Stinson L-5 Sentinel

Lo Stinson L-5 Sentinel era un aereo da collegamento e ricognizione aerea monomotore e monoplano ad ala alta sviluppato dall'azienda aeronautica statunitense Stinson Aircraft Corporation nei primi anni quaranta e impiegato principalmente dall'United States Army Air Forces, la componente aerea della US Army, durante la seconda guerra mondiale.

Stinson L-5 Sentinel
Un L-5 Sentinel in volo
Descrizione
Tipo	aereo da collegamento aereo da ricognizione
Equipaggio	2 (pilota e osservatore)
Costruttore	Stinson Aircraft
Data primo volo	1941
Esemplari	4 033
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	7,33 m
Apertura alare	10,37 m
Altezza	2,13 m
Superficie alare	14,40 m²
Peso a vuoto	668 kg
Peso max al decollo	980 kg
Propulsione
Motore	un Lycoming O-435-1
Potenza	185 hp (138 kW)
Prestazioni
Velocità max	205 km/h
Tangenza	4 815 m (15 800 ft)
Note	dati riferiti alla versione L-5B
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Derivato del modello civile Stinson 105 Voyager, era tra gli "L-aircraft" L-2, L-3 e L-4 il maggiore come massa e dimensioni.

Storia del progetto

Nel 1941 l'United States Army richiese alla Stinson una fornitura di 6 esemplari del 105 Voyager per una valutazione sulla sua conversione ad uso militare ai quali venne assegnata la designazione YO-54. Gli esemplari forniti vennero valutati nel 1942 ed i risultati vennero considerati in linea con le specifiche richieste. Dopo averne richiesto una serie di modifiche minori, ne seguì un ordine di 275 esemplari, destinati alla ricognizione, osservazione e collegamento. Le allora convenzioni lo identificarono come O-62 ma la nuova convenzione entrata in vigore nell'aprile 1942 lo ridesignò L-5, sigla con la quale è più noto. Presto seguì un altro ordine di ben 1 456 unità, una considerevole entità rapportato al tipo di velivolo.

Tecnica

Strutturalmente si trattava di un velivolo trasporto e collegamento leggero, semplice, economico, abbastanza piccolo e con ala alta controventata, mentre la struttura era mista metallica-legno-tela.

La decisione di riservare le leghe leggere alla produzione di aerei da combattimento ebbe come risultato la riprogettazione del velivolo con ali e piani di coda in legno, mentre la fusoliera conservò la struttura di tubi in acciaio saldati. L'abitacolo aveva due posti in tandem al posto dei tre precedenti, la fusoliera venne abbassata per migliorare la visibilità posteriore e vennero aggiunti pannelli trasparenti sul soffitto al posto dell'ala in metallo. Le superfici di sostentamento sia del bordo d'entrata che d'uscita erano invece mantenute, mentre venne aumentata di quasi due volte l'escursione degli ammortizzatori oleopneumatici delle ruote del carrello principale, che era fisso.

La versione chiamata L-5C venne costruita in 200 esemplari, con una serie di piccole migliorie, come ad esempio la macchina fotografica K-20. Non bastassero questi ordinativi, vennero anche requisiti 8 Voyager civili, designati AT-19A, poi L-9A, e altri 12 chiamati AT-19B (L-9B).

Impiego operativo

Queste macchine, ben più grandi dei "Grasshopper", vennero usate per compiti vari, con un raggio d'azione e autonomia abbastanza apprezzabili per l'aviazione leggera dell'esercito USA.

Alla RAF vennero ceduti 100 esemplari intensamente usati in Birmania con compiti di osservazione, evacuazione sanitaria e collegamento. Vennero soprannominati Sentinel, non sorprendentemente.

Infine i Marines ottennero un totale di 305 esemplari di varie versioni, denominati OY-1.

I Sentinel vennero impiegati anche dopo la guerra, almeno fino a quella di Corea del 1950-53, con buoni risultati.

Utilizzatori

Stinson L-5 Sentinel esposto al Parco e Museo di Volandia.

Civili

 Stati Uniti

• Civil Air Patrol

Militari

 Australia

• Royal Australian Air Force

 Filippine

• Philippine Army Air Corps
• Hukbong Himpapawid ng Pilipinas

 Giappone

• Rikujō Jieitai

39 L-5 in servizio dal 1954 al 1958.

 Italia

• Aeronautica Militare

 Regno Unito

• Royal Air Force

Stati Uniti

• United States Army Air Forces
• United States Air Force
• United States Marine Corps
• United States Navy

Bibliografia

• (EN) John Wegg, General Dynamics Aircraft and their Predecessors, London, Putnam, 1990, ISBN 0-85177-833-X.

Voci correlate

• Stinson L-1 Vigilant
• Taylorcraft L-2
• Aeronca L-3
• Piper L-4

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Stinson L-5 Sentinel

Collegamenti esterni

• (EN) Maksim Starostin, Stinson Voyager / Sentinel; 1942, in Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 2 gennaio 2010.
• (EN) Larry Westin, The Stinson L-5 Sentinel (TXT), in Stinson 108 and the 553rd Recon Wing - BATCAT, http://personalpages.tdstelme.net/~westin, 1º gennaio 2004. URL consultato il 2 gennaio 2010 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2010).
• (EN) Stinson L-5 Sentinel, in National Museum of the USAF, http://www.nationalmuseum.af.mil/index.asp. URL consultato il 2 gennaio 2010 (archiviato dall'url originale il 6 luglio 2009).
• (EN) Stinson L-5 Sentinel, in Olive-Drab.com, http://www.olive-drab.com. URL consultato il 2 gennaio 2010.
• Franco Stoppini, In volo con lo Stinson L-5 Sentinel (PDF), su ilvolo.it, http://www.ilvolo.it.
• (RU) Stinson L-5 Sentinel, su Уголок неба, http://www.airwar.ru. URL consultato il 19 dicembre 2019.