Hapalochlaena

Come leggere il tassoboxPolpi dagli anelli blu
	Hapalochlaena lunulata
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Mollusca
Classe	Cephalopoda
Superordine	Octopodiformes
Ordine	Octopoda
Sottordine	Incirrina
Superfamiglia	Octopodoidea
Famiglia	Octopodidae
Genere	Hapalochlaena; G.C. Robson, 1929
Specie
	Hapalochlaena fasciata; Hapalochlaena lunulata; Hapalochlaena maculosa; Hapalochlaena nierstraszi;

Hapalochlaena G.C. Robson, 1929 è un genere di molluschi cefalopodi della famiglia degli Octopodidi^[1], noti con il nome di polpi dagli anelli blu (in inglese "blue-ringed octopus"), diffusi nelle pozze di marea lungo le coste dell'Indo-Pacifico, dal Giappone all'Australia.

Malgrado le loro piccole dimensioni, come quelle di una pallina da golf, e la natura relativamente tranquilla, sono famosi per essere tra le creature più velenose del mondo^[2].

Biologia

I polpi dagli anelli blu fanno uso dei propri cromatofori per mimetizzarsi con l'ambiente circostante, ma se provocati cambiano rapidamente colore, divenendo giallo brillante e facendo risaltare gli anelli, o le linee, blu.

Hapalochlaena lunulata

Hapalochlaena maculosa

Hapalochlaena fasciata

Alimentazione

Cacciano piccoli granchi, paguri, gamberetti e occasionalmente piccoli pesci, se sono in grado di catturarli. Mordono la preda, paralizzandola col veleno e facendola a pezzi col becco. Successivamente succhiano la carne dall'esoscheletro.

Veleno

I polpi dagli anelli blu, sebbene lunghi solo da 12 a 20 cm, colpiscono anche gli uomini, soprattutto se tentano di afferrarli. Il becco a pappagallo del polpo punge facilmente la pelle e il muscolo sottostante. Il morso è relativamente indolore, ma il veleno che inietta è 100 volte più tossico del cianuro a causa della presenza della tetrodotossina^[3]: reagisce rapidamente, colpisce e paralizza i muscoli della vittima, provocando la perdita immediata del gusto, della sensibilità e della vista. Se non si interviene si rischiano paralisi e arresto respiratorio. Un solo morso può uccidere un adulto in 90 minuti; non si conoscono antidoti, ma il massaggio cardiaco e la respirazione artificiale riescono a spostare le tossine nell'organismo e impediscono danni a lungo termine. In tutto il XX secolo si contano, però, solo tre vittime riconosciute.

Distribuzione e habitat

Le specie del genere Hapalochlaena, diffuse dal Giappone all'Australia meridionale, sono divise geograficamente e difficilmente si possono incontrare.

Hapalochlaena nierstraszi è diffusa nell'oceano Indiano (golfo di Bengala); H. lunulata vive nelle acque tropicali dell'Oceano Pacifico occidentale, dall'Indonesia alla Grande barriera corallina australiana; le altre specie si trovano in acque subtropicali, al di sotto della Grande barriera corallina: H. fasciata si rinviene nelle coste orientali dell'Australia, mentre H. maculosa si trova lungo le coste meridionali.

Tutte e quattro le specie abitano principalmente nelle pozze di marea, ma la specie tropicale (H. lunulata) predilige le pozze delle barriere coralline, mentre le due specie subtropicali (H. fasciata e H. maculosa) prediligono i crepacci e le fessure delle scogliere rocciose che caratterizzano quella sezione della costa australiana (godono inoltre della vicinanza alle abbondanti foreste di Posidonia).

Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:^[1]

Hapalochlaena fasciata (Hoyle, 1886) - polpo dalle linee blu
Hapalochlaena lunulata (Quoy & Gaimard, 1832) - polpo dagli anelli blu maggiore o settentrionale
Hapalochlaena maculosa (Hoyle, 1883) - polpo dagli anelli blu australe o meridionale
Hapalochlaena nierstraszi (Adam, 1938) -

Note

^ ^a ^b (EN) MolluscaBase eds. (2024), Hapalochlaena, in WoRMS (World Register of Marine Species). URL consultato il 19 novembre 2024.
^ Discovery.com Archiviato il 18 febbraio 2009 in Internet Archive.
^ Ghiretti e Cariello, Gli Animali Marini Velenosi e le loro Tossine,, Piccin, 1984, ISBN 978-88-299-0271-2.