Nazionale maschile di cricket delle Indie Occidentali

Indie Occidentali
Sport	Cricket
Federazione	Cricket West Indies
Confederazione	AmCA
Coppa del Mondo
Partecipazioni	12 (esordio: 1975)
Miglior risultato	Campione nel 1975 e 1979
Test cricket
Partecipazioni	542 (esordio: 1928)
Vinte/perse	173/193
Primo Test match
	Lord's, Londra, Inghilterra; 23-26 giugno 1928; Indie Occidentali vs Inghilterra

La nazionale di cricket delle Indie Occidentali (in inglese West Indies cricket team; in olandese West-Indisch cricketelftal) è la rappresentativa nazionale di cricket, nota anche come The Windies, dei territori insulari dei Caraibi.

Si tratta di una squadra multinazionale che rappresenta 13 Paesi, 10 dei quali direttamente e 3 tramite loro territori (tre dipendenze del Regno Unito, un territorio degli Stati Uniti e una nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi), e opera sotto la giurisdizione di Cricket West Indies, la federazione che coordina il gioco in tali territori.

Ha partecipato a tutte le edizioni della Coppa del Mondo di cricket vincendo in due occasioni (1975 e 1979) e perdendo una terza finale (1983).

Territori rappresentati

Cricket West Indies è l'organismo di governo del cricket nelle Indie Occidentali, composto dalle sei principali associazioni di cricket di Barbados, Guyana, Giamaica, Isole Sottovento, Trinidad e Tobago e Isole Sopravento. La Leeward Islands Cricket Association include tre associazioni di cricket provenienti da due stati sovrani (una da Antigua e Barbuda e due da Saint Kitts e Nevis), tre territori britannici d'oltremare (Anguilla, Isole Vergini Britanniche e Montserrat), un territorio degli Stati Uniti (Isole Vergini americane) e un paese costituente dei Paesi Bassi (Sint Maarten). Il Windward Islands Cricket Board of Control comprende associazioni provenienti da quattro stati sovrani: Dominica, Grenada, Saint Lucia e Saint Vincent e Grenadine.

Due territori britannici d'oltremare della regione, un tempo parte storica della Federazione delle Indie Occidentali, le Isole Cayman e le Isole Turks e Caicos, dispongono attualmente di squadre nazionali indipendenti.

Oltre alle squadre nazionali delle singole isole, che preservano forti identità locali e supportano i propri beniamini, esistono formazioni nazionali che partecipano alla competizione di cricket di prima classe delle Indie Occidentali, la Regional Four Day Competition (precedentemente conosciuta con nomi come Busta Cup, Shell Shield, Carib Beer Cup, tra gli altri). È anche comune che squadre internazionali affrontino le formazioni isolane in partite di preparazione prima di giocare contro la squadra combinata delle Indie Occidentali.

Mappa dei membri e degli affiliati di Cricket West Indies. I membri effettivi sono in grassetto , i sotto-membri sono in testo normale e gli affiliati in corsivo .

La popolazione complessiva dei paesi e territori coinvolti nel cricket delle Indie Occidentali è di circa 6 milioni di persone, un numero paragonabile a quello di altre nazioni di cricket come la Nuova Zelanda, l'Irlanda e la Scozia, che è un membro associato di rilievo. Tra il 1928 e il 2022, su 385 giocatori che hanno vestito la maglia delle Indie Occidentali, il 67,8% proveniva da Barbados (98 giocatori, pari al 25,5%), Giamaica (83 giocatori, pari al 21,6%) o Trinidad e Tobago (83 giocatori, pari al 21,6%)^[2].

Paesi indipendenti

Territori non sovrani

Anguilla (dipendenza del Regno Unito)
Isole Vergini Americane (territorio degli Stati Uniti)
Isole Vergini Britanniche (dipendenza del Regno Unito)
Montserrat (dipendenza del Regno Unito)
Sint Maarten (nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi)

Storia

Le origini

Come in altre regioni del mondo, i coloni britannici introdussero il cricket nei Caraibi, dove il gioco acquisì rapidamente popolarità. La storia del cricket nell'area ha inizio nel 1880, quando fu formata una squadra rappresentativa per un tour in Canada e negli Stati Uniti^[3]. La prima partita documentata di cricket nei Caraibi si svolse tra squadre locali composte da giocatori "bianchi" e una selezione di visitatori inglesi. Due anni dopo, Arthur Priestley guidò una squadra che si esibì nelle Barbados, a Trinidad e in Giamaica, confrontandosi per la prima volta con una squadra "All West Indies", ma subendo una sconfitta contro i padroni di casa^[4]. A causa di un malinteso, la squadra inglese di Lord Hawkes, che includeva anche alcuni giocatori di Test, compì una tournée nei Caraibi nello stesso periodo, giocando contro le squadre di Trinidad, Barbados e della Guyana britannica (oggi Guyana)^[5].

I tour in Inghilterra proseguirono nel 1906, quando Harold Austin guidò una squadra delle Indie Occidentali in Inghilterra. La sua formazione affrontò diverse squadre di contea, ottenendo un pareggio nella partita contro un "Inghilterra XI"^[6].

Il Marylebone Cricket Club (MCC), responsabile della supervisione di tutte le tournée ufficiali inglesi, visitò i Caraibi nel 1910-1911 e nel 1912-1913. Tuttavia, vi fu una pausa nelle visite reciproche fino alla tournée delle Indie Occidentali in Inghilterra nel 1923, causata principalmente dagli eventi della prima guerra mondiale. L'MCC era determinato a promuovere il cricket in tutto l'Impero, e il 31 maggio 1926 la West Indies Association, insieme ai suoi omologhi indiani e neozelandesi, divenne membro a pieno titolo dell'Imperial Cricket Conference (ora International Cricket Council, ICC), che in precedenza era composta esclusivamente dall'MCC e dai rappresentanti di Australia e Sud Africa^[7]. Dopo l'ingresso nell'ICC, alle Indie Occidentali fu consentito di disputare i test ufficiali come quarta squadra, una competizione che viene considerata tra le più importanti del cricket internazionale.

Il primo test ufficiale delle Indie Occidentali si svolse dal 23 al 26 giugno 1928 contro l'Inghilterra, al Lord's di Londra. Il tour in Inghilterra delle Indie Occidentali del 1928 si rivelò deludente, con la squadra che perse tutti e tre i test e non riuscì a segnare almeno 250 punti in nessuno dei loro inning. Inoltre, gli isolani non riuscirono a limitare il punteggio dell'Inghilterra a meno di 350 punti, e la squadra inglese dominò l'intera serie di test^[8].

I primi test degli anni '30 e '40

Bandiera e inno

La maggior parte delle nazioni di cricket utilizza le proprie bandiere nazionali per rappresentare la squadra, ma, poiché le Indie Occidentali comprendono diversi stati indipendenti e territori dipendenti, non esiste una bandiera nazionale univoca. Di conseguenza, il WICB (West Indies Cricket Board) ha sviluppato un'insegna che raffigura una palma e dei ceppi di cricket su un'isola soleggiata. L'insegna, su uno sfondo marrone, costituisce la bandiera ufficiale delle Indie Occidentali. In alcuni casi, lo sfondo presenta una striscia bianca sopra una striscia verde, separata da una striscia marrone che attraversa orizzontalmente il centro della bandiera.

Prima del 1999, il WICB(C) aveva utilizzato un'insegna simile, raffigurante una palma da cavolo e un'isola, ma senza i ceppi di cricket, e con la costellazione di Orione al posto del sole. L'emblema fu progettato nel 1923 da Sir Algernon Aspinall, all'epoca segretario del Comitato delle Indie Occidentali. Nello stesso periodo, negli anni '20, il motto proposto per la squadra delle Indie Occidentali era "Nec curat Orion leones", un'espressione derivante da una citazione di Orazio, che significava che Orione, come simbolo della squadra delle Indie Occidentali, non si preoccupa dei leoni (riferendosi alla squadra di cricket inglese).

Per i tornei organizzati dalla ICC, viene utilizzata una versione adattata della canzone Rally 'Round the West Indies di David Rudder come inno ufficiale della squadra.