단층지진설(斷層地震說)이란 단층의 운동 그 자체가 지진이며, 흔들림을 일으킨다는 가설을 의미한다.

1891년 일본 노비 지진 당시 네오다니 단층이 드러난 모습.

단층지진설이 처음 제기된 것은 1891년에 일어난 노비 지진이 발생한 이후 네오다니 단층이 드러난 것을 본 지진학자 고토 분지로단층과 지진과의 관계를 확신하고 1893년 단층지진설을 처음 주창하였다.[1] 이전까지는 함몰지진, 융기지진, 암석관입설 등 어떠한 원인으로 지구의 지각이 변형되어 지진이 발생하고, 단층은 지진으로 만들어진 그 결과물이라는 설이 많았으나 단층지진설은 이와는 반대로 단층이 원인으로 지진이 발생한다는 설이다.[2]

20세기 들어 1917∼1918년경 일본의 시다 도시(志田順, 1876∼1936년)는 지진이 일어났을 때에 지면이 최초 진원에 대해 끌리는 식으로 움직였는지 밀리는 식으로 움직였는지를 지진계 기상(記象)에서 판독하여, 이를 관측점마다 지도상에 기입해 보고 규칙적인 분포를 이룬다는 것을 발견하였다. 이러한 P파 초동(初動)의 분포에는 두 가지 형이 있는데, 하나는 사상한형(四象限型), 또 하나는 진앙 부근의 원내에 한정된 형(밀린 원추형)으로, 사상한형은 단층의 생성에 의해 설명되고 후자는 진앙 부근의 지각의 침강으로 설명된다. 이와 같은 얼개를 발진기구라 한다. 그 후, 사상한형으로 초동이 분포하는 지진은 수없이 발견되어, 한때는 단층지진설이 지진의 원인을 설명하는 가설로 유행했다.[3]

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각주

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  1. 『官報』第4051号「叙任及辞令」1896年12月28日。
  2. Member of the Royal Academy of Berlin (2012). 《The History and Philosophy of Earthquakes Accompanied by John Michell's 'conjectures Concerning the Cause, and Observations upon the Ph'nomena of Earthquakes'》. Cambridge Univ Pr. ISBN 9781108059909. 
  3. 글로벌 세계대백과사전》, 〈지진의 원인〉
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