Engoulevent de Nuttall

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Caprimulgiformes
Famille	Caprimulgidae

Phalaenoptilus nuttallii

L'Engoulevent de Nuttall (Phalaenoptilus nuttallii) est une espèce d'oiseau vivant dans le désert du Colorado. Il est le seul oiseau capable d'hiberner.

Le nom de cet oiseau commémore le naturaliste américain Thomas Nuttall (1786-1859).

Description morphologique

L'Engoulevent est un oiseau de taille moyenne (20 cm de longueur^{[réf. nécessaire]}) appartenant à la famille des Caprimulgidés (nom qui signifie « qui tète les chèvres », ce qui réfère à la croyance ancienne voulant que cet oiseau s'alimente au pis des chèvres). On le distingue à son bec très court, exceptionnellement large, et garni de vibrisses aux commissures chez certaines espèces, ce qui les aide à capturer des insectes en vol. Il a de grands yeux, de petits pieds fragiles, des ailes longues et pointues et un plumage soyeux tacheté de noir, de brun, de gris et de blanc.

L'Engoulevent hiberne dans des crevasses rocheuses, pendant des périodes allant de 10 à 25 jours. Lors de l'hibernation, sa température corporelle peut descendre sous les 20°C.^[1]

Comportement

L'Engoulevent passe la majeure partie de sa journée posé le long d'une branche, ou d'un tronc d'arbre tombé, ou caché dans des cavités naturelles du sol. Il s'active seulement au crépuscule et pendant la nuit. Il compte sur son plumage pour se dissimuler. Il est aussi caractérisé par ses battements d'ailes apparemment irréguliers, son cri monotone qu'il répète pendant de longues périodes et par le vrombissement produit par ses ailes lors de vols en piqué. Il hiberne, en hiver pour se protéger du froid, comme les ours.