Arquipélago de Hawai

O arquipélago de Hawai (en inglés Hawaiian Islands) é un arquipélago está formado por dezanove illas e atois (antes coñecidas como illas Sandwich), ademais de illotes, arrecifes e bancos de area, nunha aliñación do noroeste ao sueste ao longo de 2.400 km no Pacífico Norte. O arquipélago toma o nome da illa máis grande, Hawai, que á vez é a máis oriental e pertence ó estado de Hawai, Estados Unidos.

Arquipélago de Hawai

Hawaiian Islands (en)
Epónimo	John Montagu, 4.º Conde de Sandwich (pt) e Illa de Hawai
Localización
20°45′N 156°09′O
Estado	Estados Unidos de América
Estado federado	Hawai
Xeografía
Superficie	16.636 km²
Bañado por	Océano Pacífico
Altitude	4.205 m
Punto máis alto	Mauna Kea (4.207,3 m)
Organización política
Membro de	Programa sobre o Home e a Biosfera
Identificador descritivo
Fuso horario	Tempo de Hawai-Aleutianas

As illas do arquipélago son as cimas que sobresaen dunha gran serra submarina formada pola actividade volcánica. Situado a 3.000 km, aproximadamente, do continente máis próximo, América, é o arquipélago máis illado da Terra.

Illas

De leste a oeste són as seguintes:

Illa	Poboación (2010)	Àrea (km²)	Densidade	Coordenadas
Hawaii	185.079	10.432´52	17´74	19°30′N 155°30′O
Maui	144.444	1.883´5	76´69	20°48′N 156°20′O
Kahoolawe		115´5		20°33′N 156°36′O
Lanai	3.135	363´97	8´61	20°50′N 156°55′O
Molokai	7.345	673´44	10´90	21°8′N 157°0′O
Oahu	953.207	1.545´3	616´78	21°26′N 157°58′O
Kaua'i	66.921	1.430´43	46´78	22°3′N 159°30′O
Niihau	170	179´9	0´94	21°54′N 160°8′O
Kaula		0´64		21°39′N 160°32′O
Nihoa		0´70		23°3′N 161°55′O
Necker		0,18		23°34′N 164°42′O
French Frigate Shoals		0´25		23°45′N 166°10′O
Gardner Pinnacles		0´02		25°1′N 167°59′O
Arrecife Maro		0		25°25′N 170°35′O
Laysan		4´11		25°50′N 171°50′O
Lisianski		1´56		26°2′N 174°0′O
Pearl e Hermes		0´36		27°48′N 175°51′O
Midway		6´2		28°13′N 177°22′O
Kure		0´86		28°25′N 178°20′O
TOTAL	1 211 537	16.639´44	72´8

Ecoloxía

As illas Hawai teñen unha gran cantidade de especies endémicas. A fauna e a flora desenvolvéronse case en completo illamento durante 70 millóns de anos. O primeiro contacto humano cos polinesios, introduciu novas árbores, plantas e animais. A poboación crecente deu inicio á deforestación e a degradación do ecosistema. Como resultado, algunhas especies extinguíronse.

A chegada dos europeos tivo un grande impacto coa promoción a grande escala da agricultura de monocultivo para a exportación, a introdución do gando e o desenvolvemento urbano. Hoxe en día moitas das especies endémicas que queden están en perigo de extinción.

Clima

As illas son máis húmidas no norte e ao leste, a sobreviento dos ventos alisios, onde hai máis precipitación. As áreas litorais en xeral, e especialmente no sur e ao oeste ou sotavento, son máis secas. A maioría de áreas turísticas están no litoral de sotavento das illas.

A maioría de choivas concéntranse entre os meses de outubro e abril. Sendo a estación máis seca de maio a setembro, pero con risco de furacáns.

A temperatura media ao nivel do mar varía entre os 29 e os 32 °C no verán e entre os 18 e os 21 °C no inverno. A temperatura diminúe coa altitude e, de feito, as tres montañas máis altas, Mauna Kea, Mauna Loa e Haleakala, cóbrense de neve no inverno.

Os tsunamis poden afectar ás illas Hawai. Historicamente, a cidade de Hilo, na illa de Hawai, recibiu o impacto de tsunamis acentuados pola forma da baía onde está situada.

Furacáns

A tempada de furacáns nas illas Hawai afai ser de xullo a novembro, momento en que os furacáns e as tormentas tropicais son máis frecuentes no pacífico. Estas tormentas tenden a orixinarse na costa de México (en concreto na península da Baixa California).

Hawai está protexida do vasto océano Pacífico, xa que a medida que as tormentas cruzan o Pacífico tenden a perder forza se topan con masas de auga fría. Pénsase que a topografía das illas máis altas (Haleakal? en Maui, Mauna Kea e o Mauna Loa na Grande Illa) poden protexer as illas, e é certo que Kauai foi golpeada máis a miúdo nos últimos 50 anos que as outras.

Véxase tamén

• Estado de Hawai