Traité de Tilsit

Le traité de Tilsit a été signé le 7 juillet 1807, par Napoléon Ier, l'empereur russe Alexandre Ier et le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III. Il survient après les victoires françaises Iéna et d'Auerstedt (toutes les deux le 14 octobre 1806) contre les Prussiens et d'Eylau (7-8 février 1807) et Friedland (14 juin 1807) contre les Russes, victoires qui mettent fin à la coalition des puissances européennes contre la France.

Le 25 juin 1807, Napoléon rencontre le tsar Alexandre à bord d'un radeau ancré sur le Niémen, près de Tilsit, en Prusse orientale. Les négociations durent vingt jours. Le roi de Prusse, vaincu l'année précédente et qui s'était réfugié en Prusse orientale, y participe.

Le 7 juillet, un traité d'alliance secret est signé entre la France et la Russie. La Russie adhère au blocus continental. Alexandre promettait d'entrer en guerre contre le Royaume-Uni (membre de la quatrième coalition) si celui-ci ne négociait pas la paix avant le Ier novembre. Il semble que Napoléon et Alexandre se soient entendus pour se laisser libres de leurs actions l'un en occident, l'autre en orient (en particulier dans le partage de l'empire turc ottoman). De plus Napoléon laisse Alexandre intervenir en Suède.

Le 9 juillet, la Prusse doit signer un traité avec la France : elle en sort considérablement réduite (toutes les possessions prussiennes à l'ouest de l'Elbe lui sont enlevées pour former le royaume de Westphalie au profit de Jérôme Bonaparte). La Pologne « prussienne » devient le grand-duché de Varsovie, donné au roi de Saxe.

Désormais, toute l'Europe, de l'océan Atlantique jusqu'à la Vistule, obéit à Napoléon. C'est le Grand Empire napoléonien. Cependant à l'entrevue d'Erfurt en 1808 Alexandre augmente ses exigences. Alexandre rompt le blocus continental en 1810, ce qui entraine la guerre franco-russe et la campagne de Russie, début des défaites napoléoniennes.

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