Ayatollah

Dans la tradition chiite de l'islam, un ayatollah est un titre donné à un membre important du clergé. Le mot veut dire « signe de Dieu ».

L'ayatollah Khomeini, fondateur de la République islamique d'Iran

Les ayatollahs sont les chefs et les docteurs de la foi  du clergé chiite. Ils sont les guides spirituels des chiites, car ceux-ci considèrent que l'ayatollah est en contact intérieur avec l'imam caché . De ce fait ils sont considérés comme les plus compétents pour expliquer le Coran et la Sunna .

Ils enseignent la jurisprudence , l'éthique , la philosophie musulmanes.

Leur coiffe varie en fonction de leur origine. Les ayatollahs portant un turban noir ou vert , disent descendre de Mahomet par l'intermédiaire de sa fille Fatima qui est l'épouse d'Ali, le premier imam  chiite. Les autres ayatollahs portent un turban blanc.

Iran

Depuis 1979, les ayatollahs sont les chefs du pouvoir politique dans la République islamique d'Iran.

Expression

Dans la langue courante, le mot « ayatollah » sert à désigner une personne très intransigeante sur un sujet précis.

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