Polychaeta

Les polychètes (Polychaeta) sont une classe de l'embranchement des Annélides. Ils constituent le groupe de vers annélides comportant le plus grand nombre d'espèces, soit plus de 13 000. Ils sont caractérisés par leurs « parapodes » munis de « soies » (semblables à de longs poils).

Polychaeta

Divers Polychètes

Classification WoRMS

Règne	Animalia
Sous-règne	Bilateria
Infra-règne	Protostomia
Super-embr.	Lophozoa
Embranchement	Annelida

Classe

Polychaeta
Grube, 1850

Sous-classes de rang inférieur

• Errantia
• Sedentaria

Ce sont des animaux essentiellement marins ou estuariens.
On les a divisés en deux groupes :

• les sédentaires (fixés au substrat). Les polychètes sédentaires sont principalement tubicoles ;
• les errantes (capables de mouvements et donc, de se déplacer). Les polychètes errantes, comme le genre Nereis, sont des prédateurs munis de mâchoires ou de dents plus ou moins visibles et marquées.

Anatomie et biologie

Les polychètes sont des vers d'allure plus ou moins classique, avec un corps tubulaire parcouru par le tube digestif. Ils se distinguent des autres vers annelés par :

• la présence d'une « tête » bien développée (chez la plupart des espèces) ;
• des parapodes, appendices pairs munis de soies de chitine présents sur la quasi-totalité des segments ;
• l'absence de clitellum.

Le tube digestif est de type primitif (tube linéaire, de la bouche à l'anus) chez la plupart des espèces, mais il peut former une anse chez les ampharétiens et les térébelliens, et plusieurs boucles chez les flabelligériens, les espèces du genre Sternaspis et les pectinaires.
Il est composé de plusieurs régions (structure histologique différente) souvent arbitrairement nommées « pharynx », « proventricule », « ventricule », « gésier », « estomac », « intestin ».
Chez les errantes et certains sédentaires, le tube digestif commence, côté « bouche » par une trompe exsertile, parfois très volumineuse, qui peut être garnie de nombreuses papilles molles (chez les phyllodociens ou Nephthys) ou de denticules cornés (paragnathes des Nereis). La « trompe » est chez certaines espèces garnie d'une grosse dent ou d'une ou plusieurs paires de mâchoires cornées, de forme parfois très complexe.

• 
  Un polychète caractéristique : un « ver de feu » (genre Pherecardia)
• 
  Un ver à écailles du groupe des polynoïdes
• 
  Un ver sédentaire : le ver « arbre de Noël » (Spirobranchus giganteus), et ses deux organes filtreurs.
• 
  Un ver tubicole « Spirorbe » (Spirorbis sp.)
• 
  Un ver térebellidé, Loimia sp.

Reproduction et développement

Un ver épitoque.

La reproduction des polychètes est bisexuée (à sexes séparés, mais sans dimorphisme sexuel), hormis pour quelques exceptions (chez Platynereis dumerilii, Hesione sicula, quelques petits serpuliens, Branchiomaldane vincenti et plusieurs archiannélides).

Chez les Errantia, lors de la reproduction le corps s'allonge puis éclate (phénomène d'« épitoquie »), laissant s'échapper les gamètes dans le milieu.

La reproduction et la croissance de quelques espèces ont été étudiées plus finement ; pour des polychètes élevés en laboratoire (par exemple pour fournir des bioindicateurs de toxicité des sédiments, ou comme ressource à commercialiser dans des élevages aquacoles semi-industriels pour répondre à une demande d'appâts vivants pour la pêche à la ligne). Il s'agissait aussi de mieux comprendre les implications de la périodicité de la reproduction de ces espèces (souvent associée au cycle lunaire).

Mise en place de la métamérie chez les polychètes

Développement et métamorphose de la larve trochophore

L'ectoderme forme la paroi externe du corps, il porte des cils qui interviennent dans la locomotion et la nutrition. Ils sont disposés sur 2 couronnes : la « prototroche » (autour de la bouche) et la « métatroche ». Il y a également une touffe apicale de cils. Le battement des cils permet d'orienter le déplacement de la larve et joue le rôle de gouvernail.

L'endoderme donne le tube digestif, qui est coudé, il s'ouvre par la bouche et se termine par l'anus.

Le mésoderme donne des masses mésodermiques à l'arrière. Au cours de la métamorphose, par division cellulaire, on a une croissance des masses mésodermiques et formation de bandelettes mésodermiques le long du tube digestif. Les plus vieilles sont repoussées à l'avant. Chaque masse mésodermique se creuse et va former les vésicules cœlomiques. Ces vésicules cœlomiques sont formées par schizocœlie.

L'ensemble des vésicules cœlomiques se remplissent de liquide cœlomique. La taille de la larve augmente, puis devient métatrochophore.

La métamérie entraîne la répétition segmentaire des organes, et ne concerne que les organes mésodermiques. L'ectoderme, non métamérisé, forme un épiderme d'une seule couche. Il est monostratifié et surmonté par un cuticule. L'épiderme émet 2 extensions latérales en forme de feuille qui donneront les parapodes. L'ectoderme forme aussi le système nerveux et la chaîne nerveuse ventrale. L'endoderme forme le tube digestif avant la métamérisation. le mésoderme possède une métamérie. La somatopleure donne les muscles. On distingue trois ensembles musculaires :

• muscles à fibre circulaire, extérieurs. En se contractant ils provoquent la diminution du diamètre tranversal du corps.
• muscles longitudinaux plus internes qui en se contractant raccourcissent la longueur du corps
• muscles obliques qui joignent la paroi dorsale à la ligne médio ventrale. Leur contraction aplatisse le corps.

Ces muscles transmettent leur déformation au métamère par les cavités coelomiques qui constituent un hydrosquelette.

La splanchnopleure côté interne donne 2 mésentères : l'appareil circulaire c’est-à-dire le vaisseau dorsal et le vaisseau ventral. Le mésoderme donne aussi l'appareil génital qui formera les gonades à disposition métamérique. Chaque vésicule cœlomique émet un canal vers l'extérieur. Ces canaux formeront l'appareil excréteur composé par les néphridie (une paire de néphridie par métamère) qui débouche par un pore : le néphridiopore.

Les parapodes

Chaque parapode est formé de 2 « rames » :

• une « dorsale  » ou « haemale  » → notopode
• une « ventrale  » ou « neurale  » → neuropode

Chaque rame est soutenue par des « acicules » (aiguillons). Elles sont formées de lames foliacées. Quand les deux rames sont formées à partir d'une base commune (c'est presque toujours le cas chez les errantes), le parapode est dit « monostique ». Sinon, quand les deux rames sont distinctes et plus ou moins écartées, comme chez les Sédentaires, le parapode est dit « distique » .
Une extension porte des soies articulées (formées de 2 pièces), de nature chitineuses, simples ou composées et souvent d'une forme typique pour chaque genre ou espèce et donc utilisées pour la détermination (sous microscope après coloration éventuelle); Certaines, dans la rame ventrale des Sédentaires surtout, ont évolué en « crochets ventraux », « plaques ondales », « crochets aviculaires », elles sont dites « uncini ».
Chaque rame porte un cire (cire dorsal, cire ventral) qui ont un rôle sensoriel. Le cire ventral est en contact avec le fond alors que le cire dorsal réalise la respiration (qui est cutanée et se fait par le cire dorsal).
Les parapodes peuvent aussi (Ex : chez les Euniciens) porter des branchies (simples ou ramifiées) situées sur la face dorsale (ou - rarement - entre les deux rames, comme chez les Nephthys).

• 
  Parapodes (d'un Nephtys longosetosa capturé en mer du Nord, dans les eaux de Belgique), avec soies et spicules bien visibles
• 
  Autre exemple de parapodes avec formes et structures complexes (utiles pour l'identification de l'espèce)
• 
  Soies palées du ver tubicole Sabellaria alveolata
• 
  Schéma en coupe

Morphologie et anatomie des polychètes

Les polychètes possèdent un prostomium qui est dorsal en avant de la bouche. Il porte les structures sensorielles : des yeux simples, une paire dentaire, une paire de palpes et une paire de ganglions cérébroïdes. C'est le début de la céphalisation.

Le soma (le corps de l'animal), débute par une structure qui entoure la bouche : le péristomium. Il porte 2 paires de cires tentaculaires qui sont des parapodes modifiés. Le péristomium résulte de la fusion des 2 premiers métamères.

Le corps est terminé par le pygidium, il porte l'anus, le tube digestif est donc complet et une paire de filaments : les cerques (rôle sensoriel).

Écologie

Phyllodoce lineata (tête), trouvée sur le plateau continental belge

Myzostoma fuscomaculatum parasites (et mimétiques) sur un crinoïde Tropiometra carinata.

Lagis koreni (avec et sans son tube), une espèce « sédentaire ».

Les vers polychètes sont tous aquatiques, et la grande majorité marins (et éventuellement estuariens) : on connaît seulement 168 espèces d'eau douce sur plus de 13 000. On en trouve dans tous les bassins océaniques du globe, et à toutes les profondeurs (de la surface à plus de 7 000 mètres de profondeur).

La plupart des espèces vivent dans les récifs coralliens, d'autres sont trouvées sous les roches et d'autres dans le sable ou dans les fonds vaseux où elles creusent des tubes, plus ou moins résistants selon les espèces.

Deux modes de vie existent et permettent de classer les polychètes dans deux sous-classes :

• les errantes : formes libres, nageuses, comme Amphinomidae. Ils recherchent leur nourriture de manière active (souvent du plancton). Au moment de la reproduction, leur corps éclate (phénomène d'« épitoquie »), laissant s'échapper les gamètes dans le milieu : la fécondation est externe. Certains vivent en symbiose avec des organismes plus grands, comme des étoiles de mer ; d'autres semblent parasites ;

• les sédentaires : formes fixées dans le sable ou un tube, comme Arenicola marina. Elles trouvent leur nourriture par filtration de l'eau grâce à des appareils spécialisés, sortes de filets. Au moment de la reproduction, les gamètes sont évacués par les néphridies, et l'animal survit.

Tubes et galeries : Il en existe une grande variété de taille, couleur et matériaux. Selon les espèces, ils sont de forme droite, sinueuse ou enroulée en spirale (dextre ou sénestre) comme chez les spirorbes.
Tous les sédentaires (dits tubicoles) en construisent, mais des errantes typiques comme plusieurs Eunices ou les Nereis en construisent aussi, plus rudimentaires (manchon de mucus durci, galerie faite d'une enveloppe membraneuse couverte de fragments de coquilles (ex : Branchiomma) ou de petits graviers collés par du mucus, ou (chez certaines sédentaires, arénicoles, térébelles, ariciens) galerie rudimentaire lubrifiée par du mucus, forée dans la vase ou le sable, éventuellement très provisoire.
La sabelle fabrique un tube grisé et caoutchouteux, constitué de couches superposées de mucus durci mélangé de fines particules de vase.
la Lanice conchilega produit un tube terminé en éventail aplati et formées de grains de sable collés bout à bout.
Les pectinaires, mobiles, construisent un tube non fixé de grains de sable jointoyés (en une couche unique) par un ciment blanc, dont l'intérieur est doublé d'une fine membrane, qu'elle transportent avec elles.
Le tube de Hyalinoecia tuhicola est également non-fixé, mais il est chitineux et évoque « un cosseau de plume transparent muni d'un système de valves en mitre protégeant l'habitant contre les intrus ».
Les serpuliens (hormis les Ditrupa) construisent un épais tube calcaire blanc ou rosé fixé au substrat garni d'ornementations en carènes, stries, dents, collerettes.
Certains tubes sont d'un blanc laiteux, d'autres sont aussi transparents que du verre (Placostegus).

Coloration, phosphorescence

Beaucoup d'annélides sont ornées de couleurs vives qu'elles perdent en mourant ou quand on les conserve dans l'alcool ou le formol.
Les couleurs de certains structures peuvent persister, quand elles sont dues à de fine striation ou qu'il s'agit d'irisations telles que celles des soies des Aphrodites ou de la cuticule des euniciens.

Certains polychètes (vivants) tels les arénicoles brillent légèrement dans le noir (phosphorescence verte ou bleue, par exemple chez Odontosyllis enopla), ainsi que de petits Syllidiens et larves de Térébelliens (phosphorescence rouge ou violette).

Taxonomie et systématique

Illustration ancienne (Haeckel)

Vers Arbre de Noël (Spirobranchus giganteus), ici au Timor oriental.

Sabellastarte indica

Tomopteris (espèce planctonique)

Hermodice carunculata, un « ver de feu » (famille des Amphinomidae)

La taxonomique des polychètes est supposée être paraphylétique, c'est-à-dire qu'il regroupe une espèce ancestrale et une partie seulement de ses descendants, mais ne contient pas tous les descendants de cet ancêtre.
Les groupes issu des polychètes comprennent des vers (dont les vers de terre), sangsues (Hirudinea), les siponcles (Sipuncula), et les échiuriens (Echiura). Les Pogonophora et Vestimentifera étaient autrefois considérés comme phylums distincts mais sont maintenant classés parmi les polychètes dans la famille des Siboglinidae.

Le phylum des polychètes semble remonter au moins jusqu'au Cambrien, et des spécimens ont été retrouvés dans les schistes de Burgess.

Une grande partie de la classification ci-dessous correspond à celle de Rouse & Fauchald (1998), bien que ce document ne s'applique pas aux rangs au-dessus de la famille. Cette classification est probablement incomplète, car de nombreuses espèces ne sont probablement pas encore décrites par la science et l'analyse cladistique pourrait conduire à y intégrer de nouvelles espèces ou à en enlever. On compte à l'heure actuelle plus de 80 familles de polychètes.

La plupart des noms de genres sont tirés de Néréides de la mythologie grecque.

Selon World Register of Marine Species (25 novembre 2017) : sous-classe Echiura ordre Echiuroidea sous-ordre Bonelliida famille Bonelliidae Lacaze-Duthiers, 1858 famille Ikedidae Bock, 1942 sous-ordre Echiurida famille Echiuridae famille Thalassematidae Forbes & Goodsir, 1841 famille Urechidae Fisher & Macginitie, 1928 sous-classe Errantia ordre Amphinomida famille Amphinomidae Lamarck, 1818 famille Euphrosinidae Williams, 1852 ordre Eunicida famille Dorvilleidae Chamberlin, 1919 famille Eunicidae Berthold, 1827 famille Hartmaniellidae Imajima, 1977 famille Lumbrineridae Schmarda, 1861 famille Oenonidae Kinberg, 1865 famille Onuphidae Kinberg, 1865 ordre Phyllodocida sous-ordre Aphroditiformia famille Acoetidae Kinberg, 1856 famille Aphroditidae Malmgren, 1867 famille Eulepethidae Chamberlin, 1919 famille Iphionidae Kinberg, 1856 famille Pholoidae Kinberg, 1858 famille Polynoidae Kinberg, 1856 famille Sigalionidae Malmgren, 1867 sous-ordre Glyceriformia famille Glyceridae Grube, 1850 famille Goniadidae Kinberg, 1866 famille Lacydoniidae Bergström, 1914 famille Paralacydoniidae Pettibone, 1963 sous-ordre Nereidiformia famille Antonbruunidae Fauchald, 1977 famille Chrysopetalidae Ehlers, 1864 famille Hesionidae Grube, 1850 famille Nereididae Blainville, 1818 famille Pilargidae de Saint-Joseph, 1899 famille Syllidae Grube, 1850 sous-ordre Phyllodociformia famille Alciopidae Ehlers, 1864 famille Lopadorrhynchidae Claparède, 1870 famille Phyllodocidae Örsted, 1843 famille Pontodoridae Bergström, 1914 sous-classe Sedentaria infra-classe Canalipalpata famille Sabellariidae Johnston, 1865 ordre Sabellida famille Fabriciidae Rioja, 1923 famille Oweniidae Rioja, 1917 famille Sabellidae Latreille, 1825 famille Serpulidae Rafinesque, 1815 famille Siboglinidae Caullery, 1914 ordre Spionida sous-ordre Spioniformia famille Apistobranchidae Mesnil & Caullery, 1898 famille Longosomatidae Hartman, 1944 famille Magelonidae Cunningham & Ramage, 1888 famille Poecilochaetidae Hannerz, 1956 famille Spionidae Grube, 1850 famille Trochochaetidae Pettibone, 1963 famille Uncispionidae Green, 1982 ordre Terebellida sous-ordre Cirratuliformia famille Acrocirridae Banse, 1969 famille Cirratulidae Carus, 1863 famille Fauveliopsidae Hartman, 1971 famille Flabelligeridae de Saint-Joseph, 1894 famille Sternaspidae Carus, 1863 sous-ordre Terebellomorpha famille Alvinellidae Desbruyères & Laubier, 1986 famille Ampharetidae Malmgren, 1866 famille Pectinariidae Quatrefages, 1866 famille Terebellidae Johnston, 1846 famille Trichobranchidae Malmgren, 1866 famille Chaetopteridae Audouin & Milne Edwards, 1833 infra-classe Scolecida famille Arenicolidae Johnston, 1835 famille Capitellidae Grube, 1862 famille Cossuridae Day, 1963 famille Maldanidae Malmgren, 1867 famille Opheliidae Malmgren, 1867 famille Orbiniidae Hartman, 1942 famille Paraonidae Cerruti, 1909 famille Scalibregmatidae Malmgren, 1867 famille Travisiidae Hartmann-Schröder, 1971 sous-classe Palpata (nomen dubium) Polychaeta incertae sedis

Taxinomie classique : Sous-classe Palpata Ordre Aciculata Base ou incertae sedis Famille Aberrantidae Famille Dinophilidae Famille Diurodrilidae Famille Nerillidae Famille Spintheridae Sous-ordre Eunicida Famille Amphinomidae Famille Dorvilleidae Famille Eunicidae Famille Euphrosinidae Famille Hartmaniellidae Famille Histriobdellidae Famille Lumbrineridae Famille Oenonidae Famille Onuphidae Sous-ordre Phyllodocida Famille Acoetidae Famille Alciopidae Famille Aphroditidae Famille Chrysopetalidae Famille Eulepethidae Famille Glyceridae Famille Goniadidae Famille Hesionidae Famille Ichthyotomidae Famille Iospilidae Famille Lacydoniidae Famille Lopadorhynchidae Famille Myzostomatidae Famille Nautillienellidae Famille Nephtyidae Famille Nereididae Famille Paralacydoniidae Famille Pholoidae Famille Phyllodocidae Famille Pilargidae Famille Pisionidae Famille Polynoidae Famille Pontodoridae Famille Sigalionidae Famille Sphaeodoridae Famille Syllidae Famille Typhloscolecidae Famille Tomopteridae Ordre Canalipalpata Base ou incertae sedis Famille Polygordiidae Famille Protodrilidae Famille Protodriloididae Famille Saccocirridae Sous-ordre Sabellida Famille Oweniidae Famille Siboglinidae (anciennement phylum Pogonophora & Vestimentifera) Famille Serpulidae Famille Sabellidae Famille Sabellariidae Famille Spirorbidae Sous-ordre Spionida Famille Apistobranchidae Famille Chaetopteridae Famille Longosomatidae Famille Magelonidae Famille Poecilochaetidae Famille Spionidae Famille Trochochaetidae Famille Uncispionidae Sous-ordre Terebellida Famille Acrocirridae (parfois placé dans les Spionida) Famille Alvinellidae Famille Ampharetidae Famille Cirratulidae (parfois placé dans les Spionida) Famille Ctenodrilidae (parfois dans le sous-ordre Ctenodrilida) Famille Fauveliopsidae (parfois dans le sous-ordre Fauveliopsida) Famille Flabelligeridae (sometimes suborder Flabelligerida) Famille Flotidae (parfois inclus dans les Flabelligeridae) Famille Pectinariidae Famille Poeobiidae (parfois dans le sous-ordre Poeobiida or included in Flabelligerida) Famille Sternaspidae (parfois dans le sous-ordre Sternaspida) Famille Terebellidae Famille Trichobranchidae Sous-classe Scolecida Famille Aeolosomatidae Famille Arenicolidae Famille Capitellidae Famille Cossunidae Famille Maldanidae Famille Opheliidae Famille Orbiniidae Famille Paraonidae Famille Parergodrilidae Famille Potamodrilidae Famille Psammodrilidae Famille Questidae Famille Scalibregmatidae

• 
  Ochetostoma erythrogrammon (Echiuroidea)
• 
  Marphysa sanguinea (Eunicida)
• 
  Phyllodoce rosea (Phyllodocida)
• 
  Spirobranchus giganteus (Sabellida)
• 
  Scolelepis squamata (Spionida)
• 
  Lanice conchilega (Terebellida)
• 
  Ophelia limacina (Scolecida)

Dans la culture

Dans certaines îles du Pacifique ouest, des vers polychètes sont consommés en période de reproduction sous le nom de « Palolo ».

Les polychètes bénéficient chaque année d'un « International Polychaete Day », le 1^er juillet.

Galerie de photographies

• 
  Aphrodita aculeata
• 
  Capitella capitata
• 
  Eteone longa
• 
  Eunereis longissima
• 
  Nephtys hombergii
• 
  Phyllodoce maculata-mucosa
• 
  Sthenelais boa

Articles connexes

• Sédiment
• Vers de feu
• Bioturbation
• Kootenayscolex

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : Polychaeta Grube, 1850 (+ liste ordres + liste familles)
• (en) Référence Paleobiology Database : Polychaeta Grube 1850
• (fr + en) Référence ITIS : Polychaeta
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Polychaeta
• (en) Référence Animal Diversity Web : Polychaeta
• (en) Référence Catalogue of Life : Polychaeta (consulté le 21 décembre 2022)
• (en) Référence NCBI : Polychaeta (taxons inclus)
• (en) Référence Fauna Europaea : Polychaeta (consulté le 21 décembre 2022)

Liens externes

• (en) Christopher Mah, « Five Things you Probably Didn't Know about Polychaetes! (International Polychaete Day) », sur Echinoblog, 1^er juillet 2015.

Bibliographie

• Pierre Fauvel, Faune de France 5, Polychètes errantes : 2011 dessins, 180 figures, Fédération française des sociétés de sciences naturelles (lire en ligne [PDF]).