Kaliningrad

Kaliningrad

Kaliningrad (Duits: Königsberg) is een stad en oblast (vergelijkbaar met een provincie in Nederland en België) in het meest westelijke deel van Rusland. Het is sinds de toetreding van Polen en Litouwen tot de EU een Russische exclave die geheel is ingesloten door EU-landen. In het verleden heeft de oblast eerst deel uitgemaakt van Oost-Pruisen en vervolgens van Duitsland. Na de Tweede Wereldoorlog viel de stad voortaan onder Russisch bewind en kreeg zij de nieuwe naam Kaliningrad.

Info

Kaliningrad is militair strategisch belangrijk voor Rusland vanwege zijn toegang tot de Oostzee. Het was voor buitenlanders verboden gebied tot 1991. Momenteel mogen buitenlanders nog steeds de stad Baltijsk in de oblast Kaliningrad niet in.

Kennis van het cyrillische schrift en van een aantal simpele Russische woorden is aan te raden bij het bezoeken van deze regio. Vooral buiten de stad wordt weinig Engels gesproken. Bij de jeugd maak je kans met Duits of Engels, waar ze op school tussen moeten kiezen.

Arriveren

Visumplicht voor Belgen en Nederlanders

Om Rusland en dus ook Kaliningrad te bezoeken dien je in het bezit te zijn van een geldig visum voor Rusland. Er bestaat een mogelijkheid een visum bij de grens te ontvangen, maar vaak is dat duurder dan het aanvragen van een visum in Nederland of België en het moet ook vooraf geregeld worden. Ook is dit visum voor maximaal 72 uur geldig en enkel voor de Kaliningrad-oblast.

Per vliegtuig

Er zijn een aantal manieren om per vliegtuig de stad te bereiken. Je kunt met LOT Polish Airlines vliegen vanuit Amsterdam naar Warschau en van daar door naar Kaliningrad. Een verbinding met een tussenstop, maar wel met aankomst in Kaliningrad zelf. Deze vluchten zijn echter wel aan de dure kant. Een andere optie is met een lowcostmaatschappij naar Gdansk, Polen of Kaunas, Litouwen te vliegen en vanuit daar met de bus verder te reizen naar Kaliningrad, beide zo'n vier uur rijden. Zie kenivagot.ru voor informatie over de bustijden.

Per trein

In de zomermaanden is Kaliningrad vanuit Polen te bereiken met de trein. Vanuit Berlijn kan in de zomermaanden ook direct naar Kaliningrad gereden worden met de trein.

Per bus

Busvervoer is sneller, goedkoper en gemakkelijker dan de trein. Ook is het mogelijk met kleine pendel-bussen (Mercedes Sprinter) een aantal keren per week te boeken.

Bekijken

Het vroegere dichtbebouwde stadscentrum van vóór de Tweede Wereldoorlog bestaat nu uit parken en brede straten. Op de plek van het voormalige Königsberger Schloss staat nu het in de jaren zestig gebouwde Huis van de Sovjets.

Op het Kneiphof (Russisch: Кнайпхоф) staat de Dom van Koningsbergen, het enige gebouw van de oude stadsbebouwing dat behouden is gebleven. Het wordt tegenwoordig als cultuurcentrum gebruikt. Binnenin bevinden zich twee kleine gebedsruimtes en achter de Dom bevindt zich het graf van Immanuel Kant. Het tegenwoordige stadscentrum bevindt zich in het noordwesten van de oude stad aan Plosjtsjad Pobedy. Aan het plein bevindt zich een theater, het Station Kaliningrad Severny, het stadsbestuur, vele bedrijven en de Russisch-orthodoxe Christus-de-Verlosser-Kathedraal.

Bezienswaardig zijn ook de beurs van Kaliningrad, de dierentuin van Kaliningrad, verscheidene kerken en stadspoorten waarvan de Koningspoort de bekendste is. Andere bezienswaardigheden zijn de Wrangeltoren, de Dohnatoren met het Barnsteenmuseum, de Brandenburgpoort, de Sackheimpoort, de Friedrichsburgpoort, de Rossgärtnerpoort en de Friedländpoort. Een markant bouwwerk is ook de in 1962 gebouwde 151 meter hoge televisiezendmast.

Er staan in Kaliningrad verscheidende standbeelden en monumenten. De bekendste is het door Christian Daniel Rauch ontworpen standbeeld van Immanuel Kant uit 1864. Het beeld raakte in 1945 zoek en werd in 1992 op kosten van Marion Gräfin Dönhoff gekopieerd en neergezet bij de universiteit. Een ander standbeeld is het standbeeld van Hertog Albrecht, dat in 2005 opnieuw werd opgericht op zijn oorspronkelijke plek. Bezienswaardig is ook het Kosmonautenmonument. Met dit monument eert Kaliningrad de kosmonauten en ereburgers van de stad – Alexei Leonov, Juri Romanenko en Alexander Viktorenko. Verdere monumenten zijn het Kutusov-monument, het Schiller-monument, het monument voor tsaar Peter de Grote, het Monument voor Moedertje Rusland en het Monument voor de 1.200 Gardisten.

In de stad staat ook de Russische Staatsuniversiteit Immanuel Kant, gelegen op de oude campus van de Universiteit van Koningsbergen.

Neem een virtuele tour door de stad op http://kenigmap.in-pic.com/

Kopen

In bijna elke straat is wel een 24-uurswinkel te vinden waar je drank, sigaretten en overige boodschappen kunt halen. Ook zijn de grote supermarkten veelal 24 uur per dag geopend en hoef je dus nooit zonder proviand te zitten. Midden in het centrum, bij hotel Kaliningrad, zit een winkelcentrum, waar je voor velerlei inkopen terecht kan.

Uitgaan

Op het hierboven beschreven plosjad pobjedi (plein van de overwinning) zitten verschillende gezellige restaurants en bierkroegen. Ook zitten er verspreid door de stad een aantal filialen van First Coffee, een gezellig en modern café, dat aan de prijzige kant is. Open tot 6 uur 's morgens in het weekend en 2 uur 's morgens door de week. Verder zit op Pr. Mira, tegenover het Zoopark, het cafe Tabasko, waar een aantal geselecteerde cocktails altijd 70 roebel zijn en een glaasje vodka van 40 ml 40 roebel.

Overnachten

Een goedkope en goede manier van overnachten in Kaliningrad is het huren van een appartement. Op het internet of in een lokale krant zijn altijd appartementen te vinden. De prijs varieert en is vaak duurder wanneer de inrichting Europees georiënteerd is. De goedkopere sovjetstijl appartementen zijn echter ideaal. Prijsklasse 750-1800 roebel. Hostels heeft de stad niet. Een aantal jaren geleden is er een hostel geopend, maar dit heeft niet veel later de deuren weer gesloten.

Hotel Kaliningrad, midden in het centrum. Je kunt hier voor ongeveer 2000 roebel een tweepersoonskamer huren in de wintermaanden. In de zomermaanden kan het wat duurder uitvallen.

In het nieuwe stadsdeel waar vis-dorp zich bevindt zijn een aantal luxe, dure hotels te vinden.

Veiligheid

Op het gevaar van een ongeluk door de slechte wegen en het overmatige drankgebruik (in de nacht staan overal lege bier- en wodkaflessen op straat) na, is Kaliningrad een redelijk veilige stad.

Contact

Een andere soort communicatie is de moboiele telefoon. Het is, vanwege de hoge kosten, aan te raden een Nederlands mobiel nummer niet in Kaliningrad te gebruiken, hoe dicht het ook bij de EU ligt. Op heel veel locaties in de stad kan je een lokale simkaart aanschaffen.

Rondom