Agatharchides

Agatharchides (Ἀγαθαρχίδης of ook Agatharchus (Ἀγάθαρχος)) van Cnidus was een Griekse geograaf die leefde in de 2de eeuw v.Chr.

Biografie

Doordat men gelooft dat hij geboren is in Cnidus kreeg hij de toevoeging 'van Cnidus'. Er is weinig bekend over zijn leven. Photius I van Constantinopel omschrijft hem als een assistent van Heraclides Lembus.

Uit passages van zijn boek "Over de Rode Zee", waarin politieke opmerkingen en stukken uit officiële documenten staan, kan men afleiden dat hij een politiek figuur was met enige invloed. Vermoedelijk was hij ook de voogd van een zoon van Ptolemaeus VIII Euergetes II.

Bibliografie

Van Ta kata ten Asian (Zaken in Azië), bestaande uit 10 delen, zijn slechts enkel fragmenten over.
Van Ta kata ten Europen (Zaken in Europa), bestaande uit 49 boeken, zijn eveneens maar een paar fragmenten over.
Van Peri tes Erythras thalasses (Over de Rode Zee), bestaande uit 5 boeken, is het volledige 5de boek intact. Dit deel behandelt de Rode Zee en de kustgebieden daarvan. Hierbij beschrijft Agatharchides de volkeren die er leven, het klimaat en flaura en fauna. Zo beschrijft hij aldaar voorkomende diersoorten zoals de giraffe en de neushoorn en de wijze waarop vissen en olifanten werden gevangen en hoe het werk in de goudmijnen verliep.

Veel van zijn teksten werden later overgenomen door Diodorus Siculus, Strabo, Plinius de Oudere, Claudius Aelianus.

Erkentelijkheid

De krater Agatharchides op de Maan is naar hem genoemd.

Bronnen

Stanley Burstein, Works Issued by the Hakluyt Society: Agatharchides of Cnidus, On the Erythraean Sea. Londen: Hakluyt Society, 1989
Albrecht Dihle, De Griechen und die Fremden. München: C.H. Beck, 1994