Ratha (architettura)

Nell'architettura dei templi indù, un ratha è una sfaccettatura o proiezione sfalsata verticale sul piano di una struttura, in particolare dello shikhara sopra il santuario.^[1]^[2] Il termine ha lo stesso significato quando applicato alle forme delle basi delle statue.

Piante dei principali tipi di edifici con *ratha*

Un ratha viene generalmente trasportato dal fondo del tempio alla sovrastruttura.^[3]^[4] Gli angoli di ogni ratha toccano cerchi immaginari sulla pianta del tempio, centrati sulla murti o immagine di culto all'interno del santuario. I lati sono orientati lungo l'asse orizzontale principale del tempio (normalmente est-ovest) o ad esso ortogonale, generando (tranne intorno all'ingresso del santuario) una pianta sfaccettata che armonizza il quadrato e il cerchio, diventando più circolare nella forma complessiva all'aumentare del numero di ratha.

I ratha (sfaccettature) possono essere decorati con figure geometriche o statue, come le statue di un guardiano che guarda all'esterno o una nicchia con una statua di una divinità. A volte, la sfaccettatura del ratha è scavata verso l'interno; questi sono ratha con recessi. Se c'è solo una sfaccettatura, questo è un tempio con tre ratha (triratha): il muro e la sfaccettatura a sinistra e a destra.

Se ci sono una sfaccettatura principale e una secondaria, il tempio ha cinque ratha (pancharatha). Ci sono anche templi con sette ratha (saptaratha)^[5]^[6] e nove ratha (navaratha).

Etimologia

In sanscrito, la parola "ratha" significa "carro", ma il legame con questo significato non è chiaro. Un ratha, che significa carro, è anche il carro del tempio utilizzato per la lavorazione dei murti durante le feste, e un "tempio ratha" è progettato per assomigliare a un carro, con ruote ai lati e spesso cavalli.^[7] L'esempio più famoso è il Tempio del Sole, Konarak.^[8]