Falso profeta

Falso profeta è un titolo che si dà ad una persona che illegittimamente si proclama detentrice di particolari conoscenze o messaggi divini. Il termine è a volte applicato al di fuori della religione per descrivere qualcuno che promuove fervorosamente una teoria che altri considerano falsa.

Calvário de Plougonven, in Francia: il falso profeta è influenzato dai doni demoniaci.

La Bibbia parla sovente di falsi profeti, ovvero di persone che, in modo improprio, attribuiscono a sé stessi il titolo di profeta, sia nell'Antico Testamento (per esempio Geremia 6:13,33:8,11-34:7,36:1,8, 13:2), sia nel Nuovo (cfr. Matteo 7,15; Luca 6,26).

Il più famoso falso profeta che la Bibbia ci presenta è quello descritto dall'Apocalisse di Giovanni.

Nell'Antico Testamento

Nella religione ebraica, un falso profeta è colui che afferma falsamente di possedere il dono della profezia o ispirazione divina o che cerca di incutere il terrore nel nome degli idoli. Lo si riconosce perché le sue profezie non si avverano:

« Ma il profeta che avrà la presunzione di dire in mio nome una cosa che io non gli ho comandato di dire o che parlerà in nome di altri dei quel profeta dovrà morire. Se tu pensi: Come riconosceremo la parola che il Signore non ha detto? Quando il profeta parlerà in nome del Signore e la cosa non accadrà e non si realizzerà, quella parola non l'ha detta il Signore; l'ha detta il profeta per presunzione; di lui non devi avere paura »   ( Deuteronomio 18:17-22, su laparola.net.)

Anche Dio, però, sembra servirsi di falsi profeti. I Libri dei Re narrano la storia in cui il profeta Michea, richiesto da Acab, descrive Dio che si consulta con i suoi angeli chiedendo chi di loro eseguirà la sua decisione di portare alla rovina l'empio Acab. La storia è raccontata in 1 Re 22:19-23:

Michea disse: "Per questo, ascolta la parola del Signore. Io ho visto il Signore seduto sul trono; tutto l'esercito del cielo gli stava intorno, a destra e a sinistra. Il Signore ha domandato: Chi ingannerà Acab perché muova contro Ramot di Gàlaad e vi perisca?

"Chi ha risposto in un modo e chi in un altro. Infine si è fatto avanti uno spirito che - postosi davanti al Signore - ha detto: Lo ingannerò io.

Il Signore gli ha domandato: Come?

Ha risposto: Andrò e diventerò spirito di menzogna sulla bocca di tutti i suoi profeti.

"Quegli ha detto: Lo ingannerai senz'altro; ci riuscirai; va' e fa' così.

Ecco, dunque, il Signore ha messo uno spirito di menzogna sulla bocca di tutti questi tuoi profeti; ma il Signore a tuo riguardo preannunzia una sciagura".

È possibile che Michea intendesse descrivere i falsi profeti come una prova da Yahweh. È anche possibile che intendesse deridere i profeti di Acab, come Sedecìa, figlio di Chenaana.

La punizione per la falsa profezia è quella capitale (secondo Deuteronomio 18:20).

« Ma il profeta che avrà la presunzione di dire in mio nome una cosa che io non gli ho comandato di dire, o che parlerà in nome di altri dei, quel profeta dovrà morire. »   ( Deuteronomio 18:20, su laparola.net.)

Il falso profeta si distingue da quello vero anche per il timore reverenziale di servire Dio e rivelare una verità scomoda davanti ai ricchi e potenti (es. Michea in 2 Cronache 18).

In conclusione, gli standard biblici per i falsi profeti affermano chiaramente che è proibito parlare in nome di un dio che non sia Yahweh. Similmente, se un profeta fa una profezia in nome di Yahweh che poi non si avvera, quello è un altro segno che tale profeta non è stato commissionato da Dio e il popolo non deve temere il falso profeta.

« Quando il profeta parlerà in nome del Signore e la cosa non accadrà e non si realizzerà, quella parola non l'ha detta il Signore; l'ha detta il profeta per presunzione; di lui non devi aver paura. »   ( Deuteronomio 18:22, su laparola.net.)

Nell'Apocalisse

Nell'Apocalisse di Giovanni il Falso profeta (o Bestia della terra) è una misteriosa creatura mitologica.

La creatura viene prima introdotta come Bestia della terra (Ap. 13,11) per distinguerla da quella introdotta appena prima (Ap. 13,1) e che viene comunemente chiamata Bestia del mare. Nel seguito si spiega che essa è un falso profeta (Ap. 16,13; 19,20 e 20,10).

Descrizione

La bestia viene così descritta (Ap. 13,11-18):

• sale dalla terra;
• ha due corna, simili a quelle di un agnello o capra;
• parla come un drago.

Viene presentata sempre insieme alla Bestia del mare insieme alla quale sarà gettata nello stagno di fuoco e zolfo in seguito alla vittoria finale delle armate celesti mandate da Dio (Ap. 20,10).

Interpretazione

È sempre particolarmente difficile comprendere a chi o a che cosa si riferisse Giovanni nel descrivere questa ed altre creature. Non aiuta certamente il genere letterario tipico dell'Apocalisse. Possono essere comunque utili queste osservazioni:

• è una bestia del male che combatte ed alla fine viene vinta dalle forze del bene;
• all'apparenza può ingannare: per certi aspetti assomiglia ad un agnello e per altri ad un drago; si presenta come profeta (= uno che parla a nome di Dio) ma non lo è;
• durante il medioevo la figura del Falso Profeta venne associata a Maometto.

Altro ancora

Il termine greco Koinè pseudoprophetes lo si trova nel Septuaginta Geremia 6:13,33:8,11-34:7,36:1,8, 13:2, Flavio Giuseppe Antichità giudaiche 8-13-1,10-7-3, La guerra giudaica 6-5-2, e Filone d'Alessandria Leggi specifiche 3:8. Gli scrittori classici pagani usano il termine pseudomantis.

Voci correlate

• Apocalisse
• Bestia del mare
• Cavalieri dell'Apocalisse
• Drago dell'Apocalisse
• Profeta e Profeta (ebraismo)

Collegamenti esterni

• Un'immagine moderna della Bestia della terra (JPG), su palain.org. URL consultato il 24 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 19 febbraio 2007).