Shikhara

type de toiture des temples de l'Inde


La toiture en shikhara (IAST śikhara[1]) est caractéristique de l'Inde du nord à partir de la période post-Gupta (VIIe siècle).

Shikhara à Khajurâho.
Vue latérale d'un Shikhara dans un temple d'Orissa.

Assez profondément modifiés, les shikharas ont été adoptés par l'architecture birmane à partir du Xe siècle ; ils couronnent de nombreux temples de Bagan. Ils sont aussi à l'origine des Prangs de l'Architecture khmère et thaï.

Dénomination

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Shikhara est un mot d'origine sanskrite signifiant pic ou sommet. Le shikhara recouvre et protège le saint des saints où se trouve la divinité du temple. C'est la partie la plus haute et la plus visible du temple.

Dans le sud de l'Inde, on parle plutôt de vimana et shikhara n'y désigne que le dôme en haut du vimana. Il ne faut pas confondre les shikharas ou les vimanams avec les hautes tours des temples de l'Inde du sud appelés gopurams. Dans ces temples d'Inde du Sud, ce sont les parties les plus visibles du temple, mais elles sont situées sur le pourtour, au centre de chacun des quatre côtés de l'enceinte.

Caractéristiques

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Le shikhara est un toit creux, voûté en encorbellement, qui épouse la base du temple (de forme carrée ou plus complexe). Il s’élève en s’incurvant progressivement vers le centre (forme à arêtes curvilignes ou en « pain de sucre »). Au sommet, se trouve un tambour circulaire, le griva, surmonté d’un amalaka. La forme de cette pierre circulaire côtelée, parfois surmontée d’un pinacle, dériverait du fruit du figuier myrobolan. Le décor d'un shikhara se compose de nombreux petits étages apparents, qui forment une sorte de résille ou nid d’abeille. Aux angles, on aperçoit une superposition de toitures scandées par des amalaka.

Cette forme courbée a pour origine les premiers temples qui étaient construits avec des bambous enfoncés dans le sol et recourbés vers le sommet[2].

Cette forme originelle a été conservée lorsque le bois, puis la pierre ont remplacé le bambou. Les premiers temples en pierre de ce type datent du VIIe siècle dans l'Orissa [2].

Extension du concept de Shikhara

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Parfois, le concept de Shikhara est étendu aux trois types principaux d'architecture des temples hindouistes [3] :

Shikharas hétérogènes

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Shikhara homogène (mais avec rathas) du temple de Lingaraja à Bhubaneswar
 
Sur la gauche, le shikhara hétérogène du temple de Kandariya Mahadeva

À l'origine, ces shikharas étaient homogènes. Mais avec le temps, des shikharas secondaires (parfois appelés urushringa), moins hauts et moins larges, ont été plaqués sur les côtés du shikhara principal. On parle de shikharas hétérogènes[2]. Des shikharas tertiaires existent même parfois près des extrémités du côté ou dans les angles. L'un des exemples les plus notables de shikharas hétérogènes est le Temple de Kandariya Mahadeva à Khajuraho.

  1. http://sanskrit.inria.fr/DICO/63.html#zikhara, Louis Frédéric, L'art de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est, etc.
  2. a b et c Andreas Volwahsen (trad. Marcelline de Montmollin), Inde bouddhique, hindoue, jaïn, Fribourg (Suisse), Office du Livre, coll. « Architecture universelle », , 192 p., p. 143-147
  3. http://www.msc-sahc.org/upload/docs/new.docs/2008_SVardia.pdf
  4. « webcache.googleusercontent.com… »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?).

Articles connexes

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