Agroecologia

L'agroecologia consiste nell'applicazione dei principi ecologici alla produzione di alimenti, carburante, fibre e farmaci nonché alla gestione di agrosistemi. Il termine comprende una vasta gamma di approcci e può significare «una scienza, un movimento e una pratica».

Ortaggi da agricoltura biologica

La strategia ecologica

Gli agroecologi studiano una varietà di agrosistemi, e il campo dell'agroecologia non è associato a un particolare metodo di coltivazione, sia che si tratti di agricoltura biologica, integrata o convenzionale, intensiva o estensiva. Inoltre, l'agroecologia non è definita da una specifica pratica gestionale, come l'uso della lotta biologica al posto degli insetticidi, o della policoltura in luogo della monocoltura.

D'altro canto, gli agroecologi non si oppongono unanimemente alla tecnologia o ad altri input in agricoltura, bensì valutano come, quando e se la tecnologia può essere utilizzata in combinazione con le risorse naturali, sociali e umane. L'agroecologia costituisce un contesto, ovvero un particolare ambiente di studio, e come tale non fornisce una formula o ricetta universale per organizzare un agrosistema ideale.

Gli agroecologi, piuttosto, possono studiare le questioni relative a quattro caratteristiche degli agrosistemi: produttività, stabilità, sostenibilità ed equità. Al contrario di discipline che si occupano solo di una o di alcune di tali proprietà, gli agroecologi le concepiscono interconnesse e parti integranti per un'evoluzione sostenibile di un agrosistema. Riconoscendo che queste caratteristiche si manifestano su diverse scale spaziali, gli agroecologi studiano gli agroecosistemi su differenti livelli: gene-organismo-popolazione-comunità-ecosistema-paesaggio-bioma, campo-fattoria-comunità-stato-regione-paese-continente-pianeta.

Inoltre, gli agroecologi studiano le sue elencate proprietà mediante un approccio interdisciplinare, usando le scienze naturali per comprendere, ad esempio, le caratteristiche del suolo o le interazioni pianta-insetto — come pure le scienze sociali per descrivere gli effetti delle pratiche agricole sulle comunità rurali, per individuare i vincoli economici riguardanti lo sviluppo di nuovi metodi di produzione, oppure comprendere i fattori culturali che determinano le attività agricole.

Gli approcci

Non tutti gli agroecologi concordano su quello che è la loro disciplina, o dovrebbe essere nel lungo periodo. Differenti definizioni di "agroecologia" possono essere fornite, a seconda dell'accezione che si attribuisce alla parola "ecologia" e alle connotazioni politiche associabili al termine. Pertanto, le varie definizioni di "agroecologia" si possono raggruppare in base al contesto in cui si può situare la parola "agricoltura".
L'agroecologia è definita dall'OCSE (Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico) come «lo studio del rapporto fra coltivazioni agricole e ambiente»: è evidente il riferimento all'"-ecologia", presente in "agroecologia", ma ristretta all'ambiente naturale. Di conseguenza, un agroecologo studierebbe le relazioni dell'agricoltura con lo stato del suolo, la qualità dell'acqua e dell'aria, meso- e micro-fauna, flora circostante, tossine ambientali, ecc.

Un'altra definizione comune è stata data da Dalgaard et al., che associa l'agroecologia allo studio delle interazioni fra piante, animali, esseri umani, ambiente naturale e sistemi agricoli. Quindi l'agroecologia sarebbe intrinsecamente multidisciplinare, legata ad agronomia, ecologia, sociologia, economia e discipline orbitanti. In questo caso, la porzione "-ecologia" è da concepire in senso più generale, includente pure il contesto sociale-culturale-economico.

L'agroecologia trova, inoltre, una prima definizione legislativa (legge 29 luglio 2021, n. 21 della Regione Siciliana). Il comma 2 dell'art. 2 della suddetta Legge dà la seguente definizione: "L’agroecologia è un sistema di produzione agricola che applica i principi fondamentali dell’ecologia al settore agricolo, zootecnico e forestale".

Inoltre, l'agroecologia è variamente definita a seconda del luogo geografico. Nel sud del mondo questa parola ha sovente connotazioni politiche. Tali definizioni politiche di agroecologia di solito associano ad essa obiettivi di giustizia sociale ed economica; una particolare attenzione, in questo caso, è spesso dedicata alla conoscenza dell'agricoltura tradizionale delle popolazioni indigene. In Nord America e in Europa, invece, si suole evitare l'uso apertamente politico del termine; di conseguenza, in tal caso, l'agroecologia è intesa come una disciplina scientifica, priva di specifici obiettivi sociali.

Pubblicazioni principali

Anno	Autori	Titolo
1928	Klages	Crop ecology and ecological crop geography in the agronomic curriculum
1939	Hanson	Ecology in agriculture
1956	Azzi	Agricultural ecology
1965	Tischler	Agrarökologie
1973	Janzen	Tropical agroecosystems
1974	Harper	The need for a focus on agro-ecosystems
1976	Loucks	Emergence of research on agroecosystems
1977	Hernanez Xolocotzi	Agroecosistemas de Mexico
1978	Gliessman	Agroecosistemas y tecnologia agricola tradicional
1979	Hart	Agroecosistemas: conceptos básicos
1979	Cox & Atkins	Agricultural ecology: an analysis of world food production systems
1980	Hart	Agroecosistemas
1981	Gliessman, Garcia & Amador	The ecological basis for the application of traditional agricultural technology in the management of tropical agroecosystems
1982	Montaldo	Agroecologia del trópico americano
1983	Altieri	Agroecology
1984	Lowrance, Stinner & House	Agricultural ecosystems: unifying concepts
1985	Conway	Agroecosystems analysis
1987	Altieri	Agroecology: the scientific basis of alternative agriculture
1990	Allen, Dusen, Lundy & Gliessman	Integrating social, environmental, and economic issues in sustainable agriculture
1990	Gliessman	Agroecology: researching the ecological basis for sustainable agriculture
1990	Carroll, Vandermeer & Rosset	Agroecology
1990	Altieri & Hecht	Agroecology and small farm development
1991	Caporali	Ecologia per l'agricoltura
1991	Bawden	Systems thinking in agriculture
1993	Coscia	Agricoltura sostenibile
1998	Gliessman	Agroecology: ecological processes in sustainable agriculture
2001	Flora	Interactions between agroecosystems and rural communities
2001	Gliessman	Agroecosystem sustainability
2002	Dalgaard, Porter & Hutchings	Agroecology, scaling, and interdisciplinarity
2003	Francis et al.	Agroecology: The Ecology of Food Systems
2004	Clements, Shrestra	New Dimension in Agroecology
2007	Bland and Bell	A Holon Approach to Agroecology
2007	Gliessman	Agroecology: The Ecology of Sustainable Food Systems
2007	Warner	Agroecology in Action
2009	Wezel, Soldat	A quantitative and qualitative historical analysis of the scientific discipline agroecology
2009	Wezel et al.	Agroecology as a science, a movement or a practice. A review

Bibliografia

In italiano

• Miguel Altieri, Agroecologia: prospettive scientifiche per una nuova agricoltura, Padova, Muzzio Editore, 1991, ISBN 88-7021-541-5.
• Fabio Caporali, Enio Campiglia e Roberto Mancinelli, Agroecologia. Teoria e pratica degli agroecosistemi, Milano, CittàStudi, 2010, ISBN 978-88-251-7352-9.
• Valeria Erba, Mina Di Marino, e Stella Agostini, Guida alla pianificazione territoriale sostenibile. Strumenti e tecniche di agroecologia, Santarcangelo di Romagna (RN), Maggioli Editore, 2010, ISBN 978-88-387-5483-8.

In inglese

• Miguel A. Altieri, Agroecology: the scientific basis of alternative agriculture, Boulder, Colorado, Westview Press, 1987.
• Miguel A. Altieri, Agroecological foundations of alternative agriculture in California, Ecosystems and Environment 39 (1-2): pp. 23-53, 1992.
• Friederick H. Buttel e Michael E. Gertler, Agricultural structure, agricultural policy and environmental quality: Some observations on the context of agricultural research in North America, Agriculture and Environment 7 (2): pp. 101-119, 1982.
• Ronald C. Carroll, John H. Vandermeer e Peter M. Rosset, Agroecology, New York, McGraw Hill Publishing Company, 1990.
• Maurizio G. Paoletti, Ben R. Stinner e Giovanni G. Lorenzoni, Agricultural Ecology and Environment, New York, Elsevier Science Publisher B.V., 1989.
• Philip Robertson e Swinton M. Scott, Reconciling agricultural productivity and environmental integrity: a grand challenge for agriculture, Frontiers in Ecology and the Environment 3 (1): pp. 38-46, 2005.
• Allan Savory e Jody Butterfield, Holistic Management: A New Framework for Decision Making, 2ª ed., Washington, D.C., Island Press, 1998, ISBN 978-1-55963-488-5.
• John H. Vandermeer, The ecological basis of alternative agriculture, Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics 26: pp. 201-224, 1995.
• Paul A. Wojtkowski, Agroecological perspectives in agronomy, forestry and agroforestry, Enfield, New Hampshire, Science Publishers, 2002.

Voci correlate

• Agricoltura biodinamica
• Agricoltura biologica
• Agrosistema
• Analisi del ciclo di vita
• Metabolismo sociale
• Frattura metabolica
• Permacultura
• Sapere indigeno
• Coltivazione itinerante

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su agroecologia

Collegamenti esterni

• (EN) agroecosystem, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Principi di ecologia, agro-ecologia, agro-meteorologia, su aiab.it, AIAB. URL consultato il 1º settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 30 giugno 2012).
• Cos'è l'Agroecologia?, su agricolturaorganica.it. URL consultato il 23 luglio 2020 (archiviato dall'url originale il 26 giugno 2012).
• (EN) Rapporto ONU su agroecologia e diritto al cibo (PDF), su srfood.org. URL consultato il 1º settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 16 ottobre 2011).
• (EN) Agroecologia in Brasile, su mstbrazil.org. URL consultato il 1º settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2012).
• (EN) European Master Agroecology, su agroecos.fr. URL consultato il 1º settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 23 aprile 2013).
• (EN) Agroecology and Sustainable Agriculture Program, su agroecologyandsustainableagriculture.org, Università dell'Illinois (Urbana-Champaign) (archiviato dall'url originale il 1º settembre 2012).
• (ES) Agroecologia in Spagna, su agroecologia.net. URL consultato il 1º settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 5 settembre 2012).