Nessie

«Nessie» er kallenavn for et påstått sjøuhyre som skal befinne seg i innsjøen Loch Ness i Skottland.

Loch Ness-uhyret. Oljemaleri av Hugo Josef Heikenwaelder - 2006.

Det er gjort flere forsøk på å spore opp et eventuelt monster uten noe videre resultat. Da man en gang undersøkte innsjøen med sonar, forsvant det to markører av de man hadde lagt ut. Det spekuleres i om lokale kjøpmenn, som tjener godt på sagnet, har bidratt med enkelte av «sporene» etter monsteret.

Legenden om Sankt Columba

Ifølge legenden kom en irsk prest, Columba av Iona, i år 565 til Skottland for å omvende pikterne, den opprinnelige befolkningen. Han vandret med sitt følge langs bredden av Loch Ness, da monsteret stakk sitt hode over vannet. Columba gjorde korsets tegn mot sjøuhyret og sa «vik fra meg». Dette skal ha overbevist pikterne om at Columbas gud var sterkere enn deres og verd å omvende seg til.

Sankt Columba møtte for øvrig to uhyrer ved Loch Ness, hentet fra skotsk overtro: En kelpie, som svømte i vannet og angrep mennesker, tolket som Nessie, og the water horse, som antok skikkelse av en hest med sal og seletøy, inntil noen satte seg på den. Da dro den dem med seg ned i dypet og fortærte dem.

Nyere tid

Inverness Courier rapporterte i 1868 om en kolossal fisk i Loch Ness, men først i 1933 rapporterte herr og fru MacKay om en diger skapning de hadde observert i innsjøen i over ett minutt. I 1933 bygde staten en vei langs Loch Ness, og mange påstod at bråket fra byggingen vekket sjøormen. Bertram Mills som drev et sirkus med base i London, utlovet en formue til den som kunne fange uhyret til sirkuset hans. Det har også vært foreslått at Nessie egentlig var elefanter fra et omreisende sirkus som tok seg et bad i Loch Ness.

I 1934 tok dr Robert Wilson det første fotografiet av Nessie. 12. mars 1994 avslørte London Sunday Telegraph historien om bildet. Det ble ikke tatt av dr Wilson, som bare satte navnet sitt til for å skape troverdighet i saken. Christian Spurling som døde høsten 1993, sies å ha innrømmet sin rolle i spøken da han lå på det siste. Bildet ble i virkeligheten tatt av Spurlings stebror, Ian Wetherell. Wetherells far, Marmaduke («Duke») Wetherell, var utsendt av Daily Mail for å finne uhyret, og laget bildet ved hjelp av en leketøys-ubåt. I forkant hadde han på samme vis lagd «fotavtrykk» etter uhyret ved hjelp av en utstoppet neshornfot. Allerede 7. desember 1975 hadde Sunday Telegraph trykket en artikkel om forfalskningen. Her fortalte Ian Wetherell hvordan de involverte hadde lett seg frem til en liten vik, der de bittesmå krusningene i vannet ville ligne store bølger ute på innsjøen. «Så var det bare å trekke opp ubåten, og få den til å dykke like under overflaten, så halsen og hodet fremkalte en skikkelig liten V i vannet». Denne avsløringen vakte imidlertid ingen større oppmerksomhet.

I februar 2011 ble det tatt et bilde på Loch Ness av et dyr med pukler, som har vært observert flere ganger de siste fem årene, og er kjent som «Bownessie». Dette bildet er tatt med mobiltelefon, og det kan derfor være fikset på ved hjelp av Photoshop.

Beretninger om sjøuhyrer er utbredte. I Lake Champlain skal det være ett, med kallenavnet «Champ». I Sverige har man Storsjöodjuret, og i Norge Seljordsormen som attpåtil er på facebook. På Sotra har man «dyret i Kørelen» eller «Kørelatrødlet», øyens største innsjø Kørelen. «Dyret» skal ligne et svartbrunt, hvelvet skip og sies å ha slukt et helt brudefølge.

Nessie kan ikke være et pattedyr, da disse stadig må opp til overflaten for å puste, og temperaturen i Loch Ness er for lav for krypdyr. Et bilde viser noe som minner om en svaneøgle. I så fall ville Nessie vært verdens siste plesiosauer. Fisk har ingen likhet med Nessies påståtte utseende.

I 2001 påpekte den italienske geologen Luigi Piccardi at Loch Ness ligger like over Great Glen-forkastningen, som geologisk sett er Skottlands mest aktive område, og forårsaket et større jordskjelv i 1901. Det store jordskjelvet som la Lisboa i grus i 1755, forplantet seg via Great Glen til Loch Ness som en liten tidevannsbølge. Mindre bevegelser i jordskorpen under sjøen kan gi seg utslag i utslipp av gasser, som kan skape store bobler og bølger på innsjøens overflate. Det finnes mer enn 3.500 rapporter om at folk har «sett» Nessie, men ifølge dr Piccardi dreier de fleste av rapportene seg ikke om noe syn, men om høylytt plasking og voldsomme bølger, fenomener som kan forklares med tidvis aktivitet i forkastningen under. Etter hans mening var uhyret ikke pikternes egen oppfinnelse, men den hippocampusen (av ippos = hest og kampos = sjøuhyre) vi møter i gresk mytologi, som trekker vognen til hav- og jordskjelvguden Poseidon.

Se også

• Overnaturlige vesener