Eritrea

Eritrea
Localizzazione
Stemma e Bandiera Eritrea - Stemma Eritrea - Bandiera
Capitale	Asmara
Governo	Repubblica presidenziale monopartitica
Valuta	Nacfa eritreo (ERN)
Superficie	117.600 km²
Abitanti	6.274.796 (stima 2023) 5.291.370 (censimento 2008)
Lingua	Arabo, Tigrino
Religione	Cristianesimo (49%), islam (49%), altro (2%) (2021)
Elettricità	230V/50Hz (presa europea)
Prefisso	+291
TLD	.er
Fuso orario	UTC+3
Sito web	Sito istituzionale

	ATTENZIONE: Data la situazione della sicurezza in Eritrea, è sconsigliabile viaggiare entro 25 km dai confini col Sudan, Etiopia e Gibuti. Tutti gli stranieri che visitano l'Eritrea devono essere muniti di apposito permesso per spostarsi al di fuori della città di Asmara.
Avvisi turistici governativi Italia
(Ultimo aggiornamento: febbraio 2024)

Eritrea è uno Stato dell'Africa orientale che si affaccia ad est sul Mar Rosso e confina con il Sudan ad ovest, con l'Etiopia a sud e con il Gibuti a sud-est.

Da sapere

L'Eritrea, 'ex colonia italiana, condivide lingua e cultura col suo grande vicino, l'Etiopia, di cui faceva parte fino a quando l'Eritrea non ottenne l'indipendenza nel 1993. Era il Paese più giovane dell'Africa fino al 2011, quando il Sud Sudan ottenne la sua indipendenza.

Un viaggio in Eritrea offre l'opportunità di vedere e conoscere meglio uno dei Paesi più isolati del pianeta, governato da una delle dittature più repressive del mondo. Non che molte persone siano abbastanza coraggiose da esplorare questa misteriosa nazione, ma chi volesse visitarla, sappia che ad aspettarlo ci sarà una vera e autentica esperienza africana. Il fascino del Paese risiede nelle sue attrazioni naturali, nella meravigliosa architettura, negli scenari spettacolari e nella gente estremamente amichevole e ospitale.

La parola "Eritrea" deriva etimologicamente dal greco antico erythros, che significa "rosso". Il suo attuale nome fu attribuito dagli italiani alla fine del XIX secolo quando costituirono la colonia.

Cenni geografici

Al confine con l'Etiopia, ci sono altopiani con andamento nord-sud, che scendono a est verso una pianura costiera desertica, a nord-ovest verso un terreno collinare e a sud-ovest verso pianure ondulate. L'Eritrea ha mantenuto l'intera costa dell'Etiopia lungo il Mar Rosso dopo aver dichiarato l'indipendenza nel 1993.

L'Eritrea è un Paese relativamente piccolo (per gli standard africani), all'incirca delle stesse dimensioni della dell'Inghilterra o di un terzo dell'Italia, ma ha un paesaggio vario e contrastante a causa della diversa topografia della Great Rift Valley, che attraversa tutta l'Africa orientale, il Mar Rosso e il Medio Oriente .

Sono parte dell'Eritrea le Isole Dahlak e alcune isole a ridosso delle Isole Hanish.

Il punto più alto del Paese è rappresentato dal monte Soira, situato a sud di Asmara, che si eleva per 3.018 metri al di sopra del livello del mare.

I corsi d'acqua del Paese sono quasi tutti a carattere stagionale; i maggiori sono il Mareb, il Barca e l'Anseba, oltre alla parte terminale del Tacazzè che scorrono verso il Sudan, e i minori Falkat, Laba e Alighede che invece scorrono verso il Mar Rosso.

Ci sono sei principali caratteristiche topografiche del Paese.

1. gli altopiani nel centro e nel sud dell'Eritrea
2. le pianure occidentali
3. il Sahel nel nord
4. le scarpate subtropicali orientali
5. la costa settentrionale e l'arcipelago
6. la costa meridionale

Altopiani eritrei

Gli altopiani , dove si trova la capitale Asmara, si trovano tra i 1.500 e i 3.500 m s.l.m. e godono di un clima temperato, mediterraneo e secco, con poche variazioni stagionali di temperatura. Lì, la stagione delle piogge va da maggio a settembre e la stagione secca dura da dicembre ad aprile. C'è tuttavia una notevole variazione di temperatura tra le diverse altitudini negli altopiani. Il paesaggio è costituito essenzialmente da valli, colline e vaste distese di altopiani interrotti da considerevoli abissi e gole. La stagione secca da dicembre ad aprile si distingue per il paesaggio rosso-marrone, arrugginito, beige o nero (color pietra e macerie), che ricorda le foto di Marte. La vegetazione è costituita in gran parte da arbusti, eucalipti, aloe, cactus e strane specie incredibilmente colorate di bouganville, jacaranda o altre piante ornamentali nei villaggi e nelle città. La stagione delle piogge porta torrenti di pioggia e nutrimento alla terra, che si trasforma in un paesaggio verdeggiante, smeraldo ed erboso nei mesi post-pioggia, da agosto a ottobre.

Gli abitanti degli altipiani rurali vivono uno stile di vita che ricorda i tempi biblici: villaggi con case in pietra, piccoli appezzamenti, antichi templi (sia cristiani che musulmani), persone che coltivano e allevano con mezzi tradizionali utilizzando poca tecnologia e trasportano i loro beni (così come se stessi) con muli e cammelli. Un buon posto per esplorare il paesaggio dell'altopiano è nella periferia di Asmara, la capitale. Vicino al villaggio di Tselot si trova il Parco nazionale dei Martiri, inaugurato nel 2000. Si tratta di una foresta montuosa e di una riserva naturale sul crinale dell'altopiano dove fu costruita la capitale.

Pianure occidentali

Le pianure occidentali si trovano tra i 1.500 e i 100 m s.l.m., il clima è tropicale con elevata umidità e caldo durante tutto il giorno durante la stagione delle piogge (che arriva contemporaneamente negli altopiani, cioè da maggio a settembre) e caldo secco giornate con notti fredde durante la stagione secca. Il paesaggio è costituito in gran parte da pianure, che sono erbose, fangose e verdi durante la stagione delle piogge e secche, polverose e scarsamente coperte di arbusti durante la stagione secca.

Le pianure sono interrotte da strane colline e monti, nonché da tre fiumi stagionali che hanno origine negli altopiani eritrei e da un fiume perenne, che fa parte del confine etiope e ha origine negli altopiani etiopi (il Setit , noto anche come Tekeze in Etiopia e Atbara nel Sudan). Tutte le principali città delle pianure sono situate su o vicino a questi fiumi. La metà meridionale delle pianure è costituita dalla tipica savana africana e tra gli altri, ospita strani branchi di elefanti africani selvatici. La metà settentrionale delle pianure è considerata parte del deserto del Sahara ed è costituita da vaste distese di dune di sabbia e rocce con alcune oasi scarsamente popolate. Il posto migliore per esplorare entrambi gli aspetti delle pianure è la città mercato di Tessenei al confine con il Sudan e i suoi dintorni, poiché si trova proprio tra le parti aride e verdi delle pianure. Tessenei è anche un luogo di commercio per i popoli nomadi del deserto e per le comunità agricole sedentarie della savana. Tessenei offre alcuni dei servizi più basilari per i visitatori, come hotel con docce e servizi igienici con sciacquone, negozi (compresi negozi di fotografia per acquistare pellicole e bevande in bottiglia) e ristoranti che servono pasti ben cucinati. È accessibile tramite strada asfaltata dalla capitale Asmara via Cheren e le città di Agordat e Barentù , in circa 10 ore. Gli autobus partono ogni giorno da Asmara. Può essere raggiunto anche tramite una strada sterrata dalla città sudanese di Cassala, a soli 40 km di distanza. Considerando la burocrazia di frontiera, questa breve distanza potrebbe tuttavia rivelarsi un'impresa di un'intera giornata.

Eritrea saheliana

Case tipice in un villaggio eritreo

Il Sahel nell'Eritrea settentrionale si trova ai margini orientali del grande deserto del Sahara e si distingue per il suo netto contrasto con i deserti sabbiosi delle pianure occidentali e con quelli della costa orientale. Il Sahel è costituito da un'imponente e stretta catena di montagne che vanno dai 1.000 ai 2.500 metri di altezza e continuano a nord fino al Sudan e all'Egitto (una caratteristica della Great Rift Valley). I pendii a est e a ovest sono scarsamente popolati da pastori nomadi. La stagione delle piogge sui pendii occidentali arriva contemporaneamente a quella degli altopiani e delle pianure occidentali, mentre sui pendii orientali ricorda il clima delle precipitazioni irregolari del Mar Rosso tra dicembre e marzo. Le precipitazioni in questa regione sono molto inferiori rispetto alla maggior parte delle altre zone abitate del Paese. Il clima è desertico con poca umidità, giornate calde e secche e notti fredde con poche variazioni stagionali di temperatura. Si osservano tuttavia variazioni di temperatura tra le diverse altitudini. Anche la forte erosione dovuta alla guerra e al precedente pascolo eccessivo ha seriamente ostacolato i benefici delle stagioni delle piogge. Il paesaggio è quindi molto arido e adatto solo alle comunità di pastori nomadi più tenaci. Il nucleo centrale e settentrionale è costituito da passi montani, gole e valli impenetrabili, da far rizzare i capelli. Questa era la base principale dei ribelli eritrei (oggi al governo del Paese) quando combatterono contro l'Etiopia per l'indipendenza dell'Eritrea. Un fiume stagionale, Anseba, originario degli altopiani, taglia in due la catena montuosa e defluisce in un delta sulla costa sudanese del Mar Rosso, appena a nord del confine eritreo. Il posto migliore per esplorare il Sahel è la città di Nacfa, che fu la base principale della resistenza eritrea e diede il nome alla valuta nazionale. Nacfa ha anche un museo della guerra che commemora la lotta di liberazione e un confortevole ma modesto hotel gestito dal governo con ristorante e TV satellitare. È accessibile da Asmara via Cheren su strada asfaltata e da Cheren attraverso la città di Afabet su strada sterrata. Ci vogliono dalle 10 alle 12 ore poiché la strada tra Cheren e Nacfa è terribile. Gli autobus vanno a Nacfa da Cheren partendo la mattina presto, quindi un viaggio da Asmara comporterebbe un pernottamento a Cheren (servita molte volte al giorno da Asmara). Afabet è accessibile anche tramite strada asfaltata dal porto di Massaua attraverso la città di She'eb. Il viaggio Massaua-Nacfa durerebbe comunque circa 10 ore poiché l'inevitabile tappa Afabet-Nacfa del viaggio è la più faticosa. Gli autobus partono una volta alla settimana da Massaua a Nacfa.

Scarpata orientale

La scarpata orientale subtropicale è costituita dai pendii orientali (verso il mare) della regione degli altipiani. La particolarità di questo sottile frammento di paesaggio è che ospita l'unica foresta pluviale subtropicale del Paese e una delle più grandi selezioni al mondo di specie di uccelli, sia stagionali (migratori invernali) che endemiche (tropicali). Essendo così montuoso, non è mai stato fortemente popolato (per fortuna) poiché è molto difficile coltivarlo. Tuttavia, ci sono alcune piccole piantagioni di caffè e spezie nelle zone centrali e ad alta quota, nonché piantagioni di frutta tropicale nelle zone più basse. Il Parco nazionale Solomouna è il posto migliore per esplorare questa zona ed è accessibile tramite strada asfaltata dalla capitale Asmara e dal porto di Massaua. L'unico modo per raggiungere il parco nazionale è tramite una visita guidata con una delle agenzie turistiche dell'Eritrea, che operano tutte da Asmara. Viaggiando verso la costa di Massaua dall'altopiano di Asmara, si attraversa anche questa regione. L'essenza di questa regione è rappresentata dalle città e dai villaggi tra Nefasit (25 km da Asmara) e Dongollo Alto (50 km da Asmara).

Costa settentrionale e arcipelago

La costa settentrionale e l'arcipelago sono costituiti in gran parte da un semideserto sabbioso rosso-marrone e beige con alcuni arbusti e rocce basaltiche vulcaniche lungo la costa continentale. L'altitudine è compresa tra 0 e 500 m s.l.m. e il clima è sempre tropicale e umido, raggiungendo massime impegnative tra 37 e 50 °C nei mesi estivi da maggio a settembre prima del raffreddamento a "minime" ventilate e calde da 25 a 35 °C tra ottobre e marzo. La stagione delle piogge è un concetto insignificante sulla costa poiché piove raramente, fatta eccezione per la tempesta anomala che si verifica negli anni dispari. Nei mesi da novembre a marzo possono verificarsi precipitazioni e nuvolosità minime, ma per l'approvvigionamento idrico la costa fa affidamento principalmente sul deflusso degli altopiani e delle scarpate orientali (da falde acquifere e acqua di falda). Le poche attrazioni nell'entroterra sono le sorgenti termali a circa 35 km dalla città portuale di Massaua, dove sono disponibili bagni di acqua minerale calda e l'acqua viene anche imbottigliata come una delle fonti e dei marchi di acqua minerale più famosi del Paese (Dongollo, venduta in bottiglie di vetro marrone).

La costa e l'arcipelago ospitano alcune delle barriere coralline più incontaminate del Mar Rosso, ricche di fauna marina che spazia da dugonghi e mante a grandi banchi di pesci tigre, delfini e ovviamente squali. La costa dell'Eritrea offre alcune delle migliori immersioni al mondo ma alcune delle strutture subacquee e turistiche più limitate, tutte con sede nella città portuale di Massaua e sono estremamente costose. Le spiagge all'interno e nelle immediate vicinanze della città portuale di Massaua e a nord sono di qualità da modesta a scarsa a causa dell'inquinamento, delle inondazioni e dell'erosione dei vicini altopiani. Parti della costa settentrionale sono costituite anche da grandi paludi di mangrovie, ideali per la pesca e il birdwatching ma non per la vita da spiaggia.

Le spiagge delle Isole Dahlak, invece, sono pulite, bianche e incontaminate, con lagune di acqua limpida e turchese. L'unico modo per raggiungere le isole Dahlak è noleggiare una barca da una compagnia autorizzata a Massaua. L'isola più grande, Dahlak Kebir, che dispone di un modesto resort-hotel, si trova a 90 km di distanza, così come alcune altre isole più piccole disabitate come Dissei, che possono essere adatte per gite di un giorno a prezzi accessibili da Massaua. Oltre Dissei, l'arcipelago si estende molto più lontano e offre attrazioni molto maggiori. Con le strutture limitate dell'Eritrea, la possibilità di fare crociere più lunghe ed esplorare più attrazioni è proibitivamente costosa ed è disponibile solo attraverso alcune compagnie gestite da europei con sede a Massaua. Con l'accresciuto senso di sicurezza del Paese, viaggiare in modo indipendente sulla propria barca o su una noleggiata è impossibile. Il posto migliore per esplorare la costa settentrionale e l'arcipelago è ovviamente la città portuale di Massaua.

Costa meridionale

La costa meridionale è forse il paesaggio più scenografico e allo stesso tempo più inospitale dell'Eritrea a causa dei suoi vulcani, sabbie mobili, pozze di fango solforico ribollenti, laghi salati, scogliere costiere e depressioni interne. L'altitudine varia tra picchi di oltre 2.000 m s.l.m. e depressioni di oltre 100 m sotto il livello del mare con campi di saline e rocce dalla forma strana dove le temperature raggiungono le più alte del nostro pianeta. La costa meridionale ha le temperature più alte registrate in Eritrea che raggiungono regolarmente i 55°C. L'umidità mantiene le temperature elevate durante tutto il giorno e le variazioni stagionali sono le stesse della costa settentrionale. Le zone interne settentrionali della costa meridionale offrono un paesaggio drammatico di contrasto tra lo sfondo delle imponenti montagne degli altopiani a ovest e le vaste distese di deserto costiero a est. È l'unica zona ricca di vegetazione in tutta la regione, grazie alle precipitazioni e al deflusso degli altipiani. L'area ospita anche un'interessante varietà di animali selvatici come capre di montagna e struzzi. La regione è situata tra le città portuali di Massaua e Assab, distanti circa 500 km. L'ideale è visitare la regione con un viaggio tra le due città, ma il viaggio potrebbe anche consistere in escursioni individuali da Massaua e/o Assab, soprattutto per viaggi orientati alla scoperta dei paesaggi dell'entroterra. Qualsiasi viaggio senza guide in questa regione è vietato a causa del clima estremo e dell'instabilità politica vicino al confine etiope. Gli unici mezzi di trasporto pubblico nella zona sono gli autobus tra Massaua e Assab, che effettuano corse alcune volte alla settimana.

Quando andare

Per scegliere quando visitare il Paese è opportuno tenere presente che il clima è molto caldo, secco desertico lungo la costa del Mar Rosso; fresco umido sugli altopiani centrali; semi-arido sulle colline e pianure occidentali. La temperatura media massima nella stagione calda è 26 °C. Il clima è generalmente asciutto, con piogge scarse tra febbraio e aprile e una stagione delle piogge che va da fine giugno e termina a metà settembre, ad eccezione della fascia costiera desertica.

Cenni storici

Il territorio dell'attuale Eritrea è considerato la probabile ubicazione di Punt, che aveva stretti rapporti con l'antico Egitto durante il regno del faraone Sahure e della regina Hatshepsut.

I migranti sudarabici si stabilirono negli altopiani nel I millennio aC e introdussero elementi semitici. Intorno all'VIII secolo a.C., nacque un regno conosciuto come D'mt, stabilitosi tra il nord dell'Etiopia e l'Eritrea, con capitale a Yeha, in Etiopia. Intorno al periodo della nascita di Gesù Cristo si sviluppò il regno di Axum, anch'esso con capitale in Etiopia, e che diventò, secondo Mani, una delle quattro grandi culture del mondo con la Cina, la Persia e Roma.

A fine '800 l'Italia iniziò le attività di colonizzazione. L'Eritrea fu conquistata nel 1890 dall'Italia, che la mantenne fino alla Seconda guerra mondiale, quando fu espulsa dall'esercito britannico. L'Eritrea, a valle di un intervento delle nazioni unite, fu assegnata all'Etiopia nel 1952 come parte di una federazione, causando il malumore della massa che sfociò successivamente prima in disordini e poi in una vera e propria lotta per l'indipendenza. L'annessione dell'Eritrea come provincia da parte dell'Etiopia, dieci anni dopo, scatenò una lotta trentennale per l'indipendenza, che si concluse nel 1991 con la sconfitta dei ribelli eritrei e delle forze appoggiate dall'Etiopia, riuscendo a scacciare l'esercito etiope fuori dei confini eritrei. Il 24 maggio 1993 ci fu un referendum amministrato dalle Nazioni Unite che ufficializzò a stragrande maggioranza la sua indipendenza e la formazione del primo governo.

Le speranze erano alte quando nacque il nuovo Stato, ma l'ennesima guerra di confine con l'Etiopia scoppiò di nuovo nel 1998 e si concluse solo sotto gli auspici delle Nazioni Unite nel dicembre 2000. L'Eritrea ospitò brevemente un'operazione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite che monitorò una zona di sicurezza temporanea larga 25 km al confine con l'Etiopia. Una commissione internazionale, organizzata per risolvere la controversia sul confine, ha pubblicato i suoi risultati nel 2002. Tuttavia, la demarcazione definitiva è sospesa a causa delle obiezioni dell'Etiopia, e il confine rimane ancora oggi molto teso. Da allora l'Eritrea ha espulso le forze di pace a causa della mancanza di sostegno da parte delle Nazioni Unite nell'applicazione della sentenza sul confine.

Usando la guerra come scusa, il governo dell'Eritrea si è trasformato in una delle dittature più controllanti del mondo, a volte definita la risposta dell'Africa alla Corea del Nord. Non si sono mai svolte elezioni nazionali, il Fronte popolare per la democrazia e la giustizia è l'unico partito autorizzato, i dissidenti scompaiono in prigione e il Paese è ultimo nell'indice della libertà di stampa. Il servizio militare obbligatorio è stato esteso a otto anni per uomini e donne, le guardie di frontiera sparano a vista su chi cerca di scappare. Gli eritrei fuori dal Paese devono pagare le tasse per visitare la patria natia. Il Paese è disperatamente povero, con metà della popolazione che sopravvive con meno di un dollaro al giorno. La crescita è stata paralizzata dalla guerra e dalla cessazione del commercio con l'Etiopia, ma è rimasta stabile grazie alle partnership statali con le compagnie minerarie.

Nel 2018, l'Eritrea ha firmato un trattato di pace con l'Etiopia, ponendo fine alla guerra, ripristinando le relazioni commerciali tra i due Paesi e finalizzando la demarcazione dei loro confini. L'Eritrea si sta lentamente riprendendo da decenni di conflitto, anche se nessuno sa cosa riservi il futuro.

Lingue parlate

In Eritrea si parlano diverse lingue, tra le quali il tigrino e l'arabo sono le più diffuse, nonché le uniche ad avere statuto ufficiale. Le altre lingue presenti nel Paese sono: afar, arabo Hijazi, bedawiyet, bilen, geez, inglese, italiano, kunama, nara, saho, tigrè.

Il tigrino è la lingua franca dell'Eritrea e ha molto in comune con l'amarico, la lingua ufficiale e la lingua franca della vicina Etiopia. Per chi conosce un po' l'amarico, imparare il tigrino dovrebbe essere facile. L'inglese è comunque diffuso tra i giovani scolarizzati, tuttavia, imparare qualche frase in tigrino sarà molto utile e ti aiuterà sicuramente con la gente del posto.

L'uso dell'italiano è diminuito drasticamente dalla fine del colonialismo italiano. Pochissime persone (a parte gli anziani e le persone istruite) lo parlano ancora.

Cultura e tradizioni

Ripartizione etno-demografica dell'Eritrea

La cultura dell'Eritrea è il patrimonio culturale collettivo delle varie popolazioni native dell'Eritrea e il suo ricco patrimonio culturale ereditato attraverso la sua lunga storia. L’Eritrea moderna è caratterizzata anche dalla lotta per l’indipendenza.

La nazione ha una ricca tradizione orale e letteraria che abbraccia tutti i nove gruppi etnici, include una ricchezza di poesie e proverbi, canzoni e inni, racconti popolari, storie e leggende. Ha anche una ricca storia nel teatro e nella pittura, spesso colorati e raffiguranti un riflesso della storia del popolo eritreo.

Una delle parti più riconoscibili della cultura eritrea è la cerimonia del caffè. Il caffè viene offerto quando si visitano gli amici, durante le feste o come alimento base della vita quotidiana. Durante la cerimonia del caffè vengono mantenute delle tradizioni. Il caffè viene preparato tostando prima i chicchi di caffè verde sui carboni ardenti in un braciere . Una volta tostati i chicchi, a ogni partecipante viene data l'opportunità di assaggiare il fumo aromatico diffondendolo verso di sé. I fumi della torrefazione del caffè vengono talvolta utilizzati per riempire gli ambienti di un gradevole profumo. Segue la macinazione dei chicchi, tradizionalmente in un mortaio e pestello di legno. Il caffè viene servito in tre giri: il primo giro si chiama awel in tigrino (che significa "primo"), il secondo giro si chiama kalaay (che significa "secondo") e il terzo giro si chiama bereka (che significa "essere benedetto"). La cerimonia del caffè può includere anche la combustione di vari incensi tradizionali. Se il caffè viene gentilmente rifiutato, molto probabilmente verrà servito il tè (shy).

L'abbigliamento tradizionale eritreo è piuttosto vario tra i gruppi etnici dell'Eritrea. Nelle città più grandi, la maggior parte delle persone indossa abiti casual occidentali come jeans e camicie. Negli uffici, sia gli uomini che le donne spesso indossano abiti eleganti. Un abbigliamento tradizionale comune per gli abitanti degli altipiani cristiani tigrini consiste in abiti bianchi luminosi chiamati zurias per le donne e una camicia bianca accompagnata da pantaloni bianchi per gli uomini. Nelle comunità musulmane della pianura eritrea, le donne tradizionalmente si vestono con abiti dai colori vivaci. Oltre ai gusti culinari convergenti, gli eritrei condividono un apprezzamento per musica e testi simili, gioielli e fragranze, arazzi e tessuti, come molte altre popolazioni della regione.

Nel calendario etiopico l'anno ha 13 mesi, di cui i primi 12 di 30 giorni ed il 13° di 5 (di 6 negli anni bisestili) e ha inizio l'11 settembre (il 12 settembre per gli anni successivi ai bisestili). Sono bisestili gli anni la cui cifra divisa per 4 dà per resto 3; gli anni sono distinti dal popolo coi nomi degli evangelisti, Lucàs l'anno bisestile, e successivamente gli altri 3 Iohannès, Mattieuòs, Marcòs.

Letture suggerite

• E.Q.M. Alamanni, La Colonia Eritrea e i suoi commerci, Bocca, Torino, 1891.
• R. Beretekeab, Eritrean making of a nation 1890-1991, Uppsala University, Uppsala, 2000.
• Calace, Francesca (a cura di), «Restituiamo la Storia» – dagli archivi ai territori. Architetture e modelli urbani nel Mediterraneo orientale. Gangemi, Roma, 2012 (collana PRIN 2006 «Restituiamo la Storia»)
• T. Negash, Italian colonisation in Eritrea: policies, praxis and Impact, Uppsala University, Uppsala, 1987.
• F. Santagata, La Colonia Eritrea nel Mar Rosso davanti all'Abissinia, Libreria Internazionale Treves, Napoli, 1935.
• G.K.N. Trevaskis, Eritrea: a Colony in Transition, 1941-1952, Oxford University Press, Londra, 1960.
• Alessandro Pellegatta, Eritrea. Fine e Rinascita di un sogno africano, Salento Books, 2017, ISBN 8849711182, ISBN 9788849711189

Territori e mete turistiche

L'Eritrea è suddivisa in 6 regioni o zoba, a loro volta suddivise in 55 distretti (sub-zoba).

Mappa divisa per regioni

      Eritrea centrale — L'entroterra del nordovest del Paese che comprende la capitale, gli altopiani centrali e i bassopiani occidentali.

      Eritrea costiera — La lunga costa eritrea del mar Rosso che si estende per oltre 1.000 km e qui, anche a causa delle alte temperature, il territorio si presenta arido. Fuori della linea costiera sabbiosa ed arida sono presenti le Isole Dahlak e le relative zone di pesca.

Centri urbani

• 1 Asmara (Asmera) — La capitale che si trova nella regione Centrale.
• 2 Cheren — Capoluogo della regione dell'Anseba.
• 3 Massaua (Batsi o Mitsiwa) — Città portuale e capoluogo della regione del Mar Rosso Settentrionale.
• 4 Tessenei
• 5 Assab (Aseb) — Città portuale nel sudest e capoluogo della regione del Mar Rosso Meridionale.

Altre destinazioni

• 1 Isole Dahlak — Il più grande arcipelago del mar Rosso di cui solo quattro isole sono abitate; ritrovamenti di rovine dei primi insediamenti arabi/islamici risalenti all'VIII secolo e armi e veicoli etiopi scaricati in mare durante la guerra che hanno creato una scogliera artificiale osservabile durante le immersioni.
• 2 Parco nazionale Semenawi Bahri — Parco montano ricco di fauna terrestre e aviofauna.

Come arrivare

Una mappa che mostra i requisiti per il visto dell'Eritrea, con i Paesi in verde che hanno accesso senza visto, i Paesi in verde che hanno il visto all'arrivo

Requisiti d'ingresso

Passaporto e visto d'ingresso. Quando si richiede un visto eritreo, lo si deve fare presso una rappresentanza diplomatica eritrea situata nel proprio Paese d'origine, ovvero il Paese di cui si è cittadino. Se il proprio Paese d'origine non ha un'ambasciata o un consolato eritreo, ci si dovrà recare presso una missione diplomatica eritrea accreditata nel proprio Paese d'origine.

I cittadini italiani possono ottenere il visto presso l'ambasciata d'Eritrea a Roma o il consolato d'Eritrea a Milano, portando il passaporto valido almeno sei mesi, una fototessera, un modulo compilato. I tempi di ottenimento possono essere piuttosto lunghi, informarsi con adeguato anticipo. Il visto turistico per singolo ingresso costa 50 euro mentre quello affari 80€ (febbraio 2024).

Per un visto turistico, si dovrà inviare informazioni specifiche sui propri piani. Preparare un itinerario di viaggio prima di richiedere un visto eritreo. Qualora si fosse sospettati di essere un giornalista o qualcuno che esprime opinioni dissenzienti contro il governo eritreo, ci sono buone probabilità di incorrere problemi alla frontiera o che venga rifiutato il visto eritreo.

L'ambasciata italiana si trova ad Asmara. Qui di seguito una lista delle ambasciate eritree utilizzabili dai non residenti in Italia.

• Europa: Londra, Parigi, Bruxelles, L'Aia, Berlino, Roma, Stoccolma, Mosca e consolati ad Atene, Milano, Francoforte e Ginevra.
• America del Nord: Washington, Ottawa.
• Africa: Pretoria, Abuja, Nairobi, Kampala, Gibuti, Khartum, Il Cairo, Tripoli e un consolato a Kassala.
• Medio Oriente: Riad, Sana'a, Abu Dhabi, Doha, Kuwait, Tel Aviv, Damasco e consolati a Gedda e Dubai.
• Asia e Oceania: Islamabad, Nuova Delhi, Singapore, Tokyo, Pechino, Canberra.

In aereo

Aeroporto internazionale di Asmara

I tre aeroporti principali del Paese sono l'Aeroporto Internazionale di Asmara IATA: ASM, l'Aeroporto Internazionale di Massaua IATA: MSW e l'Aeroporto domestico di Assab IATA: ASA. Quando si lascia il Paese è necessario pagare una tassa pari a circa 15€.

La compagnia di bandiera, Eritrean Airlines, ha collegamenti con Il Cairo, Milano, Dubai e Kano anche se dal 2023 nessuna di queste tratte è operativa.

Di seguito le compagnie che consentono di raggiungere il Paese:

• Lufthansa — collega stagionalmente Francoforte ad Asmara.
• Egyptair — Collega Asmara giornalmente con Il Cairo.
• Ethiopian Airlines — volo giornaliero da Addis Abeba.
• Fly Dubai vola ogni giorno a Dubai.
• Turkish Airlines vola ad Asmara da Istanbul.
• Sudan Airways vola a Khartum.
• Tarco Airlines vola da Khartum.

In auto

Puoi entrare in Eritrea guidando dal Sudan (valico di frontiera di Kassala) a condizione che tu abbia un certificato di proprietà valido del veicolo che si sta guidando (non noleggiato) e che tutti i passaporti e visti (compresi quelli dei passeggeri) siano in ordine, nonché avere un documento doganale (se necessario). I visti dovrebbero essere ottenuti nel proprio Paese di origine, prima di arrivare in Sudan (a meno che non si sia cittadino sudanese). Le strade ai confini sono molto povere quindi si dovrebbe guidare un fuoristrada. Il primo distributore di benzina per chi entra in Eritrea dal confine sudanese è a Tessenei, a una distanza di circa 40 km. Il diesel non viene venduto ufficialmente ai proprietari di auto private perché è riservato a camion, autobus, ecc.

In nave

Porti e porti: Assab, Massaua. Sadaka Shipping Lines e Eritrean Shipping Lines servono la rotta Massaua-Gedda nel Regno dell'Arabia Saudita. Servono principalmente pellegrini musulmani ed è abbastanza difficile per i non pellegrini entrare o transitare nel Regno dell'Arabia Saudita. Chi viaggia a vela o in crociera su una barca privata, può richiedere un permesso speciale all'arrivo nei porti di Massaua e Assab, per fare rifornimento, acquistare viveri ed effettuare riparazioni. Consultare in anticipo il ministero degli Esteri del proprio Paese e la missione eritrea ubicata o accreditata nel proprio Paese di origine per i dettagli.

In treno

Il progetto di collegare la rete eritrea a quella sudanese è stato rimandato a causa delle tensioni con il governo del Sudan.

In autobus

Ci sono taxi sudanesi che partono tutti i giorni da Cassala in Sudan al confine eritreo (a mezz'ora di distanza), e taxi eritrei dal confine eritreo a Tessenei (Tessenei è a 45 km dal confine sudanese), a circa un'ora di distanza.

La burocrazia dei valichi di frontiera può richiedere ore, quindi partire la mattina o nel primo pomeriggio da Cassala poiché non è possibile entrare in Eritrea dopo il tramonto (i posti di frontiera saranno chiusi).

Come spostarsi

Strada trafficata a Cheren

Qualora si fosse tentati di esplorare tutto ciò che l'Eritrea ha da offrire, si dovrà preventivamente ottenere un permesso di viaggio dal governo eritreo se si desidera uscire da Asmara. Potrebbero essere necessarie 24 ore o più per ottenere un permesso di viaggio, quindi pianificare il proprio viaggio con largo anticipo. In ogni caso sono pochi posti oltre ad Asmara, Cheren e Massaua/Dahlak in cui gli stranieri possono recarsi.

I governi raccomandano di ottenere un permesso di viaggio dall'ufficio del Ministero del Turismo in Harnet Avenue ad Asmara.

Le rudimentali infrastrutture di trasporto del Paese hanno subito grandi danni durante la guerra di indipendenza e durante il conflitto contro l'Etiopia.

In aereo

Oltre ai tre aeroporti principali vi sono diverse piste di atterraggio non asfaltate e numerose piste minori.

In auto

Il sistema autostradale eritreo ha tre livelli di classificazione: primario (P), secondario (S) e terziario (T). La strada a livello più basso è terziaria e serve centri urbani locali. In genere si tratta di strade sterrate migliorate che occasionalmente vengono asfaltate. Durante la stagione delle piogge queste strade diventano generalmente impraticabili. La strada di livello successivo più alta è una strada secondaria e tipicamente è una strada asfaltata a strato singolo che collega tra loro i capoluoghi di distretto e quelli ai capoluoghi di regione. Le strade considerate primarie sono quelle completamente asfaltate (per tutta la loro lunghezza) e in generale trasportano il traffico tra tutte le principali città dell'Eritrea.

Scorcio della linea ferroviaria Massaua-Asmara a fianco della strada, nella zona tra Ghinda e Embatkallà

Strada	Percorso	Note	Km
P1	Asmara - Massaua		115
P2	Asmara - Cheren		91
P3	Asmara - Senafè	(confine con Etiopia)	161
P4	Asmara - Ponte sul Mareb	(confine con Etiopia)	117
P5	Cheren - Barentù - Tessenei	(confine con Sudan)	269
P6	Massaua - Assab		648
P7	Assab - Bure	(confine con Etiopia)	71
P8	Gahtielay - She'eb		N/A
P9	Serejeka - Shebah		N/A
S2	Tessenei - Omhajer	(confine con Etiopia)	105
T15	Assab - Raheita	(confine con Gibuti)	70

L'arteria principale è la strada che collega Asmara e Massaua, l'asfaltatura della strada di collegamento tra Barentù e Tessenei procede a tratti così come quella del collegamento costiero tra Massaua e Assab (580 km)

Nel suo complesso la rete stradale del Paese si estende per circa 4.000 km la maggioranza dei quali non asfaltati e possono essere in pessime condizioni, soprattutto durante la stagione delle piogge.

Le strade di collegamento con l'Etiopia sono state chiuse in seguito al conflitto fra i due Paesi. Alcune strade non asfaltate possono essere minate, quindi i turisti dovrebbero verificare con le autorità locali prima di intraprendere viaggi in tratte non battute. Dovrebbero essere evitati i viaggi al buio.

In nave

Il porto di Massaua è il porto principale del Paese favorito in ciò dalla vicinanza con la capitale Asmara (107 km). Il porto di Assab, più grande e meglio attrezzato di quello di Massaua, non è molto attivo anche a causa della lontananza dalla capitale (580 km a sudovest).

In treno

La rete delle ferrovie eritree durante l'epoca coloniale italiana

L'unica tratta ferroviaria del Paese, la linea Massaua-Asmara estesa poi fino a Agordat (306 km) risale all'epoca colonialista italiana. La linea è stata parzialmente distrutta nei combattimenti della guerra di indipendenza. La sua ricostruzione è stata completata nel 2003. In realtà ad oggi è aperta per fini turisti esclusivamente la tratta tra Asmara e Arbaroba.

In autobus

La forma più comune di trasporto interurbano in Eritrea è l'autobus e/o il minibus. I servizi più frequenti, costituiti da diversi autobus/minibus al giorno, circolano tra Asmara e Cheren, Asmara e Massaua nonché tra Asmara e le città degli altopiani meridionali come Debarwa, Mendefera, Adi Quala, nonché Decamerè, Saganèiti, Adi Caieh e Senafè, raggiungono il confine etiope. Non è possibile per i cittadini stranieri avvicinarsi al confine etiope e viaggiare oltre le città di Senafè e Adi Quala poiché si tratta di una zona di guerra fortemente militarizzata. Ci sono anche servizi di autobus giornalieri sulla strada tra Tessenei (sul confine sudanese vicino a Cassala) e Asmara che attraversa Barentù, Agordat e Cheren, nonché un percorso alternativo che attraversa Barentù e Mendefera. Una volta al giorno, autobus/minibus collegano Asmara anche con alcuni villaggi degli altopiani meridionali. Gli autobus per il nord del Paese (Nacfa) sono meno frequenti e viaggiano da una volta a settimana a un paio di volte a settimana tra Asmara e Nacfa attraversando Cheren e Afabet. Gli autobus per la costa meridionale (Assab) da Asmara (120 km) sono altrettanto rari, solo una volta alla settimana, attraversando Massaua. Tuttavia, secondo quanto riferito, la strada tra queste città è di buona qualità e molto panoramica. I biglietti si acquistano sull'autobus e si applica la regola "primo arrivato, primo servito". Alcune linee di autobus statali che viaggiano verso remote aree di frontiera consentono di acquistare i biglietti in anticipo presso la stazione degli autobus di Asmara, dove ci si potrà anche informare sugli orari degli autobus. Ci saranno sempre alcune persone che parlano inglese e saranno più che disposte ad aiutare a tradurre.

Cosa vedere

Per approfondire, vedi: Patrimoni mondiali dell'umanità in Eritrea.

Chiesa della Beata Vergine del Rosario

L'intero perimetro storico di Asmara costruito tutto dagli italiani durante la colonizzazione e rimasto intatto negli anni che comprende:

• Cattedrale di Asmara (Chiesa della Beata Vergine del Rosario) - Con un campanile che svetta alto nel cielo, questo edificio, che fu la chiesa principale dei coloni italiani, è un pregevole esempio di architettura romanico-longobardo e un utile punto di riferimento per i viaggiatori smarriti.
• Cattedrale ortodossa di Santa Maria (Cattedrale copta di Enda Mariam) - L'antica chiesa si trova al centro della città e simboleggia le quattro direzioni della terra (est, ovest, nord e sud); le quattro porte in ciascuna direzione sono attraversate ogni giorno da un uguale numero di fedeli. Nel complesso di questa chiesa si trova un albero chiamato "Berberestelim". Molto tempo fa i sacerdoti usavano lavare i cadaveri aggiungendo le foglie di quest'albero nell'acqua e il corpo rimaneva così com'è per anni.
• Teatro di Asmara - Costruito nel 1920, il teatro dell'opera di Asmara è uno straordinario pezzo di architettura italiana.

Fiat tagliero

• Edificio Fiat Tagliero - Uno dei pochissimi pezzi architettonici futuristici mai costruiti al mondo. È una vecchia stazione di servizio progettata per assomigliare ad un aeroplano. Ha due ali a sbalzo di 21 m, che fungono da copertura per ciascun lato.
• Grande moschea di Asmar (Jama al khulafa'a al rashidin, letteralmente "moschea dei califfi giusti") - Una delle moschee più eleganti dell'Africa. L'architettura è eclettica, un mix di stili italiani e moreschi locali.

Cosa fare

Visitare uno dei mercati settimanali tenuti in giorni diversi in diverse città, è un modo per vedere più da vicino la realtà degli abitanti del luogo.

Da turista si potrebbe voler provare l'ebbrezza di fare un giro sul treno a vapore costruito negli anni '30 del novecento, dall'italiana Ansaldo. La tratta sarà di pochi chilometri, ma consentirà di vedere splendidi panorami e di apprezzare quello che a suo tempo fu un gioiello di ingegneria.

Nelle limpide acque costiere, in particolare quelle dell'arcipelago delle Isole Dahlak si può ammirare il fondala facendo snorkeling o, attrezzandosi a Massaua, facendo immersioni.

Opportunità di studio

Alunni eritrei in uniforme

L'Istituto di Tecnologia dell'Eritrea

C'è una carenza di opportunità educative in Eritrea, anche per i cittadini eritrei.

Il Paese ospita circa 800 scuole e un'università, il che è sufficiente per dire che è improbabile che la scena educativa del Paese sia attraente per la maggior parte delle persone.

Opportunità di lavoro

Veduta di Asmara

Lavorare in Eritrea per un datore di lavoro eritreo (statale o privato) e per un salario eritreo non è una prospettiva attraente per la maggior parte degli occidentali. La maggior parte degli stranieri in Eritrea lavora per datori di lavoro stranieri (le Nazioni Unite, le poche ONG rimaste, aziende straniere, ambasciate straniere e agenzie correlate, nonché la Scuola Internazionale). Alcuni stranieri, principalmente provenienti dall'Asia meridionale, lavorano per il governo eritreo con vari contratti di lavoro statali. La maggior parte, se non tutti, di questi individui hanno acquisito il lavoro nel loro Paese d'origine e/o sono stati reclutati e dotati della documentazione legale dal governo eritreo mentre si trovavano nel loro Paese d'origine. È insolito e forse difficile arrivare in Eritrea con un visto turistico e successivamente richiedere un permesso di lavoro e di soggiorno mentre si è lì.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il Nacfa eritreo o Nakfa (ERN), indicato con il simbolo "Nkf" o "ናቕፋ". È ancorato al dollaro statunitense (1 USD ≈ 15 Nkf). I tassi del mercato nero possono differire, anche se una riforma valutaria nel 2016 potrebbe aver in gran parte eliminato il mercato nero poiché nel 2019 è stato segnalato che il tasso del mercato nero era compreso tra 17-20 Nkf per 1 dollaro USA.

Le monete vengono emesse in tagli da 1 centesimo, 5 centesimi, 10 centesimi, 25 centesimi, 50 centesimi e 100 centesimi. Le banconote sono emesse in tagli da 1, 5, 10, 20, 50 e 100 nacfa. Non accettare banconote emesse prima del 1° gennaio 2016 poiché non sono più valide.

Sicomoro gigante, vicino Saganèiti, rappresentato nella banconota da 5 Nacfa

Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
Con Yahoo! Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con XE.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con OANDA.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD

Acquisti

I migliori souvenir eritrei sono prodotti artigianali tradizionali realizzati in pelle, legno d'ulivo, argilla e paglia. Questi possono essere trovati nella maggior parte dei negozi di souvenir di Asmara insieme ai tradizionali indumenti di cotone filato in casa. Poster e cartoline sono facilmente reperibili anche presso la maggior parte dei chioschi stampa, anche in aeroporto. Nei mercatini di souvenir si possono trovare pelli di leopardo e di zebra così come oggetti in avorio, ma è vietato lasciare l'Eritrea con questi oggetti. Quindi, probabilmente si verrà fermati e multati nel proprio Paese di destinazione, perché il commercio internazionale di tali materiali è vietato. L'Eritrea ha tuttavia diversi souvenir realizzati con pelle di capra. Nei mercati di Asmara sono disponibili anche gioielli in oro, perle e argento insieme a incenso e mirra. Attenzione all'acquisto di prodotti tessili come indumenti di cotone filato in casa, pelli di animali con pelliccia e stuoie; potrebbero essere infestati da parassiti. Assicurarsi che siano stati lavati, trattati e asciugati prima di tornare a casa.

Costi

L'Eritrea è generalmente un posto economico dove fare acquisti, mangiare, viaggiare e trascorrere del tempo (anche i prezzi degli hotel, a parte il caro Intercontinental a 5 stelle ad Asmara, sono economici). Le uniche cose che potrebbero essere costose nel Paese sono comprensibilmente le importazioni (soprattutto carburante), i servizi che dipendono dalle importazioni (ristoranti di lusso, hotel, trasporti privati o voli) e varie tasse governative (visti, tasse aeroportuali, permessi di viaggio, ecc.). Stando alla large dai prodotti di importazione, mangiando cibo locale, soggiornando in hotel economici (soprattutto quelli di proprietà del governo) e viaggiando con i mezzi pubblici, si avrà bisogno di meno di 50 dollari al giorno.

Mance

In Eritrea è consuetudine lasciare la mancia. Negli alberghi (dalla classe media in poi) e nei ristoranti di lusso il servizio è compreso, usualmente intorno al 10%. Altrimenti è consuetudine lasciare una mancia fino al 10% (massimo 20 nacfa) se il servizio è buono. Non si dovrebbe essere troppo reticenti riguardo alle mance e ricordare che la maggior parte delle persone in Eritrea riceve uno stipendio molto basso. Se si è concordato un servizio con il tassista al di fuori del normale viaggio, è appropriata una mancia da 5 a 10 nacfa. Si dovrebbe dare la mancia direttamente alla persona di cui vuoi si vuol onorare il servizio individuale.

A tavola

Injera fit-fit servito con peperoncini jalapeno

Kitcha fit-fit un miscuglio di pezzettini di kitcha, berberé e burro chiarificato

Injera eritrea con vari stufati

La cucina eritrea sugli altopiani (intorno ad Asmara) consiste in gran parte di piatti speziati ed è molto simile alla cucina etiope. La base è una crêpe piatta e spugnosa o un pane chiamato injera (o enjera), ottenuto da una pastella di cereali fermentati, tipicamente a base di farina di teff, un cereale originario degli altopiani etiopici. Sopra vengono serviti stufati piccanti con carne e verdure da mangiare con le mani. Questa cucina si trova generalmente in molti ristoranti del Paese. La carne di maiale è rara poiché la chiesa eritrea vieta ai suoi seguaci di consumare carne di maiale.

Fra i piatti caratteristici del Paese, oltre all'injera che fa da base dell'intera cucina, si trova il wat, uno stufato di carni miste.

Il Fit-fit è un piatto della cucina eritrea ed etiope che viene tipicamente servito a colazione (anche se può essere servito negli altri pasti). Le due principali varianti sono l'injera fit-fit il kitcha fit-fit.

Anche i piatti mediorientali come lo shahan ful (stufato di fagioli) servito con pita, sono prontamente disponibili ovunque ma più comunemente consumati a colazione o per il brunch in locali modesti.

La cucina di pianura non è facilmente reperibile in molti ristoranti, ma nella città vecchia (l'isola più esterna) di Massaua, adiacente all'area del porto franco, ci sono alcuni ristoranti semplici che servono piatti tipici della zona del Mar Rosso come pesce piccante alla griglia e "khobzen" " (pite inzuppate di burro di capra e miele).

A causa della sua storia coloniale, il cibo italiano è abbondante, anche se non troppo vario, in tutta l'Eritrea. Si troverà sempre un ristorante che serve buona pasta, lasagne, bistecche, pesce alla griglia, ecc.

Ad Asmara ci sono anche diversi ristoranti cinesi, un ristorante sudanese e un ristorante indiano (Rooftop).

Bevande

La bevanda di gran lunga più comune in Eritrea è la birra. C'è solo un marchio (di proprietà statale) nel Paese, quindi non c'è molta scelta, ma è abbastanza buono. In Eritrea la birra viene consumata fredda. La popolarità della birra è seguita da vicino da varie bevande analcoliche, e i gusti più comuni sono come in altre parti del mondo: arancia, limone/lime e cola, prodotti da uno dei marchi più riconoscibili al mondo. La stessa azienda che detiene il monopolio della birra detiene anche il monopolio sulla produzione della forma locale di Sambuca, colloquialmente chiamata "Araqi", nonché del Vermouth e di altri liquori. I marchi internazionali degli stessi liquori, così come altri, sono facilmente disponibili nella maggior parte dei bar a un prezzo economico. I cocktail sofisticati non sono attualmente diffusi in Eritrea, al di fuori dell'Intercontinental Hotel, che fa pagare un prezzo elevato. All'interno dello stesso hotel, è presente un bar irlandese.

Tradizionalmente gli eritrei bevono anche la forma locale di idromele chiamata "suwa", che consiste in pane vecchio fermentato in acqua con miele, nonché un dolce vino di miele chiamato "mies".

L'acqua del rubinetto non dovrebbe essere bevuta dagli stranieri. In Eritrea c'è molta acqua minerale in bottiglia, sia gassata che non gassata, che costa dai 20 ai 30 nacfa a bottiglia.

I caffè in alcune città offrono succhi di frutta fresca, molto comune ed economico è seytun (guava), altri come il succo d'arancia o il succo di mango sono più costosi. Per evitare intossicazioni alimentari, i frutti non sbucciati possono essere mangiati o spremuti freschi. Evitare i gelati e tutti i tipi di insalate. Attenersi alle bevande in bottiglia e ai cibi cotti.

Infrastrutture turistiche

Ci sono hotel di tutti i prezzi e categorie ad Asmara, dalle pensioni economiche per 100 nacfa a quelle modeste per 200 nacfa, e il caro Intercontinental Hotel Asmara, l'unico hotel internazionale del Paese (poco più di 150 dollari a notte). Alcuni hotel hanno un prezzo per gli stranieri e un altro per i locali.

Nella maggior parte delle città più piccole, l'alloggio è piuttosto modesto e il prezzo è adeguato. Gli unici hotel costosi fuori Asmara sarebbero i due hotel sul mare a Massaua, nessuno dei quali supera i 65 dollari a notte nel 2007. Modesto in termini eritrei di solito significa bagno condiviso con molti altri ospiti, nessun servizio in camera, una stanza comune per vedere la TV, niente aria condizionata e nessun cambio di lenzuola o pulizia durante l'occupazione a meno che non venga richiesto (e quindi si potrebbe pagare un extra proprio come se si chiedesse il medesimo servizio per i propri abiti, cosa peraltro disponibile per un prezzo aggiuntivo).

Gli hotel di fascia media avranno tutti questi servizi mancanti negli "hotel modesti" (i.e. bagno privato, TV, aria condizionata, ecc.) ma nessun servizio in camera né lavaggio incluso di lenzuola o vestiti durante il soggiorno. Ristoranti e/o caffè sono disponibili nella maggior parte degli hotel di fascia media e sono luoghi di ritrovo regolari anche per chi non soggiorna nella struttura. In un posto caldo come Massaua, è altamente consigliabile scegliere almeno un hotel di fascia media dove sia disponibile l'aria condizionata. L'unico hotel che accetta carte di credito (con commissione) in Eritrea è l'Intercontinental ed è anche l'unico hotel in tutto il Paese con piscina (sia interna che esterna), palestra e altri servizi comuni a un moderno hotel standard.

La maggior parte, se non tutti, gli hotel fuori dalle città di Asmara, Massaua, Cheren e Assab sono di categoria modesta. Si dice che ci siano hotel di fascia media a Nacfa, Barentù e Tessenei, nonché resort a Gel'alo e Isole Dahlak (rispettivamente sulla costa meridionale e ad est di Massaua).

Eventi e feste

Il 10 febbraio si festeggia a livello regionale la Festa di Fenkil, un memoriale della liberazione del porto di Massaua (1990).

Festività nazionali

Data		Festività	Note
1	gennaio	Capodanno	Festività internazionale
7	gennaio	Natale ortodosso	Festività copta
19	gennaio	Epifania ortodossa	Festività copta. Negli anni etiopi bisestili si celebra il 20 gennaio.
8	marzo	Festa della donna	Festività internazionale
	aprile/maggio	Venerdì santo, Pasqua	Festività copta
1	maggio	Festa dei lavoratori	Festività internazionale
24	maggio	Festa dell'indipendenza	Indipendenza dall'Etiopia (1993)
20	giugno	Giornata dei martiri	Memoriale per tutti i caduti in 30 anni di guerre per l'indipendenza e nella guerra di Abissinia (istituita nel 1991)
1	settembre	Inizio della lotta armata	Memoriale dell'inizio della rivoluzione per la secessione dall'Etiopia (1961)
11	settembre	Capodanno etiopico	Negli anni etiopi bisestili si celebra il 12 settembre.
27	settembre	Scoperta della Vera Croce	Festività copta. Negli anni etiopi bisestili si celebra il 28 settembre.
25	dicembre	Natale	Festività cristiana che segna la nascita di Cristo
1	muharram	Ras as-Sana	Festività musulmana che segna l'inizio del nuovo anno islamico
12	rabi' al-awwal	Mawlid	Festività musulmana che segna la nascita del profeta Maometto
1	shawwal	Id al-fitr	Festività musulmana che segna la fine del Ramadan
10	dhul-hijja	Id Al Adha	Festività musulmana del sacrificio o del montone detta anche Tabaski o Id El Kabir (grande festa)

Essendo una nazione con forte presenza musulmana vengono festeggiate tutte le ricorrenze dell'islam. Sono celebrate anche le festività copte.

Sicurezza

ATTENZIONE: Non criticare, insultare o mostrare alcun tipo di mancanza di rispetto nei confronti del governo eritreo , del Fronte popolare per la democrazia e la giustizia (il partito politico dominante) o del Paese in generale. Meglio ancora, evitare proprio questi argomenti. L'Eritrea è nota per il suo approccio estremamente duro alla giustizia. Chi è stato accusato di un crimine, rischia di essere detenuto a tempo indeterminato.

Prima di intraprendere il viaggio consultare il sito Viaggiare sicuri della Farnesina.

Si faccia attenzione a ciclisti, automobilisti e pedoni. Gli incidenti in bicicletta sono piuttosto frequenti e molta gente ha il brutto vizio di attraversare senza guardare. L'Eritrea è generalmente sicura quindi è possibile camminare di notte in molti posti senza preoccuparsi di micro criminalità (il buon senso è sempre d'uopo...). Ci sono bambini che mendicano in modo particolarmente insistente, ma spesso è sufficiente una risposta secca e decisa per farli desistere. L'omosessualità è un reato che può arrivare fino a 3 anni di carcere o addirittura alla morte.

Viaggiare vicino ai confini di qualsiasi Paese che circonda l'Eritrea è estremamente pericoloso e dovrebbe essere evitato. Da evitare anche le località di Tessenei, Barentù e Assab a causa della situazione di pericolo. Le tensioni con gli Stati vicini restano elevate e la violenza può scoppiare in qualsiasi momento.

Non cadere preda di coloro che sono disposti a offrirti un tasso di cambio migliore per la propria valuta forte o qualche altro "losco accordo economico". Il rischio è quello di finire in gravi difficoltà con il sistema giudiziario eritreo a tolleranza zero.

Assistenza consolare

Il sostegno consolare è fortemente limitato in Eritrea, in gran parte a causa del fatto che il governo eritreo limita abitualmente i diplomatici stranieri a parlare con i cittadini stranieri in detenzione.

Chi fosse in detenzione per qualsiasi motivo, è bene che sappia che la propria ambasciata avrà poca influenza nell'assistenza. Potrebbero anche non essere informati di tale detenzione.

Doppia cittadinanza

Qualora una persona in difficoltà, fosse ritenuta eritrea, ad esempio possedendo documenti di identità eritrei (anche scaduti) o avendo la doppia cittadinanza, non sarà garantirà protezione consolare nel caso in cui si venisse arrestati o detenuti.

I cittadini con doppia cittadinanza sono tenuti a richiedere il visto di uscita per lasciare il Paese. Chi non ha completato il servizio militare obbligatorio o chi critica l'attuale governo, avrà buone probabilità di vedersi negato il permesso di lasciare il Paese. Chi ricade in questa casistica e ne fosse preoccupato per la propria sicurezza, è bene non intraprendere un viaggio in Eritrea.

Situazione sanitaria

Un ospedale ad Asmara

È sconsigliato intraprendere viaggi non in perfetta salute, perché gli ospedali locali hanno strutture inadeguate. In caso di emergenza c'è un ospedale giordano che assiste gli stranieri.

Non bere l'acqua del rubinetto e controllare anche l'acqua in bottiglia per assicurarsi che il tappo sia sigillato. Stare molto attenti a cosa si mangia, evitando cibi crudi. Molte persone si ammalano qui.

La prostituzione è legale, le donne che esercitano la professione (me'amn) sono registrate e mensilmente vengono sottoposte al test per l'HIV. Tuttavia è bene tenere presente che l'HIV/AIDS negli adulti è superiore allo 0,8%.

Rispettare le usanze

Ramadan

Il Ramadan è il nono e il più sacro mese del calendario islamico e dura 29-30 giorni. I musulmani digiunano ogni giorno per tutta la sua durata e la maggior parte dei ristoranti resterà chiusa fino al crepuscolo. Niente (compresa l'acqua e sigarette) dovrebbe passare attraverso le labbra dall'alba al tramonto. Gli stranieri e i viaggiatori sono esentati, ma dovrebbero comunque astenersi dal mangiare o bere in pubblico in quanto considerato maleducato. Le ore di lavoro diminuiscono anche nel mondo aziendale. Le date esatte del Ramadan dipendono da osservazioni astronomiche locali e possono variare da Paese a Paese. Il Ramadan si conclude con la festa di Eid al-Fitr, che può durare diversi giorni, di solito tre nella maggior parte dei Paesi.

• 11 marzo – 9 aprile 2024 (1445 AH)
• 1 marzo – 29 marzo 2025 (1446 AH)
• 18 febbraio – 19 marzo 2026 (1447 AH)
• 8 febbraio – 8 marzo 2027 (1448 AH)

Se avete in programma di viaggiare in Eritrea durante il Ramadan, prendere in considerazione la lettura dell'articolo Viaggiare durante il Ramadan.

Gli eritrei sono educati, ospitali e pacati ma, a causa della barriera linguistica, possono mantenere le distanze dagli stranieri. Se si venisse avvicinati da una persona che parla inglese, cercare di mantenere un argomento di conversazione innocente e usare il buon senso. Evitare di mostrare disprezzo, arroganza o aspre critiche nei confronti del Paese, della cultura, della religione o della politica del Paese, anche se la maggior parte sarà tollerante nei confronti dei propri "errori" poiché si è solo stranieri di passaggio. Non bisogna dimenticare che ci si trova in uno stato di polizia!

È scortese fotografare persone o proprietà senza chiedere il permesso. Quando si scatta foto di edifici pubblici, fare attenzione agli edifici governativi, in particolare agli edifici militari e della polizia. Fotografarli non è sempre illegale, ma, se fatto senza permesso o supervisione, può essere considerato altamente sospetto e può comportare un arresto e uno spiacevole interrogatorio. Chiedere il permesso al funzionario più vicino (portiere o poliziotto).

Le manifestazioni pubbliche di affetto sono considerate indecenti.

Come in molti Paesi dell'Africa orientale e del Medio Oriente, l'uso della mano sinistra per salutare, mangiare o porgere qualcosa a qualcuno è considerato molto sporco. Quando si consegna qualcosa, l'uso di entrambe le mani è accettato e persino considerato rispettoso, ma non l'uso della sola mano sinistra.

Il codice di abbigliamento è generalmente occidentale: alle donne non è richiesto di "coprirsi" o indossare veli, ma chiunque mostri troppa pelle guadagnerà pochissimo rispetto, e le donne che mostrano troppa scollatura e/o indossano una gonna o un paio di pantaloncini troppo corti saranno addirittura viste come prostitute. Le donne eritree o dall'aspetto eritreo verrebbero giudicate male anche se fumano. Tuttavia, non bisogna confondere gli standard di "modestia femminile" con la mancanza di status o emancipazione delle donne eritree. In Eritrea le donne guidano tutti i veicoli, anche i carri armati militari, le navi e gli aerei. Comandano anche le truppe e prestano servizio in tutti i ranghi dell'esercito e del governo allo stesso titolo degli uomini. È un Paese che attraversa un'evoluzione culturale accelerata (e talvolta paradossale) post-liberazione.

Come restare in contatto

Poste

Inviare cartoline e lettere dall'Eritrea all'Europa è economico. Il costo di una cartolina è pari a 7 Nacfa (settembre 2017), inoltre il servizio è affidabile e sorprendentemente veloce. I posti migliori sono il dipartimento filatelico dell'ufficio postale principale di Asmara e il negozio di articoli da regalo Jolly, a due isolati a sud di esso.

Telefonia

Il roaming non funziona e uno straniero non può acquistare una carta SIM locale.

Per chiamare all'estero è possibile utilizzare le carte Eritel, utilizzabili nei telefoni pubblici.

Internet

La connessione Internet è generalmente scarsa.

Per aggirare la pesante censura, utilizza il progetto TOR gratuito e open source. Questa soluzione alternativa potrebbe diventare sempre meno efficace man mano che il regime repressivo riceve aiuti e consigli dalla Cina .

Tenersi informati

Esiste solo la radio statale sotto forma di due stazioni radio e un canale televisivo (EriTV).

L'Eritrea risulta essere all'ultimo posto per la libertà di stampa al mondo. Nel 2001 sono stati chiusi tutti i giornali indipendenti, arrestati gli editori e molti giornalisti che vi lavoravano. Di questi, nessuno è stato processato.

Altri progetti

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