The Prodigy

The Prodigy is een Britse danceact. The Prodigy is een van de succesvolste groepen die de dansmuziek van de jaren 90 van de twintigste eeuw heeft voortgebracht. De grote man achter The Prodigy is Liam Howlett (1971). Muzikaal gezien is hij het brein en de leider van de groep. Op het podium wordt hij vergezeld door MC Maxim Reality (1967) en zanger-danser Keith Flint (1969-2019). The Prodigy staat bekend om het opvallende voorkomen en bereikte dankzij de punkattitude ook een rockpubliek. Bekende nummers van de band zijn Out of Space, Smack My Bitch Up, Breathe, No Good (Start the Dance) en Firestarter.

The Prodigy
The Prodigy, live op Rock am Ring in 2009.
Achtergrondinformatie
Jaren actief	1990-heden
Oorsprong	Essex, Verenigd Koninkrijk
Genre(s)	Electropunk Alternatieve muziek Big beat Industrial Rave Breakbeat Electro
Label(s)	Warner Bros. Elektra Maverick Cooking Vinyl XL Ragged Flag Beggars Banquet
Bezetting
Huidige leden	Liam Howlett, Maxim
Oud-leden	Keith Flint (1990–2019), Leeroy Thornhill (1990–2000), Sharky (1990-1991)
Officiële website
(en) IMDb-profiel
(en) Allmusic-profiel
(en) Last.fm-profiel
(en) Discogs-profiel
(en) MusicBrainz-profiel
Portaal    Muziek

Biografie

Debuut: eerste demo's, eerste optredens

Moog Prodigy-synthesizer waarnaar de band vernoemd is.

De oorsprong van de band ligt in Essex, UK. Het verhaal van de band begint in 1990, nadat de ravers Keith Flint en Leeroy Thornhill de dj Liam Howlett ontmoetten in een club, genaamd ‘The Barn’. Ze zijn onder de indruk van Howlett en stellen voor om samen met Sharky, een vriendin van Keith Flint, op zijn muziek te dansen. Liam Howlett ging akkoord, maar wilde ook een MC. Maxim Reality (Keith Palmer) komt er na advies van de andere leden. Maxim zal de overige vier pas ontmoeten op de avond van hun eerste optreden. Dat optreden komt er nadat Ziggy, hun voormalige en eerste manager, een liveshow kon regelen bij 'The Labyrinth' in 1990. Daarna produceert Liam Howlett een 10 trackdemo met de intentie een platencontract te krijgen.

De A&R-afdeling van platenmaatschappij XL Recordings bood The Prodigy een contract aan. Nadat de groep een platencontract tekende in de winter van 1990 besluit Sharky de band te verlaten. De What Evil Lurks-ep volgde in 1991. De ep bevat ook de track Android, dat een van hun meest geliefde nummers werd.

De single Charly kwam zes maanden later uit en werd een hit in Groot-Brittannië. The Prodigy werd een populaire act op raves, het succes had echter ook zijn keerzijde. De sample van een kinderstem werd als debilisering van het ravegenre gezien. De meeste ravers trokken zich er echter weinig van aan. Het grote succes bleef uit, maar de naam The Prodigy werd wel al erg bekend in de Europese undergroundscene.

Debuutalbum: Experience (1992-1994)

Het debuutalbum "The Prodigy Experience" kwam uit in het najaar van 1992. Het was een van de eerste echte rave-albums. Het is een genre waar toen nog niet veel toekomst in werd gezien. Op het album werden eerdere singles (al dan niet in nieuwe versies) verzameld en ook enkele nieuwe tracks gepresenteerd. Het album had nog enkele singles, waarvan Out of Space (met een sample van Max Romeo's reggaenummer I Chase the Devil) ook de doorbraak van The Prodigy betekende in Nederland en België.

Tweede album: Music for the Jilted Generation (1993-1995)

In 1994 werd het volgende album van The Prodigy uitgebracht; "Music for the Jilted Generation". het werd een groot succes in Groot-Brittannië en werd genomineerd voor de Mercury Music Prize. Het geluid was donkerder en dieper en distantieerde zich van het ravegeluid. Naast harde en snelle dancetracks stonden er ook enkele experimentele atmosferische tracks op. Het bekendst werden de nummers No Good (Start the Dance) en Voodoo People. Het album zette zich af tegen de autoriteiten die illegale ravefeestjes aan banden wilden leggen. Het boekje bevat een sfeerimpressie van een raver die een hangbrug wil doorsnijden terwijl hij zijn middelvinger opsteekt naar de politie die vanuit een grauwe industriestad toekijkt. Het nummer Their Law, met Pop Will Eat Itself werd daarvan de soundtrack. "Music for the Jilted Generation" was in zijn tijd een van de eerste albums waarop breakbeats in combinatie met rauwe sounds, gesamplede gitaren en klanken uit de rave-, house- en acidscene met elkaar vermengd werden tot een geheel nieuwe klank.

Derde album: The Fat of the Land (1996-1998)

Het volgende album, getiteld "The Fat of the Land", verleende de band een positie als een van de internationaal populairste en beroemdste danceacts. Het album kwam echter erg moeizaam tot stand. De eerste voorbode van het album was de succesvolle single Firestarter in het voorjaar van 1996. Intussen werd het uiterlijk van The Prodigy steeds punkachtiger. De single Mindfields werd uitgesteld omdat de productie veel tijd kostte. In de zomer van 1997 verscheen het derde album uiteindelijk. Het kwam binnen op nummer 1 in de Nederlandse, Britse en Amerikaanse hitlijsten. De single, maar vooral de videoclip van Smack My Bitch Up veroorzaakte een rel vanwege het extreme geweld. MTV weigerde de video te vertonen. Toen in 1998 de tournee was afgelopen kondigden de leden aan een tijdje uit elkaar te gaan om zich te richten op solo-activiteiten.

Dirtchamber Sessions

In 1999 kwam het volgende album uit; "Dirtchamber Sessions Volume 1". Dit album, eigenlijk solowerk van Howlett, werd een heel andere dan de vorige albums met rond de 50 gemixte tracks. Toen Howlett een set draaide in de "Mary-Anne Hobbs's Breezeblock Show" op het Engelse radiostation Radio 1, bleek deze zo populair dat uiteindelijk werd besloten om de uitgebreide versie van de Breezeblock-mix op cd uit te brengen.

Solo-projecten (1998-2001)

Leeroy verliet de band in 2000, omdat hij zich volledig wou richten op het solo-zijn en omdat hij zich al jaren geen lid van de groep voelde.

Maxim Reality debuteerde in 2000 met Hell's Kitchen, een plaat die matig werd ontvangen. De single Carmen Queasy werd echter wel een hit, vooral door de gastbijdrage van Skin, de zangeres van Skunk Anansie. Leeroy verliet later dat jaar de groep. Het is dan een korte tijd onduidelijk of The Prodigy nog bestaat en wie nog deel ervan uitmaken. De aankondiging van een nieuw album gaf duidelijkheid. Leeroy debuteerde een jaar later met Beyond All Reasonable Doubt onder de naam Flightcrank.

Ook Keith Flint maakte een meer rock gericht solo-album. Onder de bandnaam Flint kwam hij in 2003 met een demo-album uit: "Device #1". Het album kreeg weinig publiciteit van de muziekpers. De track 10a: Razor van het album werd voor de tweede keer uitgebracht op de verzamelaar "Their Law: The Singles 1990-2005". En de track 10b: Baby's Got A Temper werd een eigen album geadopteerd door The Prodigy. De band Flint bestaat naast Keith Flint uit Jim Davies, Kieron Pepper en Tony Howlett, deze laatste is de broer van Liam Howlett. Jim Davies en Kieron Pepper zijn niet alleen betrokken bij Flint maar zijn daarnaast ook leden van Hyper.

Wederopstanding van de groep (2001-2004)

In 2001 kwam The Prodigy weer bij elkaar. Dit keer zonder Leeroy, die de band verliet. Liam, Maxim en Keith pakten de draad weer op voor het Lowlands-festival. In 2001, na een pauze van het toeren en het opnemen, kwam de single Baby's Got a Temper uit, met daarin een sample uit Firestarter. De single behaalde weliswaar de hitparade, maar werd door critici en fans toch gezien als een flop. De nieuwe opnamen bleven moeizaam gaan en de uitgave van een nieuw album werd talloze malen uitgesteld. Liam besloot al zijn gemaakte werk weg te gooien en opnieuw te beginnen.

Vierde album: Always Outnumbered, Never Outgunned (2004-2008)

De bedenker en bandlid van The Prodigy Liam Howlett in actie in augustus 2005.

Op 23 augustus 2004, ruim zeven jaar na "The Fat of the Land", verscheen er weer een nieuw studioalbum van The Prodigy, getiteld "Always Outnumbered Never Outgunned". De productie van het album is niet zonder slag of stoot gegaan; Liam had het opgenomen zonder Keith en Maxim te betrekken en diverse eerder uitgebrachte songs ontbraken. Ze deden Liam te veel deden denken aan "The Fat of the Land" en werden hierdoor resoluut naar de prullenbak verwezen.

Hoewel het album veel muzikale invloeden heeft, valt de plaat te scharen onder elektropunk. Wel bevatte het album onder andere een remix van het nummer Love Buzz van Shocking Blue, Phoenix genaamd. Ook een remake van Michael Jacksons Thriller, hier genaamd The Way It Is, staat erop, evenals de singles Girls, Spitfire en Hotride. Bij deze singles werden ook video's opgenomen. De video bij Hotride werd echter niet uitgebracht, omdat deze wegens zijn gewelddadige inhoud automatisch gelinkt zou worden aan Smack My Bitch Up.

Their Law: The Singles 1990-2005

In 2005 verscheen de eerste verzamelaar van 15 jaar The Prodigy, genaamd "Their Law: The Singles." Op de bonus-cd verschenen remixen van oude Prodigy-hits door de Audio Bullys, Pendulum en Sub Focus, nieuwe artiesten die alle door The Prodigy zeggen te zijn geïnspireerd. Vooral de Pendulum-remix van Voodoo People wordt goed ontvangen. In de bijhorende muziekvideo figureren de leden van The Prodigy zelf. Het album bevat ook de liveversie van Spitfire, opgenomen tijdens Pinkpop in 2005.

Vijfde album: Invaders Must Die (2009-2010)

In januari 2006 begon Liam Howlett met de opnames van een vijfde Prodigy-album in een studio in Londen. Hierbij werd hij geholpen door Amanda Ghost in zijn nieuwe muziek- en stijlkeuze. Het album "Invaders Must Die" werd uitgebracht op 23 februari 2009. Het album is in samenwerking met Maxim Reality en Keith Flint om ervoor te zorgen dat elk nummer live ten gehore kan worden gebracht. Ter promotie van hun album speelde The Prodigy in 2009 live op Sziget, Rock Werchter en op Lowlands.

Howlett zette op 14 november 2010 een remix van Jay-Z's hit 99 Problems op de website van de band. De single kon door de fans gratis gedownload worden.

How to Steal a Jet Fighter en livealbum World's on Fire (2010-2014)

Op 16 november 2010 kondigde Liam Howlett aan dat de band na hun Amerikaanse tournee met Linkin Park terug de studio zou ingaan om te werken aan hun zesde studioalbum. Op 3 mei 2012 kondigde Howlett aan dat "How to Steal a Jet Fighter" als werktitel gebruikt zou worden. Tot op heden heeft de band al enkele mogelijke nummers uit het nieuwe album live gespeeld. Zo speelden ze, tegen een geheel nieuwe achtergrond van een MiG-21-gevechtsvliegtuig, de nieuwe nummers AWOL en Dogbite op 9 december 2011 in Curitiba. Op het Britse Download Festival speelde de band in 2012 het nummer Jet Fighter, om tijdens hun eindejaarstoer in Brixton Academy het nummer The Day voor het eerst live uit te voeren. Op het Duitse festival Rock am Ring werd in 2013 vervolgens het nummer Rock-Weiler toegevoegd aan de setlist.

Over de stijl van het album is, op de mogelijke albumtracks na, weinig bekend. Howlett bevestigde wel dat het album niet de laatste nieuwe dubsteptrend zal volgen, maar "vernieuwend doch donker" zal zijn.

Ondertussen bracht de band nog een livealbum uit, getiteld "World's on Fire" en opgenomen in de Milton Keynes Bowl, alsook een heruitgave van hun album "The Fat of the Land". Dit vanwege de 15de verjaardag van het album. De plaat bevatte een bonus-disc getiteld "The Added Fat EP", waarop nieuwe remixes te vinden zijn van de oorspronkelijke albumtracks. Deze remixes werden geleverd door o.a. Major Lazer en Noisia.

Zesde album: The Day Is My Enemy (2015-2017)

Op 6 januari 2015 werd door The Prodigy het zesde studioalbum "The Day Is My Enemy" aangekondigd. Op 12 januari werd het nummer Nasty uitgebracht als spin-off voor hun album. Liam Howlett beschreef het nieuwe Prodigy-album als "gewelddadig" en "donker". Op 23 februari verscheen het nummer Wild Frontier als de tweede single van het album en tevens kwam er van het nummer een videoclip uit gemaakt door de Nederlandse stop-motionartiest Elmer Kaan en -regisseur Mascha Halberstad. Het album zelf kwam uit op 30 maart 2015.

Zevende album: No Tourists (2018-heden)

Op 19 juli 2018 werd door The Prodigy de single Need Some1 uitgebracht, afkomstig van het album "No Tourists", dat uitkwam op 2 november van datzelfde jaar.

Overlijden zanger Keith Flint

Op 4 maart 2019 werd zanger Keith Flint in zijn woning in Great Dunmow, in de buurt van Londen, dood aangetroffen. Hij had zelfmoord gepleegd.

Leden

Huidige leden

• Liam Howlett – songwriter, componist, producer (1990-heden)
• Maxim – zang, beatbox, songwriting (1990-heden)

Musici bij optredens

• Leo Crabtree – drum, slaginstrumenten (2008-heden)
• Olly Burden – gitaar (2017-heden)

Voormalige leden

• Keith Flint – zang (1990-2019)
• Leeroy Thornhill – dans, bijhorende keyboards (1990-2000)
• Sharky – dans (1990)

Voormalige liveleden

• Kieron Pepper – drum, bijhorende gitaar (1997-2007)
• "The Rev" – gitaar (2007)
• "Snell" – drum (juli 2007)
• Brian Fairbairn – drum (2007)
• Jim Davies – gitaar (1995-1996, 2002-2004)
• Alli MacInnes – gitaar (2001, 2002)
• Gizz Butt – gitaar (1996-1999)
• Rob Holliday – gitaar (2005-2006, 2008-2017)

Discografie

Albums

Album met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Album Top 100	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Experience	28-09-1992	16-01-1993	17	14
Music for the Jilted Generation	04-07-1994	16-07-1994	10	32	Goud
The Fat of the Land	01-07-1997	12-07-1997	1(2wk)	62	Platina
The Dirtchamber Sessions Volume One	22-02-1999	06-03-1999	31	7
Always Outnumbered, Never Outgunned	21-08-2004	21-08-2004	4	12
Their Law: The Singles 1990-2005	17-10-2005	22-10-2005	18	29
Invaders Must Die	23-02-2009	28-02-2009	3	34	Goud
World's on Fire	20-05-2011	28-05-2011	39	11	Livealbum
The Day Is My Enemy	04-2015	04-04-2015	2	8*	Goud
No Tourists	02-11-2018	10-11-2018	21	2

Album met hitnotering(en) in de Vlaamse Ultratop 200 albums	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Music for the Jilted Generation	1994	15-04-1995	22	18
The Fat of the Land	1997	19-07-1997	2	17
Always Outnumbered, Never Outgunned	2004	28-08-2004	8	10
Their Law: The singles 1990-2005	2005	22-10-2005	21	21
Invaders Must Die	2009	28-02-2009	4	29
World's on Fire	2011	28-05-2011	26	7	Livealbum
The Day Is My Enemy	2015	04-04-2009	6	8*

Singles

Single met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Top 40	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
What evil lurks	02-1991	-
Charly	08-1991	-
Everybody in the place	12-1991	14-03-1992	tip12	-	Nr. 65 in de Single Top 100
Fire / Jericho	07-09-1992	-
Out of space	09-11-1992	09-01-1993	5	12	Nr. 3 in de Single Top 100
Wind it up (Rewound)	29-03-1993	01-05-1993	tip10	-	Nr. 37 in de Single Top 100
No good (Start the dance)	16-05-1994	02-07-1994	2	13	Nr. 3 in de Single Top 100
Voodoo people	08-1994	01-10-1994	14	7	Nr. 20 in de Single Top 100
One love	10-1993	10-12-1994	tip13	-
Poison	06-03-1995	01-04-1995	tip5	-
Firestarter	18-03-1996	06-04-1996	8	12	Nr. 14 in de Single Top 100
Breathe	11-11-1996	23-11-1996	9	11	Nr. 10 in de Single Top 100
Smack my bitch up	17-11-1997	29-11-1997	19	4	Nr. 22 in de Single Top 100 / Alarmschijf
Baby's got a temper	01-07-2002	13-07-2002	40	2	Nr. 39 in de Single Top 100
Girls / Memphis bells	21-06-2004	-
Girls	30-08-2004	18-09-2004	tip7	-	Nr. 28 in de Single Top 100
Hotride	01-11-2004	-
Spitfire	04-04-2005	-
Voodoo people (Pendulum remix) / Out of space	07-10-2005	-			Nr. 59 in de Single Top 100
Omen	26-01-2009	-			Nr. 75 in de Single Top 100

Single met hitnotering(en) in de Vlaamse Ultratop 50	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Firestarter	1996	13-04-1996	17	20
Breathe	1996	23-11-1996	7	19
Baby's got a temper	2002	13-07-2002	tip16	-
Girls	2004	11-09-2004	tip18	-
Omen	2009	21-02-2009	tip16	-

Dvd's

Dvd's met hitnoteringen in de Nederlandse Music Top 30	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste  positie	Aantal  weken	Opmerkingen
Their law - The singles 1990-2005	2005	19-11-2005	11	4
Live - world's on fire	2011	28-05-2011	7	5

Radio 2 Top 2000

Nummer(s) met noteringen in de NPO Radio 2 Top 2000	'99	'00	'01	'02	'03	'04	'05	'06	'07	'08	'09	'10	'11	'12	'13	'14	'15	'16	'17	'18	'19	'20	'21	'22	'23	'24
Breathe	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1368	1537	1364	1517	1472
Firestarter	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	901	913	1018	1096	935	725	792	804	861	856
No good (Start the dance)	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1841	1744	1681	1462	1364	1491	1433	1454	1561
Out of space	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1433	1631	-	-	1915	1586	1820	1675	1726	1785
Smack my bitch up	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	870	1013	1054	856	757	917	831	859	746

Remixes

• Dream Frequency - Take me (1992)
• Method Man - Release Yo Delf (1996)
• Jay-Z - 99 Problems (2010)
• Foo Fighters - White Limo (2011)
• Plan B - Ill Manors (2012)

Externe links

• Website van The Prodigy
• TheProdigyFanboy.com

Bronnen, noten en/of referenties

The Prodigy