Tau (letter)

De tau /tɑu/, (hoofdletter Τ, kleine letter τ, Grieks: ταυ) is de 19e letter van het Griekse alfabet. τ' is het Griekse cijfer voor 300, ,τ voor 300 000.

Hoofdletter en kleine letter tau
Grieks alfabet
Α	α	alfa	Ν	ν	nu
Β	β	bèta	Ξ	ξ	xi
Γ	γ	gamma	Ο	ο	omikron
Δ	δ	delta	Π	π	pi
Ε	ε	epsilon	Ρ	ρ	rho
Ζ	ζ	zèta	Σ	σς	sigma
Η	η	èta	Τ	τ	tau
Θ	θ	thèta	Υ	υ	ypsilon
Ι	ι	jota	Φ	φ	phi
Κ	κ	kappa	Χ	χ	chi
Λ	λ	lambda	Ψ	ψ	psi
Μ	μ	mu	Ω	ω	omega
Verouderde letters
Ϝ	ϝ	digamma	Ϸ	ϸ	sho
Ϛ	ϛ	stigma	Ϙ	ϙ	qoppa
Ͱ	ͱ	heta	Ϡ	ϡ	sampi
Ϻ	ϻ	san

De tau wordt – wanneer deze deel uitmaakt van een woord – uitgesproken als /t/, zoals in truffel.

Gebruik

In de wiskunde is tau gelijk aan het dubbele van het getal pi (2*3.142... = 6.283...).

De letter tau wordt gebruikt om een schuifspanning in een materiaal aan te geven.

De tau wordt eveneens gebruikt in de elektronica om de op- of ontlaadtijd van een condensator weer te geven.

Ook in de heraldiek en de faleristiek speelt de Tau een rol. Dan is sprake van het "Tau-kruis", het symbool van de Orde van Sint-Antonius.