木綿 (ゆう)

木綿（ゆう）とは、楮（こうぞ）のことであり、それを原料とした布のことである。楮の木の皮を剥いで蒸した後に、水にさらして白色にした繊維である。

伊勢神宮の神事など麻を原料として単に木綿（ゆう）と記される。神宮式年遷宮や他の神社でも遷座では頭に巻いたり、たすき掛けにして用いられる。真麻木綿（まそゆう）とも。

利用

古代、日本に木綿（もめん）が伝わらなかった時代には、麻を主としつつも、様々な植物が糸・布の原料として利用された。楮もその一つで、そこからとった「ゆう」（旧仮名遣いで「ゆふ」）が「木綿」と書かれた。これを織って作った布は太布（たふ）、栲（たえ/たく）、栲布（たくぬの）などと呼ばれる。ただし、太布は藤蔓（ふじつる）からとった布も含む。また、木綿（ゆう）から作られた造花を木綿花（ゆうはな）と言う。

写真は伊勢神宮・内宮、皇大神宮における神御衣祭（かんみそさい）にて。木綿鬘（ゆうかずら）を頭に巻いた神職。

神道においては木綿（ゆう）を神事に用いる。幣帛として神に捧げるほか、紙垂にして榊に付けた木綿垂（ゆうしで）、冠に懸けた木綿鬘（ゆうかずら）、袖をかかげる襷に使用した木綿襷（ゆうだすき）である。

木綿鬘は、厳重な斎戒の表象であり、実際には麻を用いて頭に直接巻き、神宮式年遷宮にて、また他の神社でも遷座の際に用いる。木綿襷は、同じく遷宮・遷座の際にかけ、ここでも実際には麻を使い、宮司が左右の肩から斜めに両脇にかけ、それ以下の者は左肩から右脇にかける。伊勢神宮の神事においては、木綿鬘や木綿襷、大麻（おおぬさ）には木綿（ゆう）ととあるが麻を用い、玉串や大麻の麻苧を木綿（ゆう）と呼ぶ。木綿襷は、最も古い事例では允恭天皇4年（いんぎょうてんのう、5世紀）の9月に盟神探湯（くがたち）を行った際に各人がつけた。

参考文献

• 國學院大學日本文化研究所 編『神道事典』（縮刷）國學院大學日本文化研究所、1999年。ISBN 4-335-16033-X、ISBN 978-4-335-16033-2。 
• 三好和義; 岡野弘彦『伊勢神宮』淡交社〈日本の古社〉、2003年。ISBN 4-473-03108-X、ISBN 978-4-473-03108-2。 
• 永原慶二『新・木綿以前のこと』中央公論社〈中公新書〉、1990年。ISBN 4-12-100963-0、ISBN 978-4-12-100963-0。