Wikipédia:Il y a urgence

L'heure est grave, des fragments de connaissance disparaissent tous les jours ou presque, lorsque leurs supports sont perdus et qu’il n’en existe pas de sauvegarde. Quand une région est frappée par une catastrophe naturelle ou une guerre, les musées, archives, monuments s’y trouvant peuvent être détruits, dégradés ou en grand péril, tout comme les pièces qu’ils conservent (incunables, spécimens rares…). Ces événements néfastes sont susceptibles d’effacer des pans entiers de savoir humain, voire des cultures entières.

Heureusement, les projets Wikimedia visent à sauvegarder autant que possible le savoir humain, en rédigeant des articles pour Wikipédia, en important des images et des enregistrements sur Wikimédia Commons, en répertoriant les mots et les langues sur les Wiktionnaires et en transcrivant des livres sur Wikisource. Les événements comme Wiki Loves Monuments aident à immortaliser le plus d’éléments culturels possibles avant qu’il ne soit trop tard. Nous vous en supplions, aidez-nous à sauvegarder le savoir humain en apprenant à améliorer Wikipédia et ses projets frères !

Événements historiques

Cette liste n’est (hélas) pas exhaustive.

Avant le XX^e siècle

• La bibliothèque d'Alexandrie est détruite par un incendie, celle de Constantinople est détruite ou pillée pendant le sac de la ville par les Croisés, probablement en 1204.
• L’existence de plusieurs maisons de la sagesse est attestée, mais leurs documents ont été perdus.
• On connaît l’existence de plusieurs encyclopédies chinoises, disparues partiellement ou complètement.
• Les archives médiévales de Gozo ont été détruites durant l’invasion ottomane en 1551.
• Durant la Furie iconoclaste (1566), de nombreux bâtiments religieux des actuels Pays-Bas sont mis à sac.
• Un incendie détruit plus de 500 tableaux à l’Alcazar royal de Madrid à la veille de Noël en 1734. Parmi les tableaux subsistants se trouvent les Ménines de Velazquez.
• La cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert de Liège est détruite entre 1794 et 1827, dans la foulée de la révolution liégeoise.
• En 1836, l’office américain des brevets subit un incendie, qui anéantit la plupart des documents de propriété intellectuelle collectés aux États-Unis à cette date.
• La bibliothèque centrale de Birmingham brûle en 1879 : sur les 50 000 volumes qu’elle conservait, seuls 1 000 sont sauvés.

XX^e siècle

• Des couvents, églises, bibliothèques et monastères sont détruits durant la Guerre civile espagnole.
• La plupart des documents relatifs au recensement des États-Unis de 1890 sont perdus lors d’un incendie dans les sous-sols de leur bâtiment de stockage à Washington en 1921.
• L’incendie de la réserve de la Fox détruit en 1937 la plupart des négatifs des films muets de la Fox produits avant 1935.
• Plus largement, la plupart des films muets de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle sont considérés comme perdus ; pour les films américains, un rapport de la bibliothèque du Congrès donne le chiffre de 70 % de pertes.
• Des centaines d’institutions culturelles sont détruites et leurs contenus perdus durant la Seconde guerre mondiale.
• Un incendie à la bibliothèque nationale du Pérou détruit des pièces historiques de valeur en 1943.
• En 1966, les inondations résultant des crues de l'Arno à Florence détruisent de nombreuses œuvres d'art et archives.
• Durant la Révolution culturelle au Tibet, plus de 6 000 monastères sont ravagés, ainsi que les statues, manuscrits et tapisseries qu’ils contenaient.
• Lors de la guerre en Bosnie et du siège de Sarajevo, la Bibliothèque nationale et universitaire de Bosnie-Herzégovine est bombardée et intégralement détruite par le feu.
• Certaines des bandes filmées lors de l’alunissage d’Apollo 11 ont été réutilisées, effaçant ainsi les images des marches lunaires. Cette disparition accidentelle a été découverte 35 ans plus tard.
• En juin 1981, la bibliothèque de Jaffna est incendiée pendant la guerre civile du Sri Lanka, 95 000 livres sont perdus.
• La bibliothèque centrale universitaire de Bucarest brûle au cours de la révolution roumaine de 1989, détruisant plus de 500 000 livres et 3 700 manuscrits.

Exemples modernes

Années 2000

Les gravats des archives de Cologne (2009).

• Pendant la guerre en Irak, la bibliothèque nationale d’Irak est pillée et brûlée durant les opérations militaires américaines.
• En 2004, la bibliothèque de la duchesse Anna Amalia prend feu, alors qu’une partie des réserves devait changer de site quelques mois plus tard. 6 000 ouvrages seulement sur plusieurs dizaines de milliers sont sauvés, dont une Bible de 1534 ayant appartenu à Martin Luther.
• En 2009, le bâtiment des archives historiques (en) de la ville de Cologne, en Allemagne, s’effondre.
• Le 26 octobre 2009, la fermeture de GeoCities fait disparaître 38 millions de pages Web construites en 15 ans.

Années 2010

• La plupart des institutions culturelles d’Haïti sont dévastées par le séisme de 2010.
• Le musée du Caire est pillé durant la révolution égyptienne de 2011.
• L’Institut d’Égypte est incendié en décembre 2011 ; il contenait plus de 200 000 ouvrages.
• En mai 2012, le groupe islamiste Ansar Dine détruit plusieurs tombeaux et mausolées de Tombouctou, classés au patrimoine mondial de l’Unesco.
• Les tremblements de terre en Italie du Nord en 2012 endommagent plusieurs églises et bâtiments.
• Depuis 2011, le patrimoine syrien subit la guerre civile : les villes sont bombardées, les sites archéologiques détruits ou pillés.
• Le séisme de 2013 à Bohol détruit plusieurs églises.
• Le sanctuaire de la Virxe da Barca est frappé par la foudre et en grande partie détruit en 2013.
• La bibliothèque Al Sa’eh (en) de Tripoli, au Liban, est incendiée par des islamistes en 2014 ; 78 000 livres disparaissent.
• En mai 2014, la Glasgow School of Art est gravement endommagée par un incendie accidentel, qui détruit notamment la bibliothèque et endommage une partie du bâtiment. Alors que les travaux de réparation suite à l’incendie sont toujours en cours, l’école subit un nouvel incendie, plus grave, en juin 2018.
• Lors des manifestations d’Euromaidan en Ukraine, des dizaines de statues de Lénine sont dégradées ou détruites partout dans le pays.
• L’organisation État islamique détruit des pièces du musée de Mossoul, la bibliothèque publique de la ville, ainsi que les temples de Baalshamin et de Bel.
• En 2015, le tremblement de terre au Népal endommage plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco, notamment dans la vallée de Katmandou.
• Le 26 avril 2016, le musée national d’histoire naturelle de New Delhi et toutes ses collections sont détruites par un incendie.
• Le séisme du 24 août 2016 en Italie détruit le musée consacré à Nicola Filotesio dans sa ville natale.
• Le 2 septembre 2018, le musée national de Rio au Brésil prend feu. Ses collections comptaient plus de 20 millions d’objets, dont les plus vieux fossiles humains du pays, des spécimens d’insectes rares ; la bibliothèque scientifique recueillait quant à elle 470 000 ouvrages. La collection de météorites (dont celle de Bendegó) est sauvée.
• Le 15 avril 2019, le toit de la cathédrale Notre-Dame de Paris s’embrase, la flèche en feu s'effondre, la charpente en chêne du XIII^e siècle est détruite et les tours sont endommagées.

Années 2020

• Le « Musée des Chinois en Amérique » perd ses 85 000 artefacts dans un incendie en janvier 2020.
• En janvier 2021, le Top Mountain Motorcycle Museum (de) situé à Hochgurgl en Autriche, à 2 170 m d’altitude, est dévasté par un incendie alors qu’il est fermé en raison de la pandémie de Covid-19 ; plus de 200 véhicules historiques sont perdus.
• Le 18 avril 2021, un feu se déclare sur la montagne de la Table, en Afrique du Sud, et atteint l’université du Cap, dont il ravage la bibliothèque et ses collections, ainsi que plusieurs autres bâtiments.
• Le 28 février 2022, durant l’invasion de l'Ukraine par la Russie le Musée historique et d'histoire locale d'Ivankiv et sa collection (dont des œuvres de Maria Primatchenko) ont brûlé.
• Le 8 janvier 2023, les partisans de Jair Bolsonaro envahissent le Congrès national du Brésil et y détruisent ou endommagent plusieurs œuvres d’intérêt historique ou culturel pour le pays.
• Le 29 avril 2024, un missile à sous-munitions russe frappe le château d'Odessa, surnommé « château d'Harry Potter », qui abrite l'Académie de droit de la ville. Il provoque l'incendie du toit du bâtiment.
• La guerre dans la bande de Gaza entraîne la destruction ou l'endommagement par l'armée israélienne de près de 200 sites culturels et religieux (mosquées, églises, musées, archives...) ainsi que de nombreuses universités

Dangers à venir

Un grand nombre de langues minoritaires de par le monde sont menacées, principalement lorsqu’elles ne sont plus enseignées et seulement parlées par les personnes âgées. Le Rosetta Project vise par exemple à sauvegarder une base de données librement accessible de plus de 7 000 langues.

Les ressources accessibles via Internet sont également fragiles : tous les jours, des centaines de sites Web ferment ou ne sont plus maintenus ; la durée de vie moyenne d’une page Web était estimée à 44 jours en 1997 et 100 jours en 2003. Des projets comme Internet Archive et WebCitation essayent d’en préserver le plus possible, mais d’autres sont perdues pour toujours.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Wikipedia:There is a deadline » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

• Wikipédia:Il n'y a pas urgence