Tortue

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Les tortues forment un ordre de reptiles qui possèdent une carapace.

Une tortue terrestre égyptienne de cinq ans.

Vikidia possède une catégorie d’images sur les tortues.

Il existe plusieurs espèces de tortues. Certaines sont aquatiques, d'autres terrestres ou amphibies. On dit que les tortues sont très lentes : en effet, leur carapace et la forme de leurs pattes les ralentissent. Les tortues peuvent pondre une centaine d'œufs. Ils pondent leurs œufs dans un trou que la femelle recouvre avec du sable et ils attendent. Les petits courent vers l'eau pour nager. On peut les différencier car les aquatiques ont des nageoires sur leurs pattes alors que les terrestres ont des griffes. La tortue la plus vielle est morte à l’âge de 255 ans.

Certaines espèces de tortues peuvent atteindre une taille impressionnante ou/et être dangereuses pour l'être humain, ainsi la tortue happante (nom scientifique : chelydre serpentine ; en anglais "snapping turtle") qu'on rencontre en Amérique du Nord, communément au Québec, et qui commence à envahir l'Europe.

Description

La carapace, constituée de plaques osseuses soudées au squelette est recouverte sur sa face externe d'écailles de kératine. Les tortues n'ont pas de dents mais un bec. Elles peuvent mourir étouffées si elles sont retournées sur la carapace, qui leur sert de bouclier protecteur et pour maintenir une partie de leur chaleur interne.

Elles peuvent vivre une cinquantaine d'années. Ce sont des animaux à sang froid qui s'exposent au soleil pour augmenter leur température interne. Certaines tortues hibernent en hiver. On recense de nombreuses espèces de tortues partout dans le monde. Les tortues sont capables de vivre des dizaines, voire des centaines d’années, c’est bien à elles qu’on le doit : les tortues terrestres géantes des îles Galapagos et des Seychelles. En effet, certains spécimens peuvent atteindre,sans aucun souci particulier, l’âge incroyable de 150 ans ! Et en captivité, elles sont connues pour avoir une espérance de vie tout à fait respectable de 120 ans environ, et ce en bonne santé.

Alimentation

Légumes, fruits, petits insectes, charogne, différentes fleurs et d'herbe ainsi que beaucoup d'autres font un délicieux repas pour la tortue.

Les tortues terrestres ont un régime alimentaire assez varié, étant donné qu'elles mangent tout ce qu'elles trouvent. Elles peuvent donc manger :

• Des plantes (par exemple des géraniums, roses, pissenlits et toutes plantes de ce genre)
• Des légumes
• Des fruits
• Des insectes
• Des charognes.

Il faut encore ajouter que les tortues terrestres se nourrissent beaucoup plus de plantes et de légumes que de fruits.

Tortues aquatiques et marines

Pour le régime alimentaire, les tortues aquatiques se séparent en trois groupes :

Les carnivores se nourrissent de petits animaux, qu'ils soient vivants ou morts, ces derniers sont alors des charognes. Ces animaux peuvent être des rongeurs, poissons, crustacés, insectes, de petits reptiles et des amphibiens.

Les herbivores se nourrissent autant de plantes aquatiques (comme des algues par exemple), que de semi-aquatiques (cresson, salade d'eau, ...) et de terrestres (pissenlits, laitue, ...). Elles mangent également des fruits, comme par exemple le melon.

Les dernières, les omnivores, se nourrissent de tout ce qui a été cité dans cette section, car elles peuvent aussi bien manger des plantes que de la viande.

Tout comme les tortues aquatiques, les tortues marines possèdent des régimes alimentaires variant d'espèce en espèce. Certaines sont carnivores, d'autres herbivores, d'autres se nourrissent des deux types de nourriture. La grande différence dans le cas des tortues marines est que leur nourriture est uniquement composée d'animaux et de plantes de mer (algues, crustacés, huitre, etc...).

Des espèces en voie de disparition

Des espèces sont en voie de disparition, et ce, pour des raisons différentes. En Afrique, par exemple, des tortues sont chassées pour être mangées ou servir à la fabrication de bijoux.

Voir aussi

La Tortue grecque, la Tortue de Muhlenberg, la Tortue d'Hermann et d'autres.

Sources

• [1]
• [2]

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