enseignement religieux dans les écoles et de faire voter une loi sur la « liberté de conscience ». Au cours de la tentative de coup d'État d'août 1991, il a dénoncé l'arrestation de Mikhaïl Gorbatchev et lancé l'anathème contre les auteurs du coup d'État[10]. Il a publiquement remis en question la légitimité de la junte, appelé les militaires à la retenue et a exigé que Gorbatchev soit autorisé à s'adresser à la population[18]. Il a lancé un deuxième appel contre la violence et la guerre fratricide, qui a été, grâce à des haut-parleurs, entendu par les troupes à l'extérieur de la Maison blanche de Russie, le parlement russe, une demi-heure avant l'attaque[16]. En fin de compte, le coup d'État a échoué et la situation a finalement abouti à l'éclatement de l'Union soviétique[19].
Sous sa direction, des victimes de la répression religieuse du régime soviétique ont été glorifiées (l'équivalent de la canonisation catholique), à commencer par la grande-duchesse Élisabeth, le métropolite Vladimir de Kiev, et le métropolite Benjamin de Pétrograd en 1992[20]. En 2000, ce fut au tour du Tsar Nicolas II et de sa famille, ainsi que de nombreuses autres victimes d'être canonisées[21]. De nouveaux noms continuent d'être ajoutés à la liste des Martyrs, après étude de chaque cas auprès de la Commission synodale de Canonisation[22].
Le patriarche Alexis a également publié des déclarations condamnant l'antisémitisme[10].
Il a été en 2005, le premier lauréat du prix d'État de la fédération de Russie pour son travail humanitaire[23].
Le , certains médias russes ont fait part d'un état grave et même de la mort du patriarche[24],[25] ; l'on a démontré plus tard qu'il s'agissait bien d'un canular. Le patriarche Alexis a déclaré alors que la motivation de ces rumeurs avait été de faire échouer la réconciliation à venir entre l'Église Orthodoxe russe fidèle au patriarcat de Moscou et l'Église orthodoxe russe hors Russie[26]. « Comme vous pouvez le voir, je suis en bonne santé, je suis actif, je suis vivant », aurait-il déclaré[26]. Malgré son âge, il semblait en bonne santé et il continuait à mener une vie pastorale active. On le voyait fréquemment à la télévision russe, célébrant des offices et rencontrant divers représentants du gouvernement.
En , il a prononcé un discours devant l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe à l'occasion de sa visite en France[27]. Lors de son séjour à Paris, le patriarche, sur invitation de l'archevêque de Paris, s'est rendu à la cathédrale Notre-Dame pour y prier, au cours d’une célébration solennelle, devant les reliques de la Passion.
Il est décédé à son domicile de Peredelkino, le , et est enterré à la cathédrale de la Théophanie.
Une commission médicale chargé d'établir les causes de son décès s’est réunie[28]. Toutefois, selon l'agence russe d'information internationale RIA Novosti, sa mort a été causée par un arrêt cardiaque.
Agent du KGB
modifierL'utilisation de l'Église orthodoxe de Russie par les services secrets, soviétiques hier et russes aujourd'hui, à des fins d'information, est une pratique reconnue[29],[30] et les autorités estoniennes en ont été conscientes. En 2005, les archives nationales de la fédération de Russie ont publié les rapports des deuxième et quatrième départements du KGB[31], dans lequel se trouve un rapport rédigé par « l'agent Drozdov », pseudonyme d'Alexis Ridiger jusqu'à preuve du contraire[7],[32],[33]. Le quatrième département du KGB concernait la résistance nationale, la contre-propagande et la surveillance des églises et des intellectuels. L'agent Drozdov y est décrit comme l'un des plus éminents du KGB[34]. Le rapport indique que l'agent Drozdov est né en 1929, que c'est un religieux de l’Église orthodoxe de Russie, diplômé de l'enseignement supérieur, doctorant en théologie, parlant couramment le russe, l’estonien et un peu l'allemand. Il a été engagé le afin d'identifier les clercs anti-soviétiques. C'est un agent assidu qui remplit les objectifs fixés et qu'il convient d'inclure dans les délégations du clergé et des organes de sécurité de l’État soviétique dans les pays capitalistes[35]. Il est certain qu'en Estonie, Alexis Ridiger a combattu les paroisses orthodoxes de langue estonienne, les a persécutées et a profondément contribué à les liquider : 75 paroisses sur 158 ont été supprimées entre 1945 et 1991, au profit des paroisses russophones, tandis que le gouvernement soviétique les dépouillait de leur patrimoine paroissial (terres, lieux de culte et bâtiments de service).
Bibliographie
modifier- Métropolite Stéphanos de Tallinn et de toute l'Estonie et Jean-François Jolivalt, La véritable histoire des Orthodoxes d'Estonie, Paris, l'Harmattan, , 367 p. (ISBN 978-2-336-00626-0)
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifier- Patriarcat de Moscou et de toute la Russie
- Liste des primats actuels des Églises orientales
- Germano-Baltes
Notes et références
modifier- La croix
- interfax-religion.com
- DirectSoir no 458 du 5 décembre 2008 page 6
- (et) Aarne Veedla, « Patriarhi suguvõsa saladused », Ekspress, (lire en ligne, consulté le )
- (et) « Chronology », Museum of Laanemaa (consulté le )
- (en) « Patriarch Alexy II of Moscow and all Russia Biographical note », orthodox.ee (consulté le )
- Encyclopædia Universalis en ligne.
- Stéphanos, Jolivalt, p. 90-91.
- Patriarch Alexy II of Moscow and all Russia, Biography, on the Moscow Patriarchate Official website.
- Encyclopedia Britannica Online, s.v. Alexis II, http://www.britannica.com/eb/article-9005644/Alexis-II 1/19/2008
- Stéphanos, Jolivalt, p. 108.
- https://www.ouest-france.fr/actu/actuDet_-Alexis-II-avait-restaure-l-eglise-orthodoxe-russe-_3637-764036_actu.Htm
- Stéphanos, Jolivalt, p. 109.
- Stéphanos, Jolivalt, p. 110.
- Nathaniel Davis, A Long Walk to Church: A Contemporary History of Russian Orthodoxy, 2d Edition, (Oxford: Westview Press, 2003),p. 85.
- Nathaniel Davis, A Long Walk to Church: A Contemporary History of Russian Orthodoxy, 2d Edition.(Oxford: Westview Press, 2003), p. 86.
- Zhurnal Moskovskoi Patriarkhii, No. 10 (October), 1990, p. 16, quoted in Nathaniel Davis, A Long Walk to Church: A Contemporary History of Russian Orthodoxy, 2d Edition,(Oxford: Westview Press, 2003), p. 284.
- Nathaniel Davis, A Long Walk to Church: A Contemporary History of Russian Orthodoxy, 2d Edition,(Oxford: Westview Press, 2003), p. 96.
- Nathaniel Davis, A Long Walk to Church: A Contemporary History of Russian Orthodoxy, 2d Edition, (Oxford: Westview Press, 2003), p. 97.
- Timothy Ware, The Orthodox Church, New Edition, (London: Penguin Books, 1997), p. 164, see also New Martyrs, Confessors, and Passion-Bearers of Russia
- (en) Sophia Kishkovsky, Russian Orthodox Church is set to mend a bitter schism, International Herald Tribune, 16 mai 2007 ; Second day of bishops' council: Nicholas' canonization approved, Communications Service, Department of External Church Relations, Moscow Patriarchate, 14 août 2000
- (en) Maxim Massalitin,The New Martyrs Unify Us: Interview with Archpriest Georgy Mitrofanov, participant of the All-Diaspora Pastoral Conference in Nyack (December 8-12, 2003), Pravoslavie.ru, 13 décembre 2003
- Президент России
- Патриархия: Алексий II жив, здоров и вернется к исполнению обязанностей уже на майские праздники. NEWSru.com 27 avril 2007.
- Патриарх между жизнью и смертью. Gazeta.ru 27 avril 2007.
- Russian Patriarch confounds rumors: 'I'm alive', Ecumenical New International, 5 mai 2007
- (en) « Discours dAlexis II à lassemblée parlementaire du Conseil de lEurope », sur zenit.org via Wikiwix (consulté le ).
- Décès Alexis II, artisan de la renaissance de l'Église orthodoxe russe, Le Point, 5 décembre 2008
- Voir Simon Araloff, Le renseignement russe utilise l'Église orthodoxe d'Estonie, article cité par Martin Kala dans L’Église orthodoxe d'Estonie, approche canonique et du droit civil et ecclésiastique européen de 1923 à 2005, Université de Paris XI, 2007.
- Confirmed: Russian Patriarch worked with KGB, Article de la revue Catholic World News, 22 septembre 2000.
- Une des collections de ces archives a été compilée par l'historien estonien Indrek Jürjo.
- Stéphanos, Jolivalt, p. 108-109.
- Alexis II, un Patriarche compromis, Libération, 2 octobre 2007.
- Article du journal estonien Eesti Päevaleht du 6 octobre 2005, d'Ammas Anneli Jürjo, sous le titre « Poliitikud ei soovinud Alexis II minevikust teada. »
- Ce rapport est le seul document rendu public à ce jour, et prouvant qu'Alexis Ridiger travaillait pour le KGB.
