無軌電車（Trolleybus），是一款由架空電纜取得動力的公共交通工具，不須依賴固定軌道行駛，集電車與巴士於一身。無軌電車的車身和底盤與普通巴士相同，因此駕駛方式亦差不多；車頂則設有集電桿以取得電力，從而推動馬達使車輛產生動力。
一般的巴士以柴油推動，行走時會排放廢氣，成為路邊空氣污染的重要來源之一；而無軌電車則是一種由電力驅動，零廢氣排放的環保公共運輸工具。
而電動引擎的機械率達到90%，是內燃機的三倍多，而行車時沒有噪音、不會震動、啟動和加速大，且爬坡能力強，停車時完全不消耗動力；無軌電車維修容易，壽命長達30年，較內燃機的20年長一年半。[1]
舊式無軌電車若集電桿脫線會失去動力，而近年研發的無軌電車已裝備動力蓄電池或後備引擎，以便無軌電車在脫纜後短時間內仍可行走。
直到現時為止，本港各專營巴士公司中只有城巴曾研究、製造及實地試驗雙層空調無軌電車。
首次提倡
環保團體於1990年初向政府建議採用無軌電車取代既有之柴油巴士，以減低汽車排放量，惟規劃環境地政司當時稱實行上較為困難，並指岀若將全港的巴士改為無軌電車，所需的費用十分昂貴，而費用需由市民負擔；此外，由於其他電線與電話線分佈的關係，當局以安全起見為由，避免在道路上設有架空電纜。[2]
因應中東戰爭使油價波動，而大亞灣核電站投產的日期臨近，九巴當時預計日後本港的電力格價可以維持低水平，故於1991年考慮向外地購入以乾電推動的無軌電車，以作應付和燃油加價降低經營成本之方法。時任總經理雷中元稱美國、加拿大、澳洲等地方當時正試驗兩種巴士的性能和效益，預計有關技術可於2至3年內成熟；九巴會根據外國的經驗研究這兩種巴士在香港的可行性。兩者於售價方面相差不遠，故九巴毋須作額外的投資，而巴士的來源則主要視乎各製造商出產的車輛質素而定。[3]
再度重提
1997年4月，灣仔區議會交通運輸委員會的會議上，有議員提出希望政府研究興建無軌電車的構思，以充分利用路面的有限面積，並加強公共運輸服務，指出由於其以電力驅動，所以不會造成空氣污染；運輸署指出無軌電車與巴士的車種大同小異，只是前者需沿行走的路線鋪設架空電纜，並以電力推動。無軌電車的優點是符合環保，而且噪音不大，故不會排出廢氣，惟由於在鋪設電纜之後須受高度限制，所以會限制將來可引入的運輸工具品種；再者，署方認為此產品的彈性較低，在新發展的區域而言，由於其運作須依靠電纜，所以不能隨便改道，而開辦巴士和小巴的新路線較方便，惟強調在全面檢討本港運輸網絡時一併作出研究。
有議員提議無軌電車可以以短程為主，例如中環至灣仔或銅鑼灣仔至灣仔等人流較高的地方，他亦建議運輸署可規劃在九龍填海區同時，考慮其作解决交通擠塞的長遠方法或空氣污染的問題。區議員黄漢清亦指出港島區的路面已不可再拓寬，所以架空集體運輸可避免巴士巴爭路的情况，並贊成引用新技術紓緩當交通堵塞的情况；與會的區議員更對此建議大感興趣，但有人強調該航不能因引入新運輸工具，而放棄既有的有軌電車。[4]
城巴無軌電車
1998年11月25日，城巴董事總經理李日新出席愛秩序灣車廠典禮後向傳媒表示，稱會在香港引入無軌電車，而該車廠具備現代化設施，而設計日後亦可用作處理無軌電車，以配合其未來發展。續指曾派員到瑞士了解無軌電車運作情況，並且於兩星期前邀請當地工程師，進行未來在香港引入的可行性研究，但不能於短期内落實。他又形容其符合環保之要求，且不會排出廢氣和柴油巴士較乾淨，更從環保角度而言，改用無軌電車可改善香港環境質素，除非首階段安裝措施耗費較高外，日後經營成本會減低了及車齡也會較柴油巴士長，因此有需要引入，長遠而言會較化算；同時由於以電力作為能源，行車時可較寧靜，亦可以24小時運作，故不會做成噪音問題，又透露環境保護署已展開相關研究。更謂儘管基本設施造價較昂貴，惟運作成本比柴油巴士為便宜，故此與政府進行商討，然而當時處於起步階段，因此各有各自開始進行可行性研究，而討論巴士票價的問題屬言之尚早。[5][6][7][8][9]
環保署發言人證實，當局向已引入無軌電車的地區資料搜集，同時會認真考慮城巴的建議和研究報告，從而與其他相關部門商討了解引入該類巴士的可行性，惟暫時未有定案；當時中國部分地區，例如北京也有無軌電車行走。[6][8]
進行試驗計劃
城巴指出來往堅尼地城至北角碼頭的10線，駛經港島多個空氣污染嚴重的路段，巴士每天約43%時間是停下來，但仍需開動引擎及消耗燃油，因此適合改由無軌電車營運。
為此，城巴於2000年3月31日宣布斥資五百萬元進行無軌電車研究計劃[10]，將一輛車齡只有6年的丹尼士巨龍10.3米空調巴士（701／GD1492），改裝成全球首輛三軸雙層空調無軌電車。改裝期間同時把原有的康明斯 LTA10-B282引擎更換為平治引擎作輔助動力裝置，在緊急或需要繞過障礙脫纜時轉用柴油引擎。城巴董事總經理李日新表示若試驗成功，不排除將傳統柴油空調巴士改裝為電力推動，以減省經營成本；加上城巴車隊簇新，長遠改裝柴油巴士為無軌電車，可省卻棄置舊車招致的浪費，期望十年後城巴車隊約四成巴士可改裝成無軌電車。
為準確測試無軌電車在路上行走的實際情況，城巴於黃竹坑車廠內設定全長300米的路線，當中包括上斜路段，沿線大部分路段已安裝架空電纜，而不設電纜的路段，可測試當無軌電車改由柴油推動輔助引擎的可靠性。城巴更特意從政府物流服務處購入一部退役消防車，並改裝為電纜維修車輛，其用心可見一斑。
無軌電車於2001年6月開始在車廠內進行測試6個月，試驗完畢後城巴會將結果轉交運輸署參考。經過半年測試後，城巴於2002年2月宣布計劃向政府申請將部分現有路線轉用無軌電車行駛，並等待運輸署批准進行路面測試。
政府跟進行動
早於城巴展開測試前，運輸署在2000年委託顧問進行無軌電車可行性研究，並於2001年年中完成。研究的結論是，在本港已建設地區引進無軌電車的建議並不可取，主要原因是考慮到這項建議在財務上的可行性、收費較高，同時涉及技術和運作風險等因素。不過，在設計新發展區階段如能進行更妥善的規劃工作，則有助解決無軌電車在運作上的一些問題。[11]
無軌電車試驗結束後，政府指無軌電車在本港行走會困難重重，在道路大量安裝架空電纜有技術困難及影響市容，天橋、隧道及建築物高度影響電纜安裝，無軌電車意外離纜會引致交通延誤，電纜亦會妨礙消防救援工作，以及影響票價，結論是本港沒有引進無軌電車的迫切性[12]。無軌電車得不到政府政策上支持，結果無疾而終。
無軌電車下場
計劃胎死腹中後，城巴仍不時在公開場合展出無軌電車[13]。其後，該車輛停泊於黃竹坑車廠內投閒置散；2010年初被移至火炭車廠存放，車上不少可用零件已被拆下供其他車輛使用。
最終，這部價值五百萬元，全港絕無僅有的無軌電車，於2014年因火炭廠停用而被拆毀。
圖集
相關條目
註釋、參考資料
- ↑ 社評：〈新巴宜引進環保巴士〉，載《信報財經新聞》，1998年4月1日。
- ↑ 〈採用架空電纜巴士 代替現有巴士減輕污染 班禮士稱費用太昂難行〉《華僑日報》，1990年1月31日。
- ↑ 〈燃油價波動大 求穩經營成本 九巴擬引進天然氣巴士 對外國研製新型號無軌電車亦感興趣〉，《香港經濟日報》，1991年3月27日。
- ↑ 〈區議員向運輸署提議 考慮灣仔建無軌電車〉，《大公報》，1997年4月23日。
- ↑ 〈城巴擬引入電氣化巴士 以改善環境減低運作成本〉，《星島日報》，1998年11月26日。
- ↑ 6.0 6.1 〈無軌電車較環保 城巴研究或引進〉，《成報》，1998年11月26日。
- ↑ 〈城巴擬引進無軌電車 邀瑞士專家來港研究〉，《香港商報》，1998年11月26日。
- ↑ 8.0 8.1 〈城巴擬引入「無軌電車」〉，《明報》，1998年11月26日。
- ↑ 〈城巴擬引入無軌電車〉，《香港經濟日報》，1998年11月26日。
- ↑ 城巴試辦「改裝無軌電車」，星島日報，2000年4月1日
- ↑ 香港引進無軌電車系統的可行性研究，立法會交通事務委員會，2001年6月。
- ↑ 〈無軌電車 有助環保 技術困難 問題重重〉，《大學線》第51期。
- ↑ 號稱全球首部 廠內測試經年 城巴雙層無軌電車亮相，《蘋果日報》，2003年1月19日。
外部連結
- 城巴無軌電車試驗計劃 (19/6/2001)，YouTube
- 城巴701改裝成Trolleybus (無軌電車)，YouTube