Dongtingsjøen

Dongtingsjøen (kinesisk: 洞庭湖; pinyin dòng tíng hú) er en stor og grunn sjø i den nordøstlige del av Hunanprovinsen i Kina. Den er flodbasseng for Yangtzefloden (Chang Jiang), noe som innebærer at sjøens størrelse er avhengig av årstiden. Provinsene Hubei og Hunan er oppkalt etter sin beliggenhet i forhold til sjøen: Hubei betyder «nord for sjøen» og Hunan betyr «syd for sjøen» på kinesisk.

Kart over Dongtingsjøen og de største tilløpselvene.

På Han-dynastiets tid var Dongtingsjøen Kinas største innsjø, men opp gjennom århundrene har den skrumpet inn på grunn av landvinning av jordbruksland. Den er nå mindre enn Poyangsjøen, og rangert som Kinas nest største innsjø.

Geografi

I perioden fra juli til september løper flodvann fra Yangtze inn i sjøen, noe som øker dens størrelse kraftig, fra normalt 2 820 km² helt opp til 20 000 km². For tiden er sjøen den nest største i Kina. Fire elver munner ut i sjøen: Xiangjiang, Zijiang, Yuanjiang og Lishui. Dessuten munner Xiaojiang ut i Xiangjiang rett ved Changsha, før Xiangjiang selv munner ut i sjøen.

Større byer nær sjøen

• Yiyang
• Yueyang
• Changde