lapin

Français

Étymologie

(XV^e siècle) De lapereau^[1] par changement de suffixe pour remplacer conil, conin qui présentait une ambiguïté propre à des jeux de mots obscènes.

Nom commun

Singulier	Pluriel
lapin	lapins
\la.pɛ̃\

Un lapin (sens 1)

Entrée de terrier de lapin (sens 1)

Armoiries avec un lapin (sens 10)

lapin \la.pɛ̃\ masculin (pour la femelle, on dit : lapine)

(Zoologie) Petit mammifère lagomorphe caractérisé par de longues oreilles (Oryctolagus cuniculus).
- Les petits lapins, dans le bois,
  Folâtrent sur l’herbe arrosée
  Et, comme nous le vin d’Arbois,
  Ils boivent la douce rosée. — (Théodore de Banville; Lapins)
- Jusque-là, donc, le PSG semblait jouer dans un fauteuil face à une Juventus qui, à l’image de son coach, Massimiliano Allegri, la veille en conférence de presse, transpirait à peu près autant la confiance qu’un lapin pris dans les phares d’une Ferrari. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 7 septembre 2022, page 18)
- Le lapin angora fournit un poil qu’on peut filer comme la laine […] On doit débarrasser ces lapins de leurs soies toutes les six semaines, temps nécessaire au développement des poils. — (D. de Prat, Nouveau Manuel complet de filature ; 1^re partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
- Pour une trentaine de sous, on achetait un lapin aux éclusiers et on le fricassait en chemin, sur un coupon garni de gazon et de pierres. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
- Le samedi, je le regarde assommer le lapin, après, lui faire faire pipi en appuyant sur le ventre encore mou et lui décoller la peau avec un bruit de vieux tissu qu’on déchire. — (Annie Ernaux, La femme gelée, 1981, réédition Quarto Gallimard, page 331)
(En particulier) Individu mâle de cette espèce ; la femelle est la lapine et son petit le lapereau.
(Par métonymie) (Cuisine) Viande de lapin.
- Aucun marin ne consomme de lapin à bord, ou ne prononce le nom de cet animal. D’après les explications que nous avons recueillies, il semblerait que cette tradition remonte au temps de la Marine à voile, alors que les lapins et autres rongeurs embarqués faisaient d’énormes dégâts sur les haubans, les haussières, et les éléments en bois du bateau. Pour d’autres types d’interprétations, on peut voir Duval (1992). — (Serge Dufoulon, Les Gars de la Marine : Ethnologie d’un navire de guerre, 1998, note en bas de page, page 109)
- Le lapin a mauvaise réputation, certaines personnes ont encore des préventions à son égard, en particulier nos amis anglo-saxons qui le considèrent comme un animal de compagnie. Une enquête discrète s’impose auprès des invités. — (Jean-Pierre Coffe, SOS Cuisine, Paris, Éditions Stock, 2006)
(Par métonymie) Fourrure de lapin.
- Son manteau est fait en lapin.
- Tu viendras avec moi, crie un peu, si tu en as la force : « Peaux de lapin, chiffons, ferraille à vendre ». — (Hector Malot, En famille, 1893)
- Le père Zidore, le marchand de peaux de lapin, apparut. Il portait un vieux chapeau haut-de-forme, et il achetait des peaux de lapin. — (Charles-Louis Philippe, Dans la petite ville, 1910, réédition Plein Chant, pages 153-154)
- – Mollior cuniculi capillo… Catulle n’a pas trouvé mieux : plus doux que la peau de lapin. — (Julien Green, Moïra, 1950, réédition Le Livre de Poche, page 58)
(Familier) Nom hypocoristique donné à sa ou son partenaire ou à un enfant.
- Je t’aime, lapin.
- Ne rentre pas trop tard, mon lapin.
(Familier) Homme très porté sur le sexe.
- Quel chaud lapin !
(Familier) (Péjoratif) Personne qui a beaucoup d’enfants.
- Les voisins sont de vrais lapins, ils ont sept enfants.
(Sens figuré) Rendez-vous non respecté par une personne.
- Il m’a encore posé un lapin.
- Peut-être sentais-je obscurément que, par cette absence volontairement posée sous la forme vulgaire du « lapin », Concha, en s’en allant, reprenait l’avantage. — (Philippe Sollers, Une curieuse solitude, Seuil, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 152)
(Argot des Gadz’Arts) (Vieilli) fondeur, élève en cours de fonderie (voir lapinerie)
(Héraldique) Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté de profil et accroupi. À rapprocher de bièvre, castor, connil, écureuil et lièvre.
- De gueules à trois tours mal ordonnées, maçonnées de sable, ouvertes et ajourées du champ, soutenues d’une rivière d’azur mouvant de la pointe, sommée d’une divise ondée d’argent et chargée d’une cloche d’or, sur le tout de sable à un lapin de garenne aussi d’argent, qui est de Varennes-sur-Loire → voir illustration « armoiries avec un lapin »
(Argot militaire) Soldat, homme.
- À onze heures du soir, vous prendrez deux cents de vos lapins, vous surprendrez le corps de garde qu’ils ont établi dans cette grange. — (Alfred de Vigny, Servitude et grandeur militaires, 1835)
- Nous éclairions, paraît-il, l’armée de la Loire, les autres armées s’éclairant comme elles pouvaient, et nous fûmes, j’ose le dire, de terribles marcheurs et de formidables lapins devant Dieu. — (Léon Bloy, L’Abyssinien dans Sueur de sang, 1893)

Notes

En biologie, le genre, premier mot du nom binominal et les autres noms scientifiques (en latin) prennent toujours une majuscule. Par exemple, pour l’être humain moderne : Homo sapiens, famille : Hominidae. Quand ils utilisent des noms en français, ainsi que dans d’autres langues, les naturalistes mettent fréquemment une majuscule aux noms de taxons supérieurs à l’espèce (par exemple : les Hominidés, ou les hominidés).
Un nom vernaculaire ne prend pas de majuscule, mais on peut en mettre une quand on veut signifier que l’on parle non pas d’individus, mais de l’espèce (au sens du couple genre-espèce), du genre seul, de la famille, de l’ordre, etc.

Dérivés

Vocabulaire apparenté par le sens

Le thésaurus lapin en français
lapin figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : héraldique.
bouquet (lapin ou lièvre mâle)
bouquin (lapin ou lièvre mâle)
conil
cuniculiculture
cuniculophobie
cuniculture
hase (femelle du lapin de garenne, ou du lièvre)
lapereau (petit du lapin)
lapine (femelle du lapin domestique)
lièvre