Cantori della Stella

Quella dei cantori della Stella o ragazzi della Stella è una tradizione natalizia diffusa in vari Paesi. L'usanza, derivata dai drammi medievali sui Re Magi^[1] e che ha avuto origine nel XIV secolo^[2] per poi diffondersi a partire dal XVI secolo^[1], vede alcuni ragazzi girare di casa in casa solitamente vestiti da Re Magi e con una Stella di Betlemme sulle spalle, interpretando canti natalizi^[1]^[2].

La tradizione si riscontra in Alaska, Austria, Finlandia, Germania, Inghilterra, Italia, Lituania, Messico, Norvegia, Polonia, Russia, Spagna, Svezia, Svizzera, ecc.^[1]

Nel periodo natalizio e specialmente nel giorno dell’Epifania in molte regioni è usanza che i cantori della stella (spesso bambini della prima comunione o chierichetti) portino la benedizione ad ogni casa effettuando un'iscrizione col gesso sulla porta,^[3] compiendo così la benedizione del gesso e della casa.

Storia

La tradizione nacque probabilmente tra gruppi di scolari nel corso del XIV secolo.^[2]

Le prime notizie sull'imitazione del corteo dei Magi sono fornite da una leggenda tramandata dal monaco Giovanni di Hildesheim.^[4]

Nel 1522 si hanno notizie sulla proibizione dell'usanza ad Innsbruck.^[4]

La tradizione si mantenne fino al XIX secolo^[4], ma tornò in auge negli anni cinquanta del XX secolo come forma di beneficenza sostenuta dal Vaticano per finanziare progetti in Paesi bisognosi.^[2]

Note

^ ^a ^b ^c ^d Bowler, Gerry, Dizionario universale del Natale [The World Encyclopedia of Christmas], ed. italiana a cura di C. Corvino ed E. Petoia, Newton & Compton, Roma, 2003, p. 286
^ ^a ^b ^c ^d (DE) Sternsinger, su WAS IST WAS. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 12 aprile 2013).
^ Benedizione della casa nel giorno dell’Epifania, su shema.it.
^ ^a ^b ^c Sternsinger historisch und aktuell, in: Heilige Drei Könige