Frank Thornton

Données clés
Nom de naissance	Frank Thornton Ball
Naissance	15 janvier 1921; Dulwich, Royaume-Uni
Nationalité	Britannique
Décès	16 mars 2013 (à 92 ans); Barnes, Royaume-Uni
Profession	Acteur
Films notables	Séries Are You Being Served?(1972-1985); Grace & Favour (1992-1993); Last of the Summer Wine (1997-2010)

Frank Thornton, né le 15 janvier 1921 à Dulwich et mort le 16 mars 2013 à Barnes, est un acteur britannique. Il est essentiellement connu grâce à son rôle de Capitaine Peacock dans la série télévisée Are You Being Served? et sa suite Grace & Favour^[1], mais aussi à celui de Truly dans la série Last of the Summer Wine^[2].

Biographie

De son nom complet Frank Thornton Ball, il commence une carrière dans les assurances après avoir quitté l'école Alley's School de Dulwich^[3]. Cependant, insatisfait par ce métier auquel il n'aspire guère, il suit des cours du soir avec la perspective de devenir acteur à la London School of Dramatic Art. Après deux ans d'efforts dans le domaine des assurances et d’assiduité dans son apprentissage des arts de la scène, il devient étudiant à part entière au sein de l'école des arts dramatiques de Londres. Enthousiasmé, il parvient à convaincre son père de financer ses études^[3].

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il doit quitter Londres pour l'Irlande où il s'adonne au théâtre en jouant des pièces dans le Comté de Tipperary. Toutefois, il est incorporé dans la Royal Air Force^[4], où il sert comme aviateur avant de finir la guerre avec le grade d'officier. Il est promu lieutenant d'aviation en 1945^[5], avant d'être démobilisé en 1947^[3].

Après la guerre, il renoue avec la scène et commence sa carrière au cinéma avec le film Radio Cab Murder en 1954. Mais il se fait surtout connaître en Angleterre pour ses rôles comiques, qui deviennent peu à peu son répertoire de prédilection. Il participe à plusieurs émissions télévisées humoristiques, comme, Le Benny Hill Show^[4].

En outre, il joue dans de nombreuses séries britanniques classiques, comme Hancock (Le Don du Sang) en 1964, The Early Bird (1965), The Bed Sitting Room (1969), Some Will, Some Won't (1970) et No Sex Please, We're British (1971)^[6].

La célébrité vient avec la sitcom comique Are You Being Served?, diffusée sur la BBC entre 1972 et 1985. Son visage devient alors très connu en Grande-Bretagne, notamment grâce à son rôle du Capitaine Stephen Peacock^[4], gérant guindé d'un magasin de détail et héros autoproclamé de la Guerre du désert contre les troupes allemandes de Rommel. Son rôle est tellement apprécié, qu'il le reprend dans la série Grace & Favour, qui fait suite à la précédente.

En 1980, il rejoint John Cleese dans l'équipe de production de La Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew) de William Shakespeare. En 1984, il joue le rôle de Sir John Treymane dans la comédie musicale Me and My Girl et voit sa performance récompensée par l'attribution d'un Olivier Award.

En 1997, il est à nouveau remarqué sur le petit écran en interprétant Herbert 'Truly' Truelove, un policier à la retraite, dans la série Last of the Summer Wine^[2].

Frank Thornton s'éteint à son domicile de la banlieue londonienne de Barnes le 16 mars 2013, âgé de 92 ans. Il est inhumé dans St. Paul's Churchyard à Londres.

Filmographie

Années 1950

1954 : Radio Cab Murder : Ins. Finch
1955 : Stock Car : Docteur
1955 : The Granville Melodramas (série télévisée) : Geoffrey Ware (épisode The Silver King)
1956 : Johnny You're Wanted
1956 : Call Back Yesterday : pianiste
1956 : Portrait of Alison : photographe de la police
1956 : Cloack Without Dagger : Mr. Markley
1957 : Dixon of Dock Green (série télévisée) : PC Cox (épisode The New Skipper)
1958 : La Bataille des V1 : scientifique britannique (non crédité)
1959 : William Tell (série télévisée) : Heinburgher/collecteur de taxes (épisodes The Surgeon' et Landslide)
1959 : The Men from Room 13 (série TV) : le deuxième gardien (épisode The Man Who Watched Birds: part 1)
1959-1960 : The Four Just Men (série télévisée) : gendarme, Actionnaire, gérant d'hôtel

Années 1960

1960 : The Tell-Tale Heart : barman (non crédité)
1961 : Destination danger (série télévisée) : Pepe/Capitaine de la police (épisodes The Hired Assassin et Find and Return)
1961 : The Impersonator : Sergent de police (non crédité)
1961 : Hancock (série télévisée) : premier patient (épisode The Blood Donor)
1961 : Chapeau melon et bottes de cuir : Sir William Bonner (épisode Death on the Slipway)
1961 : La Victime : George, l'assistant d'Henry (non crédité)
1961 : Our House (série télévisée) : (épisode Vote for Georgina)
1961 : The Rag Trade (série télévisée) : Mr. Davis (épisode Early Start)
1961 : Citizen James (série télévisée) : Agent du Ministère (épisode Crusty Bread)
1962 : It's Trad, Dad ! : directeur de télévision
1962 : The Cheaters (série télévisée) : (épisode A Hood from Canada)
1962 : Tarnished Heroes : officier de tranchée
1962 : Suspense (série télévisée) : Détective Gwilliam (épisode Needle Point)
1962 : The Odd Man (série télévisée) : assistant de secrétariat (épisode The House of D'Arblay)
1962 : Hugh and I (série télévisée)
1962 : The Dock Brief : photographe du mariage
1960 - 1962 : It's a Square World : Plusieurs personnages
1963 : Benny Hill (série télévisée) : John Kenwood/Frindyke/Korsikoff (épisodes The Visitor et The Vanishing Man
1963 : The Wild Affair : Manager
1963 : ITV Play of the Week (série télévisée) : Richard Acton Hicks/Brigadier Gen. Lloyd/ Gerald Thornton
1963 : Ce sentimental M. Varela (série télévisée) : tailleur (épisode The Scroll of Islam)
1963 : Doomsday at Eleven : annonceur de la BBC
1964 : The Villains (série télévisée) : Fowler (épisode Time)
1964 : The Dickie Henderson Show : (épisode The Job)
1964 : The Comedy Man : le producteur (non crédité)
1964 : La Tombe de Ligeia : Peperel
1965 : Frankie Howerd (série télévisée)
1964 - 1965 : HMS Paradise (série télévisée) : Commandant Fairweather
1965 : Six Shades of Black (série télévisée) : Mr. Inchcape-Lewis (épisode A Loving Disposition)
1965 : The Man in Room 17 (série télévisée) : Inspecteur Bascombe (épisode The Bequest)
1965 : The Big Job : banquier
1965 : The Early Bird : le docteur ivre
1965 : The Murder Game : annonceur à la radio
1965 : Gonks Go Beat : Mr. A&R
1966 : The Liars (série télévisée) : Alvardo
1966 : Coronation Street (série télévisée) : Danny Roach
1966 : Carry on Screaming! : Mr. Jones
1966 : Le forum en folie : Roman Sentry
1966 : Lucy in London
1967 : Harry Worth (série télévisée) : Inspecteur Wallace (épisode A Policeman's Lot)
1967 : Danny the Dragon : Sergeant Bull
1968 : City 68 (série télévisée)
1968 : 30 Is a Dangerous Age, Cynthia : le greffier
1968 : If There Weren't Any Blacks You'd Have to Invent Them : l'entrepreneur
1968 : Un amant dans le grenier : Manager d'usine
1968 : La puce à l'oreille : Charles the Butler
1968 : Inside George Webley (série télévisée)
1969 : Till Death Us Do Part
1969 : Les Champions (série télévisée) : Clerk (épisode The Night People)
1969 : Assassinats en tout genres : victime de l’ascenseur
1969 : Thicker Than Water (série télévisée) : Ted Rumbold (épisode The Fixer)
1969 : Crooks and Coronets : Cyril
1969 : L'Ultime garçonnière
1968-1969 : The World of Beachcomber (série télévisée)
1969 : Mr. Digby Darling (série télévisée) : Mr. Skidmore (épisode The Man of Her Life)
1969 : The Magic Christian : l'inspecteur de police (non crédité)
1969 : The Morecambe & Wise Show (série télévisée) : Richards

Années 1970

1970 : Some Will, Some Won't: Manager d'hôtel
1970 : The Troubleshooters (série télévisée) : le journaliste (épisode Camelot on a Clear Day)
1970 : The Other Reg Varney : plusieurs personnages
1970 : A Cuckoo in the Nest : Claude Hickett MP
1970 : La Vie privée de Sherlock Holmes : Porter
1970 : She Follows Me About : Meevor
1970 : L'Autobus à impériale (série télévisée) : Mr Parsons (épisode Robbie the Robot)
1970 : The Rise and Rise of Michael Rimmer : Tom Stoddart
1970 : All the Way Up : Mr. Driver
1971 : Some Matters of Little Consequence
1971 : And Mother Makes Three (série télévisée) : vendeur (épisode Birthday Bike)
1971 : From a Bird's Eye View (série télévisée) : Spinks (épisode Home Is Where The Heart Is)
1971 : Scott On... (série télévisée)
1971 : Bachelor Father (série télévisée) : Vicar (épisode Woman About the House)
1971 : Up the Chastity Belt : le maître de cérémonie
1972 : Our Miss Fred : colonel britannique
1972 : Love Thy Neighbour (série télévisée) : le barman
1972 : Sykes (série télévisée) : Dr. Taplow (épisode Dream)
1972 : The Reg Varney Revue (série télévisée)
1972-1985 : Are You Being Served? (série télévisée) : Capitaine Stephen Peacock
1973 : No Sex Please, We are English ! : Manager du magasin de lunettes
1974 : Les temps sont durs pour Dracula : Mr. King
1974 : Crown Court : Professeur McIver (épisode A Case of Murder : part 1)
1974 : La Chute des aigles : Prince Albert
1975 : Shades of Greene (série télévisée) : Révérend Simon Milan (épisode When Greek Meets Greek)
1975 : Side by Side : Inspecteur Crumb
1976 : Chapeau melon et bottes de cuir : Roland (épisode House of Cards)

Années 1980

1980 : The Taming of the Shrew
1981 : The Gentle Touch (série télévisée) : Leo (épisode Right of Entry)
1987 : T-Bag and the Revenge of the T-Set : William Wagadaggar (épisode The Bard)

Années 1990

1991 : Great Expectations : Mr. Trabb
1992-1993 : Grace & Favour (série télévisée) : Capitaine Stephen Peacock
1995 : The Upper Hand (série télévisée) : Révérend Hale (épisode The Wedding)
1997-2010 : Last of the Summer Wine (série télévisée) : Herbert 'Truly' Truelove

Années 2000 - 2013

2001 : Casualty (série télévisée) : Edward Gutheridge (épisode Heroes and Villains)
2001 : Out of the Black : Philip Hart
2001 : Gosford Park : Mr. Burkett
2003 : Doctors (série télévisée) : Gerard Mears (épisode A Soldier's Lot)
2004 : Holby City (série télévisée) : Douglas Archer (épisode We'll Meet Again)
2012 : Run for Your Wife : homme descendant du bus