Princisbecco

Il princisbecco è una lega metallica costituita da ottone con inclusioni di stagno^[1] dal colore simile all'oro.

Il rapporto tra rame e zinco è variabile: Cu da 89% a 93% e Zn da 11% a 7%. Deve il suo nome all'inventore Christopher Pinchbeck (1670-1732) orologiaio inglese. Tale lega è stata usata principalmente per tutte quelle lavorazioni di poco valore ma appariscenti. Successivamente fu utilizzata da orefici disonesti al posto dell'oro e, con il passare del tempo, la parola è diventata sinonimo di falso, di bassa lega, non di valore^[2].Lo stagno Sn quindi è poco presente e serve a far resistere il princisbecco dall'ossidazione e dalla corrosione.

Nella cultura popolare

"Rimanere di princisbecco" significa rimanere stupiti o più precisamente avere una brutta sorpresa (simile a "rimanere di stucco", attonito)^[3]. Con questo significato viene usata anche nel romanzo Pinocchio di Carlo Collodi quando il protagonista viene condannato nel paese di Acchiappa-citrulli dopo aver denunciato il Gatto e la Volpe per averlo derubato^[4].

Il "princisbech" viene citato nella Locandiera di Goldoni, quando nel terzo atto lo spiantato Marchese di Forlipopoli, credendo di quella lega una boccetta d'oro non sua, la regala a Dejanira, salvo poi pentirsene una volta scopertane la vera costituzione e cercare di recuperarla (atto III, scene IX-XII).