Ken Rosewall

Kenneth Robert Rosewall dit Ken Rosewall, né le 2 novembre 1934 à Sydney (Australie), est un joueur de tennis australien, dont la carrière s'étend de 1949 à 1980.

Ken Rosewall
Carrière professionnelle
1957 (1er match amateur en 1949) – 1980
Nationalité	Australie
Naissance	2 novembre 1934 Sydney
Taille	1,75 m (5′ 9″)
Prise de raquette	Droitier, revers à une main
Gains en tournois	1 602 701 $
Hall of Fame	Membre depuis 1980
Palmarès
En simple
Titres		133
Finales perdues		92
Meilleur classement		n°1 (1961)
En double
Titres		14
Finales perdues		14
Meilleurs résultats en Grand Chelem
	Aust.	R.-G.	Wim.	US
Simple	V (4)	V (2)	F (4)	V (2)
Double	V (3)	V (2)	V (2)	V (2)
Mixte	-	1/2	F (1)	V (1)
Titres par équipe nationale
Coupe Davis		3 (1953, 1955, 1956)

Considéré comme l'un des plus grands champions de l'histoire du tennis, il a remporté 133 titres en simple messieurs, dont vingt-cinq tournois professionnels considérés comme majeurs qui se décomposent en huit titres du Grand Chelem, quinze titres du Grand Chelem professionnel et deux WCT Finals, soit l'un plus grands palmarès de l'histoire du tennis masculin en simple.

Rosewall est le joueur qui a probablement le plus disputé de simples dans l'histoire du tennis masculin, au moins 2 282 connus à ce jour. Il est aussi probablement le joueur qui a remporté le plus de simples dans l'histoire du tennis soit 1 655 connus à ce jour.

Rosewall est le seul tennisman, avec Rod Laver, à avoir accompli le Grand Chelem professionnel, en 1963, s'adjugeant le U.S Pro, le French Pro et le Wembley Pro dans la même saison. Il totalise vingt-trois titres de catégorie « Chelem » (Pro Slam et Grand Slam), amateurs, professionnels et ère Open cumulés.

Il a fait partie des vingt meilleurs joueurs du monde (amateurs et professionnels confondus) chaque année de 1952 à 1977, soit pendant plus d'un quart de siècle sans interruption. Il fut probablement l'un des deux meilleurs joueurs du monde pendant environ neuf années et le meilleur de la première moitié des années 1960.

Vainqueur de la Coupe Davis à trois reprises avec l'équipe d'Australie, en 1953, 1955 et 1956, Ken Rosewall fit également preuve d'une longévité inégalée : passé professionnel en 1957, il joue son ultime tournoi en 1982, à l'âge de 47 ans. Il fut également le joueur le plus âgé (37 ans, 2 mois et 1 jour) à remporter un titre du Grand Chelem, à l'occasion de l'Open d'Australie 1972, et le plus âgé à atteindre une finale d'un tournoi du Grand Chelem, lors de l'US Open 1974, à l'âge de 39 ans.

Rosewall est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1980.

Carrière

La carrière amateur : 1950-1956

Comme la très grande majorité des joueurs de tennis qui ont commencé leur carrière avant l'ère Open, Rosewall débute sur le traditionnel circuit amateur géré par la Fédération internationale de lawn tennis et par les fédérations nationales avec notamment la Coupe Davis, qui est le principal objectif des joueurs de cette époque (les tournois du Grand Chelem étant certes importants mais souvent secondaires comparés à l'épreuve créée par Dwight Davis).

Rosewall s'est notamment révélé pour la première fois à 15 ans et 11 mois quand il atteint, en octobre 1950, les demi-finales du New South Wales Metropolitan Championships (à ne pas confondre avec the New South Wales Championships), battu par Ken McGregor, alors le 2^e amateur australien derrière Frank Sedgman.

En janvier 1951, Rosewall remporte son premier tournoi à Manly près de Sydney.

En 1952, il est probablement devenu pour la première fois un des 20 meilleurs joueurs du monde (amateurs et professionnels confondus) : dans son classement uniquement réservé aux amateurs, Lance Tingay du Daily Telegraph de Londres le classa 10^e ex æquo avec son partenaire de double Lew Hoad. Rosewall avait entre autres atteint les quarts de finale des Internationaux amateurs des États-Unis à Forest Hills, en battant notamment en huitièmes la tête de série n^o 1 américaine, Vic Seixas (à l'époque le tournoi désignait des têtes de série américaines et des têtes de série étrangères).

Il vient juste d'avoir 18 ans lorsqu'il reçoit le trophée des Internationaux amateurs d'Australie, son premier titre dans un tournoi du Grand Chelem. Quatre mois plus tard, il récidiva à Roland-Garros et il conquit aussi le titre du Pacific Southwest à Los Angeles (ce tournoi était considéré par beaucoup comme le 2^e plus grand tournoi des États-Unis après Forest Hills). Pour compléter le tableau, il atteint aussi les quarts de finale à Wimbledon et les demi-finales de Forest Hills, où il fut battu par Tony Trabert le futur vainqueur du tournoi. Ce dernier ayant récidivé lors du Challenge Round (« tour du défi ») de Coupe Davis, beaucoup d'experts accordèrent la première place chez les amateurs à Tony Trabert, Rosewall étant crédité de la 2^e place dans cette catégorie.

Rosewall régresse un peu dans la hiérarchie en 1954 car il se contente d'une place de finaliste à Wimbledon et son pays avait perdu la Coupe Davis au profit des États-Unis.

L'année suivante, Rosewall remporte tous ses simples de Coupe Davis, permettant ainsi à son pays de reconquérir le saladier convoité. En remportant les Internationaux amateurs d'Australie, il a empêché Tony Trabert de réaliser le Grand Chelem amateur en 1955. Ce dernier prit sa revanche en finale des Championnats des États-Unis amateurs à Forest Hills.

En 1956, Lew Hoad et Ken Rosewall gagnent les trois titres en double des tournois sur herbe du Grand Chelem. Lors de leurs jeunes années, les deux Australiens sont affublés de divers surnoms comme « The Gold-dust Twins » ou « The Whiz Kids » pour exprimer leur précocité et leur talent. En septembre 1956, Rosewall priva encore un joueur du Grand Chelem, en l'occurrence Hoad, son partenaire de double, en finale de Forest Hills. Si Hoad fut sans conteste le meilleur amateur et de loin en 1956 (défense victorieuse de la Coupe Davis et petit Chelem), Rosewall fut le meilleur amateur de fin de saison en vainquant Hoad 3 fois de suite (Forest Hills, Adelaide et Melbourne).

Lors de sa carrière amateur, Rosewall participe à 3 Challenge Rounds victorieux de Coupe Davis (1953, 1955, 1956). Dans cette épreuve, il remporte 15 simples sur 17 (durant l'ère Open, il participe, en double, à une autre conquête en 1973 et gagne 2 simples sur 2 en 1975). Il a aussi remporté 1 Championnat amateur des États-Unis (1956), 1 Roland-Garros amateur (1953), 2 Championnats amateurs d'Australie (1953, 1955) et le Pacific Southwest à Los Angeles (ce tournoi créé en 1927, avait à l'époque le troisième plus beau tableau de joueurs après Wimbledon et Forest Hills). Rosewall a aussi atteint 4 grandes finales (2 à Wimbledon, 1 à Forest Hills et 1 en Australie (plus 1 à Los Angeles)).

Il quitte ensuite le circuit traditionnel amateur.

Banni des grands événements traditionnels : la carrière professionnelle de 1957 au 30 mars 1968

Le promoteur et ancien joueur professionnel Jack Kramer avait essayé d'embaucher les « Whiz Kids » (Hoad et Rosewall) fin 1955 sans succès mais un an plus tard il est revenu à la charge et Rosewall a finalement accepté l'offre de Kramer. Lors du Challenge Round de la Coupe Davis en décembre 1956 Rosewall a essayé de convaincre son coéquipier Hoad de le rejoindre dans les rangs professionnels mais ce dernier n'a pas sauté le pas.

Rosewall a ainsi joué son premier match professionnel, le 14 janvier 1957 à Kooyong (Melbourne) contre le meilleur joueur professionnel de l'époque Pancho Gonzales. Mais comme Rosewall l'a expliqué plus tard, il a constaté à ses dépens la grosse différence de niveau qui séparait les meilleurs amateurs des meilleurs professionnels : dans la tournée en Australie et aux États-Unis qui a opposé les deux joueurs jusqu'en mai, Gonzales est sorti net vainqueur en dominant Rosewall, 50 matchs à 26. Lors de pauses dans la tournée Rosewall a aussi participé à 2 tournois, l'Australian Pro (Championnats professionnels d'Australie) à Sydney en février et l'U.S. Pro (Championnats professionnels des États-Unis) à Cleveland en avril : ces compétitions ont clairement révélé l'écart entre les meilleurs pros et les meilleurs amateurs puisque Rosewall fut nettement battu, en ne remportant aucun set, respectivement par Sedgman (deuxième meilleur pro en 1956) et par Segura (troisième meilleur pro en 1956). Après la Seconde Guerre mondiale, parmi les meilleurs amateurs des joueurs tels que Dinny Pails, Frank Parker, Ken McGregor, Ashley Cooper, Malcolm Anderson, Mervyn Rose, Alex Olmedo, Barry MacKay, Butch Buchholz ou Fred Stolle ont nettement échoué dans les rangs professionnels. Cependant une minorité de grands joueurs amateurs ont réussi, grâce à leur talent et à leur travail très dur, à remporter quelques grandes épreuves professionnelles au bout de quelques mois ou d'une année : Kramer, Pancho Segura, Gonzales, Frank Sedgman, Trabert, Hoad, Andrés Gimeno, Rod Laver. Rosewall fut aussi de ceux-là puisqu'en septembre 1957, huit mois après ses débuts pro, il remporta le titre de Wembley Pro, le plus grand tournoi européen de l'époque, où seuls Sedgman et Trabert parmi les meilleurs manquaient, aux dépens de Segura. Et en fin d'année Rosewall gagna sa première tournée professionnelle, en compagnie de Hoad, Sedgman et Segura, en Australie.

En 1958 Rosewall eut l'opportunité de montrer qu'il était déjà un des meilleurs si ce n'est le meilleur joueur du monde sur terre battue. L'année précédente, les Championnats Professionnels de France ou French Pro (appelés aussi Championnats du monde professionnels sur terre battue quand ils étaient disputés à Roland Garros) n'avaient pas été organisés mais ils revinrent en 1958. Rosewall battit successivement Kramer, Sedgman et Hoad, blessé, pour empocher le titre. Rosewall termina aussi 2^e du tournoi des Champions à Forest Hills (incidemment aussi le site des Internationaux amateurs des États-Unis) et 2^e ex æquo (avec Gonzales et Sedgman) au Masters Round Robin Pro de Los Angeles (ces deux tournois américains étant les plus importants du pays cette année-là).

En 1959 pour la première fois depuis son passage chez les pros, Rosewall a mené face à Gonzales dans les tête-à-tête : 3 à 2 selon les statistiques de Joe McCauley qui fut notamment journaliste dans la revue américaine « World Tennis » (et même 5 à 2 selon The Times (New York) et le Sunday Times (of England) d'après ce qu'a écrit Peter Rowley. Hormis cela Rosewall a gagné les deux éditions des Championnats professionnels du Queensland en 1959 (celles de janvier et de décembre).

L'année suivante Rosewall a de nouveau été intégré dans une grande tournée professionnelle mondiale, de janvier à mai, aux États-Unis, en Europe puis en Australie, avec Gonzales, Segura et Alejandro « Alex » Olmedo la nouvelle recrue professionnelle, meilleur amateur avec Neale Fraser en 1959. Cette tournée fut probablement l'apogée de toute la carrière de Pancho Gonzales. Le bilan final fut le suivant : 1. Gonzales 49 matchs gagnés et seulement 8 perdus, 2. Rosewall 32-25, 3. Segura 22-28, 4. Olmedo 11-44. Rosewall termina donc loin de Gonzales. Au milieu de la partie nord-américaine de la tournée Gonzales menait 23-1 (défaite unique, 6-4 4-6 13-11, face à Olmedo à Philadelphie) alors que Rosewall affichait un bilan de 11-13. À la fin de la tournée Gonzales avait battu Rosewall probablement 15 victoires à 4 (13-3 sûr). Incidemment cette tournée était une preuve de plus démontrant que les meilleurs professionnels étaient bien les meilleurs joueurs du monde puisqu'Olmedo termina bon dernier de ce tour.

Juste après cette tournée Gonzales disputa un tournoi mineur sans grands noms qu'il remporta le 16 mai 1960 et décida de prendre sa retraite (comme souvent chez Gonzales ce fut une décision temporaire puisque, ayant besoin d'argent selon ses propres termes, il revint sur les courts le 30 décembre 1960 soit 7 mois 1/2 plus tard). En l'absence de Gonzales, Rosewall devint clairement le leader, remportant 6 tournois dont les 2 plus importants de l'année, chronologiquement le « French Pro » (c'est-à-dire les Championnats professionnels de France) à Roland Garros, et le tournoi de Wembley Pro (Hoad finaliste à Roland Garros et vainqueur de 4 tournois s'affirma comme le dauphin de son compatriote).

Selon les critères modernes de 2006, Gonzales n'aurait jamais été considéré comme le meilleur joueur du monde en 1960 car n'ayant joué que 4 mois 1/2 cette année-là (1 tournée plus 1 tournoi) : il n'aurait pas accumulé suffisamment de points ATP (classement technique ou classement de la « Race »). Mais dans les critères des années antérieures à l'ère open, les tournées avaient quelquefois une importance considérable et beaucoup de témoins de l'époque ont considéré que Gonzales fut le meilleur en 1960 : McCauley auteur de The History of Professional Tennis étaient de ceux-là, Hoad estimait aussi que Gonzales était le roi (et Rosewall lui-même ne se considérait pas comme le meilleur). D'autres pensaient (pensent) que les succès de Rosewall dans les plus grands tournois suffisent pour lui accorder la première place : Robert Geist qui classa ex æquo les deux joueurs propose un bon compromis entre les opinions divergentes.

Après dix longues années à parcourir le monde avec sa raquette, Rosewall décida de prendre de longues vacances pour profiter de sa famille : il ne disputa aucune compétition dans la première moitié de 1961 même s'il s'entraîna avec Hoad quand les professionnels tournèrent en Australie : Gonzales de retour aux affaires, après ses 7 mois 1/2 de retraite, remporta une nouvelle tournée mondiale aux dépens de Hoad, Olmedo (qui avait remplacé Rosewall souhaitant se reposer), Gimeno et les deux nouvelles recrues MacKay et Buchholz (Segura, Trabert, Cooper et Sedgman remplacèrent au pied levé les joueurs blessés, en particulier Sedgman disputa toute la 2^e partie de la tournée face à MacKay).

Rosewall revint sur le circuit en été et remporta les deux plus grands évènements tennistiques de 1961 et de loin puisque bénéficiant d'une (petite) tradition et de la venue de tous les meilleurs joueurs du monde : les Internationaux Professionnels de France (« French Pro ») à Roland Garros sur terre battue et le tournoi pro de Wembley en indoor sur bois. À l'époque les deux tournois se disputaient à la file sur les deux surfaces les plus extrêmes puisque la terre battue est la plus lente et le bois la plus rapide (la dernière compétition internationale qui s'est disputée sur cette surface fut la rencontre Paraguay-France de 1985). À Roland Garros Rosewall enleva le titre à Gonzales en finale 2-6 6-4 6-3 8-6 et à Wembley l'Australien domina Hoad, vainqueur de Gonzales en demi-finale.

Après avoir gagné sur terre battue et sur bois Rosewall clôtura sa saison en gagnant sur herbe aux Championnats Professionnels de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney démontrant ainsi cette année-là qu'il était le plus complet des joueurs et donc le meilleur.

Robert Roy de L'Équipe, Kléber Haedens et Philippe Chatrier de Tennis de France, Michel Sutter (qui a notamment écrit « Vainqueurs 1946-1991 Winners » et une version plus courte mais actualisée, « Vainqueurs 1946-2003 Winners »), Christian Boussus (finaliste de Roland Garros amateur 1931), Peter Rowley, Robert Geist, Tony Trabert, John Newcombe, Rod Laver et aussi le New York Times le magazine américain World Tennis considéraient que Rosewall était désormais le nouveau n^o 1 mondial.

Dès lors il a complètement dominé le circuit professionnel : non seulement il a conservé ses couronnes de Wembley et de Roland Garros qui furent encore en 1962 les deux événements majeurs du circuit et de loin mais il a aussi remporté 5 des 6 autres plus grands tournois (Adelaide, Melbourne, Genève, Milan et Stockholm). Il a donc gagné 7 des 8 plus grands tournois de l'année : seul le tournoi de Zurich lui a échappé puisque Segura l'a battu en demi-finale avant de succomber à son tour en finale face à Hoad. De plus Rosewall a empoché deux autres mini-tournois ainsi qu'une petite tournée en Nouvelle-Zélande.

Il semblerait que Rosewall n'a perdu que 8 matchs en 1962 face à Hoad (2 fois), Gimeno, Ayala, Buchholz, Segura, Anderson et Robert Haillet à Royan en tournée, ce dernier étant le premier Français de l'après-guerre a battre un véritable n^o 1 mondial en exercice (Darmon avait battu en 1956 Hoad qui n'était que n^o 1 amateur soit probablement 5^e mondial toutes catégories).

Pour illustrer d'ailleurs la faiblesse du tennis amateur à la fin des années 1950 et au début des années 1960 il faut savoir qu'aucun des leaders amateurs, hormis peut-être Gimeno, entre Hoad et Laver, n'a réussi une grande carrière professionnelle : les meilleures places obtenus par Ashley Cooper, Mal Anderson, Rose, Olmedo, Buchholz, MacKay et Ayala chez les professionnels furent les 5^es places de Buchholz en 1963 (selon Frank Sedgman en janvier 1964) et en 1964 selon le classement officiel par points des professionnels de cette année-là, cf. plus bas). Autre exemple édifiant : en janvier 1963 un grand amateur, Rod Laver (alors détenteur avec ses coéquipiers australiens de la Coupe Davis et vainqueur d'environ 21 tournois en 1962 dont ceux du Grand Chelem) a entamé sa carrière professionnelle. Sur ses 24 premiers matchs professionnels il n'en remporta que 2, prouvant une fois de plus la supériorité des meilleurs professionnels sur les meilleurs amateurs. En Australasie (Australie + Nouvelle-Zélande), sur gazon, Rosewall battit Laver 11 fois sur 13 et Hoad fut encore plus intraitable avec 8 victoires et aucune défaite. Laver prit ensuite part à une nouvelle tournée, aux États-Unis, avec toujours Rosewall mais sans Hoad qui ne fut pas choisi car sinon il y aurait eu trop d'Australiens pour le public d'outre-Atlantique. Vinrent aussi deux Américains, MacKay et Buchholz ainsi que Gimeno et Ayala. Laver entama cette nouvelle tournée par 3 défaites, 2 successives face à MacKay et la 3^e face à Rosewall. Laver retrouva la saveur de la victoire lors de son match suivant face à Ayala.

Dans la première phase de 2 mois 1/2 de cette tournée, chacun des 6 joueurs affrontaient environ 8 fois chaque adversaire. Rosewall termina 1^er (31 matchs gagnés - 10 perdus), Laver second (26-16), Buchholz troisième (23-18), Gimeno quatrième (21-20), MacKay cinquième (12-29) et Ayala sixième (11-30). En particulier contre Laver il remporta les 5 premières rencontres, remportant ainsi 12 matchs consécutifs contre son cadet, puis Laver enleva les 3 dernières rencontres. Ensuite la deuxième phase de la tournée, qui se termina fin mai, opposa le premier (Rosewall) au second (Laver) de la première phase pour désigner le vainqueur final (les troisième (Buchholz) et quatrième (Gimeno) de la première phase se rencontrant pour la 3^e place définitive). Sur les 18 matchs de la phase finale, Rosewall prit le meilleur sur Laver en 14 occasions et donc accapara le trophée (Gimeno prenant la 3^e place en battant Buchholz 11 à 7).

Le reste de la saison fut principalement réservée aux tournois. Dans les confrontations directes en tournois Rosewall fut beaucoup moins dominateur qu'en tournée puisqu'il ne domina Laver que 4 fois en 7 occasions mais ces statistiques sont trompeuses car Rosewall remporta les 3 plus importants matchs. En 1963 Rosewall enleva 5 tournois (comme Laver) dont les 3 plus importants de l'année à savoir chronologiquement l'U.S. Pro (Championnats professionnels des États-Unis) à Forest Hills (il est vrai sans Gimeno et Sedgman) sur gazon où il vainquit aisément Laver 6-4 6-2 6-2, le French Pro (Championnat professionnel de France) à ... Coubertin en indoor sur bois où sa victime fut une nouvelle fois Laver (plus tard dans son autobiographie, « The education of a tennis player » page 151, Laver loua son vainqueur « ...I played the finest tennis I believe I've ever produced, and he beat me (« ... J'ai joué le plus beau tennis de ma vie et pourtant il m'a battu ») », et Wembley Pro toujours sur bois (cette fois Rosewall domina Hoad en finale pour la 3^e année consécutive). Pour la petite histoire le French Pro avait déménagé de Roland Garros à Coubertin. Rosewall a gagné son dernier tournoi de l'année aux Internationaux d'Italie à Rome. Rosewall a donc confirmé sa mainmise sur le circuit en remportant les plus grands tournois et les deux tournées auxquelles il a participé. Laver a néanmoins montré son grand talent et ses aptitudes en devenant le 2^e joueur du monde grâce à ses finales à Coubertin et à Forest Hills ainsi que sa 2^e place dans la tournée américaine. Sur l'ensemble de l'année 1963, Rosewall a battu Laver 38 matchs à 13. Ceci est un indice de plus montrant clairement que les meilleurs professionnels étaient presque à coup sûr les meilleurs joueurs tout court les années précédentes.

En 1964 Rosewall a encore remporté un très grand tournoi, le French Pro, son tournoi fétiche, une deuxième fois face à Laver sur bois. À la fin de la tournée en Afrique du Sud, Rosewall battit aussi Laver 6-4 6-1 6-4 dans un match défi que certains considéraient comme un match de Championnat du Monde, à Johannesburg, dans le stade d'Ellis Park. Dans le classement officiel par points des joueurs professionnels prenant en compte 17 (ou 18) tournois (7 points au vainqueur, 4 points au finaliste, 3 points au 3^e, 2 points au quatrième et 1 point pour chaque quart-de-finaliste), Rosewall finit n^o 1 en 1964 avec 78 points, suivi par Laver n^o 2 (70 points), Gonzales n^o 3 (48 points), Gimeno n^o 4 (47 points), Buchholz n^o 5 (31 points), Hoad n^o 6 (29 points), Olmedo n^o 7 (26 points) et Ayala n^o 8 (7 points). Cependant ce classement ne tenait pas compte d'au moins 11 ou 12 autres tournois puisque McCauley a trouvé trace d'au moins 29 tournois professionnels disputés par au moins quelques-uns des meilleurs pros ainsi que certains tournois mineurs et des petites tournées et b) accordait le même nombre de points quel que soit le tournoi ce qui était injuste vis-à-vis des grands tournois où Laver fut globalement supérieur à Rosewall.

La majorité des témoins de l'époque (Joe McCauley, Robert Geist, Michel Sutter... parmi les journalistes et les joueurs eux-mêmes) approuvèrent ce classement par points puisqu'ils estimèrent que Rosewall fut le meilleur en 1964. Rod Laver lui-même après son triomphe sur Rosewall à Wembley déclara « I’ve still plenty of ambitions left and would like to be the World’s No.1. Despite this win, I am not that yet – Ken is. I may have beaten him more often than he has beaten me this year but he has won the biggest tournaments except here. I’ve lost to other people but Ken hasn’t. (J'ai encore plein d'ambitions à assouvir notamment la place de n^o 1 mondial. Malgré ma victoire ici je ne le suis pas encore car c'est Ken qui l'est toujours. Certes je l'ai battu plus souvent qu'il ne m'a battu cette année mais hormis ici il a remporté les plus grands tournois. J'ai aussi perdu contre d'autres joueurs contrairement à Ken.) ».

Laver a réussi une très grande saison et en réalité mérite au moins autant que Rosewall la 1^re place en 1964. « Rocket » (le surnom de Laver) fut au moins l'égal de Rosewall dans bien des domaines : il remporta 2 très grands tournois : l'U.S. Pro (dans la banlieue de Boston) en dominant successivement Rosewall (victime d'une intoxication alimentaire) et Gonzales, et Wembley pro en battant Rosewall en finale dans l'un de leurs meilleurs matchs (quant à Gonzales, il a gagné l'U.S. Pro Indoors, à White Plains, probablement le 4^e plus grand tournoi de cette année-là, en éliminant successivement Mal Anderson, Laver, Hoad et Rosewall). Laver fut l'égal de Rosewall dans les grandes confrontations, deux chacun (Coubertin et Johannesburg pour Rosewall, et l'US Pro et Wembley pour Laver).

Rosewall fut supérieur à Laver si on considère leurs confrontations avec leur plus grand rival en 1964 à savoir Gonzales puisque Rosewall a battu Gonzales 11 fois sur 14 alors que Laver a dû s'incliner 8 fois sur 13 face à Gonzales, son aîné de 10 ans. Mais Laver a gagné un tournoi de plus que Rosewall (en incluant les tournois à 4 joueurs), 11 à 10 mais surtout Laver fut clairement supérieur à son compatriote dans les confrontations directes mineures puisque le cadet a gagné dix fois sur onze ce qui donne un bilan global en 1964 de 12 victoires de Laver contre seulement 3 pour Rosewall. Le leadership commença donc à changer.

Si on ne considère que les 8 premiers mois et 1/2 de l'année 1965, Laver et Rosewall furent sensiblement égaux, le cadet remportant certes plus de tournois dont l'US Pro Indoors à New York et le Masters Pro à Los Angeles mais Rosewall frappant deux grands coups cet été-là en gagnant aisément l'U.S. Pro sur les courts en gazon du Longwood C.C (en banlieue de Boston) en dominant très aisément Gonzales, 6-3 6-2 6-4 puis Laver, 6-4 6-3 6-3 dans les derniers tours et à nouveau Laver, 6-3 6-2 6-4, cette fois en finale du French Pro sur les courts très rapides en bois de Coubertin. Mais dès la semaine suivante à Wembley et jusqu'à la fin de l'année Laver est devenu irrésistible obligeant Rosewall à reconnaître la suprématie de Laver.

1966 fut l'année de la plus grande rivalité entre les deux Australiens qui dominèrent largement tous les autres joueurs. Ils se partagèrent les 5 plus grands titres et les 5 plus grandes finales (ou 2^e place). Rosewall remporta le tournoi le plus doté de l'histoire du tennis à cette date (25 000 USD) au Madison Square Garden ainsi que son cher French Pro à Coubertin à chaque fois en dominant Laver en finale, ce dernier prenant sa revanche en gagnant les autres très grands tournois de l'année : Forest Hills Pro (Rosewall second), l'U.S. Pro (en banlieue de Boston) et Wembley Pro (Rosewall finaliste dans les deux tournois). Sur les 20 principaux tournois du circuit, Laver en remporta 9, Rosewall 8 et Gimeno 3. En incluant les tournois mineurs Laver fut victorieux 15 fois, Rosewall 9 fois et Gimeno 6 fois. Dans les tête-à-tête, Rosewall et Laver remportèrent chacun 7 matchs. Rosewall restait le vice-roi indiscutable de la planète tennis.

Le véritable déclin de Rosewall commença en 1967 car pas mal de joueurs le dominèrent à plusieurs reprises (il est probable que le French Pro de 1965 fut le sommet de la carrière de Rosewall et que Wembley, la semaine suivante, montra les premiers signes subtils de déclin de l'Australien). Non seulement Laver atteint l'apogée de sa carrière, devenu quasi invincible sur les surfaces rapides et le roi incontesté des pros mais Gimeno, auparavant régulièrement en retrait, menaça Rosewall pour la 2^e place. Sur les 20 tournois principaux du circuit pro en 1967, 10 revinrent à Laver dont les 5 plus grands (U.S. Pro outside Boston, French Pro, Wembley Pro, Wimbledon Pro, Madison Square Garden, World Pro in Oklahoma, Boston Pro (à ne pas confondre avec l'U.S. Pro disputé à la périphérie de Boston), Newport R.R., Johannesburg Ellis Park, Coubertin Pro en avril (à ne pas confondre avec le French Pro disputé aussi à Coubertin, en octobre), 6 tournois furent gagnés par Rosewall (Los Angeles, Berkeley, U.S. Pro Hardcourt in St Louis, Newport Beach, Durban et Cape Town), 3 par Gimeno (Cincinnati, East London, Port Elizabeth) et 1 par Stolle (Transvaal Pro). Si on considère l'ensemble des tournois, la suprématie de Laver fut encore plus évidente : 1) Laver 18 tournois plus deux tournées mineures, 2) Rosewall 7 tournois, 3) Stolle 4 tournois et 4) Gimeno 3 tournois. Dans les confrontations directes Rosewall fut mené par Laver 8-5 et partagea les victoires avec Gimeno 7-7 (Gimeno-Laver : 4-12).

Avant 1967 Gimeno avait toujours été dominé par Rosewall dans les confrontations directes mais cette année-là ils firent jeu égal (Rosewall a battu Gimeno à Los Angeles, Madison Square Garden, St Louis, Newport, Johannesburg (match défi), Durban et Wembley tandis que Gimeno s'est avéré le meilleur à Cincinnati, l'U.S. Pro, East London, Port Elizabeth, Johannesburg (tournoi), Marseille, le French Pro). Ayant gagné beaucoup plus de tournois que Gimeno, Rosewall méritait néanmoins la deuxième place derrière Laver, ce dernier étant devenu pour la première année le numéro 1 de très loin après les années 1964 à 1966 où la rivalité entre les deux Australiens avait été très forte.

Interdit des épreuves traditionnelles pendant 11 ans et 4 mois (soit 11 Coupes Davis, 11 Wimbledon amateurs, 11 Forest Hills amateurs, 11 Roland Garros amateurs, 12 Internationaux d'Australie amateurs) de janvier 1957 au 30 mars 1968, Rosewall a atteint son meilleur niveau pendant cette période (en particulier entre 1960 et 1966) en remportant au moins 62 tournois (en incluant 16 tournois de moins de 8 joueurs) et au moins 7 tournées.

La carrière « mi-open »-« mi-closed » : 30 mars 1968 - juillet 1972

Ken Rosewall en 1970.

En 1968 il y avait différentes sortes de joueurs :

• les joueurs officiellement amateurs, soumis à la volonté de la Fédération internationale et de leur Fédération nationale, qui pouvaient jouer les compétitions amateurs ainsi que les épreuves « Open » mais sans toucher officiellement de l'argent ;

• les joueurs « autorisés » (the registered players, traduction littérale, les joueurs « enregistrés », « inscrits ») qui dépendaient aussi des fédérations internationale et nationale et donc susceptibles d'être sélectionnés en Coupe Davis et de disputer les épreuves amateures ; comme les amateurs ils ne pouvaient s'inscrire dans les épreuves professionnelles mais contrairement aux amateurs ils étaient autorisés à toucher les prix des épreuves open. En septembre 1968, la finale de l'US Open opposa un joueur « autorisé », Tom Okker, à un joueur amateur, Arthur Ashe. L'Américain ne toucha rien si ce n'est des frais de déplacement et d'hébergement. Quant à Tom Okker, bien qu'ayant perdu cette finale, il reçut le prix du vainqueur ;

• les professionnels sous contrat avec la National Tennis League (NTL) qui devaient jouer en priorité les tournois professionnels NTL ;

• les professionnels sous contrat avec World Championship of Tennis (WCT) qui devaient jouer en priorité les tournois professionnels WCT (au début de l'ère Open Dave Dixon, alors patron de WCT, interdit à ses joueurs de disputer des tournois où figuraient des concurrents de la NTL : il n'y eut aucun joueur WCT aux deux premiers tournois open de 1968, Bournemouth et Roland Garros car les joueurs NTL étaient présents). Le premier tournoi où des joueurs NTL et WCT s'affrontèrent fut le tournoi professionnel de l'U.S. Pro, organisé à Longwood dans la banlieue de Boston en juin 1968 entre Roland Garros Open et Wimbledon Open ;

• les professionnels indépendants (Hoad, Ayala, Owen Davidson, Mal Anderson...).

En 1968, il y avait donc a) un circuit amateur avec notamment la Coupe Davis (événement « closed » c'est-à-dire « fermé » à tous les professionnels sous contrat jusqu'en 1972 inclus) et les Championnats d'Australie, b) deux circuits pro, celui de la WCT et celui de la NTL, qui se rejoignirent pour 4 tournois, c) un circuit open d'un peu plus de 10 tournois).

De nombreuses compétitions furent réservés aux amateurs entre 1968 et 1972.

Deux tournois se démarquèrent en 1968 : Wimbledon (avec un tableau de 128 joueurs) et l'US Open (avec 100 joueurs), disputés sur herbe, où tous les meilleurs furent présents.

Ensuite figure probablement le premier Roland Garros Open où manquaient quelques grands joueurs comme les 8 joueurs WCT (dont Newcombe et Roche) et aussi Santana et le joueur « autorisé » Okker mais tous les pros NTL (Laver, Rosewall, Gimeno, Gonzales, Emerson et Stolle) ainsi que la majorité des meilleurs amateurs disputèrent l'épreuve.

Le Pacific Southwest Open à Los Angeles peut revendiquer la quatrième position (64 joueurs, disputé sur dur) car ce fut le seul tournoi (hormis Wimbledon et l'US Open) qui accueillit tous les meilleurs joueurs du monde.

Enfin derrière ces quatre tournois, probablement les plus importants (dans le désordre) furent Queen's Open (la finale Graebner-Okker fut annulée à cause de la pluie qui d'ailleurs retarda considérablement les matchs à Wimbledon), et les grands tournois réservés aux professionnels où les deux organisations (NTL et WCT) se rejoignirent comme l'U.S. Pro, le French Pro (de retour à Roland Garros, disputé quelques jours après Wimbledon Open et donc quelques semaines après Roland Garros Open) et le Jack Kramer Tournament of Champions à Wembley (voir aussi le tournoi professionnel à 8 joueurs du Madison Square Garden en décembre avec les 4 meilleurs professionnels de chaque organisation).

Dans ce contexte compliqué Rosewall participa en 1968 à presque tous les tournois pro NTL, ainsi qu'aux quatre tournois « NTL-WCT » et enfin à quelques tournois. Ainsi à 33 ans et 5 mois, soit déjà à un âge fort avancé pour un sportif, il disputa le 1^er tournoi de l'ère open à Bournemouth sur terre battue (dans ce tournoi figuraient tous les pros NTL (mais aucun de la WCT) et parmi les amateurs il y eut principalement des locaux) : Rosewall enleva le tournoi aux dépens de Gimeno et Laver. Dans le second tournoi open de l'année Rosewall confirma son statut de roi de la terre battue depuis 1958 (si on excepte 1959 et 1966 où respectivement Trabert et Gimeno furent probablement les meilleurs) en battant à nouveau ses dauphins sur la surface, Gimeno en cinq sets difficiles et Laver en quatre dans un match considéré comme un des meilleurs de l'histoire sur cette surface.

Puis il connut par la suite quelques mauvaises défaites subies face à des jeunes recrues professionnelles comme Tony Roche (sur herbe à l'U.S. Pro puis à Wimbledon), Newcombe (au French Pro à Roland Garros sur terre battue) ou face au joueur « autorisé » (« registered ») Okker toujours sur gazon à l'U.S. Open).

Mais sa fin d'année fut meilleure : il atteignit les demi-finales de l'U.S. Open, il ne perdit qu'en finale du Pacific Southwest Open à Los Angeles face au meilleur joueur de l'époque, Rod Laver, après avoir éliminé le tout frais vainqueur de l'U.S. Open, Arthur Ashe, 6-3 6-2. Enfin en novembre il remporta le Jack Kramer Tournament of Champions à Wembley en prenant sa revanche sur Newcombe. À 34 ans Rosewall fut encore considéré comme le 3^e joueur du monde derrière Laver et Ashe par Lance Tingay et Bud Collins.

Son véritable déclin, commencé en 1967, s'est confirmé en 1969 : Laver, dans son autobiographie The education of a tennis player, expliquait que Rosewall en 1969 n'avait pas spécialement décliné physiquement, ses réflexes étant encore vivaces, mais qu'après près de vingt ans à écumer les courts du monde entier, ses nerfs devenaient fragiles. Cette année-là Rosewall céda sa couronne de meilleur joueur du monde de terre battue puisqu'au deuxième Roland Garros de l'ère Open il domina certes un grand « terrien », Tony Roche (futur entraîneur de Lendl et de Federer), en demi-finale mais il dut s'avouer vaincu en finale face à Laver qui ainsi empochait le titre. Le déclin de Rosewall fut manifeste sur toutes les surfaces car il ne remporta que 3 tournois cette année-là : il ne fut classé que 5^e mondial par Bud Collins et Tingay.

Ayant remporté à 35 ans presque toutes les grandes compétitions sauf Wimbledon, ce tournoi devint la grande priorité de Rosewall dans les années 1970. La raison évidente qui a empêché Rosewall de remporter cette épreuve fut l'interdiction qu'il eut de fouler le gazon du Temple pendant 10 éditions consécutives, de 1957 à 1966, car il était professionnel. En particulier de 1961 à 1965 (hormis peut-être en 1964) il fut le meilleur joueur du monde sur gazon avec pour sommet ses triomphes à l'U.S. Pro 1963 sur Laver battu 6-4 6-2 6-2 et à l'U.S. Pro 1965 sur Gonzales 6-3 6-2 6-4 et sur Laver dominé 6-4 6-3 6-3. En 1967, Rosewall et 7 autres professionnels furent invités dans un tournoi professionnel à Wimbledon sponsorisé et télévisé par BBC2, deux mois après le traditionnel tournoi amateur. Ce tournoi ayant un succès colossal pour l'époque, incita David Herman alors patron de Wimbledon à ouvrir le tournoi à tous les joueurs, amateurs et professionnels. Dans le tournoi pro Rosewall atteignit la finale une fois de plus (portant ainsi son total à 5 finales et non 4 comme écrit partout (Laver ayant battu Rosewall lors de cette finale, est donc détenteur de 5 titres : 2 amateurs, 1 pro et 2 open).

Sachant qu'il pouvait encore dans l'ère Open atteindre les derniers tours de Roland-Garros et vu son grand âge finir ainsi très fatigué, trop même pour jouer correctement à Wimbledon comme il en fait l'expérience en 1968 et 1969 (défaites ces années-là au 4^e et au 3^e tour), Rosewall décida dès lors de ne plus disputer le tournoi de Roland Garros dans les années 1970 pour arriver le plus frais et reposé possible à Wimbledon.

Étant sous contrat avec la NTL début 1970, Rosewall ne joua pas l'Open d'Australie (par contre les joueurs WCT y allèrent) car McCall, le boss de NTL, ainsi que ses joueurs pensaient, à juste titre que les prix attribués étaient dérisoires pour un tournoi du Grand Chelem (10 760 $ alors que le tournoi de Philadelphie qui suivait quelques jours plus tard proposait 60 000 $). 2 mois plus tard, en mars, fut organisé au même endroit, le stade White City de Sydney, un tournoi, sponsorisé par Dunlop, avec donc beaucoup plus d'argent à la clé et une date qui convenait mieux : le tableau fut bien plus dense puisque la plupart des meilleurs furent présents en particulier tous les pros NTL. Vinrent même des joueurs qui ne faisaient habituellement jamais de voyage dans l'hémisphère sud comme Nastase (celui-ci n'a jamais disputé un tournoi en Australie avant 1981 (Victorian et Australian Open), une année où il était déjà très loin de son meilleur niveau, si on excepte cette incursion au tournoi Dunlop de Sydney de mars 1970). Beaucoup à l'époque considérèrent ce tournoi comme le véritable Australian Open bien que non officiel. Les meilleurs du tournoi officiel de janvier (notamment le vainqueur Ashe) ne s'illustrèrent pas dans le tournoi Dunlop : Rosewall atteignit la finale battu en 5 sets par Laver dans ce qui est considéré comme un des meilleurs matchs (sur gazon) disputés sur le sol australien.

Roland Garros qui suivit présenta un tableau particulièrement faible puiqu'aucun des 24 joueurs WCT ne foula le stade (WCT venait d'absorber la NTL) : Rosewall fut donc absent mais l'aurait été de toute manière pour la raison expliquée auparavant.

Wimbledon par contre fut le rendez-vous annuel de tous les meilleurs. Cette fois Rosewall en pleine forme pour ses 35 ans 1/2, arriva en finale (après ses déceptions des deux années précédentes) et poussa le jeune Newcombe, de 9 ans 1/2 son cadet, aux 5 sets mais ne remporta pas le titre. 2 mois plus tard à l'US Open (avec Wimbledon le seul tournoi du Grand Chelem avec la plupart des meilleurs), Rosewall prit une revanche amère sur le gazon de Forest Hills puisqu'il domina Newcombe en 3 sets secs en demi-finale avant de dominer Roche en finale.

Pour lutter contre les promoteurs de la NTL et de WCT qui contrôlaient leurs joueurs et en particulier ne les laissaient pas jouer où ils souhaitaient (un Newcombe ou un Stolle ne pouvait pas choisir ses tournois à l'époque, Kramer inventa en décembre (probablement) 1969 le circuit du Grand Prix ouvert à tous les joueurs. Le premier circuit du Grand Prix, comprenant 20 tournois, débuta le 27 avril 1970 à Bournemouth et finit le 1^er décembre avec le tournoi de Stockholm. Ces tournois accordaient des points en fonction de leur catégorie et des performances des joueurs. Les 6 joueurs ayant accumulé le plus de points furent invités à un tournoi final, organisé pour la première fois, appelé le Masters, disputé en décembre 1970. Tous les amateurs et les professionnels indépendants (pas sous contrat) s'investirent complètement dans ce nouveau circuit alors que les pros sous contrat devaient d'abord jouer les tournois qui leur étaient réservés et seulement ensuite pouvaient jouer quelques tournois du Grand Prix (par exemple Roy Emerson termina 3^e au classement des gains parce qu'il s'était (et avait dû) se concentrer sur les tournois du circuit NTL-WCT alors qu'il finit seulement 20^e du circuit du Grand Prix. Néanmoins Laver et Rosewall réussirent bien sur les deux circuits puisqu'ils terminèrent aux deux premières places des gains et se qualifièrent aussi pour le Masters. Les trois premiers du classement final du Grand Prix furent 1) Cliff Richey (pro indépendant), 2) Arthur Ashe (pro indépendant), 3) Ken Rosewall (pro sous contrat).

Ainsi qualifié, Rosewall termina à la 3^e place de l'épreuve derrière 1) Stan Smith, le vainqueur (employé de l'U.S. Army qui dut servir son employeur juste après le Masters fin décembre 1970 jusqu'en avril 1971, manquant ainsi tous les tournois de cette période et notamment l'Australian Open en mars 1971) et 2) son bourreau de 1970, Laver.

Néanmoins après son déclin régulier et avéré de 1967 à 1969, 1970 vit un Rosewall rajeuni qui fut à deux doigts de remporter les deux plus grandes épreuves de l'année.

Aucun joueur n'a véritablement dominé l'année 1970, divers arguments peuvent être apportés pour désigner le champion du monde.

Certaines personnes dont Newcombe lui-même ainsi que le panel de journalistes qui constitua la liste des joueurs WCT de 1971, considérèrent Laver comme le meilleur en 1970 car il a gagné beaucoup plus de tournois (13), beaucoup plus d'argent que les autres et aussi parce que son bilan dans les tête-à-tête avec les meilleurs était excellent (il a battu Rosewall 5 fois sur 5 en 1970 (Dunlop Open at Sydney, St. Louis WCT, New York (Tennis Champions Classic), Louisville et Masters à Tokyo) et Newcombe 3 fois sur 3 (Queen's Club, Louisville, Los Angeles). À son passif « Rocket » a lamentablement échoué dans les 2 très grandes épreuves de l'année en perdant à chaque fois en huitièmes de finale à Wimbledon et à Forest Hills.

D'autres témoins, comme Joe McCauley (du magazine US « World Tennis ») ou Lance Tingay, classèrent Newcombe premier parce qu'il a gagné la plus grande compétition, Wimbledon (Rosewall fut classé n^o 2 par les deux journalistes, Laver respectivement n^o 3 et n^o 4, Roche respectivement n^o 4 et n^o 3).

Enfin si on considère que Wimbledon et Forest Hills furent les deux grands événements de 1970 alors le choix du numéro 1 mondial se porte uniquement sur Newcombe (le vainqueur de Wimbledon) et Rosewall (le vainqueur de Forest Hills). Dans ce cas, si on exclut le 5^e set perdu par Rosewall contre Newcombe à Wimbledon, la quasi-totalité des statistiques sont favorables à Rosewall :

• dans les deux tournois du Grand Chelem chacun gagna un match contre l'autre mais Newcombe décrocha le plus grand titre (avantage Newcombe) et Rosewall remporta le plus de sets (5-3) (avantage Rosewall)

• Rosewall termina 3^e du circuit du Grand Prix; Newcombe finit 7^e et donc ne se qualifia pas pour le Masters puisque seuls les 6 premiers étaient admis. Rosewall termina aussi 3^e du Masters (avantage Rosewall)

• Dans les autres tournois ayant les tableaux les plus denses (US Pro indoor à Philadelphia, US Pro en banlieue de Boston, Dunlop Open à Sydney, Pacific Southwest à Los Angeles et Wembley) les deux joueurs furent quasiment égaux : Rosewall fut finaliste à Sydney et demi-finaliste à Wembley tandis que Newcombe atteignit la finale à Los Angeles et les demi-finales à Philadelphia.

• Dans le circuit Pro (the Tennis Champions Classic et le circuit WCT) Rosewall fut meilleur que Newcombe. Dans « Tennis Champions Classic » une succession de matchs défis, Newcombe joua et perdit ses deux matchs contre le vieux Gonzales (6-4 6-4 6-2) et le vieux ... Rosewall (5-7 7-5 6-1 6-2) alors que ce dernier termina second de l'épreuve en remportant 4 matchs pour 2 défaites. Dans le circuit WCT Rosewall gagna 2 tournois et Newcombe 1 seul (avantage Rosewall)

• Tous circuits confondus Rosewall empocha 6 tournois sur 24 et Newcombe 4 sur 24 (léger avantage à Rosewall).

• Rosewall a battu Newcombe 5 fois sur 6 en confrontation directe (la seule défaite de Rosewall eut lieu à Wimbledon et encore dans le set décisif) (très net avantage à Rosewall).

• Enfin Rosewall a gagné 140 455 $ contre seulement 78 251 $ pour Newcombe.

Judith Elian du quotidien sportif français L'Équipe, approuva probablement ces statistiques car elle classa Rosewall numéro 1 devant Newcombe. Le panel d'experts de la 'Martini and Rosso' Cup désigna aussi Rosewall n^o 1 mondial de justesse devant Laver.

Finalement une autre opinion fut aussi exposée qui est probablement le meilleur compromis entre les diverses opinions exprimées : les trois Australiens tous classés 1ers ex æquo comme Robert Geist l'a écrit dans son livre Der Grösste Meister Die denkwürdige Karriere des australischen Tennisspielers Kenneth Robert Rosewall.

Après ses finales à Sydney et à Wimbledon et sa victoire à l'US Open en 1970, Rosewall continua en 1971 ses bonnes performances dans les grands tournois sur herbe. Un an après le premier Dunlop Open organisé à Sydney, Rosewall revint pour le deuxième tournoi Dunlop à Sydney, toujours au stade White City, cette édition étant cette fois l'officiel Australian Open qui eut lieu en mars 1971. Pour une fois les Championnats d'Australie méritèrent l'appellation « tournoi du Grand Chelem ». En 14 éditions « Open » (1969-1982) seuls celles de 1969 et de 1971 attirèrent une grande partie des meilleurs joueurs du monde. Étant sponsorisé par Dunlop en 1971 tous les joueurs WCT (y compris les anciens joueurs de la NTL qui avait été absorbée par la WCT au printemps 1970) firent le déplacement en Australie (Newcombe, Rosewall, Laver, Roche, Okker, Ashe (joueur WCT depuis le début de l'année), etc.) et quelques pros indépendants firent aussi le voyage (néanmoins manquaient à l'appel Smith (retenu par l'armée), Richey, Graebner ainsi que Nastase et Kodeš (ces deux derniers n'étant pas à l'époque les bons joueurs de gazon qu'ils deviendraient plus tard)). Dans ce tournoi Rosewall ne perdit aucun set et élimina successivement Roy Emerson, Tom Okker et Arthur Ashe dans les derniers tours, empochant ainsi son deuxième tournoi du Grand Chelem consécutif.

Comme la plupart (mais pas tous) des joueurs WCT, Rosewall ne disputa pas Roland-Garros (comme en 1970) et se consacra à nouveau à son objectif de fin de carrière, Wimbledon : en quarts de finale, il dut lutter près de quatre heures contre Richey, 6-8 5-7 6-4 9-7 7-5 tandis que Newcombe eu un match très facile contre Dibley, 6-1 6-2 6-3. Par conséquent, le vieux Rosewall fut une proie facile en demie pour le jeune Newcombe en pleine forme physique. Deux mois plus tard, bien que tenant du titre, Rosewall comme d'autres (mais pas tous) joueurs WCT (Laver, Gimeno, Emerson, Drysdale, Stolle, Roche...), fut absent à Forest Hills (évidemment à cause des conflits croissants entre la Fédération Internationale de Lawn Tennis (FILT) et l'organisation WCT mais aussi à cause des maladies de ses enfants).

En tant que professionnel sous contrat Rosewall ne pouvait toujours pas jouer la Coupe Davis et donc se concentra principalement sur le circuit WCT désormais organisé de manière semblable au circuit du Grand Prix (celui-ci principalement adressé aux professionnels indépendants) : 20 tournois (incluant l'Australian Open cette année-là), chaque tournoi offrant le même nombre de points et les 8 premiers du classement WCT par points étant invités dans un grand tournoi de 8 joueurs (le 21^e tournoi donc), « the WCT Finals » (l'équivalent du Masters du Grand Prix, pour les joueurs WCT), organisé en novembre à Houston (quarts et demis) et à Dallas (finale).

Lorsque les joueurs WCT n'étaient pas sollicités sur leur circuit, ils pouvaient disputer des épreuves du Grand Prix gérées par la Fédération internationale de lawn tennis (FILT) (« Les officiels ») et plutôt réservées aux pros indépendants. En 1971 quelques tournois furent organisés par les deux organisations (par exemple le tournoi de Berkeley avec un tableau de joueurs plus dense que celui de l'US Open quelques semaines. Mais la guerre entre « Les officiels » et WCT s'est conclue par l'exclusion totale des joueurs WCT du circuit du Grand Prix à partir du 1^er janvier 1972, ordonnée par la FILT.

Rosewall finit 3^e du circuit WCT 1971 derrière Laver et Okker : qualifié donc pour les « WCT Finals » à 8 joueurs il empocha le titre, en prenant sa revanche sur Newcombe (qui avait éliminé Rosewall à Wimbledon) en quarts, en éliminant Okker en demis et en dominant Laver, 6-4 1-6 7-6 7-6, en finale dans ce qui fut considéré à l'époque comme leur meilleur match avec la finale de Sydney 1970 depuis leur finale de Roland Garros 1968.

Bien qu'il ait joué peu de tournois du Grand Prix en 1971, puisqu'il était un joueur WCT, Rosewall avait accumulé suffisamment de points Grand Prix pour jouer le Masters organisé environ dix jours après sa victoire aux « WCT Finals ». Il refusa l'invitation à Coubertin (site du Masters en 1971) car il était très fatigué par sa longue saison harassante et prit des vacances bien méritées de fin d'année (Newcombe connut exactement la même situation et étrangement les deux joueurs revinrent sur le circuit pour disputer le même tournoi, l'Australian Open 1972).

Rosewall a remporté 8 tournois et environ 78,4 % de ses matchs (76 sur 97) en 1971. Dans ses tête-à-tête, il fut mené par Newcombe 1-3 et Laver 2-3 mais domina Smith 1-0 (Rosewall n'a rencontré ni Kodeš ni Nastase cette année-là).

Collins, Elian ou Geist classèrent Rosewall troisième derrière Newcombe et/ou Smith. Tingay plaça Rosewall à la 4^e place quant au statisticien du tennis, Rino Tommasi il classa Rosewall numéro 1 mondial et enfin la récompense Martini-Rossi fut attribuée conjointement à Smith et à Newcombe : comme l'année précédente, il n'y eut pas de roi indiscutable en 1971.

1972 connut donc un retour en arrière avec à nouveau des circuits complètement séparés puisque les événements traditionnels organisés par la FILT (et les fédérations nationales) du 1^er janvier jusqu'en juillet furent une fois de plus interdites aux pros sous contrat de WCT : bien évidemment comme toujours la Coupe Davis mais aussi Roland Garros et Wimbledon. Les organisateurs de l'Australian Open 1972 firent un tour de passe-passe pour ne pas subir l'exclusion ordonnée par la FILT des joueurs WCT : ils commencèrent le tournoi le 26 décembre 1971, soit 6 jours avant la date effective d'exclusion des joueurs et le terminèrent le 2 janvier 1972. Ainsi tous les pros sous contrat (ainsi que les pros indépendants naturellement) purent jouer mais très peu de grands joueurs se déplacèrent. En déplaçant les dates de mars (1971) aux fêtes de fin d'année en décembre-janvier les organisateurs tuèrent pratiquement leur tournoi qui devint un tournoi ordinaire pendant plus de dix ans jusqu'en 1982 inclus. Un fragile accord fut conclu au printemps entre la FILT et WCT permettant ainsi aux joueurs WCT de revenir sur le circuit traditionnel en août (à Merion dans la banlieue de Philadelphia, les joueurs WCT Okker et Roger Taylor firent leur retour, ce dernier dominant les pros indépendants Connors et Malcolm Anderson dans les derniers tours) : ainsi l'U.S. Open, remporté par Ilie Nastase, fut le plus grand événement (de très loin) de l'année. Ce fut la seule compétition où tous les meilleurs sans exception furent présents (seul Tony Roche, l'actuel entraîneur d'un joueur suisse, souffrant d'un tennis elbow pendant la quasi-totalité des années 1971 à 1973, ne vint pas). Dans les derniers mois de 1972 deux autres tournois bénéficièrent d'un bon tableau avec à la fois des joueurs WCT et des joueurs indépendants : le Pacific Southwest Open à Los Angeles et dans une moindre mesure, Stockholm, tous deux remportés par Stan Smith.

Dans la plupart des classements établis pour l'année 1972 figuraient 6 ou 7 joueurs WCT parmi les 10 premiers (les 3 ou 4 pros indépendants du Top10 étaient Smith, Nastase, Orantes et quelquefois Gimeno (un ancien joueur NTL puis WCT, devenu indépendant en 1972)) : par conséquent les « WCT Finals » organisées en mai 1972 à Dallas furent considérés comme un des plus grands événements (si ce n'est le plus grand) de l'année après l'U.S. Open. Dans ce qui fut estimé comme un des deux meilleurs matchs de l'année (avec la finale de Wimbledon) et aussi le meilleur match Rosewall-Laver de l'ère open (Laver écrivit dans son autobiographie que les deux Australiens ont disputé entre eux de meilleurs matchs lors des tournées pros obscures d'avant 1968, citant la finale du French Pro 1963 comme un sommet; Joe McCauley, témoin chanceux, pensait de même de leur finale de Wembley Pro 1964), Rosewall décrocha le dernier très grand titre de sa longue carrière sur le score de 4-6 6-0 6-3 6-7 7-6.

Du fait de l'exclusion ordonnée par la FILT, une fois de plus Rosewall ne put fouler le gazon de Wimbledon.

La véritable carrière open : août 1972 - 1980 (1982)

Comme il l'est expliqué auparavant à partir d'août 1972 les joueurs purent enfin entrer dans presque tous les tournois qu'ils souhaitaient et ainsi la véritable ère Open a débuté (tous les meilleurs joueurs étant rassemblés à Forest Hills, ils en profitèrent pour créer leur syndicat afin de jouer là où bon leur semble puisque jusqu'à présent les joueurs amateurs ou les pros indépendants dépendaient du bon vouloir des dirigeants internationaux et nationaux et que les professionnels sous contrat étaient à la fois bannis du circuit traditionnel et forcés de jouer là où leurs patrons promoteurs le demandaient. Les joueurs syndiqués allaient avoir bientôt l'occasion d'exercer leur nouveau pouvoir dès l'été 1973.

Rosewall empocha 7 tournois en 1972 (en incluant le très faible Australian Open) et fut généralement classé 3^e joueur mondial après Smith et Nastase par Judith Elian ou Lance Tingay ou Joe McCauley (Bud Collins intervertissant Nastase et Rosewall).

Ken Rosewall en 1973.

Le début de 1973 fut identique à la seconde moitié de 1972 pour Rosewall : un grand blanc. Après son élimination au 2^e tour de l'U.S. Open 1972 (contre Mark Cox), il enregistra probablement la pire défaite de toute sa carrière contre Karl Meiler dans son premier match (second tour) de l'Australian Open de 1973 (une fois encore avec un tableau très faible puisque comme en 1972 seuls Rosewall et Newcombe parmi les joueurs du Top 20 participèrent). Plus important : entre mai 1972 (victoire à Dallas) et avril 1973 (victoire à Houston, River Oaks) Rosewall ne décrocha que deux petits tournois, Tokyo WCT (tournoi n'accordant aucun point pour la qualification aux WCT Finals) et Brisbane (en décembre 1972) où il fut le seul joueur du Top 20. Si 1967 fut la première année d'un déclin véritable mais relatif car ponctué de nombreux exploits, 1973 (et plus précisément « l'après Dallas 1972 ») fut le véritable commencement du déclin de Rosewall : bien qu'il resta encore un des meilleurs joueurs du monde pendant quelques années, il ne fut plus désormais capable de lutter pour la 1^re place mondiale.

Pour la 12^e fois Rosewall ne participa pas encore à Wimbledon mais contrairement aux 11 fois précédentes ce fut de son propre chef : c'est ici que les joueurs purent enfin s'exprimer librement pour la première fois dans l'histoire du tennis. Hormis 3 joueurs tous les joueurs de l'ATP boycottèrent le tournoi de Wimbledon afin de soutenir leur collègue Nikola Pilić suspendu par les Fédérations yougoslave et internationale. Rosewall comme ses autres collègues de l'ATP ne joua donc pas.

Ses meilleures performances en 1973 furent d'abord sa demi-finale à l'U.S. Open (comme en 1972 la plus grande compétition de l'année) et ensuite sa troisième place aux WCT Finals à Dallas (il fut battu par Ashe en demis puis vainquit Laver pour la 3^e place). Il remporta aussi Houston WCT (déjà dit), Cleveland WCT, Charlotte WCT, Osaka et Tokyo.

1974 fut la première année depuis 1952 où Rosewall n'a pas gagné le moindre tournoi : il disputa 9 tournois (dont celui de Hong-Kong jamais terminé à cause de la pluie) et atteignit 3 finales dont celles de Wimbledon et de Forest Hills. Grâce à ces deux grosses performances Rosewall fut classé entre la deuxième place (Tingay) et la 7^e (Collins) par beaucoup de journalistes (il ne fut que 8^e au classement de l'ATP car il avait trop peu joué de tournois car il avait succombé aux charmes pécuniaires de l'« organisation » (« cirque » serait un terme plus approprié) World Team Tennis (WTT à ne pas confondre avec WCT).

Rosewall fit encore partie des 10 (selon l'ATP, Collins ou Tommasi) ou 15 meilleurs joueurs du monde en 1975 grâce à ses 5 victoires en tournois (Jackson, Houston-River Oaks, Louisville, Gstaad, Tokyo Gunze Open) et ses deux victoires en simple lors de la rencontre de Coupe Davis contre la Nouvelle-Zélande (la Coupe Davis fut enfin ouverte aux pros sous contrat en 1973 : cette année-là Rosewall fut sélectionné par Neale Fraser pour le double en demi-finale de l'épreuve). Rosewall vint une dernière fois à Wimbledon, à 40 ans passés, et comme lors de son premier Wimbledon Open (en 1968) il chuta au même tour (le 4^e) face au même joueur (Tony Roche).

En 1976 Rosewall quitta définitivement le Top 10 mais resta dans le Top 20 grâce à ses 3 titres conquis à Brisbane, Jackson WCT et Hong-Kong (sur Nastase alors 3^e joueur du monde).

1977 fut la dernière année de Rosewall dans le Top 20 : cela signifie qu'il a fait partie des meilleurs joueurs du monde chaque année pendant 26 ans (dans le Top 20 de 1952 à 1977 sans interruption). Il remporta les derniers tournois de sa carrière à Hong-Kong et à Tokyo (Gunze Open) quelques jours après son 43^e anniversaire.

Il se retira graduellement pour conclure en octobre 1980 : à près de 46 ans, il participa à son dernier tournoi à Melbourne en indoor, en éliminant au premier tour Butch Walts, classé n^o 49 à l'ATP avant que Paul McNamee ne mette un terme à la sublime carrière de Kenneth Robert Rosewall. En 1982 il fit un retour très bref, à plus de 47 ans au championnat sur terre battue de Nouvelles Galles du Sud (New South Wales Hardcourt Championships), à Grafton du 10 au 14 février où il atteignit la finale de ce tournoi hors ATP (Grand Prix et WCT) en perdant 6-4 6-2 face à Brett Edwards.

Caractéristiques de son jeu

Ken Rosewall est né dans une famille qui pratiquait le tennis d'autant plus assidûment qu'elle possédait un court dans sa propriété. Naturellement gaucher (il a toujours été plus puissant du bras gauche), il préférait malgré tout jouer son revers de la main droite et comme son père était opposé à toute utilisation de coups à deux mains, il a appris à jouer au tennis de la main droite. Son revers est devenu une référence dans l'histoire du tennis alors que son service n'a jamais été un coup naturel et n'a pas été aussi puissant que s'il avait opté pour la main gauche. Mesurant environ 1,70 m et pesant à peu près 61–63 kg), Ken Rosewall fut rapidement surnommé « Muscles » par ses coéquipiers de Coupe Davis pour plaisanter à propos de son petit gabarit. Néanmoins il était extrêmement rapide, agile, très endurant et en devenant professionnel, il a acquis une volée extraordinaire. Son meilleur coup fut le revers (généralement slicé), que l'on considère comme un des meilleurs de l'histoire si ce n'est le meilleur.

Grand-père de cinq petits-enfants, Ken Rosewall vit désormais au nord de Sydney, où il joue encore au tennis.

Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1980.

Dans son autobiographie de 1979, Kramer écrit que

« Rosewall was a backcourt player when he came into the pros, but he learned very quickly how to play the net. Eventually, for that matter, he became a master of it, as much out of physical preservation as for any other reason. I guarantee you that Kenny wouldn't have lasted into his forties as a world-class player if he hadn't learned to serve and volley. » (« Rosewall était (encore) un joueur de fond de court lorsqu'il est passé pro mais il a appris très vite à jouer au filet. Il devint d'ailleurs un expert dans ce compartiment du jeu notamment afin de préserver son physique et pour diverses autres raisons. Je peux vous garantir qu'il ne serait pas resté un des meilleurs joueurs du monde au-delà de quarante ans s'il n'avait pas appris le jeu de service-volée.) »

Kramer, qui a toujours sous-estimé Rosewall, l'a quand même inclus dans sa liste des 21 plus grands joueurs de l'histoire publiée en 1979.

Pendant sa très longue carrière, Ken Rosewall fut rarement blessé, ce qui lui permit de gagner des tournois et de rester dans les quinze premiers jusqu'à l'âge de 43 ans. Le seul grand tournoi qui lui échappa fut Wimbledon car il y fut interdit 10 années de suite (1957-1966) pendant son apogée : il atteignit néanmoins cinq fois la finale (deux fois chez les amateurs, une fois chez les pros en 1967 et deux fois durant l'ère Open).

En 1974, Rosewall devint le plus vieux joueur à atteindre deux finales de tournois du Grand Chelem dans l'année (Wimbledon et US Open) à 39 ans et 310 jours.

En 1995, Gonzales dit de lui : « Il devint meilleur en vieillissant, plus complet. À l'exception de moi et de Frank Sedgman, il pouvait dominer n'importe qui. Avec son style de jeu, il a réussi à maîtriser Hoad, mais il avait quelques faiblesses du côté du coup droit et du service ». Sur 160 matchs contre Pancho Gonzales, il en remporta 59 et en perdit 101. Sur environ 70 matchs contre Lew Hoad, il en gagna environ 45 contre 25 pour son compatriote.

Un des plus grands joueurs de l'histoire du tennis mais aussi un des plus sous-estimés

Il est quasiment sûr que depuis 1948, pour une année donnée, le meilleur joueur du monde fut toujours un joueur professionnel. Sachant que les joueurs professionnels étaient interdits de toutes les compétitions traditionnelles organisées par la Fédération internationale (Coupe Davis, ...) ou par n'importe quelle Fédération nationale (tournois du Grand Chelem...) jusqu'en avril 1968 (voire en 1972), les plus grands exploits de ces joueurs sont soit complètement ignorés soit pratiquement oubliés parce qu'aujourd'hui les tournois du Grand Chelem étant les fondations du jeu actuel, toutes les grandes épreuves du passé sont oubliées.

Par exemple Budge en 1939 (et pas en 1938) ou Kramer en 1949 furent aussi impitoyables pour leur confrères que Federer au milieu des années 2000 mais comme ils furent à l'époque professionnels, ils n'apparaissent pas dans les palmarès de Wimbledon ou des Championnats des États-Unis ces années-là. Par conséquent, tous les grands joueurs qui ont accompli de grandes performances sur les circuits professionnels avant 1968 sont tous grandement sous-estimés : Ken Rosewall n'échappe pas à la règle.

Puisqu'il a atteint son apogée dans le circuit pro avant 1968 et parce qu'il fut dans l'ombre de grandes personnalités comme Hoad chez les amateurs ou Gonzales chez les pros, Rosewall est donc doublement et extrêmement sous-estimé. Ainsi en 1963 alors qu'en tant que numéro 1 mondial il dominait le circuit de la tête et des épaules, il se fit refouler au Madison Square Garden où il devait jouer, le portier ne croyant pas qu'un monsieur de 1,70 m pouvait être un grand sportif. La réponse très humble de Rosewall fut : « I am one of the players (je suis un des joueurs) ».

Beaucoup de gens ont demandé à Rosewall combien de tournois du Grand Chelem il aurait gagné si le tennis open avait existé de son temps et il dit : « It’s difficult to say. I could beat the good players and lost to the best players ... I wasn’t handicapped by any physical problems, so there’s good chance I would have won more Grand Slams ; C'est difficile à dire. Je pouvais battre de bons joueurs et perdre contre les meilleurs ... Je n'ai souffert d'aucun problème physique (pendant ma longue carrière) donc il est probable que j'aurais pu gagner plus de tournois du Grand Chelem) »; puis il ajouta de sa manière caractéristiquement modeste : « if not I would have gone pretty close (sinon j'en aurais été bien proche) ».

Il est clair que la réponse n'est pas aisée voire impossible. Mais une estimation grossière peut-être faite en distinguant deux périodes de la carrière de Rosewall, jusqu'en 1967 puis à partir de 1968.

Jusqu'en 1967 les plus grandes compétitions d'un point de vue sportif (mais pas forcément sur le plan du succès financier ou de la célébrité) étaient organisés dans le circuit professionnel. Il n'est donc pas stupide de penser que les succès de Rosewall chez les amateurs sont dévalués du fait de l'absence des professionnels alors que ses triomphes professionnels, presque toujours ignorés, sont en réalité ses plus grands succès sportifs. Sa victoire à Roland Garros amateur 1953 n'est pas extraordinaire, loin de là car les 4 meilleurs joueurs de l'époque, Kramer, Segura, Sedgman et Gonzales, étant tous professionnels, ne purent disputer le titre au jeune Rosewall. Par contre sa victoire dans le French Pro 1958, toujours dans le stade de Roland Garros, est complètement oubliée de nos jours alors que cette fois aux côtés de l'Australien figuraient Gonzales, Sedgman, Hoad, Segura et Trabert soit tous les meilleurs du moment : ce succès est celui à retenir et pas celui de 1953.

À partir de 1968 le tennis devint open mais de fréquentes disputes entre la FILT, les promoteurs NTL et WCT et le syndicat naissant de l'ATP provoquèrent des bannissements de joueurs de tournois ou même de circuits entiers. Ainsi en particulier beaucoup de tournois du Grand Chelem ont été victimes de ces conflits : Wimbledon 1972 fut interdit à tous les pros sous contrat avec la WCT, l'édition de 1973 fut boycotté par l'ATP ; les joueurs WCT (ayant juste englobé la NTL) ne disputèrent pas Roland Garros 1970, peu vinrent en 1971 et aucun ne fut autorisé à jouer l'édition 1972. Toujours pour des raisons conflictuelles quelques (mais pas tous) joueurs WCT snobèrent l'U.S. Open 1971 et enfin, presque tous les premiers Open d'Australie jusqu'en 1982 furent des tournois extrêmement ordinaires avec des tableaux d'une faiblesse affligeante : la raison principale fut leurs dates « repoussantes » pendant les fêtes de fin d'année à Noël et au Jour de l'An (éditions 1972 à 1982) ou leur dotation ridicule (en 1970 un peu plus de 10 000 dollars furent alloués aux simples et aucun joueur NTL ne vint alors que quelques jours plus tard tous les meilleurs participèrent au tournoi de Philadelphie qui proposait 60 000 dollars). Les seules éditions qui attirèrent une grande partie (mais pas tous) des meilleurs furent celles de 1969 (probablement car ce fut le 1^er Open et donc opérait une certaine séduction) et de 1971 car elle fut bien dotée (par Dunlop) et qu'elle eut lieu en mars à une période bien plus propice.

Par conséquent une nouvelle épreuve dans le calendrier prit une grande importance au début des années 1970, plus grande que les faibles tournois du Grand Chelem cités juste auparavant : les Finales WCT (WCT Finals).

Tout ceci nous permet de déduire que Rosewall a probablement gagné environ 21 tournois majeurs comparable aux tournois du Grand Chelem de maintenant i.e. des tournois avec un minimum de tradition où tous ou presque tous les meilleurs joueurs participèrent.

Voici la liste proposée :

• Wembley Pro 1957, 1960, 1961, 1962, 1963

• New York City-Madison Square Garden Pro 1966

• French Pro 1958, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966

• French Open 1968

• U.S. Pro 1963, 1965

• U.S. Open 1970

• Australian Open 1971

• WCT Finals 1971, 1972

N'apparaissent donc

ni ses succès dans les tournois amateurs du Grand Chelem (les Championnats amateurs d'Australie 1953 et 1955, Roland Garros amateur 1953 et les Internationaux amateurs des États-Unis 1956)

ni sa victoire à l'Australian Open 1972

ni ses victoires à Wembley Pro 1968 et à l'U.S. Pro 1971 (ces derniers tournois sont exclus car depuis 1968, avec enfin l'arrivée du tennis open, les plus grands tournois ne furent plus les tournois professionnels traditionnels comme Wembley Pro ou l'US Pro ou le French Pro mais (plus ou moins) les tournois du Grand Chelem Open et/ou les WCT Finals et le Masters).

Cette liste est bien meilleure que la liste de son record officiel de 23 tournois majeurs (voir records de titres au tennis) comprenant 4 tournois du Grand Chelem amateur (Australie 53, 55 - Roland Garros 53 - Forest Hills 56), 15 tournois professionnels majeurs jusqu'en 1967 (Wembley Pro 57, 60, 61, 62, 63 - French Pro 58, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66 - US Pro 63, 65) et 4 tournois du Grand Chelem Open depuis 1968 (Roland Garros 68, US Open 70, Australie 71, 72) parce que cette liste inclut des tournois dont le tableau était faible et exclut de plus grands événements.

Donc, dans l'histoire du tennis, seuls Djokovic, Nadal, Tilden, Gonzales ou Laver peuvent revendiquer autant ou davantage de grandes victoires que Rosewall. (Il reste évidemment très difficile de comparer les époques ou les palmarès, de nos jours, sur ces mêmes critères de tournois qui rassemblent l'élite mondiale, on pourrait tout autant ajouter, aux titres de Grand Chelem, les titres de Masters 1000 qui rassemblent aujourd'hui systématiquement les meilleurs joueurs du monde).

Dans son autobiographie The education of a tennis player Laver écrivit que Rosewall fut le joueur le plus sous-estimé de l'histoire du tennis.

Laver dit aussi, dans le même livre, que, dans son esprit, Paris et Rosewall étaient aussi solidement liés que Sydney et les huîtres. Effectivement on peut remarquer que Rosewall est le recordman de titres en simple des Internationaux de France, 10 couronnes loin devant Borg (6 titres) et Cochet (ce dernier a 5, et pas 4, couronnes sur la tête car il a aussi remporté un French Pro, à Roland Garros, en 1936), un exploit de l'Australien quasiment ignoré aujourd'hui : 8 titres Pro, 1 titre Open et 1 titre Amateur. Six de ces tournois eurent lieu à Roland Garros sur terre battue donc Rosewall est aussi corecordman avec Borg des titres à Roland Garros, encore un autre record inconnu de l'Australien, et les 4 autres tournois se disputèrent au Stade Pierre de Coubertin, en indoor sur bois. Entre sa défaite à Roland Garros Pro contre Hoad pour la 3^e place le 13 septembre 1959 et sa défaite en finale des Championnats Professionnels de Paris face à Laver le 9 avril 1967, Rosewall est resté invaincu à Paris, remportant 7 French Pro à la suite de 1960 à 1966.

Rosewall est aussi le joueur qui a remporté le plus de tournois Wembley Pro de l'ère pré-open (5) devant Gonzales (4) et Laver (4), tournoi qui fut souvent le plus important de l'époque. En rajoutant leurs victoires moins importantes à Wembley dans l'ère open, Rosewall et Laver ont remporté chacun 6 titres.

En dépit de tous ses grands succès, Rosewall est pratiquement toujours oublié dans les listes des plus grands joueurs de tennis de l'histoire bien qu'il ait complètement dominé la première moitié des années 1960 et en particulier quand il fut quasi invincible en 1962 et en 1963.

Palmarès en simple (1951-1977) : 133 tournois remportés au moins

Source:

Avant 1972 les résultats du tennis n'étaient pas systématiquement enregistrés comme maintenant avec la FIT (Fédération internationale de tennis) et l'ATP. Beaucoup ont été perdus, voire jamais sauvegardés. Malgré tout les plus importants ont été préservés. Actuellement on peut affirmer que Ken Rosewall a remporté au moins 132 tournois dans toute sa carrière (les données de l'ATP débutent seulement en 1968 et encore beaucoup de compétitions ne sont pas enregistrées jusqu'en 1970 et même après pas mal de tournois n'y figurent pas, exemples : le Dunlop Sydney Open en mars 1970 ou les New South Wales Championships en 1973 ou 1974).

Les dates indiquées ci-dessous sont relativement fiables mais quelquefois des différences de quelques jours apparaissent entre les sources (par exemple Joe McCauley propose le 20 septembre 1958 pour le French Pro tandis que Michel Sutter indique le 22 septembre) et d'autres fois seul le mois est connu mais pas le jour.

Palmarès Amateurs (1951-1956)

Titres Amateurs (1951-1956) : 26

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1	1951	26 dec-50 6 jan-51	Sydney (Manly) Seaside Championships (Australie)	Gazon	James Gilchrist	6-1, 6-4
2	1953	8-17 janvier	Australian Championships (Melbourne) (Australie)	Gazon	Mervyn Rose	6-0, 6-3, 6-4
3	1953	3-7 avril	Perth Western Australian Championships (Australie)	Gazon	Don Candy	6-3, 6-4, 6-2
4	1953	23-31 mai	Roland-Garros French Championships (France)	Terre battue	Vic Seixas	6-3, 6-4, 1-6, 6-2
5	1953	15-21 septembre	Los Angeles Pacific Southwest (États-Unis)	Dur	Vic Seixas	6-4, 1-6, 3-6, 6-1, 6-4
6	1954	15-18 avril	Toowoomba Darling Downs (Australie)	Gazon	Malcolm Anderson	6-4, 6-2
7	1954	31 mai-5 juin	Manchester Northern Tournament (Angleterre)	Gazon	Rex Hartwig	6-2, 6-1
8	1954	oct-nov.	Toowoomba Championships (Australie)	Gazon	Malcolm Anderson	6-4 (dernier set)
9	1954	24 nov-5 déc.	Melbourne Victorian Championships (Australie)	Gazon	Vic Seixas	6-1, 4-6, 6-1, 7-5
10	1955	30 dec-54 8 jan-55	Sydney (Manly) Seaside Championships (Australie)	Gazon	Malcolm Anderson	6-1, 6-4
11	1955	21-31 janvier	Australian Championships (Adélaïde) (Australie)	Gazon	Lew Hoad	9-7, 6-4, 6-4
12	1955	9-16 avril	Launceston Tasmanian Hard Court (Tasmanie)	Terre battue	Neale Fraser	6-3, 5-7, 6-4, 2-6, 6-1
13	1955	13-18 juin	Queen's Club (Londres) Championships (Angleterre)	Gazon	Lew Hoad	6-2, 6-3
14	1955	28 oct-6 nov.	Brisbane Queensland Championships (Australie)	Gazon	Ashley Cooper	6-8, 6-4, 6-4, 6-4
15	1956	21 déc-2 janvier	Sydney County of Cumberland (Australie)	Gazon	Paul Frankland	6-2, 6-4
16	1956	12-18 mars	Wagga Wagga N.S.W. Hard Court (Australie)	Terre battue	Neale Fraser	6-2, 6-4
17	1956	27 mars-2 avril	Toowoomba Darling Downs (Australie)	Gazon	P. Gaydon	6-1, 6-4
18	1956	juillet	Oskarshamn International (Suède)	?	Neale Fraser	?
19	1956	8-15 juillet	Båstad Swedish Championships (Suède)	Terre battue	Kurt Nielsen	7-5, 6-3, 6-1
20	1956	16-22 juillet	Travemünde International (Allemagne)	Terre battue	Ladislas Legenstein	8-6, 3-6, 6-0
21	1956	23-29 juillet	Deauville Colonel Kuntz Cup (France)	Terre battue	Marcel Bernard	6-1, 6-3, 11-9
22	1956	13-19 août	Newport Casino Invitation (États-Unis)	Gazon	Hamilton Richardson	6-0, 8-6, 6-2
23	1956	28 août-9 sep.	US Championships (Forest Hills) (États-Unis)	Gazon	Lew Hoad	4-6, 6-2, 6-3, 6-3
24	1956	7-17 novembre	Sydney N.S.W. Championships (Australie)	Gazon	Neale Fraser	6-4, 7-5, 6-4
25	1956	22 nov-1er déc.	Adélaïde South Australian Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-1, 7-5, 6-1
26	1956	6-15 décembre	Melbourne Victorian Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	5-7, 7-5, 6-2, 4-6, 6-4

Finales perdues Amateur (1952-1956) : 14

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1	1952	avril	Sydney Australian Hard Court (Australie)	Terre battue	Lew Hoad	2-6, 6-1, 1-6, 6-2, 11-9
2	1953	16-21 juin	Queen's Club (Londres) Championships (Angleterre)	Gazon	Lew Hoad	8-6, 10-8
3	1953	12-22 novembre	Sydney N.S.W. Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	8-6, 4-6, 9-7, 10-8
4	1953	28 nov-8 déc.	Melbourne Victorian Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	9-7, 8-6, 3-6, 6-3
5	1954	20 juin-2 juillet	Wimbledon (Angleterre)	Gazon	Jaroslav Drobný	13-11, 4-6, 6-2, 9-7
6	1954	2-8 août	South Orange Eastern Grass Court (États-Unis)	Gazon	Lew Hoad	6-3, 6-4, 6-3
7	1955	28 février-6 mars	Armidale N.S.W. Hard Court (Australie)	Terre battue	Lew Hoad	6-3, 6-3
8	1955	5-14 septembre	US Championships (Forest Hills) (États-Unis)	Gazon	Tony Trabert	9-7, 6-3, 6-3
9	1955	14-20 novembre	Sydney N.S.W. Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-2, 6-3, 2-6, 6-1
10	1956	1-7 janvier	Sydney (Manly) Seaside Championships (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-2, 6-1
11	1956	21-30 janvier	Australian Championships (Brisbane) (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-4, 3-6, 6-4, 7-5
12	1956	18-23 juin	Queen's Club (Londres) Championships (Angleterre)	Gazon	Neale Fraser	7-5, 3-6, 9-7
13	1956	24 juin-7 juillet	Wimbledon (Angleterre)	Gazon	Lew Hoad	6-2, 4-6, 7-5, 6-4
14	1956	17-23 septembre	Los Angeles Pacific Southwest (États-Unis)	Dur ?	Herbert Flam	4-6, 6-1, 5-7, 6-3, 7-5

Palmarès Professionnels (1957-1968)

Titres Professionnels (1957-1967) : 63

• (Carrière Pro : Ken Rosewall interdit de Coupe Davis et de tous les tournois du Grand Chelem)

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1	1957	25-28 septembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Pancho Segura	1-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-4
2	1958	12-16 août	Eastbourne Slazenger Pro (Angleterre)	Gazon	Tony Trabert	6-0, 6-2, 6-8, 2-6, 7-5
3	1958	15-20 septembre	Roland Garros French Pro (France)1	Terre battue	Lew Hoad	3-6, 6-2, 6-4, 6-0
4	1958	31 oct - 1er nov.	Madrid Indoor Pro (Espagne)2	?	Tony Trabert	6-3, 2-6, 10-8
5	1959	20-24 janvier	Brisbane Pro Championships (Australie)	Gazon	Tony Trabert	6-2, 4-6, 3-6, 7-5, 6-1
6	1959	24-25 août	Palerme Pro Championships (Italie)2	Terre battue	Frank Sedgman	6-3, 6-1
7	1959	15-19 décembre	Brisbane Pro Championships (Australie)	Gazon	Pancho Gonzales	1-6, 7-5, 8-6, 8-6
8	1960	4-10 mai	Melbourne Australian Pro Indoor (Australie)	?	Lew Hoad	6-3, 9-11, 8-10, 7-5, 6-3
9	1960	15-19 juin	San Francisco Pro (États-Unis)	Dur ?	Lew Hoad	7-5, 7-5
10	1960	23-27 juin	Los Angeles Pro (États-Unis)	Dur	Lew Hoad	10-12, 6-3, 6-4
11	1960	12-18 septembre	Roland Garros French Pro (France)1	Terre battue	Lew Hoad	6-2, 2-6, 6-2, 6-1
12	1960	19-24 septembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Pancho Segura	5-7, 8-6, 6-1, 6-3
13	1960	23-28 novembre	Manille Jack Kramer Pro (Philippines)	Terre battue	Andrés Gimeno	6-3, 6-4
14	1961	12-17 septembre	Roland Garros French Pro (France)1	Terre battue	Pancho Gonzales	2-6, 6-4, 6-3, 8-6
15	1961	18-23 septembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Lew Hoad	6-3, 3-6, 6-2, 6-3
16	1961	28 nov-3 déc.	Sydney N.S.W. Pro (Australie)	Gazon	Butch Buchholz	6-4, 6-3, 6-1
17	1962	8-13 janvier	Adélaïde South Australian Pro (Australie)	Gazon	Andrés Gimeno	7-9, 6-3, 12-10, 6-4
18	1962	14-20 janvier	Melbourne Victorian Pro (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-3, 6-8, 6-0, 6-4
19	1962	février	Sydney Australian TV Series (Australie)3	Gazon
20	1962	mars ?	Wellington Pro (Nouvelle-Zélande)2	Gazon	Andrés Gimeno	4-6, 6-2, 6-1
21	1962	mars ? - avril ?	Auckland Pro (Nouvelle-Zélande)2	Gazon	Andrés Gimeno	6-3, 6-2
22	1962	28 août-2 sep.	Genève Gold Trophy Pro (Suisse)	Terre battue	Lew Hoad	6-3, 7-5
23	1962	10-16 septembre	Roland Garros French Pro (France)1	Terre battue	Andrés Gimeno	3-6, 6-2, 7-5, 6-2
24	1962	17-22 septembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Lew Hoad	6-4, 5-7, 15-13, 7-5
25	1962	24-29 septembre	Milan Pro Championships (Italie)	?	Andrés Gimeno	6-3, 6-2, 6-2
26	1962	8-12 octobre	Stockholm Swedish Pro (Suède)	?	Andrés Gimeno	3-6, 6-2, 7-5
27	1963	12-16 juin	Los Angeles Adler Pro (États-Unis)	D	Rod Laver	14-12, 6-4, 6-3
28	1963	24-29 juin	US Pro Championships Forest Hills (États-Unis)	Gazon	Rod Laver	6-4, 6-2, 6-2
29	1963	9-15 septembre	Paris-Coubertin French Pro (France)	Bois	Rod Laver	6-8, 6-4, 5-7, 6-3, 6-4
30	1963	16-21 septembre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Lew Hoad	6-4, 6-2, 4-6, 6-3
31	1963	28-30 septembre	Rome Italian Pro Championships (Italie)	Terre battue	Rod Laver	6-4, 6-3
32	1964	9-11 janvier	Melbourne Pro Championships (Australie)2	Gazon	Rod Laver	6-4, 6-4
33	1964	1-8 juin	Los Angeles Pro Masters (États-Unis)	Dur	Frank Sedgman	6-2, 6-4
34	1964	9-14 juin	Saint-Louis Volkswagen Pro (États-Unis)	Terre battue	Pancho Gonzales	6-4, 6-3
35	1964	23-28 juin	Milwaukee Schiltz Pro (États-Unis)	?	Pancho Gonzales	6-4, 3-6, 6-2
36	1964	5-6 août	San Remo Pro Championships (Italie)2	Terre battue	Butch Buchholz	6-1, 6-2
37	1964	10-11 août	Venise Pro Championships (Italie)2	Terre battue	Andrés Gimeno	3-6, 6-2, 6-4
38	1964	12-16 août	Cannes Pro Championships (France)	Terre battue	Pancho Gonzales	6-3, 3-6, 14-12, 6-4
39	1964	8-13 septembre	Paris-Coubertin French Pro (France)	Bois	Rod Laver	6-3, 7-5, 3-6, 6-3
40	1964	25-28 septembre	Hanovre Pro Championships (Allemagne)	Terre battue	Butch Buchholz	3-6, 6-3, 6-3
41	1964	octobre	Le Cap Western Province (Afrique du Sud)	Dur	Butch Buchholz	2-6, 6-3, 6-4
42	1965	12-16 janvier	Brisbane Pro Championships (Australie)	Gazon	Rod Laver	6-8, 6-2, 6-4
43	1965	23-27 juin	Reston Greater Washington Pro (États-Unis)	Terre battue (Har Tru ??)	Rod Laver	8-6, 6-1
44	1965	30 juin-4 juillet	Saint Louis Volkswagen Pro (États-Unis)	?	Andrés Gimeno	3-6, 6-2, 6-2
45	1965	14-19 juillet	US Pro Championships Chestnut Hill (États-Unis)	Gazon	Rod Laver	6-4, 6-3, 6-3
46	1965	8-13 septembre	Paris-Coubertin French Pro (France)	Bois	Rod Laver	6-3, 6-2, 6-4
47	1965	22-27 septembre	Helsinki Scandinavian Pro (Finlande)	?	Andrés Gimeno	6-3, 6-1
48	1966	12-15 janvier	Adélaïde South Australian Pro (Australie)	Gazon	Pierre Barthes	9-7, 3-6, 6-2
49	1966	24-26 janvier	Sydney N.S.W. Pro (Australie)	Gazon	Andrés Gimeno	6-4, 6-2
50	1966	21-26 mars	New York (M.S.G.) Pro (États-Unis)	Bois	Rod Laver	6-3, 6-3
51	1966	20-23 mai	Casablanca Pro Championships (Maroc)	Terre battue	Andrés Gimeno	6-3, 6-2
52	1966	22-27 juin	San Rafael Pro R.R. (États-Unis)	Dur ?	Rod Laver (2e)	31-29
53	1966	6-10 juillet	Newport Pro R.R. (États-Unis)	Gazon	Malcolm Anderson (2e)	31-30
54	1966	28 sep-2 oct.	Paris-Coubertin French Pro (France)	Bois	Rod Laver	6-3, 6-2, 14-12
55	1966	8-12 octobre	Benoni Pro Championships (Afrique du Sud)	Dur	Andrés Gimeno	7-5 (pro set)
56	1966	18-20 octobre	Johannesburg Pro R.R. (Afrique du Sud)	Dur	Rod Laver (2e)	31-26
57	1967	5 avril(1 journée)	Wembley (Londres) BBC2 Pro 2 (Angleterre)4	Bois	Dennis Ralston	6-4, 6-2
58	1967	24-28 mai	Los Angeles Pro Round Robin (États-Unis)	Dur ?	Rod Laver	6-2, 2-6, 7-5
59	1967	1-4 juin	Berkeley Pacific Coast Pro (États-Unis)	Dur	Rod Laver	4-6, 6-3, 8-6
60	1967	14-18 juin	Saint-Louis U.S. Pro Hard Court (États-Unis)	Dur	Andrés Gimeno	6-3, 6-4
61	1967	21-25 juin	Newport Beach Pro (États-Unis)	Dur	Andrés Gimeno	6-3, 6-3
62	1967	7-10 septembre	Durban Natal Pro (Afrique du Sud)	Dur	Fred Stolle	6-4, 6-2
63	1967	13-16 septembre	Le Cap Western Province (Afrique du Sud)	Dur	Fred Stolle	6-1, 3-6, 6-3

• ¹ : Championnat du monde professionnel sur terre battue.
• ² : Tournoi à 4-Joueurs
• ³ : Défi King of the hill. Les joueurs défient chacun leur tour le vainqueur du dernier match. Rosewall fut celui qui gagna le plus de matchs.
• ⁴ : À ne pas confondre avec le tournoi majeur Wembley pro (Londres) Indoor.

Finales perdues Professionnel (1958-20 avril 1968) : 49

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1	1957	26 juillet - 3 août	Los Angeles Masters Round Robin (États-Unis)	Dur ?	Pancho Gonzales1er
2	1958	26 mai (1 jour)	Salt Lake City Pro Championshis (États-Unis)1	?	Pancho Gonzales	10-8 (pro set)
3	1958	27 mai (1 jour)	Boise Pro Championships (États-Unis)1	?	Pancho Gonzales	8-4 (pro set)
4	1958	16-24 juin	Forest Hills T.O.C. (États-Unis)2	Gazon	Pancho Gonzales1er	19-17, 5-7, 6-4
5	1958	28 juin - 6 juillet	Los Angeles Masters Round Robin (États-Unis)	Dur ?	Pancho Segura1er
6	1959	11-14 février	Adélaïde South Australian Pro (Australie)	Gazon	Lew Hoad	5-7, 7-5, 6-4
7	1960	1-7 janvier	Melbourne Victorian Pro (Australie)	Gazon	Lew Hoad	6-3, 10-8, 4-6, 15-13
8	1960	9-12 juin	Santa Barbara Pacific Coast Pro (États-Unis)	Dur	Lew Hoad	6-1, 4-6, 6-3
9	1960	3-4 septembre	Genève Pro Invitational (Suisse) 1	Terre battue	Lew Hoad	6-4, 6-1
10	1960	11-14 nov.	Tokyo Japanese Championships (Japon)	?	Lew Hoad	6-2, 0-6, 3-6, 6-1, 13-11
11	1961	16-20 août	Genève Gold Trophy (Suisse)	Terre battue	Pancho Gonzales	8-6, 6-0
12	1961	15-19 nov.	Le Cap Western Province Pro (Afrique du Sud)	Dur	Tony Trabert	6-4, 6-4
13	1962	14-17 mars	Adélaïde Indoor Pro Stadium Woodville (Australie)	?	Lew Hoad	7-5, 6-8, 6-4
14	1962	18-19 août	Budapest Pro Championships (Hongrie) 1	Terre battue	Butch Buchholz	3-6, 6-3, 6-2
15	1963	7-12 août	Kitzbühel Pro Championships (Autriche)	Terre battue	Rod Laver	6-3, 6-4, 6-4
16	1963	13-18 août	Cannes Pro Championships (France)	Terre battue	Rod Laver	6-2, 6-3, 6-4
17	1963	24-27 sep.	Genève Gold Trophy (Suisse)	Terre battue	Andrés Gimeno	9-7, 6-4
18	1964	1-4 janvier	Perth Western Australian Pro (Australie) 1	Gazon	Rod Laver1er	6-2, 6-1
19	1964	26-31 mai	White Plains U.S. Pro Indoor États-Unis)	Bois ?	Pancho Gonzales	5-7, 3-6, 10-8, 11-9, 8-6
20	1964	20-24 août	Noordwijk Dutch Pro Championships (Pays-Bas)	Terre battue	Andrés Gimeno	8-6, 6-2
21	1964	14-19 sep.	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Rod Laver	7-5, 4-6, 5-7, 8-6, 8-6
22	1964	20-24 sep.	Munich Bavarian Pro Championships (Allemagne)	Terre battue	Andrés Gimeno	6-2, 6-4
23	1965	18-23 janvier	Sydney N.S.W. Pro Championships (Australie)	Gazon	Pancho Gonzales	8-6, 3-6, 6-4
24	1965	26-31 janvier	Adélaïde South Australian Pro (Australie)	Gazon	Rod Laver	6-3, 6-4
25	1965	8-13 février	Melbourne Victorian Pro (Australie)	Gazon	Rod Laver	2-6, 6-1, 6-4
26	1965	mai	Dallas CBS TV Pro Series (États-Unis)	Terre battue	Pancho Gonzales	8-10, 7-5, 12-10
27	1965	juillet	Newport Pro Championships (États-Unis)	Gazon	Rod Laver1er	31-21
28	1965	septembre	Milan Pro Championships (Italie)	?	Andrés Gimeno	6-2, 5-7, 7-5
29	1965	octobre	Nairobi Pro Championships (Kenya)	Terre battue ?	Rod Laver	6-1, 4-6, 6-2
30	1965	octobre	Bulawayo et Salisbury Rhodesian Pro (Rhodésie)	Dur	Rod Laver	3-6, 6-4, 6-1
31	1965	octobre	Johannesburg Pro (Afrique du Sud)	Dur	Butch Buchholz	8-6, 6-1
32	1965	octobre	Durban Natal Pro Championships (Afrique du Sud)	Dur	Rod Laver	6-2, 8-6
33	1965	1-4 novembre	Le Cap Western Province Pro (Afrique du Sud)	Dur	Rod Laver	4-6, 6-3, 6-3
34	1966	20-22 janvier	Melbourne Victorian Pro (Australie)	Gazon	Rod Laver	6-3, 6-0
35	1966	27-29 janvier	Perth Western Australian Pro (Australie)	Gazon	Rod Laver	6-2, 10-8
36	1966	8-12 juin	Forest Hills Pro Championships (États-Unis)	Gazon	Rod Laver	31-29
37	1966	30 juin-4 juillet	Oklahoma City World Pro (États-Unis)	?	Andrés Gimeno	6-4, 6-3
38	1966	12-16 juillet	US Pro Championships Chestnut Hill (États-Unis)		Rod Laver	6-4, 4-6, 6-2, 8-10, 6-3
39	1966	12-17 sep.	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Rod Laver	6-2, 6-2, 6-3
40	1966	21-23 octobre	Le Cap Western Province Pro (Afrique du Sud)	Dur	Rod Laver	5-7, 6-4, 7-5
41	1967	30 mars-2 avril	Boston Garden Pro Championships (États-Unis)	?	Rod Laver	6-4, 6-0
42	1967	6-9 avril	Paris Pro Championships (France)	Bois	Rod Laver	6-0, 10-8, 10-8
43	1967	6-9 juin	New York (M.S.G.) Pro (États-Unis)	Bois	Rod Laver	6-4, 6-4
44	1967	1-4 juillet	Oklahoma City World Pro (États-Unis)	?	Rod Laver	6-2, 3-6, 6-4
45	1967	6-9 juillet	Cincinnati Pro Championships (États-Unis)	?	Andrés Gimeno	6-4, 6-3
46	1967	25-28 août	Wimbledon World Pro Championships (Angleterre)	Gazon	Rod Laver	6-2, 6-2, 12-10
47	1967	12 sep. (1 jour)	Port Elizabeth Eastern Province (Afrique du Sud)	Dur	Andrés Gimeno	10-0
48	1967	23-28 octobre	Tournoi de tennis de Wembley (Londres) Indoor (Angleterre)	Bois	Rod Laver	2-6, 6-1, 1-6, 8-6, 6-2
49	1968	10-14 avril	Hollywood Burger King Challenge Cup (États-Unis)	?	Roy Emerson	6-1, 6-1

• ¹ : Tournoi à 4-joueurs.
• ² : T.O.C. = Tournament of Champions.

Tournées professionnelles remportées (au moins 7) : 1957-1967

Avant 1968, les joueurs professionnels disputaient quelquefois plus de tournées que de tournois : par exemple Henry Ellsworth Vines Jr ne disputa aucun tournoi de 1936 à 1938 inclus et, en particulier en 1937, il joua 70 matchs lors de deux tournées et aucun en tournoi. Vines ne gagna donc aucun tournoi pendant trois ans bien qu'il fût le meilleur pro voire le meilleur tout court de l'époque. Lors de ses cinq premiers mois chez les professionnels (de janvier à mai 1957), Rosewall joua 76 matchs en tournée contre Gonzales et seulement 9 matchs en tournois. Dans les années 1960, la tendance s'inversa car les tournées commencèrent à disparaître au profit des tournois. Tout ceci pour dire que si les joueurs de l'époque avaient eu la possibilité de jouer autant de tournois que ceux du XXI^e siècle, ils détiendraient encore plus de titres en simple (cf. l'exemple de Vines).

Énormément de résultats de tournées sont complètement inconnus car ils n'ont pas été archivés.

Ci-dessous les dates sont quelque peu imprécises et quelquefois les résultats sont inconnus mais le vainqueur final l'est.

• 1957 : Australian pro tour Rosewall vainqueur (résultats détaillés inconnus) de Hoad, Sedgman, et Segura, chaque joueur disputant 20 matchs, novembre-décembre
• 1958 : Perrier Trophy pro tour Rosewall vainqueur (résultats détaillés inconnus) de Segura, Trabert et Hoad 2 août - 25 octobre
• 1959 : South African pro tour résultats finaux : 1) Rosewall 12 matchs gagnés - 2 perdus, 2) Segura 9-5, 3) Ashley Cooper 7-7, 4) Malcolm Anderson 4-10, 5) Mervyn Rose 3-11 novembre
• 1962 : New Zealand pro tour 1) Rosewall 4-1, 2) Gimeno 3-2, 3) Sedgman 2-3, 4) Ayala 1-4 probablement Mars
• 1963 : Australasian (Australie + Nouvelle-Zélande) pro tour Rosewall vainquit Laver 11-2 (12 scores de matchs sur 13 sont parfaitement connus) janvier (commencée le 6); U.S. pro tour Rosewall vainqueur de Laver, Gimeno, Buchholz, MacKay et Ayala : dans la première phase 1) Rosewall 31-10, 2) Laver 26-16, 3) Buchholz 23-18, 4) Gimeno 21-20, 5) MacKay 12-29, 6) Ayala 11-30 puis dans la seconde phase opposant a) les 2 premiers pour désigner le vainqueur final et b) les 3^e et 4^e pour désigner le 3^e joueur au classement final, résultats finaux : 1) Rosewall (qui battit Laver 14-4 dans la seconde phase), 2) Laver, 3) Gimeno (qui domina Buchholz dans la seconde phase 11-7), 4) Buchholz, 5) MacKay 12-29, 6) Ayala 11-30 8 février - fin mai
• 1964 : Facis Trophy (Trofeo Facis) pro tour Rosewall vainqueur 28 juillet - 11 août; 29 septembre - 8 octobre

Palmarès Ère Open (1968-1977)

Titres pendant l'Ère Open (1968-1977) : 44 (inclus les tournois Pro et les tournois sur invitation)

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Finaliste	Score
1	1968	16,18-19 avril	Paris-Coubertin NTL Pro (France)	Bois	Andrés Gimeno	6-3, 6-4
2	1968	22-27 avril	Bournemouth British Hard Court (Angleterre)	Terre battue	Rod Laver	3-6, 6-2, 6-0, 6-3
3	1968	27 mai-9 juin	Roland-Garros French Open (France)	Terre battue	Rod Laver	6-3, 6-1, 2-6, 6-2
4	1968	15-18 août	Fort Worth Colonial Pro (États-Unis)	Dur	Andrés Gimeno	6-4, 6-3
5	1968	15-21 novembre	Tournoi de tennis de Wembley Tournament of Champions (Angleterre)	Bois	John Newcombe	6-4, 4-6, 7-5, 6-4
6	1969	9-14 juin	Bristol West of England Open (Angleterre)	Gazon	Pierre Barthes	8-10, 6-3, 6-1
7	1969	8-11 septembre	Chicago Pro Championships (États-Unis)	Dur	Butch Buchholz	6-3, 6-4
8	1969	3-5 octobre	Midland Texas Pro Championships (États-Unis)1	?	Pancho Gonzales	5-7, 6-1, 7-5
9	1970	12-14 février	Hollywood Pro Championships (États-Unis)	Terre battue	Andrés Gimeno	3-6, 6-2, 3-6, 7-6, 6-3
10	1970	20-22 février	Corpus Christi/WCT South Texas Pro (États-Unis)	Dur	John Newcombe	6-2, 6-0
11	1970	14-19 juin	Eastbourne Rothmans Open (Angleterre)	Gazon	Bob Hewitt	6-2, 6-1
12	1970	5-10 juillet	Newport Green Shield Welsh Open (Pays de Galles)	Gazon	John Newcombe	6-4, 6-4
13	1970	20-26 juillet	Cincinnati Western Championships (États-Unis)	Terre battue	Cliff Richey	7-9, 9-7, 8-6
14	1970	2-13 septembre	US Open (Forest Hills) (États-Unis)	Gazon	Tony Roche	2-6, 6-4, 7-6, 6-3
15	1971	8-14 mars	Open d'Australie (Sydney) (Australie)	Gazon	Arthur Ashe	6-1, 7-5, 6-3
16	1971	5-17 avril	Johannesburg South African Open (Afrique du Sud)	Dur	Fred Stolle	6-4, 6-0, 6-4
17	1971	20-25 avril	Denver United Bank Invitational (États-Unis)	Moquette	Cliff Drysdale	?
18	1971	5-10 juillet	Newport Green Shield Welsh Open (Pays de Galles)	Gazon	Roger Taylor	6-1, 9-8
19	1971	12-18 juillet	Washington Star International (États-Unis)	Terre battue	Marty Riessen	6-2, 7-5, 6-1
20	1971	2-8 août	US Pro Championships Chestnut Hill (États-Unis)	Moquette	Cliff Drysdale	6-4, 6-3, 6-0
21	1971	4-10 octobre	Vancouver/WCT Rothmans International (Canada)	?	Tom Okker	6-2, 6-2, 6-4
22	1971	19-21 et 26 nov.	Houston & Dallas/ Finales WCT (États-Unis)2	Moquette	Rod Laver	6-4, 1-6, 7-6, 7-6
23	1972	27 déc - 3 jan.	Open d'Australie (Melbourne) (Australie)	Gazon	Malcolm Anderson	7-6, 6-3, 7-5
24	1972	28 février-3 mars	Miami/WCT Saga Bay Classic (États-Unis)	Dur	Cliff Drysdale	3-6, 6-2, 6-4
25	1972	21-25 mars	Hilton Head/WCT CBS Classic (États-Unis)	Terre battue	John Newcombe	7-5, 6-3
26	1972	18-23 avril	Charlotte/WCT NCNB Classic (États-Unis)	Terre battue	Cliff Richey	2-6, 6-2, 6-2
27	1972	10-14 mai	Dallas/ Finales WCT (États-Unis)	Moquette	Rod Laver	4-6, 6-0, 6-3, 6-7, 7-6
28	1972	4-8 octobre	Tokyo Classic/WCT (Japon)	Terre battue	Fred Stolle	7-5, 7-6, 6-3
29	1972	26 nov-2 déc.	Brisbane Queensland Championships (Australie)	Gazon	Geoff Masters	6-2, 5-7, 6-4, 3-6, 7-5
30	1973	2-8 avril	Houston/WCT River Oaks (États-Unis)	Terre battue	Fred Stolle	6-4, 6-1, 7-5
31	1973	9-15 avril	Cleveland/WCT Championships (États-Unis)	Moquette	Roger Taylor	6-3, 6-4
32	1973	17-22 avril	Charlotte/WCT NCNB Classic (États-Unis)	Terre battue	Arthur Ashe	6-3, 7-6
33	1973	1-7 octobre	Osaka Open (Japon)	Dur	Toshiro Sakai	6-2, 6-4
34	1973	8-14 octobre	Tokyo Japan Open (Japon)	Terre battue	John Newcombe	6-1, 6-4
35	1975	24-30 mars	Jackson Invitational (États-Unis)	Moquette	Butch Buchholz	7-5, 4-6, 7-6
36	1975	21-27 avril	Houston/WCT River Oaks Invitational (États-Unis)	Terre battue	Cliff Drysdale	6-3, 3-6, 6-1
37	1975	5-11 mai	Louisville Tennis Club Invitational (États-Unis)	Terre battue	Stan Smith	7-6, 7-6
38	1975	7-13 juillet	Gstaad Swiss Open (Suisse)	Terre battue	Karl Meiler	6-4, 6-4, 6-3
39	1975	24-30 novembre	Tokyo Gunze Open International (Japon)	Moquette	John Newcombe	7-5, 4-6, 6-1
40	1976	20-25 janvier	Brisbane Queensland Invitational (Australie)	Gazon	John Newcombe	7-6, 6-2
41	1976	16-21 mars	Jackson/WCT South Invitational (États-Unis)	Moquette	Raúl Ramírez	6-3, 6-3
42	1976	7-14 novembre	Hong Kong Tennis Classic (Chine)	Dur	Ilie Năstase	1-6, 6-4, 7-6, 6-0
43	1977	7-13 novembre	Hong Kong Colgate Tennis Classic (Chine)	Dur	Tom Gorman	6-3, 5-7, 6-4, 6-4
44	1977	24-28 novembre	Tokyo Gunze Open International (Japon)	Moquette	Ilie Năstase	4-6, 7-6, 6-4

• ¹ : Tournoi à 4-joueurs.
• ² : 19-21 novembre à Houston et le 26 novembre finale à Dallas.

Finales perdues Ère Open (21 avril 1968-1977) : 29

• (inclus les tournois Pro et les tournois sur invitation)

	Année	Date	Nom et lieu du tournoi	Surface	Vainqueur	Score
1	1968	17 avril (1 jour)	Londres BBC-2 World Invitation (Angleterre)1	?	Rod Laver	6-3, 10-8
2	1968	3-6 mai	Wembley NTL Pro Invitation (Angleterre)	Bois	Rod Laver	6-0, 6-1, 6-0
3	1968	13-18 mai	New York (M.S.G.) Pro (États-Unis)	Bois	Rod Laver	4-6, 6-3, 9-7, 6-4
4	1968	14-22 septembre	Los Angeles Pacific Southwest (États-Unis)	Dur	Rod Laver	4-6, 6-0, 6-0
5	1969	1-5 janvier	Perth Western Australian Open (Australie)	Gazon	Marty Riessen	6-3, 6-4, 2-6, 2-6, 6-1
6	1969	8-12 février	Orlando Pro Championships (États-Unis)	?	Rod Laver	6-3, 6-2
7	1969	24 mai	Wembley (Londres) Invitational (Angleterre)	Bois ?	Rod Laver	8-6, 6-0
8	1969	26 mai-8 juin	Roland-Garros French Open (France)	Terre battue	Rod Laver	6-4, 6-3, 6-4
9	1969	13-17 août	Fort Worth/WCT Pro Championships (États-Unis)	Dur	Rod Laver	6-3, 6-2
10	1970	4-7 mars	Londres Royal Albert Hall (Angleterre)	Moquette	Marty Riessen	6-4, 6-2
11	1970	16-22 mars	Sydney/WCT Dunlop Slazenger (Australie)	Gazon	Rod Laver	3-6, 6-2, 3-6, 6-2, 6-3
12	1970	27 mai-1er juin	Saint Louis/WCT Rawlings Classic (États-Unis)	Moquette	Rod Laver	6-1, 6-4
13	1970	22 juin-4 juillet	Wimbledon (Angleterre)	Gazon	John Newcombe	5-7, 6-3, 6-2, 3-6, 6-1
14	1970	16 juillet	New York Champions Classic (États-Unis)2	M	Rod Laver	6-4, 6-3, 6-3
15	1971	27 sep-3 oct.	Berkeley Pacific Coast Open (États-Unis)	Dur	Rod Laver	6-4, 6-4, 7-6
16	1972	8-13 février	Philadelphie/WCT U.S. Pro Indoor (États-Unis)	Moquette	Rod Laver	4-6, 6-2, 6-2, 6-2
17	1972	13-20 février	Toronto/WCT Rothmans International (Canada)	Moquette	Rod Laver	6-1, 6-4
18	1972	3-9 avril	Houston/WCT River Oaks (États-Unis)	Terre battue	Rod Laver	6-2, 6-4
19	1972	14-20 août	Fort Worth/WCT Classic (États-Unis)	Dur	John Newcombe	5-7, 1-6, 7-5, 6-4, 6-4
20	1973	1-7 janvier	Sydney N.S.W. Open (Australie)	H	Malcolm Anderson	6-3, 6-4, 6-4
21	1974	29 avril-5 mai	Columbus Green Island Open (États-Unis)	Moquette	Jeff Borowiak	6-1, 7-5
22	1974	24 juin-7 juillet	Wimbledon (Angleterre)	Gazon	Jimmy Connors	6-1, 6-1, 6-4
23	1974	28 août-9 sep.	US Open (Forest Hills) (États-Unis)	Gazon	Jimmy Connors	6-1, 6-0, 6-1
24	1974	7-13 octobre	Tokyo Japan Open	Terre battue	John Newcombe	3-6, 6-2, 6-3
25	1975	4-9 août	North Conway Volvo International (États-Unis)	Terre battue	Jimmy Connors	6-2, 6-2
26	1976	6-11 avril	Houston/WCT River Oaks (États-Unis)	Terre battue	Harold Solomon	6-4, 1-6, 6-1
27	1976	10-16 mai	Las Vegas Alan King Classic (États-Unis)	Dur	Jimmy Connors	6-1, 6-3
28	1977	10-17 septembre	New York Tournament of Champions (États-Unis)	?	Harold Solomon	6-5, 6-2, 2-6, 0-6, 6-3
29	1977	17-23 octobre	Sydney Australian Indoor Championships (Australie)	Dur (int.)	Jimmy Connors	7-5, 6-4, 6-2

• ¹ : Tournoi à 4-joueurs.
• ² : Tournoi se déroulant sur plusieurs mois (23, 31 janvier, 1^er février, 1^er mars, 5 avril, 1^er, 20, 21, 23 mai, 3, 5 juin et la finale à New York le 16 juillet).

Palmarès en double

Titres en double (14)

• 1968 : Roland-Garros (avec Fred Stolle), Los Angeles (avec Fred Stolle)
• 1969 : US Open (avec Fred Stolle)
• 1971 : Newport (avec Roger Taylor), Bologne WCT (avec Fred Stolle)
• 1972 : Australian Open (avec Owen Davidson)
• 1973 : Chicago WCT (avec Fred Stolle), Cleveland WCT (avec Fred Stolle), Montréal (avec Rod Laver), Tokyo (avec Malcolm Anderson)
• 1975 : Hong Kong (avec Tom Okker)
• 1976 : Houston WCT (avec Rod Laver), Tokyo Outdoor (avec Robert Carmichael)
• 1977 : Charlotte WCT (avec Tom Okker)

Finales en double (14)

• 1968 : Wimbledon (avec Fred Stolle)
• 1969 : Australian Open (avec Fred Stolle)
• 1970 : Wimbledon (avec Fred Stolle)
• 1971 : Berkeley (avec Fred Stolle)
• 1972 : Houston WCT (avec Fred Stolle), Fort Worth WCT (avec Fred Stolle), Montréal WCT (avec Robert Maud)
• 1973 : Milan WCT (avec Fred Stolle), Las Vegas (avec Fred Stolle), Osaka (avec Jun Kamiwazumi), Sydney Indoor (avec Malcolm Anderson)
• 1975 : Gstaad (avec Colin Dowdeswell)
• 1977 : Jackson (avec Phil Dent), Brisbane (avec Malcolm Anderson)

Compétitions par équipe : Coupe Davis et Kramer Cup

Coupe Davis

Rosewall a remporté 17 simples sur 19 et 2 doubles sur 3 dans cette épreuve. Rosewall fut membre de l'équipe victorieuse d'Australie en 1953, 1955, 1956 et 1973.

Kramer Cup

Dans cette épreuve professionnelle au format de la Coupe Davis, organisée uniquement pendant 3 années de suite (1961-1963) et opposant les sous-continents d'Australie, d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud, Rosewall gagna 9 simples sur 10 et 4 doubles sur 5. l'Australie a remporté les 3 éditions.

Classements annuels (professionnels et amateurs ensemble)

(estimations pas toujours très précises du fait de l'absence de classement officiel avant 1973)

Jusqu'en 1972, seuls des journalistes ou des joueurs établissaient leurs propres classement et jusqu'en 1967 la plupart de ces classements ne concernaient que les joueurs amateurs qui en plus étaient généralement moins bons que les meilleurs professionnels c'est pourquoi Ken Rosewall n'apparaît que très rarement, complètement à tort, dans les classements établis entre 1957 et 1967.

Puis le 23 août 1973 l'ATP afficha son premier classement relatif aux 12 mois précédents et publié ensuite tous les 14 jours et quelques années plus tard toutes les semaines : ce classement présentait beaucoup d'imperfections car dans les années 1970 ou 80 il ne prenait pas en compte la Coupe Davis (toujours pas actuellement d'ailleurs), les WCT Finals et le Masters (appelé plus tard the Singles Championship et depuis 2000 la (Tennis) Masters Cup) et il n'accordait pas suffisamment de points (toujours le cas maintenant) aux tournois du Grand Chelem. Depuis certains progrès ont été réalisés (mais pas encore suffisamment) puisque désormais la Masters Cup donne des points ATP.

Par conséquent d'autres classements établis par les journalistes de tennis ou par les joueurs eux-mêmes pouvaient (et peuvent toujours) être meilleurs : par exemple bien que Connors fut classé numéro 1 mondial en 1975 par l'ATP très peu de personnes le considérèrent comme tel et la majorité des témoins comme John Barrett, Bud Collins, Barry Lorge ou Judith Elian, de l'époque classèrent, à juste titre, Arthur Ashe numéro 1 mondial (seulement n^o 4 au classement par ordinateur de l'ATP).

Étant donné que a) avant 1968 il y eut très peu de classements intégrant les professionnels et les amateurs ensemble et b) avant 1973 le classement ATP n'existait pas et c) ce dernier était (et est toujours) imparfait, voici les classements (pas toujours extrêmement précis) annuels de Rosewall :

Année	Classement de Rosewall (estimation)	Commentaire
1952	Top 20	Dans son classement amateur Lance Tingay plaça Rosewall dixième ex æquo avec son partenaire de double Lew Hoad. Il est fort probable que les professionnels Gonzales, Segura, Kramer, Budge, Riggs, Kovacs et Pails étaient meilleurs que Rosewall donc celui-ci méritait probablement une place à la fin du Top 20
1953	Top 10	Cette année-là Lance Tingay classa Rosewall deuxième amateur derrière Trabert. Étant donné que les professionnels Kramer, Segura, Sedgman, Gonzales furent sûrement meilleurs que Rosewall et que leurs collègues pros Budge, Kovacs, McGregor et Pails devaient être sensiblement du niveau de Trabert et Rosewall, les deux amateurs peuvent probablement revendiquer une place dans les dix premiers.
1954	Top 10	Beaucoup d'experts classèrent Rosewall quatrième amateur mondial derrière le duo Trabert/Drobny et Seixas; sachant que les professionnels Kramer, Budge, Kovacs, McGregor et Pails avaient sérieusement décliné (la plupart à cause de l'âge), Rosewall fut sans aucun doute un joueur du Top 10.
1955	peut-être 5	Tout le monde considéra Rosewall comme le dauphin de Trabert chez les amateurs. Depuis 1954 le niveau des pros avait singulièrement chuté vu que a) aucun grand amateur n'avait rejoint le circuit pro, b) les vieux pros comme Kramer, Budge ou Riggs continuaient naturellement de vieillir et c) Sedgman avait peu joué en 1955 notamment pour des raisons de santé : par conséquent seuls Gonzales, Segura et peut-être Kovacs, les 3 meilleurs pros selon Lawn Tennis and Badminton étaient supérieurs à Trabert et Rosewall.
1956	probablement 6	Sedgman, revenu sur le circuit pro en pleine forme et Hoad ayant dépassé Rosewall chez les amateurs, Rosewall méritait probablement d'être devancé par les pros Gonzales, Sedgman, Segura, Trabert et l'amateur Hoad. Cette année-là marqua le début de l'ère des « Six Grands » (qui se termina en 1960), i.e. quand ces six joueurs dominèrent le monde du tennis.
1957	possiblement 2	Hoad a prouvé à tous qu'il était de loin le meilleur amateur du monde à la mi-1957 car il domina outrageusement, 6-2 6-1 6-2, en finale de Wimbledon, son successeur dans les rangs amateurs, Ashley Cooper. Juste après ce match Hoad passa professionnel et pendant trois mois il fut régulièrement battu par les meilleurs pros, Gonzales, Segura, Sedgman, Trabert et Rosewall démontrant ainsi que ces six joueurs étaient supérieurs à l'amateur. Rosewall, ayant décroché le titre à Wembley pro et ayant remporté en décembre l'Australian tour aux dépens de Hoad, Sedgman et Segura, méritait probablement la place de no 2 mondial toutes catégories confondues.
1958	3 ou 4 ou 5	Grâce à son succès au French Pro à Roland Garros Rosewall resta un des meilleurs. Classement de Robert Geist (intégrant les professionnels et les amateurs) : 1 Gonzales, 2 hoad, Rosewall; Jack March, promoteur du tournoi pro de Cleveland qui de temps en temps était assimilé à l'U.S. Pro, proposa son classement pro : 1) Gonzales, 2) Hoad, 3) Segura, 4) Trabert, 5) Rosewall, 6) Sedgman.
1959	3	Frank Sedgman proposa le classement suivant : 1 Gonzales, 2 hoad, 3 Rosewall; Ashley Cooper confirma l'opinion de Sedgman mais suggéra que Sedgman devait être le no 4; Mal Anderson écrivant dans World Tennis, affirma que Kramer avait établi un classement par points pour désigner les meilleurs joueurs du monde : 14 tournois choisis accordant tous le même nombre de points ce qui était injuste vis-à-vis des tournois majeurs plus importants que les autres (7 points pour le vainqueur, 4 pour le finaliste, 3 pour le 3e du tournoi, 2 pour le 4e du tournoi et 1 point pour chaque quart de finaliste), le résultat final fut le suivant : 1 hoad, 2 Gonzales (seulement 11 tournois disputés), 3 Rosewall, 4 Sedgman, 5 Trabert, 6 Anderson, 7 Segura, 8 Cooper; le propre classement pro de Kramer (différent du classement par points) : 1 Gonzales, 2 Sedgman, 3 Rosewall, 4 hoad, 5 Trabert, 6 Segura, 7 Cooper, 8 Anderson, 9 Rose, 10 McGregor, 11 hartwig; le classement de l'L'Équipe (Robert Roy) qui intégra pour la première fois les professionnels et les amateurs ensemble : 1 Gonzales, 2 Sedgman, 3 Rosewall, 4 Trabert, 5 hoad, 6 Segura, 7 Kramer, 8 McGregor, 9 hartwig, 10 Cooper, 11 Rose; le classement pro de Robert Barne (manager australien de Kramer) : 1 hoad, 2 Gonzales, 3 Rosewall, 4 Sedgman, 5 Trabert, 6 Segura, 7 Cooper, 8 Anderson, 9 Rose.
1960	1 ex æquo avec Gonzales	Kramer classa à nouveau Gonzales premier, Robert Roy (L'Équipe) choisit Rosewall comme champion et Robert Geist classa les deux joueurs ex æquo.
1961	1	Robert Roy (L'Équipe), Kléber Haedens et Philippe Chatrier (Tennis de France), Michel Sutter, Christian Boussus (finaliste de Roland Garros amateur 1931), Peter Rowley, Robert Geist, Tony Trabert, John Newcombe etc ... considérèrent Rosewall comme le numéro 1 mondial.
1962	1	Aucun doute pour quiconque.
1963	1	Idem.
1964	Top 2	Le classement officiel par points de 1964 établi pour 17 (seulement) tournois plaçait Rosewall no 1 devant Laver no 2, McCauley et Laver lui-même approuvait ce classement mais beaucoup estimèrent que Laver méritait d'être classé au moins l'égal de Rosewall voire au-dessus.
1965	2	Presque tout le monde et McCauley en particulier pense que Laver fut le nouveau roi du tennis et Rosewall le nouveau vice-roi.
1966	2	Exactement comme l'année précédente : corroboré par Pierre Barthès, la nouvelle recrue professionnelle, française en 1966 qui dit dans Tennis de France que Rosewall fut juste derrière Laver (et que Hoad était encore le meilleur quand il était à son top ce qui était rarement le cas).
1967	2	Laver roi incontestable et Rosewall son second (McCauley, Kramer, Bud Collins)
1968	3 or 4	Rosewall le troisième meilleur joueur du monde selon Tingay, Collins et le quatrième pour McCauley.
1969	5	Tingay et Collins le classèrent 5e.
1970	1 ex æquo avec Laver et Newcombe	Le panel d'experts de la 'Martini and Rosso' Cup, classa Rosewall no 1 tout juste devant Laver. Judith Elian de L'Équipe plaça Rosewall premier devant Newcombe, Roche et Laver. McCauley et Tingay placèrent Rosewall second derrière Newcombe. Le panel de journalistes qui désigna les joueurs pour participer au circuit WCT de l'année suivante en 1971 classèrent Rosewall no 2 derrière Laver et Robert Geist considéra Rosewall, Laver et Newcombe no 1 ex æquo.
1971	peut-être 3 (ou 4)	Elian, Collins et Rex Bellamy classa Rosewall troisième après le duo Newcombe/Smith. Rino Tommasi classa Rosewall no 1 mais Tingay le plaça en 4e position.
1972	probablement 3	Tingay, Frank Rostron et Elian classèrent Smith, Nastase et Rosewall dans cet ordre. Collins inversa Nastase et Rosewall.
1973	entre 6 et 9	Elian plaça Rosewall au 7e rang, Tennis Magazine (US) au 9e et l'ATP au 6e.
1974	entre 2 et 8	Rosewall fut classé à presque toutes les places comprises entre la 2e (Tingay) et la 8e (ATP).
1975	Top 10-Top 15	Il semble que l'ATP a surestimé Rosewall (6e place) parce que tous les experts tennistiques le classèrent entre la 7e place (Barry Lorge) et au-delà de la 10e (Elian).
1976	Top 15	Classement de Collins : 1) Connors, 2) Borg, 3) Nastase, ..., 14) Rosewall (ATP : 13).
1977	Top 15	ATP : 12.

Ainsi Rosewall a fait partie chaque année des 20 meilleurs pendant 26 ans d'affilée, des 10 meilleurs pendant 20 ans et des 3 meilleurs pendant probablement au moins 12 ans et enfin a été soit le meilleur soit le vice-champion pendant environ 9 ans. (cf. Joueurs de tennis numéros 1 mondiaux)

Confrontations directes avec Rod Laver : 64 (ou 63 au moins) - 79 (au moins)

Sources : Joe McCauley, The History of Professional Tennis, London 2001 ; World Tennis (le Magazine US) ; World of Tennis (Bilans annuels édités par John Barrett) ; Marion Anthony « Tony » Trabert dans Tennis de France (le magazine français); Google Archives; ATP

Évidemment comme pour les tournées ou les tournois de l'ère pré-open, les résultats des matchs de cette époque sont souvent inconnus.

Gonzales et Laver sont les deux joueurs que Rosewall a le plus souvent rencontrés. Les confrontations de Rosewall avec Laver sont mieux documentées et plus détaillées que celles avec Gonzales. Sont indiqués ci-dessous les principaux résultats des matchs qui ont opposé les deux Australiens.

Le dernier bilan complet des rencontres Rosewall-Laver par Robert Geist est 66-75.

Sachant que Rosewall est passé professionnel en 1957 et que Laver l'a imité en 1963, les deux joueurs n'ont jamais pu se rencontrer officiellement entre 1957 et 1962 inclus.

Les statistiques de leurs rencontres montrent une forte domination de Laver entre 1964 et 1970 (voire 1972) mais elles sont biaisées avant cette époque lorsque Rosewall fut nettement meilleur : a) en faveur de Rosewall pour l'année 1963 et b) surtout en faveur de Laver jusqu'en 1962. En 1963 ils se sont rencontrés environ 46 fois (incertitude sur le nombre) soit environ le tiers du nombre total de leurs rencontres. Rosewall étant meilleur que Laver cette année-là, les statistiques de 1963 favorisent nettement Rosewall. D'un autre côté de 1957 à 1962 bien que Rosewall fut nettement meilleur que Laver, il ne battit jamais son cadet (Laver a près de 4 ans de moins que Rosewall) puisqu'ils ne pouvaient se rencontrer : ainsi les statistiques 1957-1962, affichant un résultat de 0-0, avantagent véritablement et très nettement Laver (en 1956 les deux joueurs de tennis tournaient sur le circuit amateur mais apparemment ne se sont jamais rencontrés alors).

Aucun résultat n'est actuellement disponible, en particulier les rencontres Rosewall-Laver, dans la liste qui suit :

• New Zealand tour avec Rosewall, Laver, Hoad et Sedgman, février/mars 1964
• Marseille Pro, 28-29 septembre 1965
• Tournée à Nairobi, Entebbe, Accra et Lagos en octobre-novembre 1966
• Italian tour (4 villes) de la troupe professionnelle, août 1967
• Spain tour avec Laver, Rosewall, Gimeno et Stolle, octobre 1967

Match arrêté :

• Manly, match de tournée, 24 janvier 1965, Rosewall-Laver 6-2 3-2, jeu arrêté par la pluie

Voici une liste assez détaillée sachant qu'elle peut être complétée et détaillée à tout moment. Dans de rares cas la chronologie n'est pas totalement respectée afin de ne pas mélanger des résultats de tournées avec ceux de tournois ayant lieu à la même période : par exemple les deux joueurs se sont rencontrés le 1^er avril 1963 au tournoi de Cleveland qui fut disputé entre deux parties de la tournée US qui a débuté le 8 février et qui s'est terminée fin mai). Leur résultat de Cleveland est indiqué après les derniers matchs de la tournée en mai bien que le tournoi s'est déroulé du 30 mars au 2 avril.

Liste des confrontations entre Rosewall et Laver

Année	Résultats globaux de l'année	Compétitions	Victoires de Rosewall	Victoires de Laver
1950 - 1980	64 (ou 63) - 79
1950 - 1962	0 - 0
1963	34 (ou 33) - 12	Australasian tour : Rosewall-Laver 11 - 2	Sydney White City, gazon, 6 janvier, 6-3 6-3 6-4 (or 6-3 6-3 6-3)
			Brisbane Milton, gazon, janvier 7 ?, 3-6 10-8 6-2 6-3
				Melbourne, gazon, 19 janvier, 6-3 3-6 7-5 6-2
			Canberra, gazon, janvier, 10-8 6-3
				Adelaide, gazon, janvier, 6-1 6-2 6-2
			Auckland, gazon, janvier, 6-4 6-4
			Dunedin, gazon, janvier, 10-8 6-4
			Napier, gazon, janvier, 6-1 6-3
			Palmerston North, gazon, janvier, 7-9 6-3 6-4
			Masterton, gazon, janvier, 6-2 6-3
			Wellington, gazon, janvier, 6-3 6-3
			Hamilton, gazon, 3 février, 6-3 7-5 (ou 6-3 7-6, ils ont pu jouer un jeu final pour terminer le set)
			Ville inconnue, janvier ou février(?), Victoire de Rosewall ou match non joué
		North America tour première phase : Rosewall-Laver probablement 5 - 3	New York (Madison Square Garden), indoor, 10 février, 12-10
			College Park (Md), indoor, 14 février, 8-5
			Baltimore (Md), indoor, 17 février, 8-4
			Montréal Canada, indoor, 22 février, 8-6
			Kansas City, indoor, 31 mars, 12-10
				Louisville (Kentucky), 7 avril, 8-3
				Wheaton (Illinois), 11 avril, 8-6 or (8-5)
				Hamilton (Bermuda), 14 avril, 10-8
		North America tour deuxième (et finale) phase : Rosewall-Laver 14 - 4 (beaucoup de résultats détaillés manquants)		San Francisco (1er match), indoor, 26 avril, 3-6 6-3 6-4
			Los Angeles (Sports Arena) (2e match), indoor, vendredi 27 avril, 10-8 7-5
				Salt Lake City, 29 avril, 6-4 16-18 6-4
			Denver, 30 avril 6-3 6-2
			Winnipeg (Canada), 2 mai, Victoire de Rosewall
				Ville inconnue, 5 mai, Victoire de Laver
			Ville inconnue, (?) mai, Victoire de Rosewall
			Ville inconnue, 10 mai, Victoire de Rosewall
			Hershey (Pennsylvanie), 11 mai, Victoire de Rosewall
			New Haven (Connecticut), 12 mai, Victoire de Rosewall
				New York (Madison Square Garden), indoor, 16 mai, 6-0 6-3
			Corvallis (Oregon), 18 mai, 10-8 7-5
			Ville inconnue, 20 mai, Victoire de Rosewall
			Medford (Oregon), indoor, 21 mai, 6-1 6-3
			Eugene (Oregon), indoor, 22 mai, 6-2 6-2
			Seattle, 23 mai, 6-2 3-6 6-3
			Ville inconnue, 24 mai, Victoire de Rosewall
			Ville inconnue, ? mai (fin de la tournée Nord-Américaine), Victoire de Rosewall
		tournoi de Cleveland, 3e place, indoor, 1er avril		9-7
		Los Angeles Pro, finale, 16 juin	14-12 6-4 6-3
		U.S. Pro-Forest Hills, finale, gazon, 29 juin	6-4 6-2 6-2
		Kitzbühel Pro, finale, 12 août		6-3 6-4 6-4
		Cannes Pro, finale, 18 ou 19 août		6-2 6-3 6-4
		French Pro-Paris Stade Coubertin, Finale, indoor bois, 15 septembre	6-8 6-4 5-7 6-3 6-4
		Italian Pro-Rome, finale, 30 septembre	6-4 6-3
1964	3 - 12	Western Australian Pro-Perth, match de poule, gazon, (3 ?) janvier		6-2 6-1
		Hamilton East, match de la tournée de Nouvelle-Zélande, 1er Mars	5-7 6-3 6-1
		Nelson, match de la tournée de Nouvelle-Zélande, 8 mars		7-5 6-2
		Palmerston North, match de la tournée de Nouvelle-Zélande, 8 mars		Victoire de Laver
		??, match de la tournée de Nouvelle-Zélande, février/mars		Victoire de Laver
		Monterey (Calif.) Pro, demi-finale, 20 juin		11-9 6-3
		U.S. Pro-Longwood en banlieue de Boston, demi-finale, gazon, 11 juillet		6-3 6-3 7-9 6-2
		Nottingham (Royaume-Uni), match de tournée, juillet		6-2 6-3
		Knokke-le-Zoute Pro, 1er tour (d'un tournoi de 4 joueurs), 22 juillet		6-1 6-1
		Montreux, match de tournée, 1er septembre		6-1 6-3
		French Pro-Paris Stade Coubertin, finale, indoor bois, 13 septembre	6-3 7-5 3-6 6-3
		Wembley Pro, finale, indoor bois, 19 septembre		7-5 5-7 4-6 8-6 8-6 or 7-5 4-6 5-7 8-6 8-6
		Faenza, match de tournée, 6 octobre		7-5 6-4
		Torino, match de tournée, 8 octobre		8-6 6-2
		Bloemfontein, match de tournée, octobre		8-6 6-4
		East London, match de tournée, octobre		6-4 3-6 6-4
		Durban, match de tournée, octobre		6-4 9-7
		Johannesburg-Ellis Park, match défi, octobre	6-4 6-1 6-4
1965	5 - 13	Queensland Pro-Brisbane, finale, gazon, 16 janvier	6-8 6-2 6-4
		South Australian Pro-Adelaide, finale, gazon, 31 janvier		6-3 6-4
		Victorian Pro-Melbourne, finale, gazon, 13 février		2-6 6-1 6-4
		Greater Seattle Pro, demi-finale, 5 juin		6-8 15-13 6-4
		Lake Tahoe Pro, demi-finale, 19 juin		6-3 3-6 6-1
		Reston Pro, finale, 27 juin	8-6 6-1
		St Louis Pro, demi-finale, 3 juillet	6-1 6-4
		Newport Pro, match de poule, entre 6 & 12 juillet		31-21
		Newport Pro, match de « poule finale », entre 6 & 12 juillet		31-28
		U.S. Pro-Longwood en banlieue de Boston, finale, gazon, 19 juillet	6-4 6-3 6-3
		French Pro-Paris Stade Coubertin, finale, indoor bois, 13 septembre	6-3 6-2 6-4
		Brighton (Royaume-Uni), match de tournée, 19 septembre		1-6 6-2 6-4
		Nairobi Pro, finale, octobre		6-1 4-6 6-2
		Rhodesian Pro-Bulawayo & Salisbury, finale, octobre		3-6 6-4 6-1
		Natal Pro-Durban, finale, octobre		6-2 8-6
		East London, match de tournée, octobre		Victoire de Laver, score inconnu
		Johannesburg-Ellis Park, match de tournée, octobre		5-7 6-4 6-2 6-4
		Western Province Pro-Cape Town, finale, 4 novembre		4-6 6-3 6-3
1966	7 - 7	Victorian Pro-Melbourne, finale, gazon, 22 janvier		6-3 6-0
		Shepparton, match de tournée, gazon, 23 janvier	7-5 9-7
		Western Australian Pro-Perth, finale, gazon, 29 janvier		6-2 10-8
		Madison Square Garden Pro-New York City, finale, 26 mars	6-3 6-3
		Forest Hills Pro, match de poule, gazon, entre 8 & 12 juin		31-20
		Forest Hills Pro, finale, gazon, 12 juin		31-29
		San Rafael Pro, match de poule, 27 juin	31-29
		Newport Pro, match de poule, 9 ou 10 juillet	31-23
		U.S. Pro-Longwood en banlieue de Boston, finale, gazon, 16 juillet		6-4 4-6 6-2 8-10 6-3
		Wembley Pro, finale, indoor bois, 17 septembre		6-2 6-2 6-3
		French Pro-Paris Stade Coubertin, finale, indoor bois, 2 octobre	6-3 6-2 14-12
		Port Elizabeth, match de tournée, 24 octobre	6-3 7-5
		Johannesburg Round Robin Pro (à ne pas confondre avec South African Pro-Johannesburg la semaine précédente), finale, 20 octobre	31-26
		Western Province Pro-Cape Town, finale, 23 octobre		5-7 6-4 7-5
1967	5 - 8	Boston Pro (pas l'U.S. Pro), finale, 2 avril		6-4 6-0
		Paris Pro-Stade Coubertin (pas le French Pro), finale, 9 avril		6-0 10-8 10-8
		Los Angeles Pro, finale, 28 mai	6-2 2-6 7-5
		Pacific Coast Pro-Berkeley, finale, 4 juin	4-6 6-3 8-6
		Madison Square Garden Pro-New York City, finale, 9 juin		6-4 6-4
		Newport Beach Pro, finale, 25 juin	6-3 6-3
		World Pro-Oklahoma City, finale, 4 juillet		6-2 3-6 6-4
		Newport Pro, match de poule, entre 18 & 23 juillet		31-20
		Wimbledon World Pro, finale, 28 août		6-2 6-2 12-10
		Transvaal Pro-Pretoria,Benoni&Klerksdorp, 3e place joué à Pretoria, dur rapide, 6 septembre	6-3 6-2
		East London Pro, 3e place, 11 septembre		8-5
		Mbabane, match de tournée, 24 septembre	6-2 8-6
		Wembley Pro, finale, indoor bois, 28 octobre		2-6 6-1 1-6 8-6 6-2
1968	2 - 4	BBC2 World Invitation Champs Pro-Wembley, finale, 18 avril		6-3 10-8
		Bournemouth Open, finale, terre battue, 27 avril	3-6 6-2 6-0 6-3
		NTL Wembley Invitation Pro, finale, 6 mai		6-0 6-1 6-0
		NTL Madison Square Garden Pro-New York City, finale, 18 mai		4-6 6-3 9-7 6-4
		Roland Garros Open, finale, terre battue, 9 juin	6-3 6-1 2-6 6-2
		Pacific Southwest Open-Los Angeles, finale, dur, septembre 23		4-6 6-0 6-0
1969	1 - 8	Philadelphia Open, demi-finale, 8 février		6-4 6-2
		Orlando Pro, finale, entre 10 & 15 février		6-3 6-2
		Oakland Pro, demi-finale, 25 février		6-3 6-3
		BBC2 World Pro-Wembley, finale, 22 mai		8-6 6-0
		Dutch Pro Champs (Amsterdam et Eindhoven), Poule, entre le 22 et 24 mai
		Roland Garros Open, finale, terre battue, 8 juin		6-4 6-3 6-4
		U.S. Pro-Longwood en banlieue de Boston, demi-finale, 14 juillet		6-3 5-7 6-2 6-3
		Fort Worth Pro, finale, 17 août		6-3 6-2
		Hamburg, One-night stand, octobre	2-6 7-5 8-6
1970	0 - 5	Dunlop Sydney Open-White City, finale, gazon, 22 mars		3-6 6-2 3-6 6-2 6-3
		St Louis WCT, finale, 1er juin		6-1 6-4
		Tennis Champions Classic Pro-New York City, finale, 16 juillet		6-4 6-3 6-3
		Louisville WCT, demi-finale, 1er août		6-4 1-6 6-1
		Masters-Tokyo, match de poule, indoor synthétique rapide, 15 décembre		5-6 6-3 6-5
1971	2 - 3	Tennis Champions Classic Pro-Madison Square Garden New York City, match qualificatif, 2 janvier		6-3 6-2 7-5
		Washington WCT, huitième de finale, terre battue, (15 ?) août	5-7 6-3 6-1
		Fort Worth WCT, quart de finale, dur, 1er août		7-5 5-7 6-2
		Berkeley WCT, finale, dur, 3 octobre		6-4 6-4 7-6
		WCT Finales-Houston&Dallas, finale jouée à Dallas, indoor synthétique, 18 novembre	6-4 1-6 7-6 7-6
1972	1 - 3	U.S. Pro Indoor-Philadelphia WCT, finale, indoor synthétique, 13 février		4-6 6-2 6-2 6-2
		Toronto WCT, finale, indoor synthétique, 20 février		6-1 6-4
		Houston River Oaks WCT, finale, terre battue, 9 avril		6-2 6-4
		WCT Finals-Dallas, finale, indoor synthétique, 14 mai	4-6 6-0 6-3 6-7 7-6
1973	1 - 1	WCT Finals-Dallas, 3e place, indoor synthétique, entre 9 & 13 mai	6-3 6-2
		Sydney Indoor, demi-finale, 10 novembre		6-4 3-6 8-6
1974	0 - 0
1975	0 - 0
1976	2 - 0	WCT Avis Challenge Cup, match de poule, dur, 15 février	6-4 6-1 6-3
		Houston River Oaks WCT, poule de 16 (1er tour), terre battue, entre 5 & 10 avril	3-6 6-4 6-3
1977 - 1980	0 - 0

Parcours dans les tournois du Grand Chelem

En simple

Parcours en Grand Chelem (simple)

Année	Open d'Australie		Internationaux de France		Wimbledon		US Open		Open d'Australie
1951	1er tour (1/16)	J. Barry	—		—		—		n.o.
1952	1/4 de finale	M. Rose	2e tour (1/32)	F. Gardini	2e tour (1/32)	G. Mulloy	1/4 de finale	G. Mulloy	n.o.
1953	Victoire	M. Rose	Victoire	V. Seixas	1/4 de finale	K. Nielsen	1/2 finale	T. Trabert	n.o.
1954	1/2 finale	M. Rose	1/8 de finale	S. Davidson	Finale	J. Drobný	1/2 finale	R. Hartwig	n.o.
1955	Victoire	L. Hoad	—		1/2 finale	K. Nielsen	Finale	T. Trabert	n.o.
1956	Finale	L. Hoad	—		Finale	L. Hoad	Victoire	L. Hoad	n.o.
1957 - 1967	—		—		—		—		n.o.
1968	—		Victoire	R. Laver	1/8 de finale	T. Roche	1/2 finale	T. Okker	n.o.
1969	1/8 de finale	A. Gimeno	Finale	R. Laver	3e tour (1/16)	R. Lutz	1/4 de finale	A. Ashe	n.o.
1970	—		—		Finale	J. Newcombe	Victoire	T. Roche	n.o.
1971	Victoire	A. Ashe	—		1/2 finale	J. Newcombe	—		n.o.
1972	Victoire	M. Anderson	—		—		2e tour (1/32)	M. Cox	n.o.
1973	2e tour (1/16)	K. Meiler	—		—		1/2 finale	J. Newcombe	n.o.
1974	—		—		Finale	J. Connors	Finale	J. Connors	n.o.
1975	—		—		1/8 de finale	T. Roche	—		n.o.
1976	1/2 finale	Edmondson	—		—		—		n.o.
1977	1/2 finale	R. Tanner	—		—		3e tour (1/16)	J. Higueras	1/4 de finale	J. Alexander
1978	n.o.		—		—		—		1/8 de finale	P. Feigl

N.B. : à droite du résultat se trouve le nom de l'ultime adversaire.

Victoires : 8

• Open d'Australie : 1953, 1955, 1971, 1972
• Internationaux de France : 1953, 1968
• US Open : 1956, 1970

Finales : 8

• Open d'Australie : 1956
• Internationaux de France : 1969
• Tournoi de Wimbledon : 1954, 1956, 1970, 1974
• US Open : 1955, 1974

En double

Parcours en double à partir de 1968.

Parcours en Grand Chelem (double)

Année	Open d'Australie		Internationaux de France		Wimbledon		US Open		Open d'Australie
1968	—		Victoire F. Stolle	R. Emerson R. Laver	Finale F. Stolle	J. Newcombe T. Roche	1/8 de finale F. Stolle	R. Taylor C. Drysdale	n.o.
1969	Finale F. Stolle	R. Emerson R. Laver	1/4 de finale F. Stolle	I. Năstase I. Țiriac	1/8 de finale F. Stolle	D. Crealy A. Stone	Victoire F. Stolle	C. Pasarell D. Ralston	n.o.
1970	—		—		Finale F. Stolle	J. Newcombe T. Roche	1/2 finale F. Stolle	R. Emerson R. Laver	n.o.
1971	1/4 de finale F. Stolle	A. Ashe D. Ralston	—		1/4 de finale F. Stolle	A. Ashe D. Ralston	—		n.o.
1972	Victoire Davidson	R. Case G. Masters	—		—		1/8 de finale F. Stolle	J. Alexander P. Dent	n.o.
1973	—		—		—		Finale R. Laver	O. Davidson J. Newcombe	n.o.
1974	—		—		2e tour (1/16) Davidson	C. Pasarell E. Van Dillen	2e tour (1/16) Davidson	A. Amritraj V. Amritraj	n.o.
1975	—		—		—		—		n.o.
1976	1/2 finale Carmichael	R. Case G. Masters	—		—		—		n.o.
1977	1er tour (1/16) Carmichael	T. Gorman D. Stockton	—		—		—		—

N.B. : le nom du ou de la partenaire se trouve sous le résultat ; le nom des ultimes adversaires se trouve à droite.

Victoires : 9

• Open d'Australie : 1953, 1956, 1972
• Internationaux de France : 1953, 1968
• Tournoi de Wimbledon : 1953, 1956
• US Open : 1956, 1969

Finales : 8

• Open d'Australie : 1955, 1969
• Internationaux de France : 1954
• Tournoi de Wimbledon : 1955, 1968, 1970
• US Open : 1954, 1973

En double mixte

Victoire : 1

• US Open : 1956

Finales : 2

• Tournoi de Wimbledon : 1954
• US Open : 1954

Autres résultats

• Roland-Garros Pro: vainqueur en 1958, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965 et 1966
• Tournoi de tennis de Wembley: vainqueur en 1957, 1960, 1961, 1962, 1963 et 1968; finaliste en 1964, 1966 et 1967
• US Pro: vainqueur en 1963, 1965 et 1971; finaliste en 1966
• Masters de Cincinnati: vainqueur en 1970

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Jack Kramer with Frank Deford, The Game, My 40 Years in Tennis, 1979) (ISBN 0-399-12336-9)

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • LCCN
  • Japon
  • CiNii
  • Israël
  • WorldCat
• Ressources relatives au sport :
  • ATP
  • Coupe Davis
  • Fédération australienne de tennis
  • ITF
  • International Tennis Hall of Fame
  • Munzinger
  • Sport Australia Hall of Fame
  • Tennis Abstract
  • Tennis Temple
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Dictionary of Sydney
  • Larousse
  • Munzinger
  • Store norske leksikon
  • Universalis