Asana

Asana (devanagari: आसन, IAST āsana) sono posizioni o posture utilizzate in alcune forme di yoga, in particolare nello Hatha Yoga. Il termine viene tradotto al maschile per convenzione degli studiosi di Sanscrito. La funzione degli asana è direttamente collegata alla fisiologia indiana, fondata sul sistema sottile. Secondo tale sistema, attraverso l'assunzione di diverse posizioni del corpo, il praticante diviene in grado di purificare i canali energetici (Nadi), incanalare l'energia verso specifici punti del corpo ed ottenere così un notevole beneficio psicofisico.

Sarvangasana, o *posizione della candela*

Adho mukha svanasana, o *posizione del cane che guarda indietro*

Uttanasana, o *posizione della pinza in piedi*

Gli asana conosciuti sono alcune migliaia; ciascuno di essi porta un nome derivato dalla natura (soprattutto animali), o dalla mitologia induista. Gli asana vengono spesso integrati con mudra (gesti simbolici delle mani), prāṇāyāma (tecniche respiratorie) e mantra (suoni) allo scopo di modificarne o potenziarne gli effetti.

Esempi di asana

Asana del Gheraṇḍa Saṃhitā

Gheranda Samhita significa "La raccolta di Gheranda", è un testo di Hatha Yoga ad opera di Gheranda e del suo discepolo Chandakapali datato tra il XVI secolo e XVII secolo. Esso descrive in modo enciclopedico 32 degli principali asana:

siddhasana (perfetta)
padmasana (loto)
bhadrasana (trono)
muktasana (libertà)
vajrasana (diamante)
svastikasana (fortuna)
simhasana (leone)
gomukhasana (muso di vacca)
virasana (eroe)
dhanurasana (arco)
mritasana (morto) anche detta shavasana (cadavere)
guptasana (nascondimento)
matsyasana (pesce)
matsyendrasana (Matsyendra o signore dei pesci)
gorakshasana (Goraksha o guardiano delle vacche)
pashimottanasana (pinza seduta)
utkatasana (sedia)
sankata
mayurasana (pavone)
kukkuta (gallo)
kurmasana (tartaruga)
uttanakurma
uttanamanduka
vrikshasana (albero)
mandukasana (rana)
garudasana (Garuḍa o aquila)
vriskha
salabhasana (locusta)
makarasana (coccodrillo)
ushtrasana (cammello)
bhujangasana (cobra/serpente)
yoga

Asana dell'Hatha Yoga Pradipika

Hatha Yoga Pradipika è un testo di Hatha Yoga ad opera di Svatmarama, un discepolo di Gorakhnāth, del XV secolo. Esso descrive 15 asana principali:

svastikasana (fortuna)
gomukhasana (muso di vacca)
virasana (eroe)
kurmasana (tartaruga)
kukkutasana
uttaana kurmasana
dhanurasana (arco)
matsyasana (pesce)
paschimatana
mayurasana (pavone)
shavasana (cadavere)
siddhasana (perfetta)
padmasana (loto)
simhasana (leone)
bhadrasana (trono)

Sequenze di asana

Molto spesso i singoli asana vengono raggruppati in sequenze, in cui alle posizioni si fanno seguire delle controposizioni. Tra le combinazioni di asana più conosciuti troviamo il Saluto al Sole (Surya Namaskara) e la Serie Rishikesh.

Surya Namaskara (Saluto al Sole)

Sequenza del "Saluto al Sole"

Il saluto al sole è una serie di 12 asana che dovrebbe essere eseguito al momento del sorgere del sole, per poter meglio sfruttare l'energia solare presente in quel momento. Lo scopo di questa sequenza, oltre a quello devozionale nei confronti del sole, è quello di sciogliere ed allungare la muscolatura. È consigliato svolgere un "Saluto al Sole" prima di una sessione di Hatha Yoga.

Pranamasana	posizione della preghiera	1
Hasta uttanasana	posizione delle mani sollevate	2
Padahastasana	posizione delle mani ai piedi	3
Ashwa sanchalanasana	posizione equestre	4
Adho mukha svanasana	posizione del cane che guarda indietro	5
Ashtanga namaskara	saluto con gli otto arti del corpo	6
Bhujangasana	posizione del serpente o del cobra	7
Adho mukha svanasana	posizione del cane che guarda indietro	8
Ashwa sanchalanasana	posizione equestre	9
Padahastasana	posizione delle mani ai piedi	10
Hasta uttanasana	posizione delle mani sollevate	11
Pranamasana	posizione della preghiera	12

Serie Rishikesh

La serie Rishikesh è una sequenza di asana fondamentali insegnata nel famoso ashram (eremo) di Rishikesh del Swami (maestro) Shivananda (1887 – 1963):

Sarvangasana	posizione della candela	1
Halasana	posizione dell'aratro	2
Matsyasana	posizione del pesce	3
Pashimottanasana	posizione della pinza seduta	4
Bhujangasana	posizione del serpente o del cobra	5
Salabhasana	posizione della locusta	6
Dhanurasana	posizione dell'arco	7
Ardha Matsyendrasana	posizione di Matsyendra o del "signore dei pesci"	8
Shirsasana	posizione capovolta	9
Shavasana	posizione del cadavere	10

Classificazione

Gli asana possono essere classificati in vari modi.

posizioni sedute
posizioni in ginocchio
posizioni in piedi
posizioni supine
posizioni prone
posizioni capovolte

Glossario

Sanscrito	Italiano	Esempi
anga	membra	ashtanga namaskara, sarvangasana
ardha	metà, parziale	ardha salabhasana
baddha	legato	baddha konasana
baka	gru	bakasana
bala	bambino	balasana
chandra	luna	chandraasana
danda	bastone	dandasana
dhanura	arco	dhanurasana
hala	aratro	halasana
janu	ginocchio	janu shirsasana
kona	angolo	trikonaasana
mukha	faccia	adho mukha svanasana
nava	barca	navasana
padma	loto	padmasana
parvata	montagna	parvatasana
paripurna	intero	paripurna vajrasana
pashima	dorso	pashimottanasana
sarva	tutto	sarvangasana
setu	ponte	setu bandhasana
shava	cadavere	shavasana
shirsa	testa	shirsasana
svana	cane	adho mukha svanasana
tada	montagna	tadasana
uttana	estendere	uttanasana
trikona	triangolo	trikonasana
ushtra	cammello	ushtrasana
viparita	rovesciato	viparita dhanurasana
vajra	tuono	vajrasana
vira	eroe	virasana
vriksha	albero	vrikshasana

Asana nella religione buddhista

Si possono trovare quattro pose Asana: Buddha in piedi, seduto, che cammina o sdraiato. Le prime tre colgono Buddha in scene di vita quotidiana: mentre medita, insegna o protegge i discepoli. Il Buddha sdraiato invece raffigura gli ultimi istanti della sua vita, quando raggiunge il Nirvana, cioè il momento in cui si libera dal dolore.

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