Gebruiker:Courgette/Zeppelin Staaken R.VI

Zeppelin-Staaken R.VI
Algemeen
Fabrikant	Zeppelin-Staaken
Rol	Strategische bommenwerper
Bemanning	7 ; Commandant ; ; Piloot ; ; Copiloot ; ; Radio-operator ; ; Twee monteurs ; ; Brandstof-"toezichter";
Varianten	R.VII, R.XIV, R.XV, Type L, Type 8301
Status
Eerste vlucht	1916
Aantal gebouwd	18
Gebruik	Duitse Keizerrijk
Afmetingen
Lengte	22,1 m
Hoogte	6,3 m
Spanwijdte	42,2 m
Vleugeloppervlak	332 m²
Gewicht
Leeggewicht	7.921 kg
Startgewicht	11.848 kg
Krachtbron
Motor(en)	4 × Mercedes D.IVa 6-cil. watergekoelde motoren, 190 kW (245 pk) elk
Vermogen	760 kW
Prestaties
Topsnelheid	135
Klimsnelheid	1,67 m/s
Actieradius	800 km
Dienstplafond	4.320 m
Bewapening
Boordgeschut	4 x 7,92 mm Parabellum MG 14-machinegeweer
Bommen	tot 2.000 kg
Portaal	Luchtvaart

De Zeppelin-Staaken R.VI was een Duitse strategische bommenwerper met vier motoren, in dienst bij de Luftstreitkräfte tijdens de Eerste Wereldoorlog en het enige Riesenflugzeug ("reuzenvliegtuig") dat in zo een hoeveelheid geproduceerd is.

Graaf Ferdinand von Zeppelin, de geestelijke vader van de zeppelin, was een groot voorstander van wat hij Riesenflugzeuge noemde: hij dacht dat enorme vliegtuigen met veel capaciteit een grote rol zouden spelen in een komende oorlog. Toen de oorlog in 1914 uitbrak, was graaf von Zeppelin er als de kippen bij om zijn plan aan enkele ondernemers voor te stellen. Bosch zag een samenwerking met hem wel zitten en het bedrijf richtte samen met de graaf de Versuchsbau Gotha-Ost (VGO) op. De onderneming vestigde zich vlakbij de Gothaer Waggonfabrik, die reeds bezig was met het produceren van bommenwerpers. Von Zeppelin stelde Alexander Baumann aan als hoofdingenieur. Baumanns vliegtuigen zouden nog groter worden dan die van Gotha.

Na enkele maanden had hij een ontwerp klaar, de VGO.I, waaruit rechtstreeks de VGO.II volgde.

Veel hoofdbrekens en tests later, was een nieuw ontwerp klaar voor de testfase: de R.VI. Het bedrijfje was ondertussen al verhuisd naar Staaken, een voorstad van de Duitse hoofdstad Berlijn, vanwege de lege zeppelinhangars. Na geslaagde proeven kon men de ontwerpen aan de luchtmacht voorleggen, die meteen enthousiast was over de prestaties en mogelijkheden van het toestel. Hier hing wel een prijskaartje aan: één R.VI kostte 557.000 mark.

Een R.VI had:

4 motoren, verdeeld over twee "gondels"
18 wielen, twee onder de romp en twee keer vier wielen per kant
De capaciteit om 2.000 kg bommen te dragen

De bemanning:

Commandant
Piloot
Copiloot
Twee monteurs
Brandstoftoezichthouder
Radio-operator

Tegen de wapenstilstand werden er 18 stuks gebouwd. Zij werden ingedeeld bij

Riesenflugzeug-Abteilung (Rfa) 500: In het najaar van 1917 voornamelijk actief rond Koerland, begin 1918 verplaatst naar het Franse Castinne. Primaire doel: Franse vliegvelden, militaire installaties en haven aanvallen.
Riesenflugzeug-Abteilung (Rfa) 500: In het najaar van 1917 voornamelijk actief rond Koerland, eind 1917 verplaatst naar het vliegveld van Sint-Denijs-Westrem bij Gent in België. Primaire doel: strategische bombardementen op Britse en Franse grootsteden.

Rfa 500 voerde in totaal 11 aanvallen uit op Londen, tussen 28 september 1917 en 20 mei 1918. Hierbij lieten de vijf Zeppelin-Staaken 27.190 kg aan bommen vallen. De vliegtuigen vlogen individueel en oriënteerden zich door het maanlicht en gebruikten de rivier de Theems als navigatiepunt.

Van alle 18 vliegtuigen uit de twee squadrons, werd er geen enkele door luchtafweergeschut neergehaald. Wel werden er vier tijdens een gevecht neergeschoten, zes werden vernietigd bij ongevallen. Uiteindelijk overleefden zes van de 18 bommenwerpers de oorlog, maar die werden gesloopt conform de wapenstilstand, gesloten op 11 november 1918.

Bronnen, noten en/of referenties

Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Zeppelin-Staaken R.VI op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.