Pertempuran Kursk

Pertempuran Kursk adalah pertempuran Perang Dunia Kedua antara pasukan Jerman Nazi dan Uni Soviet di Front Timur dekat Kursk (450 kilometer atau 280 mil barat daya Moskow) di Uni Soviet selama bulan Juli dan Agustus 1943. Pertempuran dimulai dengan diluncurkannya serangan Jerman, Operasi Citadel (bahasa Jerman: Unternehmen Zitadelle), pada tanggal 5 Juli, yang memiliki tujuan untuk menyerang tonjolan Kursk dengan serangan dari utara dan selatan secara bersamaan. Setelah serangan Jerman terhenti di sisi utara tonjolan, pada tanggal 12 Juli, Soviet memulai Operasi Serangan Kursk Strategis mereka dengan meluncurkan Operasi Kutuzov (bahasa Rusia: Кутузов) melawan bagian belakang pasukan Jerman di sisi utara. Di sisi selatan, Soviet juga meluncurkan serangan balik yang hebat pada hari yang sama, yang menyebabkan bentrokan lapis baja besar, Pertempuran Prokhorovka. Pada tanggal 3 Agustus, Soviet memulai tahap kedua Operasi Pelepasan Strategis Kursk dengan meluncurkan Operasi Polkovodets Rumyantsev (bahasa Rusia: Полководец Румянцев ) melawan pasukan Jerman di sisi selatan tonjolan Kursk.

Pertempuran Kursk
Bagian dari Perang Dunia II
Tank Tiger I melakukan manuver menyerang.
Tanggal 5 Juli – 23 Agustus 1943 Lokasi Kursk, Uni Soviet Hasil Tentara Nazi terpaksa mundur, Kemenangan Strategis bagi Uni Soviet
Pihak terlibat
Nazi Jerman	Uni Soviet
Tokoh dan pemimpin
Erich von Manstein Günther von Kluge Hermann Hoth Walter Model	Georgy Zhukov Konstantin Rokossovsky Nikolai Vatutin Ivan Konev
Kekuatan
900.000 orang 3 200 tank 2.100 pesawat tempur	2.500.000 orang 7.400 tank 3.100 pesawat tempur
Korban
184.000 orang (50.000 tewas atau hilang, dan 134.000 terluka) 760 tank 681 pesawat tempur	863.303 orang (254.470 tewas atau hilang, dan 608.833 terluka) 6.000 tank 1.800 pesawat tempur

Pendahuluan

Hitler memerlukan kemenangan di front timur sehingga ia mengumumkan Operasi Citadel yang diharapkan dapat mengubah peta kekuatan di front timur tempat akan membalas kekalahan di Stalingrad sebelumnya yang terjadi pada awal tahun. Rencana ini sempat ditentang oleh ahli strategi hebat Jerman, Heinz Guderian karena menurutnya tidaklah penting untuk menyerang Kursk. Akan tetapi rencana Hitler ini didukung penuh oleh Kurt Zeitzler dengan mengungkapkan data bahwa Jerman harus menguasai objek-objek penting akibat dari pendudukan kota Kharkov pada bulan Maret sebelumnya.

Objek penting ini letaknya di selatan dari Orel, dengan Maloarkangelsk sebagai pangkalan utaranya, Kursk sebagai base tengah dan Belgorod sebagai base selatan. Pihak Soviet telah mencium adanya rencana ofensif dari Jerman ini dari peningkatan kekuatan Jerman secara besar-besaran di sekeliling titik tersebut dan dari mata-mata mereka di Jerman, "Lucy", dan dari kode ULTRA yang dapat diterjemahkan oleh pihak Inggris dan diberikan langsung kepada Stalin. Stalin sempat bermaksud untuk menyerang Jerman terlebih dahulu sebelum serangan Jerman ini terjadi. Akan tetapi Marsekal Zhukov menyarankan untuk membiarkan Jerman menyerang terlebih dahulu dan mengalahkan mereka dengan pertahanan yang telah dia rencanakan. Pertahanan ini dibuat dengan skala yang belum pernah ada sebelumnya. Pihak Soviet dengan cepat menambah jumlah pasukan militer dan merekrut 300.000 orang sipil untuk bekerja bersama-sama membuat jebakan tank, ladang ranjau, senjata anti tank dan posisi defensif lainnya sebagai antisipasi dari serangan Jerman.

Pertempuran

Seharusnya, waktu Jerman melakukan penyerangan adalah 4 Mei 1943, tetapi Hitler ingin menunggu tank Panther dan kendaraan penghancur tank berat Panzerjager Ferdinand siap dioperasikan. Setelah itu sempat terjadi beberapa kali pengunduran waktu penyerangan. Tanggal 12 Juni merupakan tanggal yang direncanakan selanjutnya akan tetapi kekalahan dari front Afrika di Tunisia memaksa Hitler untuk mengundurkan waktu penyerangan selama hampir tiga minggu hingga bulan Juli 1943. Pada malam tanggal 3 Juli 1943, sehari sebelum penyerangan, pasukan Jerman menyusup untuk membersihkan dan menyiapkan jalan melalui beberapa ladang ranjau, dengan cara menusuk ranjau dengan bayonet, mengangkatnya dan mengamankan dengan tangan. Menurut testimoni dari insinyur divisi Großdeutschland (terjemahan Indonesia: Jerman Raya), 10 orang prajurit dari pasukan pekerja ke-2 telah mengamankan sebanyak 2.700 ranjau pada malam itu, yang dikerjakan rata-rata satu ranjau per-menit setiap orangnya.

Pada tanggal 4 Juli 1943, pukul 14.45 waktu setempat, ratusan pesawat Junkers Ju 87 Jerman yang tergabung dalam lima grup Armada Udara Ke 4 menyerang area sekitar Butovo yang terletak 500 yard di dalam garis pertahanan Soviet sepanjang 2 mil. Serangan ini berlangsung selama 10 menit dan dilanjutkan dengan gempuran meriam dan roket artileri untuk membuka posisi pasukan Uni Soviet. Armada Panzerkorps Ke-III bergerak menyerang posisi Soviet di sekitar Savidovka, Alekseyevka dan Luchanino. Dan pada waktu yang bersamaan di Butovo, Resimen Pengawal Senapan Soviet Ke 199 diserang oleh Resimen Panzergrenadier Ke 3. Dataran tinggi sekitar Butovo mampu dikuasai oleh Divisi Panzer Ke 11. Di arah barat Butovo, Divisi Panzer Ke 3 menghadapi perlawanan sengit dari pihak Soviet sehingga tidak mampu untuk mengamankan sasarannya hingga larut malam.

Sementara itu, armada Panzerkorps Ke-II melancarkan serangan pendahuluan untuk mengamankan pos pengamatan yang akan digunakan untuk pertempuran selanjutnya. Disini mereka mendapatkan perlawanan yang kuat hingga harus menggunakan penyembur api untuk mengamankan bunker dan pos penjagaan. Pada pukul 22.30, Marsekal Zhukov memerintahkan Tentara Merah untuk membalas dengan melancarkan bombardiran artileri bertubi-tubi ke posisi Jerman, yang mampu memperlambat gerak dari Jerman.

Esok harinya, secara mengejutkan serangan balasan yang dilakukan Angkatan Udara Soviet berhasil membombardir sejumlah pangkalan Luftwaffe serta formasi tank Jerman dan menimbulkan korban yang tidak sedikit pula dari serangan mendadak tersebut. Namun, serangan udara Jerman juga menimbulkan kerugian yang tidak sedikit bagi armada tank Soviet.

Di medan perang Utara, pergerakan Pasukan Jerman Ke-9 mengalami hambatan yang jauh lebih berat. Ratusan ribu ranjau yang ditanam Tentara Merah berhasil menciptakan kesulitan besar bagi pasukan Marsekal Walther Model. Kemajuan yang diperoleh terlalu sedikit, perlu ahli dan teknisi ranjau serta kendaraan anti-ranjau untuk mengatasi rintangan itu. Sialnya, Model tidak memiliki teknisi dan armada yang cukup. Apalagi, jumlah tank yang dimiliki Model lebih sedikit dibanding armada tank yang dikerahkan untuk menggempur kawasan selatan Kursk. Selain itu, moril dan mental pasukan Model juga tidak setangguh pasukan von Manstein. Akibatnya, daya gempur pasukan Model cepat melemah.

Namun, di medan perang Selatan, Tentara Panzer Ke-4 dan Grup Tentara Kempf pimpinan von Manstein, yang dipersenjatai lebih lengkap (termasuk 102 Tiger I dan 200 Panther), mampu bergerak dengan lebih mulus meskipun menghadapi posisi pertahanan yang kuat dan ladang ranjau. Tercatat pasukan von Manstein mampu menembus pertahanan Soviet sejauh 25 kilometer pada 2 hari pertama serangan. Namun, kinerja tank Panther tergolong mengecewakan; ketika bergerak menuju titik berkumpul, 45 dari 200 tank mengalami kerusakan mekanis dan harus diperbaiki. Ketika serangan dimulai, banyak tank Panther yang tersisa terkena ranjau dan tidak dapat bergerak. 200 tank Panther dari Korps Tank ke-48 lebih banyak menghabiskan waktu di depot untuk perbaikan daripada melawan musuh. Pada tanggal 11 Juli Grup Tentara Kempf mampu menembus ke pertahanan dalam Soviet. Pada saat ini, von Manstein mengira ia telah terbebas dari ladang ranjau dan dapat menghancurkan sisa-sisa pertahanan Soviet.

Esok harinya, pasukan Jerman (yang termasuk unit-unit Waffen-SS seperti Divisi SS Ke-1 Leibstandarte Adolf Hitler, Divisi Panzer SS Ke-2 Das Reich, dan sebagainya) mulai bergerak menuju Prokhorovka. Tapi, serangan balik Tentara Merah yang dilancarkan dari kawasan Prokhorovka justru berhasil menahan pasukan Jerman, bahkan mengakibatkan Tentara Panzer Ke-4 ditarik mundur. Pertempuran antara tentara Soviet dan Jerman diwarnai dengan duel tank dari jarak dekat dan serangan udara intensif, sehingga kerugian yang dialami oleh kedua belah pihak sama besarnya. Jerman sendiri kehilangan 300 Panzer III dan IV, setengah lusin tank Tiger dan 50 tank lainnya rusak parah. Namun, bedanya kendati jumlah total kerugian yang dialami Soviet lebih besar, dengan cepat Tentara Merah sanggup mengganti armada tanknya, sedangkan Jerman tidak.

Soal keunggulan tempur, tank Soviet, terutama T-34 kadang-kadang lebih unggul daripada tank-tank Jerman. Keunggulannya terletak pada kecepatan, lapisan baja dan desain bodi tank, serta mobilitas yang sangat baik. Namun kali ini, T-34 dibuat tidak berkutik menghadapi tank Tiger, yang dengan meriam 88 milimeternya mampu menghajar T-34 dari berbagai sudut dan jarak berapapun. Maka, untuk menghancurkan tank Tiger, awak T-34 memakai taktik menyerang hand-to-hand, yaitu dengan mendekat bersama-sama lalu menembakinya dari jarak dekat, dengan dukungan dari meriam anti-tank dan artileri. Itu dilakukan mengingat meriam 76 milimeter T-34 tidak mampu menghajar Tiger dari jarak yang jauh, serta pelindung Tiger yang tebal tidak mampu ditembus oleh meriam T-34 waktu itu.

Jerman pun akhirnya berhasil dipukul mundur atau dengan kata lain mengkhianati doktrin tempur Jerman yang pantang mundur. Manstein dan Model memilih mundur mengingat mereka masih dibutuhkan untuk mempertahankan tanah Jerman sendiri. Apalagi ketika pada 17 Juli Hitler akhirnya memutuskan membatalkan operasi dan memerintahkan unit-unit SS menuju Italia untuk melawan invasi Sekutu di sana. Hanya Divisi Panzer SS Ke-1 Leibstandarte Adolf Hitler yang berangkat ke Italia, tanpa perlengkapan mereka. Unit-unit lainnya bertahan di Front Timur untuk bertahan dari serangan Soviet, yang setelah berhasil menahan pasukan jerman, memutuskan melakukan serangan balik gencar, yang akhirnya berhasil merebut beberapa wilayah Soviet bagian barat yang diduduki Jerman, termasuk kota Kharkov, RSS Ukraina.

Kendati pasukan Jerman berhasil dipukul mundur dari Kursk, kekuatan keduanya sebenarnya masih sebanding. Tapi mengingat Jerman tidak lagi memiliki tentara baru yang lebih segar sedangkan Tentara Merah dan persenjataannya justru makin melimpah, inisiatif pertempuran langsung berpindah tangan ke Soviet. Akibat serbuan yang gagal itu, kekuatan Jerman terus merosot. Selama bertempur untuk menguasai Kursk, setiap divisi yang dikerahkan Jerman kehilangan antara 2.000 hingga 3.500 prajurit dan perwira terlatih. Sedangkan jumlah total tank dan panser yang hancur mencapai 500-an buah.

Daftar pustaka

• Bergström, Christer (2007). Kursk — The Air Battle: July 1943. Hersham: Chervron/Ian Allen. ISBN 978-1-903223-88-8. 
• Bergström, Christer (2008). Bagration to Berlin — The Final Air Battle in the East: 1941–1945. Burgess Hill: Chervron/Ian Allen. ISBN 978-1-903223-91-8. 
• Carell, Paul; Osers, Ewald (1966–1971). Hitler's War on Russia: V1: Hitler Moves East, V2: Scorched Earth. Translated from the German Unternehmen Barbarossa. London: Corgi. ISBN 9780552086387. 
• Clark, Alan (1966). Barbarossa: The Russian-German Conflict 1941–1945. New York: William Morrow. ISBN 0688042686. OCLC 40117106. 
• Dunn, Walter (1997). Kursk: Hitler's Gamble, 1943. Westport, Conn: Greenwood Press. ISBN 978-0-275957-33-9. 
• Frieser, Karl-Heinz (2007). Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg – Vol. 8: Die Ostfront 1943/44 – Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten (dalam bahasa German). München: Deutsche Verlags-Anstalt München. ISBN 978-3-421-06235-2.  Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
• Glantz, David M. & House, Jonathon (1995). When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler. Lawrence, Kan: University of Kansas Press. ISBN 9780700608997. 
• Glantz, David M. & Orenstein, Harold S. (1999). The Battle for Kursk 1943: The Soviet General Staff Study. London; Portland, OR: Frank Cass. ISBN 0714649333. 
• Glantz, David M. & House, Jonathan M. (2004). The Battle of Kursk. Lawrence, Kan: University Press of Kansas. ISBN 0700613358. 
• Glantz, David M. (1990). The Role of Intelligence in Soviet Military Strategy in World War II. Novato, CA: Presidio Press. ISBN 0891413804. 
• Glantz, David M. (1989). Soviet Military Deception in the Second World War. London: Routledge. ISBN 9780714633473. 
• Glantz, David M. (1986). "Soviet Defensive Tactics at Kursk, July 1943". U.S. Army Command and General Staff College. Ft. Belvoir. Soviet Army Studies Office Combined Arms Center Combat Studies Institute (CSI Report No. 11). OCLC 320412485. 
• Healy, Mark (1992). Kursk 1943: Tide Turns in the East. London: Osprey Publishers. ISBN 978-1-855322-11-0. 
• Kasdorf, Colonel Bruno. "The Battle of Kursk – An Analysis of Strategic and Operational Principles" (PDF). U.S. Army War College. 
• Keegan, John, ed. (2006). Atlas of World War II. London: Collins. ISBN 0-00-721465-0. 
• Krivosheev, Grigoriy (1997). Soviet Casualties and Combat Losses in the Twentieth Century. London: Greenhill Books. ISBN 1853672807. 
• Krivosheev, Grigoriy. "Россия и СССР в войнах XX века: Потери вооруженных сил: Статистическое исследование" (dalam bahasa Russian). Olma Press. ISBN 9785224015153. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2010-07-22. Diakses tanggal 2011-11-28.  Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
• Manstein, Erich von (1983) [1955]. Verlorene Siege (dalam bahasa German). München: Monch. ISBN 9783763750511.  Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
• Manstein, Erich von (2000) [1955]. Verlorene Siege (dalam bahasa German). München: Monch. ISBN 3763752536.  Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
• Mawdsley, Evan (2007). Thunder in the East: The Nazi-Soviet War, 1941–1945. London: Hodder Arnold. ISBN 0340613920. 
• Mulligan, Timothy P. (1987). "Spies, Ciphers and 'Zitadelle': Intelligence and the Battle of Kursk, 1943". Journal of Contemporary History. 22 (2): 235–260. doi:10.1177/002200948702200203. Diarsipkan dari versi asli (PDF) tanggal 2009-02-23. Diakses tanggal 2011-11-28. 
• Newton, Stephen H. (2003). Kursk: The German View. Cambridge, Mass: Westview Press. ISBN 0306811502. 
• Nipe, George (1996). Decision In the Ukraine, Summer 1943, II. SS and III. Panzerkorps. Winnipeg: J.J. Fedorowicz. ISBN 0921991355. 
• Overy, Richard (1995). Why the Allies Won. New York City: Norton Press. ISBN 9780393039252. 
• Restayn, Jean & Moller, N. (2002). Operation "Citadel", A Text and Photo Album, Volume 1: The South. Altona, Man: J.J. Fedorowicz Publishing. ISBN 0921991703. 
• Restayn, Jean & Moller, N. (2006). Operation "Citadel", A Text and Photo Album, Volume 2: The North. Altona, Man: J.J. Fedorowicz Publishing. ISBN 092199172X. 
• Robbins, David L. (2004). Last Citadel. London: Orion. ISBN 0752859250. 
• Taylor, A.J.P & Kulish, V.M (1974). A History Of World War Two. London: Octopus Books. ISBN 0-70640-399-1. 
• Töppel, Roman (2001). "Die Offensive gegen Kursk 1943 – Legenden, Mythen, Propaganda" (MA Thesis). Dresden: Technical University. 
• Zetterling, Niklas & Frankson, Anders (2000). Kursk 1943: A Statistical Analysis. Cass Series on the Soviet (Russian) Study of War. London: Routledge. ISBN 0714650528. 
• Healy, Mark. Zitadelle: The German Offensive Against the Kursk Salient 4–17 July 1943. Stroud: The History Press. ISBN 9780752457161. 
• irbergui (YouTube id), German newsreels showing the Battle of Kursk, YouTube, Retrieved 2008-09-19
• Licari, Michael J. The Battle of Kursk: Myths and Reality Diarsipkan 2013-07-08 di Wayback Machine., Mike Licari's Home Page Diarsipkan 2011-09-27 di Wayback Machine., Retrieved 2008-09-19
• Licari, Michael J. A Review Essay: Books on the Battle of Kursk Diarsipkan 2014-09-11 di Wayback Machine., Mike Licari's Home Page Diarsipkan 2011-09-27 di Wayback Machine., Retrieved 2008-09-19
• Staff. Sixth Scale Battle
• Vázquez, Rodolfo Torres, rtvmodeler.com, Retrieved 2008-09-19
• Wilson, Alan Kursk – Raw Data to Download Diarsipkan 2012-12-08 di Archive.is, 6 February 1999. —Information from the US Army KOSAVE II study on the southern face battle
• Wilson, Alan The Kursk Region, 5 July 1943 (map), 27 October 1999