Espezel

Espezel , en occitan Espesèlh , est une commune française, située dans le Sud-Ouest du département de l’Aude, en région Occitanie.

Espezel
Le village vu du sud.
Blason
Administration
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Aude
Arrondissement	Limoux
Intercommunalité	Communauté de communes des Pyrénées Audoises
Maire Mandat	François Lacroix 2020-2026
Code postal	11340
Code commune	11130
Démographie
Gentilé	Espézelois, Espézeloises
Population municipale	231 hab. (2021 )
Densité	16 hab./km2
Géographie
Coordonnées	42° 49′ 21″ nord, 2° 01′ 20″ est
Altitude	Min. 733 m Max. 1 100 m
Superficie	14,31 km2
Type	Commune rurale à habitat dispersé
Unité urbaine	Hors unité urbaine
Aire d'attraction	Hors attraction des villes
Élections
Départementales	Canton de la Haute-Vallée de l'Aude
Législatives	Troisième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Espezel Géolocalisation sur la carte : France Espezel Géolocalisation sur la carte : Aude Espezel Géolocalisation sur la carte : Occitanie (région administrative) Espezel

Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Pays de Sault, un plateau situé entre 990 et 1310 mètres d'altitude fortement boisé. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par le Rébenty. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (le « pays de Sault » et le « bassin du Rebenty ») et quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Espezel est une commune rurale qui compte 231 habitants en 2021, après avoir connu un pic de population de 833 habitants en 1851. Ses habitants sont appelés les Espézelois ou Espézeloises.

Une rue d'Espezel.

Géographie

Localisation

Espezel est une commune des Pyrénées située dans le pays de Sault sur le Rébenty et sur l’ancienne route nationale 613 entre Quillan et Ax-les-Thermes.

Communes limitrophes

Communes limitrophes d’Espezel

Rivel (par un quadripoint)	Puivert	Belvis
Roquefeuil		Belfort-sur-Rebenty
Niort-de-Sault	Mazuby	Galinagues

Géologie et relief

Espezel se situe en zone de sismicité 3 (sismicité modérée).

Hydrographie

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse. Elle est drainée par le Rebenty, qui constituent un réseau hydrographique de 1 km de longueur totale.

La Lauquette, d'une longueur totale de 17,9 km, prend sa source dans la commune de Fajac-en-Val et s'écoule du sud-ouest vers le nord-est puis vers l'ouest. Elle traverse la commune et se jette dans le Lauquet à Ladern-sur-Lauquet, après avoir traversé 4 communes.

Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Pyrénées orientales, caractérisée par une faible pluviométrie, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un air sec, particulièrement en hiver et peu de brouillards.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 950 mm, avec 9,7 jours de précipitations en janvier et 6,6 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Belcaire à 5 km à vol d'oiseau, est de 9,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 032,4 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Milieux naturels et biodiversité

Réseau Natura 2000

Site Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats :

• le « bassin du Rebenty », d'une superficie de 8 567 ha, qui offre une palette d'habitats naturels sur une grande gamme altitudinale et climatique et sur des substrats variés (calcaires, marnes, schistes). En particulier, on y rencontre de belles pinèdes de pins à crochets sur sol acide. La rivière héberge des espèces aquatiques (Chabot commun et Barbeau méridional, Écrevisse à pattes blanches) et mammifères (Desman des Pyrénées)

et un au titre de la directive oiseaux :

• le « pays de Sault », d'une superficie de 71 499 ha, présentant une grande diversité d'habitats pour les oiseaux. On y rencontre donc aussi bien les diverses espèces de rapaces rupestres, en particulier les vautours dont les populations sont en augmentation, que les passereaux des milieux ouverts (bruant ortolan, alouette lulu) et des espèces forestières comme le pic noir.

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : la « soulane du Rébenty à Niort-de-Sault » (393 ha), couvrant 2 communes du département, et la « vallée du Rébenty de Belfort-sur-Rebenty à Cailla » (3 553 ha), couvrant 10 communes du département et deux ZNIEFF de type 2 :

• le « grand plateau de Sault » (17 962 ha), couvrant 21 communes dont 3 dans l'Ariège et 18 dans l'Aude ;
• la « vallée du Rébenty » (5 661 ha), couvrant 14 communes du département.

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Espezel.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Urbanisme

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Espezel est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes.

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (53 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (51,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (32,9 %), prairies (23 %), terres arables (17 %), zones agricoles hétérogènes (13 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (11,9 %), zones urbanisées (2,2 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Risques majeurs

Le territoire de la commune d'Espezel est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité modérée). Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Espezel.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 86,2 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 264 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 264 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM.

Histoire

On parle déjà d'Espezel en 1300 pour les droits d'usage ; mais l'origine remonte au Moyen Âge avec "Plansols" et "Bertret" au sud-est du village.

Politique et administration

Découpage territorial

La commune d'Espezel est membre de la communauté de communes des Pyrénées audoises , un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 30 mai 2013 dont le siège est à Quillan. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux.

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Limoux, au département de l'Aude, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton de la Haute-Vallée de l'Aude pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la troisième circonscription de l'Aude pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986.

Liste des maires

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1921		Jules Farinau		horloger et conseiller général
Les données manquantes sont à compléter.
2001	2008	Gilbert Calvet
mars 2008	En cours	François Lacroix

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.

En 2021, la commune comptait 231 habitants, en évolution de +17,86 % par rapport à 2015 (Aude : +2,47 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Évolution de la population  [ modifier ]

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
489	507	559	512	695	808	746	817	833

Évolution de la population  [ modifier ], suite (1)

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
724	708	736	745	743	706	681	681	669

Évolution de la population  [ modifier ], suite (2)

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
635	640	617	538	509	458	437	420	421

Évolution de la population  [ modifier ], suite (3)

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2004	2006	2009
407	334	279	228	201	208	206	203	212

Évolution de la population  [ modifier ], suite (4)

2014	2019	2021	-	-	-	-	-	-
198	227	231	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.)

Histogramme de l'évolution démographique

Économie

Revenus

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 105 ménages fiscaux, regroupant 192 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 160 € (19 240 € dans le département).

Emploi

Taux de chômage

Division	2008	2013	2018
Commune	8,9 %	12,4 %	8,1 %
Département	10,2 %	12,8 %	12,6 %
France entière	8,3 %	10 %	10 %

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 106 personnes, parmi lesquelles on compte 75,7 % d'actifs (67,6 % ayant un emploi et 8,1 % de chômeurs) et 24,3 % d'inactifs. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 il était supérieur à celui de la France.

La commune est hors attraction des villes. Elle compte 87 emplois en 2018, contre 73 en 2013 et 76 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 73, soit un indicateur de concentration d'emploi de 119,2 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,5 %.

Sur ces 73 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 31 travaillent dans la commune, soit 42 % des habitants. Pour se rendre au travail, 76,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 14,4 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 9,3 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).

Activités hors agriculture

38 établissements sont implantés à Espezel au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département.

Secteur d'activité	Commune		Département
	Nombre	%	%
Ensemble	38
Industrie manufacturière, industries extractives et autres	12	31,6 %	(8,8 %)
Construction	2	5,3 %	(14 %)
Commerce de gros et de détail, transports, hébergement et restauration	15	39,5 %	(32,3 %)
Activités spécialisées, scientifiques et techniques et activités de services administratifs et de soutien	3	7,9 %	(13,3 %)
Administration publique, enseignement, santé humaine et action sociale	4	10,5 %	(13,2 %)
Autres activités de services	2	5,3 %	(8,8 %)

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 39,5 % du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 38 entreprises implantées à Espezel), contre 32,3 % au niveau départemental.

Agriculture

	1988	2000	2010
Exploitations	17	11	9
Superficie agricole utilisée (ha)	576	482	401

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Pays de Sault ». En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est l'élevage d'ovins et de caprins. Neuf exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2010 (douze en 1988). La superficie agricole utilisée est de 401 ha.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

• Église Saints-Julien-et-Basilisse d'Espezel.
• Le Sentier cathare.

Cet itinéraire de randonnée passe près d'une église du XIV^e siècle récemment rénovée par la commune et de deux fontaines abreuvoirs-lavoirs : La « fount du Barri d'Abail », surmontée d'une petite statue (« l'enfant au canard », 1874) et la « fount du Pijol » (lieu le plus haut, 1850) ; ces deux monuments sont en pierre de taille de Nébias. La « fount bieillo » (petite grotte) au chemin de la fontaine, où autrefois les fées faisaient leur lessive la nuit pour ne pas être vues par les humains. Une tour qui serait wisigothe V^e siècle apr. J.-C. aux "Soulassis", une substruction dominant le Moulin du Roc. Cette tour est le restant d'une ancienne forteresse dans laquelle en cas d'invasion se réfugiaient les habitants de Bertret et de Plansols quittant leurs

• « Les patillasses »

Deux moulins à eau dont l'un en ruine, le moulin de dessus ou moulin de Ferran, et le moulin du Roc ou Roc del Mouli, en parfait état de fonctionnement mais à l'arrêt.

• Spéléologie

Plusieurs cavités naturelles s'ouvrent sur le territoire de la commune

• 
  Fount del barri d'abail.
• 
  Fount del pijol.
• 
  La grande foire agricole en 2019.
• 
  Foire 2017.
• 
  Conduite de moutons.
• 
  Sculpteur à la tronçonneuse.
• 
  Four en terre.

Personnalités liées à la commune

• Louis Bès, né le 7 juin 1905 à Espézel, mort à Lézignan-Corbières le 11 août 1993. Il a été finaliste du championnat de France de rugby en 1929 avec Lézignan. Il jouait demi d'ouverture (1,74 m, 78 kg). Il est le frère de Sylvain Bès.
• René Jeantet (1952-2021). Bucheron, talonneur puis entraineur du club de rugby à XV Union Sportive du Plateau de Sault [1]

Héraldique

	Blason	D’argent aux deux barres de sinople, au chef du même.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

Voir aussi

Bibliographie

• Christian Thibon, Pays de Sault : les Pyrénées audoises au XIX^e siècle : les villages et l’État, Paris, CNRS, 1988, 278 p. (ISBN 2-222-04201-1)
• Yvan CAUSSE, « Ma terre en friche »
• Joseph ROUZAUD, « Ballade en Pays de Sault » (ouvrage d'une haute-valeur sentimentale (années 1940-1950)
  1. "Les moulins du Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  2. "Le Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  3. "Pays, Paysans, Paysages”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  4. "Le Patrimoine Religieux”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  5. "Personnages, Coutumes, Pratriques” de Christian ROUZAUD
  6. "Les Paysans du Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  7. "Personnages, Coutumes,Singularités ” de Christian ROUZAUD
  8. "Les Contes de Pierre POUS”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
  9. "Mille Regards sur un Pays unique”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL 10 Espezel Mon village en Pays de Sault, ACCES, Maison de la Montagne 11340 Roquefeuil Espezel "Mon village en Pays de Sault, ACCES collaboration Gaston Maugard, Roger Salvat, Christian Rouzaud Robert Fillet : ouvrage quasiment historique, d'une haute valeur qui cite notamment le passage de Louvois et Vauban, p assant à Espezel à dos de mulet pour se rendre à Mont-Louis en 1683. L'ancienne forteresse de Plansols, dominant le Rebenti. L'église du village magnifiquement rénovée, le château très ancien, reconstruit en 1581 après son incendie par les religionnaires. Un ouvrage très instructif sur le Pays de Sault.
  10. La Fajolle mon village en Pays de Sault : ouvrage écrit par Christian Rouzaud et Robert Fillet retraçant les origines du village, descendant de Gebetz ; village d'origine wisigothe (5e siècle après Jésus-Christ). Cet ouvrage a eu un succès important. Un deuxième tirage a eu lieu.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Aude
• District de Quillan

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français

• Espezel sur le site de l’Institut géographique national

Notes et références

Notes et cartes

• Notes

• Cartes