Canadisk fotball

Canadisk fotball er en type gridiron fotball som spilles nesten utelukkende i Canada. To lag med 12 spillere konkurrerer om territoriell kontroll over en 101 meter (110 yard) og 59 meter bred bane ved å avansere en spiss, avlang ball inn i motstanderens scoringsområde. Spillet er svært lik amerikansk fotball, men lagene har en spiller mer og kan kun forsøke tre downs per besittelse i stedet for fire, i tillegg til at banene er større. Spillet utviklet seg fra rugby som ble spilt fra 1860-årene. Canadian Football League ble stiftet i 1884, og er i dag den viktigste profesjonelle ligaen, og mesteren avgjøres hvert år i Grey Cup. Sporten spilles også på ungdoms-, college-, amatør- og semiprofesjonelt nivå.

University of Alberta Golden Bears (til venstre) tar en offensiv oppstilling mot University of Calgary Dinos

Essensiell utstyr: hjelm og ball

Historie

Den første dokumenterte fotballkampen var en treningskamp spilt 9. november 1861 ved University College ved University of Toronto (omtrent 400 yards eller 370 meter vest for Queen's Park). En av deltakerne i spillet, som involverte studenter fra University of Toronto, var Sir William Mulock, som senere ble skolens rektor. Kort tid etter ble det dannet en fotballklubb ved universitetet, selv om det er uklart hvilke regler som ble brukt på dette stadiet.

Det første forsøket på å lage et ordentlig styrende organ og vedta en gyldig regelbok for rugby var Canadian Football Association, organisert 24. mars 1873, etterfulgt av Canadian Rugby Football Union (CRFU), grunnlagt 12. juni 1880, som inkluderte lag fra Ontario og Quebec. Senere ble Ontario Rugby Football Union og Quebec Rugby Football Union dannet, etterfulgt av Interprovincial og Western Interprovincial Football Union).

Kanadisk fotball var hovedsakelig begrenset til Canada, med USA som det eneste landet som avholdt kanadiske fotballkamper på høyt nivå. Den omstridte "Southern Division" i CFL, som den offisielt ble kjent som, forsøkte å få CFL-lag i USA til å spille etter kanadiske regler i 1995. Utvidelsen ble avbrutt etter tre år; "Baltimore Stallions" var det mest suksessrike av de mange amerikanske lagene som spilte i CFL, og vant den 83. Grey Cup. Kontinuerlige økonomiske tap, mangel på passende kanadiske fotballbaner, en utbredt oppfatning om at de amerikanske lagene bare var brikker for å gi inntekter fra utvidelsesavgifter til de nødlidende kanadiske lagene, og NFLs retur til Baltimore førte til slutten på kanadisk fotball på den amerikanske siden av grensen.