La nascita della tragedia

La nascita della tragedia dallo spirito della musica, ovvero grecità e pessimismo
Titolo originale	Die Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik (1872); Die Geburt der Tragödie. Oder: Griechenthum und Pessimismus (1886)
	Frontespizio della prima edizione
Autore	Friedrich Nietzsche
1ª ed. originale	1872
Genere	saggio
Sottogenere	filosofico
Lingua originale	tedesco

La nascita della tragedia dallo spirito della musica, nella prima edizione del 1872 (Die Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik), o La nascita della tragedia. Ovvero: grecità e pessimismo (Die Geburt der Tragödie. Oder: Griechenthum und Pessimismus) nella seconda edizione del 1886, è la prima opera del filosofo tedesco Friedrich Nietzsche.

Il testo, per la novità delle interpretazioni proposte, fu criticato dal giovanissimo filologo Wilamowitz^[1]. Nonostante sia tra i suoi testi più letti e studiati, La nascita della tragedia sarà più tardi parzialmente ripudiato da Nietzsche, che esprimerà per esso un'autocritica in Ecce homo.

Struttura e contenuti

Tentativo di autocritica (in 7 paragrafi)
Prefazione a Richard Wagner
La nascita della tragedia, ovvero grecità e pessimismo (in 25 capitoli)

In parte già caratterizzata dall'esposizione asistematica tipica delle opere più mature, La nascita della tragedia esprime un percorso parallelo tra la storia della tragedia e quella della società greca – un percorso di ascesa e decadenza che Nietzsche ascrive all'espressione di dinamiche comuni. Da questo primo parallelismo Nietzsche prende spunto per una riflessione sulla decadenza dello spirito europeo e sulla necessità di una palingenesi che si aspettava provenire da un rinato spirito dionisiaco della musica tedesca.

Il testo inizia in medias res ponendo la questione dell'origine del pessimismo greco, qualora questo sia da interpretare necessariamente come un sintomo di decadenza o se non possa invece esistere una forma di pessimismo "nobile" e non decadente. Per giustificare questa tesi Nietzsche introduce il lettore alle forze opposte e simmetriche di Apollo – simbolo del sogno, delle arti plastiche, della calma e della magnificenza delle divinità olimpiche – e Dionisio – simbolo invece dell'ebbrezza, della musica, della frenesia. In quest'ultimo Nietzsche identifica la ragione e l'origine del pessimismo greco e la sua natura non decadente: per Nietzsche lo spirito dionisiaco è lo spirito che "getta lo sguardo nell'abisso", che si confronta con l'orrore dell'esistenza senza esserne piegato, addirittura ne è euforico, dunque superando la dottrina stoica, tanto odiata da Nietzsche, e "dicendo «sì» alla vita".

Nella guerra dei titani, Apollo, vedendo Dionisio lacerato dalla battaglia, lo cura, come la cultura greca reprime gli impulsi umani con la ragione e la calma.

I due spiriti si trovano tuttavia in equilibrio nella tragedia attica, il "miracolo metafisico", formando una suprema forma d'arte. Lo spettatore apollineo guarda, come distaccato e disinteressato, la volontà naturale dell'uomo, ossia lo spirito dionisiaco represso dalla cultura socratica.

Se l'equilibrio tra i due spiriti diede origine alla tragedia attica e la portò al suo culmine nella tragedia sofoclea, il progressivo perdere terreno del dionisiaco e l'emergere di una nuova forza – il “socratico” – la condusse alla decadenza. Una forza che, con il suo impeto razionalistico, si sostituiva al dionisiaco nel ruolo di "giustificare il mondo" all'uomo greco, rei di ciò gli scolastici filosofici. L'ottimismo socratico della possibilità della conoscenza e della possibilità di arrivare a comprendere l'interezza dell'universo con la ragione si sostituì alla passione dell'incomprensibilità e dell'irrazionalità dell'esistenza umana che erano rappresentate dal dionisiaco.

Nell'introdurre la figura di Socrate nel discorso e collegandola a quella di Euripide – simbolo della tragedia decadente – il parallelo tra società greca e tragedia attica viene esplicitato, andando a dimostrare come lo spirito razionalistico socratico – e con esso la nascita dell'uomo teoretico – abbia minato l'equilibrio tra forze apollinee e dionisiache nella società greca – una degenerazione che si è espressa anche nella trasformazione della tragedia dionisiaca nella tragedia euripidea.

Questo eccesso razionalistico avrebbe portato ad una degenerazione della nostra società, della sua capacità creativa, del suo rapporto con la conoscenza (che Nietzsche definisce Alessandrino) e con la vita. Il testo si conclude con un'aspirazione ad una palingenesi dello spirito europeo tramite la rinascita dello spirito dionisiaco nella musica tedesca – e, in particolare, quella wagneriana. Nietzsche, di fatto, vede in Wagner e nella sua opera totale una ripresa della tragedia eschilea e sofoclea, in cui la musica dionisiaca è accompagnata dalla narrazione apollinea.

Note

^ Si veda il suo Zukunftphilologie! Eine Erwidrung auf Friedrich Nietzsches «Geburt der Tragödie», Gebrüder Borntraeger, Berlino, 1872. La traduzione italiana è reperibile in: «Filologia dell'avvenire! Risposta alla "Nascita della tragedia" di Friedrich Nietzsche, professore ordinario di filologia classica all'Università di Basilea», in: Franco Serpa (curatore), La polemica sull'arte tragica / Nietzsche, Rohde, Wilamowitz, Wagner, Sansoni, Firenze, 1972, pagine 211-242.

Bibliografia

Testi

Friedrich Nietzsche, La nascita della tragedia, a cura di Giorgio Colli e di Mazzino Montinari, traduzione di Sossio Giametta, Milano, Adelphi, 1978, ISBN 978-88-4590-199-7.
Friedrich Nietzsche, La nascita della tragedia, a cura di Paolo Chiarini e Roberto Venuti, traduzione di Enrico Ruta, Roma-Bari, Laterza, 1995, ISBN 978-88-4204-644-8.
Friedrich Nietzsche, La nascita della tragedia, a cura di Vincenzo Vitiello, Ettore Fagiuoli, Milano, Bruno Mondadori, 2003, ISBN 978-8842420682.
Friedrich Nietzsche, La nascita della tragedia, a cura di Vivetta Vivarelli, Torino, Einaudi, 2009, ISBN 978-8806197179.

Studi

Benedetto Croce, «Le “Origini della tragedia” di F. Nietzsche», in: Saggio sullo Hegel: seguito da altri scritti di storia della filosofia, Roma-Bari, Laterza, 1913.
Franco Serpa (curatore), La polemica sull'arte tragica / Nietzsche, Rohde, Wilamowitz, Wagner, Sansoni, Firenze, 1972.
Gherardo Ugolini, Guida alla lettura della «Nascita della Tragedia» di Nietzsche, Roma-Bari, Laterza, 2007, ISBN 978-88-5811-884-9.
Reinhard Brandt, Filosofia nella pittura. Da Giorgione a Magritte, Milano, Bruno Mondadori, 2003 (un capitolo è dedicato alla Nascita della tragedia di Nietzsche).